WMO versterkt vroegtijdige waarschuwingen en actieplannen voor hittegezondheid in reactie op wereldwijde hittegolven

Recente hittegolven over de hele wereld zetten de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) ertoe aan haar inspanningen op te voeren om vroegtijdige waarschuwingen voor hittegezondheid en geïntegreerde actieplannen voor hittegolven te versterken.

Hitte is een snel groeiend gezondheidsrisico als gevolg van klimaatveranderingen, toenemende verstedelijking en demografische veranderingen in landen met een vergrijzende bevolking. Gelijktijdige hittegolven met maximumtemperaturen boven 40 ° C en hoge nachttemperaturen gedurende meerdere dagen, zoals te zien in juli in de Middellandse Zee, Noord-Amerika, delen van Azië en in Noord-Afrika, zijn sinds de jaren tachtig verzesvoudigd. Met hittegolven die tot de dodelijkste natuurlijke gevaren behoren, sterven elk jaar honderdduizenden mensen aan vermijdbare hittegerelateerde oorzaken. De gevolgen voor het welzijn van mensen, economieën en de natuurlijke en gebouwde omgeving zijn ernstig. Beproefde, geteste en iteratief bijgewerkte responsstrategieën en communicatieplannen zijn nodig om de algemene bevolking en kwetsbare groepen zoals ouderen, externe werknemers of sociaal achtergestelde bevolkingsgroepen aan te pakken.

Alleen al voor Europa berekende een onlangs gepubliceerde studie meer dan 61 000 extra sterfgevallen als gevolg van extreme hitte in de zomer van 2022, terwijl Europa volgens Joy Shumake Guillemot van het gezamenlijke kantoor van de Wereld Meteorologische Organisatie en het Wereldgezondheidsbureau inzake klimaat en gezondheid enkele van de sterkste systemen voor vroegtijdige waarschuwing en actieplannen op het gebied van warmtegezondheid ter wereld heeft.

De WMO versterkt via het initiatief voor vroegtijdige waarschuwingen voor iedereen de capaciteit van de leden om op impact gebaseerde waarschuwingen te ontwikkelen en uit te rollen. Dit omvat het bijwerken van richtsnoeren voor waarschuwingssystemen voor hittegezondheid en het ontwikkelen van gestandaardiseerde terminologie en definities voor extreme hitte. Geharmoniseerde benaderingen en categorisering van hittegolfintensiteit zullen helpen om de implementatie van impactgebaseerde voorspellingen en waarschuwingen wereldwijd op te schalen. WMO werkt samen op het gebied van extreme hitte met de Wereldgezondheidsorganisatie, academische en gouvernementele en niet-gouvernementele partners via het Global Heat Health Information Network en het WMO/UNDRR Center of Excellence.

Meer informatie over het initiatief is te lezen op de website van de WMO.