Równiny zalewowe: naturalny system służący zachowaniu i odtworzeniu

Powodzie są jedną z najbardziej kosztownych klęsk żywiołowych, a w niektórych częściach Europy przewiduje się, że zmiana klimatu zwiększy ryzyko powodziowe. Obszary zalewowe obejmują 7 % europejskiego obszaru kontynentalnego i do 30 % lądowego obszaru Natura 2000; jednak badania wykazały, że 70-90 % terenów zalewowych zostało zdegradowanych środowiskowo. Dlatego ważnym wyzwaniem jest opracowanie strategii zarządzania ryzykiem powodziowym. 

Niniejsze sprawozdanie zawiera przegląd różnych aspektów zarządzania równinami powodziowymi. W szczególności w sprawozdaniu przedstawiono, w jaki sposób naturalne i odrestaurowane obszary zalewowe stanowią alternatywę dla środków strukturalnych mających na celu radzenie sobie ze zwiększonym ryzykiem powodzi spowodowanym zmianą klimatu. Jednocześnie odbudowa równiny powodziowej wspiera osiągnięcie usług ekosystemowych o wyższej jakości, takich jak poprawa jakości wody, poprawa warunków ochrony różnorodności biologicznej i poprawa wartości rekreacyjnej. Ponadto przyczynia się do osiągnięcia wielu celów polityki UE, w szczególności w kontekście dyrektywy wodnej, powodziowej, siedliskowej i ptasiej. 

W pierwszym rozdziale opisano ramy polityki globalnej i europejskiej obejmujące obszary zalewowe. W rozdziale 2 przedstawiono podstawowe cechy systemu rzek zalewowych oraz przedstawiono opis rozkładu użytkowania gruntów i populacji na równinach zalewowych między 33 państwa członkowskie EOG i sześć krajów współpracujących. W rozdziale 3 opisano niektóre z kluczowych usług ekosystemowych świadczonych przez równiny zalewowe wraz z podejściami do odbudowy rzek i równin zalewowych oraz przykładami udanych projektów odbudowy. W rozdziale 4 omówiono warunki pomyślnego wdrożenia.