Kriosfera
Kriosfera wspólnie opisuje wszystkie formy zamarzniętej wody na powierzchni Ziemi – lód morski, pokrywy lodowe, lodowce, lodowce, pokrywa śnieżna, rzeka i jezioro, wieczna zmarzlina, sezonowo zamarznięta ziemia i stałe opady. Jest ważnym elementem w kontekście zmian klimatu, ponieważ wpływa na zmiany temperatury i jest na nie wpływ. Oczekuje się, że lodowce, pokrywę lodową Grenlandii, wieczną zmarzlinę polarną i górską oraz arktyczny lód morski zostaną radykalnie zmienione przez zmianę klimatu.
Różne krajowe i międzynarodowe projekty i programy monitorują zmiany w kriosferze i analizują, w jaki sposób zmiany te będą się rozwijać w przyszłości. Przyglądają się również skutkom tych zmian.
W Europie skoncentrowano się na monitorowaniu i badaniach nad Arktyką. Na przykład IPY -CARE ma na celu stworzenie, koordynację i przygotowanie ogólnoeuropejskiego planu nauki i wdrażania w odniesieniu do Arktyki w zakresie zmian klimatu i badań nad ekosystemami jako wkład w Międzynarodowy Rok Polarny. Projekt DAMOCLES w ramach 6PR był zintegrowanym systemem monitorowania i prognozowania lodu-atmosfery, przeznaczonym do obserwacji, zrozumienia i kwantyfikacji zmian klimatycznych w Arktyce. Access to nowy europejski projekt 7PR, który w nadchodzących dziesięcioleciach będzie oceniał arktyczne scenariusze zmiany klimatu i ich wpływ na konkretne sektory gospodarki i działalność człowieka. Ponadto różne systemy monitorowania i projekty badawcze zostały wdrożone na poziomie krajowym, w szczególności przez Skandynawię i kraje górskie, takie jak Szwajcaria.