Melhoria da eficiência da irrigação

Os accionistas da Several podem estar envolvidos em qualquer acção de reorganização dos sistemas e infra-estruturas de irrigação, pelas suas notáveis consequências sociais, económicas e ambientais. Devem ser envolvidos não só os principais intervenientes do setor agrícola, mas também os dos setores que concorrem com a agricultura pelos mesmos recursos hídricos. Possíveis indústrias vizinhas poderiam ser envolvidas para garantir bombas solares ou investir em tecnologias inteligentes do ponto de vista climático. Tendo em conta os efeitos positivos esperados no ciclo da água no seu conjunto, espera-se que as associações ambientais e as ONG sejam proactivas no incentivo à utilização de sistemas inovadores para melhorar a irrigação. Divulgar a conscientização sobre o uso excessivo da água e o uso sustentável - especialmente no setor agrícola - é essencial e pode levar a potenciais impactos positivos a nível da paisagem.

Sem uma adaptação das práticas de irrigação hídrica a nível das explorações agrícolas, é provável que a rop falhe em zonas propensas à seca, especialmente tendo em conta os piores cenários climáticos. Quando a adaptação nos sistemas de irrigação é implementada, as explorações agrícolas podem estar muito mais bem preparadas para enfrentar a escassez de água provocada pelas alterações climáticas. O funcionamento das paisagens pode ser restaurado ou sustentado através da reutilização e do armazenamento da água. A energia pode ser poupada através de um planeamento e implementação eficientes da irrigação. A economia de energia e os custos da água são um dos maiores incentivos que podem impulsionar a utilização de sistemas de irrigação eficientes. O custo da energia está a aumentar e as tarifas da água, embora altamente variáveis entre os diferentes países, podem ser relevantes a nível das explorações agrícolas 

No entanto, os agricultores mostram-se muitas vezes relutantes em aplicar práticas de gestão inovadoras, uma vez que qualquer alteração das práticas habituais é dispendiosa e exige esforços. A falta de conhecimentos, de capacidade tecnológica ou de dados científicos específicos do local são também obstáculos. Os sistemas de autorização da captação de água e os mecanismos de tarifação da água nos países da UE contêm muitas isenções para a utilização da água na agricultura.  A política agrícola comum (PAC) tem financiado projetos e práticas que deverão melhorar a utilização sustentável da água. No entanto, ainda existem poucos incentivos disponíveis para os agricultores aplicarem tecnologias mais eficientes (Relatório Especial do Tribunal de Contas Europeu, 2021).

Os preços da água e os custos de irrigação são extremamente variados localmente, cada um com uma tarifa diferente para o uso da água. Alguns pagam por hectare e obtêm uma utilização ilimitada da água, outros pagam por volume bombeado do rio. Outras comunidades cobram por litro de utilização (Esteve et al., 2015). Por conseguinte, a utilização de novos sistemas de irrigação eficientes que reduzam a quantidade global de água utilizada pelos agricultores pode ter diferentes impactos na poupança de custos, dependendo dos diferentes locais. Bombas podem custar entre 3000-46000 euros. Esses custos dependem do facto de serem diesel ou elétricos e de as ferramentas de monitorização e os interruptores estarem incluídos. O gasoduto pode variar entre 3,20 e 9,80 EUR/m para os tubos portáteis ou entre 5,70 e 18,50 EUR/m para os tubos subterrâneos, consoante o diâmetro (DG ENV, 2012). 

As medidas de adaptação da irrigação mostram benefícios em todas as zonas com elevada quota agrícola de utilização de água doce. Os benefícios só podem ser obtidos se a água conservada for armazenada para uma utilização eficiente e inteligente do ponto de vista climático (ou seja, dias secos, com métodos de irrigação eficientes). 

A aplicação das melhores práticas de gestão na irrigação é frequentemente acompanhada de programas educativos para os agricultores, melhorando assim os seus conhecimentos e a sensibilização para as alterações climáticas. 

A melhoria dos sistemas de irrigação que utilizam eficientemente os recursos hídricos minimiza os impactos em todo o ciclo da água, com efeitos positivos em todo o ecossistema. A poupança de energia e a redução das emissões de gases com efeito de estufa são outros benefícios, especialmente se o sistema de eficiência energética for combinado com a utilização de bombas solares. 

A PAC da UE concede subsídios para medidas de adaptação da irrigação que envolvam uma utilização sustentável da água. Algumas medidas são obrigatórias para os agricultores, enquanto outras dependem da participação voluntária dos agricultores. Além disso, tanto a Diretiva-Quadro Água da UE como o mecanismo de condicionalidade da PAC (ou seja, pagamentos condicionados a obrigações ambientais) visam salvaguardar as massas de águas de superfície e subterrâneas europeias. 

A PAC pode apoiar o recurso a sistemas de irrigação mais eficientes e a uma melhor gestão da água nas terras agrícolas. Exemplos de ações apoiadas incluem medidas de transferência de conhecimentos e informações, bem como ações para investimentos em ativos físicos, como infraestruturas relacionadas com o abastecimento e a poupança de água. 

Com a tecnologia, a formação e os recursos adequados, as medidas de adaptação à irrigação podem ser implementadas de forma relativamente rápida (2-5 anos). Isto pode exigir algumas mudanças estruturais locais. 

O tempo de vida varia entre 5 e 15 anos, dependendo da medida específica i c. A eficácia a longo prazo desta opção para fazer face à escassez de água no sector agrícola depende igualmente da gravidade das alterações climáticas que serão sentidas nas regiões europeias.