Kysttilpasningsalternativar for å beskytte jernbaneinfrastrukturen i Dawlish, South Devon Coast, Storbritannia

Sør-Devon-kysten, som ligg i Sørvest-England, er eit viktig område for turisme; Det inkluderer stader med arv og naturvern, og urbane område. I tillegg inneheld den ein del viktig jernbaneinfrastruktur som forbind sørvestlege England med større byar som London. Denne studien fokuserer på kystområdet som strekkjer seg frå byen Teignmouth, inkludert byen Dawlish, til Dawlish Warren, som dekkjer ei lengd på ca 10 km. Tilvegebringing av bustader/bustadsområde, infrastruktur og turisme, og arv og naturvern er allereie under press frå kyst erosjon, og sjø og elv flaum (t.d byen Teignmouth ligg ved munningen av elva Teign), ein situasjon som vil bli forverra av klimaendringar.

Dei ekstreme stormhendingane ved kysten ved Dawlish (februar 2014), som alvorleg skadat sjømuren og jarnbanen, auka risikoen for flaum for husa bak sjømuren, og kopla jarnbanesambandet sørvest i England til resten av landet, og demonstrerte sårbarheita i området til ekstreme hendingar og framtidige klimapåverknader. Vidare, på grunn av den geomorfologiske innstillinga av steinete/klippebreidder, er alternativa for forvalta flaumsletter, dikar eller administrert omstilling av kysten avgrensa, noko som gjev ytterlegare utfordringar når ein vurderer og utviklar tilpasningsvegar for klimaendringar. Sjøveggen og jernbanespora eigest og forvaltes av eit statseigd selskap — Network Rail — togtenestene drivast av eit privat selskap, kommunane har ikkje ressursar og kapasitet til å ta store beslutningar rundt denne delen av kysten, og nasjonale styresmakter hevdar tilpasning på dette området er eit spørsmål om lokale styresmakter.

Diskusjonen om korleis ein tilpassar dette kystområdet til noverande og forventa utfordringar, etter dei alvorlege stormhendingane i februar 2014, fokuserte berre på jernbanesambandet, og kopla det ikkje til klimaendringar og tilpasning av klimaendringar meir generelt. Flere alternativar for å redusere jernbanens sårbarheit for dagens klimarisiko vart vurdert, stort sett er dei:

1) Business-as-usual (engelsk). Dette alternativet inneber å oppretthalde det eksisterande sjøforsvaret ved Dawlish og utføre reparasjonar for å skade jernbaneinfrastrukturen, klippene og sjømuren frå stormhendingar når og når dei oppstår;

2) Styrke eksisterande sjøforsvar. Dette vil innebera styrking og forhøging av sjøveggen, stabilisering av klippene gjennom netting og bolting, og tiltak for å redusere erosjonen av strandmateriale (t.d. forbetra groynes);

3) Omdiriger jernbanen inn i landet vekk frå den sårbare Dawlish-kysten.