Tilskriving av dødelegheit til den urbane varmeøya under hetebølgjer i West Midlands, Storbritannia

Urban Heat Island-effekten (UHI) beskriv fenomenet der byar generelt er varmare enn omkringliggande landlege område. Tradisjonelt er temperaturovervåkingsstader plassert utanfor bysentrum, noko som betyr at punktmålingar ikkje alltid gjenspeglar den sanne lufttemperaturen til bysentrum, og estimater av helseeffektar basert på slike data kan undervurdere effekten av varme på folkehelsa. Klimaendringane vil sannsynlegvis forverre hetebølgjer i framtida, men fordi klimaprognosar vanlegvis ikkje inkluderer UHI, kan helseeffektar bli ytterlegare undervurdert. Vi kvantifiserer tilskrivinga av UHI til varmerelatert dødelegheit i West Midlands under hetebølgja i august 2003 ved å samanlikna helseeffektar basert på to modellerte temperatursimuleringar. Den første simuleringa er basert på detaljert urban arealbruksinformasjon og fangar omfanget av UHI, medan i den andre simuleringa har urbane landflater vorte erstatta av landlege typar. Resultata tyder på at UHI bidro med rundt 50 % av den totale varmerelaterte dødelegheita under hetebølgja i 2003 i West Midlands. For eit medium utsleppsscenario kan ei typisk hetebølgje i 2080 vere ansvarleg for ein auke i dødelegheita på rundt 3 gonger frekvensen i 2003 (278 vs 90 dødsfall) når det inkluderer endringar i folkesetnad, befolkningsvekting og UHI-effekten i West Midlands, og antar inga endring i folkesetnadstilpasning til varme i framtida.