Piąte sprawozdanie oceniające IPCC, WGI rozdział 4: Uwagi: Kriosfera

Jest to rozdział dotyczący kriosfery w piątym sprawozdaniu oceniającym IPCC. Syntetyzuje wiedzę naukową na temat obserwowanych zmian w kriosferze, która obejmuje śnieg, rzekę i jezioro, lód morski, lodowce i czapy lodowe, półki lodowe, pokrywy lodowe i zamarznięte podłoże.

Pod względem masy i pojemności cieplnej kriosfera jest drugim co do wielkości składnikiem systemu klimatycznego (po oceanie). Jego znaczenie dla zmienności i zmiany klimatu opiera się na właściwościach fizycznych, takich jak wysoka odbicie powierzchni (albedo) i ciepło utajone związane ze zmianami fazowymi, które mają silny wpływ na bilans energetyczny powierzchni. Obecność (brak) śniegu lub lodu w regionach polarnych wiąże się ze zwiększoną (zmniejszeną) różnicą temperatury południowej, która wpływa na wiatry i prądy oceaniczne. Z powodu pozytywnego sprzężenia zwrotnego albedo temperatury, niektóre składniki kriosferyczne działają wzmacniając zarówno zmiany, jak i zmienność. Jednak niektóre, takie jak lodowce i wieczna zmarzlina, działają, aby uśrednić krótkoterminową zmienność, podobnie jak wrażliwe wskaźniki zmiany klimatu.