Europeiske skogøkosystemer: Nøkkelallierte i berekraftig utvikling

Europeiske skogar er avgjerande for å oppnå berekraftsmål 15 og 6, knytte til liv på land, og reint vatn og sanitære tilhøve. Innsikt i den noverande tilstanden til europeiske skogøkosystemer, drivarar av samfunnsmessige krav og anna press, og deira styring er avgjerande for effektiv styring og beslutningstaking på lokalt, regionalt og europeisk nivå. Denne orienteringa skisserer dei viktigaste eigenskapane til skogar i Europa i dag og nokre viktige trendar rundt deira omfang og tilstand.

Hovudbodskap

Skogane utgjer det største terrestriske økosystemet i EU-27, og strekkjer seg til rundt 160 millionar hektar. I dag er over 90 % av skogane overvegande semi-naturlege. Primær- og gammalskog dekkjer mindre enn 4 %. Dei er av største betydning for Europas biologiske mangfald sidan dei er meir stabile, resistente og tilpasningsdyktige til forstyrringar enn modifiserte skogar.

Omtrent 10 % av EUs årlege klimagassutslepp absorberast og lagrast i skogjord og biomasse.

Auka arealbrukskonvertering og skogutnytting er for tida dei viktigaste truslane mot skog. Klimaendringane forventast imidlertid å overgå dei på lokal og regional skala.

Forest ecosystems face an increasing frequency, intensity and scale of extreme weather events. Windthrow er den viktigaste forstyrringa, etterfølgd av brannar. Insektutbrot har dobla sin andel av skadar dei siste 20 åra.

Med stadig aukande krav til biomasse, er skogane anslått å vere under ytterlegare økologisk belastning.