Melhoria da eficiência da irrigação

Osaccionistas daSeveral podem estar envolvidos em qualquer acção de reorganização de sistemas e infra-estruturas de irrigação, pelas suas notáveis consequências sociais, económicas e ambientais. Devem ser envolvidos não só os principais intervenientesdo setor agrícola, mas também os dos setores que competem com a agricultura pelos mesmos recursos hídricos. Possíveis indústrias vizinhas poderão ser envolvidas para garantir bombas de energia solar ou investir em tecnologias inteligentes do pontode vista climático. Dados os efeitos positivos esperadossobre o ciclo da água no seu conjunto,espera-sequeas associações ambientais e as ONG sejam pró-activas noincentivo à utilização de sistemas inovadores para melhorar a irrigação. A divulgação da consciência sobre o uso excessivo da água e o uso sustentável - especialmente no setor agrícola - é essencial e pode levar apotenciais impactos positivos a nível da paisagem.

Sem uma adaptaçãodas práticas de irrigação hídricaa nível das exploraçõesagrícolas,é provável que severifiquem falhas nas culturas em zonas propensas à seca,especialmente tendo em conta os piorescenários climáticos. Quando a adaptaçãodos sistemas de irrigação é implementada, as explorações agrícolas podem estar muito mais bem preparadas para enfrentar a escassez de água provocada pelas alterações climáticas. O funcionamento das paisagens pode ser restaurado ou sustentado através da reutilização e do armazenamento da água. A energia pode ser poupada através de um planeamento e implementação eficientes da irrigação. Poupar energia e água é um dos maiores incentivos que podem impulsionar a utilização de sistemas de irrigação eficientes. O custo da energia está a aumentar e as tarifas da água, embora altamente variáveis entre os diferentes países, podem ser relevantes a nível das explorações agrícolas 

No entanto, os agricultores mostram-se muitas vezes relutantes em aplicar práticas de gestãoinovadoras,uma vez que qualquer alteração das práticas habituais é dispendiosa e exige esforços. A falta de conhecimentos, de capacidadetecnológica ou deprovascientíficas específicas do local constituem igualmente obstáculos. Os sistemas de autorização de captação de água e os mecanismos de tarifação da água nos países da UE contêm muitas isenções para a utilização de água para fins agrícolas.  A política agrícola comum (PAC)tem vindo a financiar projetos e práticas que deverão melhorar a utilização sustentável da água. No entanto, ainda existem poucos incentivos disponíveis para que os agricultores apliquem tecnologias mais eficientes (RelatórioEspecial do Tribunal de Contas Europeu, 2021).

Os preços da água e os custos de irrigação são extremamente variados localmente, cada um com uma tarifa diferente para o uso da água. Alguns pagam por hectare e obtêm um consumo ilimitado de água, outros pagam por volume bombeado do rio. Outras comunidades cobram por litro de utilização (Esteve et al., 2015). Por conseguinte, a utilização de novos sistemas de irrigação eficientes que reduzam a quantidade global de água utilizada pelos agricultores pode ter diferentes impactos na poupança de custos, dependendo dos diferentes locais. Bombas podem custar entre 3000-46000 euros. Esses custos dependem do facto de serem diesel ou elétricos e de as ferramentas e interruptores de monitorização estarem incluídos. O gasoduto pode variar entre 3,20 e 9,80 EUR/m para os tubos portáteis ou entre 5,70 e 18,50 EUR/m para os tubos subterrâneos, em função do diâmetro (DGENV, 2012). 

As medidas de adaptação da irrigação apresentam benefícios em todas as zonas com elevada percentagem agrícola de utilização de água doce. Os benefícios só podem ser obtidos se a água conservada for armazenada para uma utilização eficiente e climaticamente inteligente (ou seja, dias secos, com métodos de irrigação eficientes). 

A aplicação das melhores práticas de gestão na irrigação é frequentemente acompanhada de programas educativos para os agricultores,melhorando assim os seus conhecimentos e a sensibilização para as alterações climáticas. 

Sistemas de irrigaçãomelhorados que utilizam eficientemente os recursos hídricos minimizam os impactos em todo o ciclo da água, com efeitos positivos em todo o ecossistema. A poupança de energia e a redução das emissões de gases com efeito de estufa são outros benefícios, especialmente se o sistema eficiente do ponto de vista energético for combinado com a utilização de bombas solares. 

A PAC da UE concede subsídios para medidas de adaptação da irrigação que envolvam a utilização sustentável da água. Algumas medidas são obrigatórias para os agricultores, enquanto outras dependem da participação voluntária dos agricultores. Além disso, tanto a Diretiva-Quadro Água da UEcomoo mecanismo de condicionalidade da PAC (ou seja, pagamentos condicionados a obrigações ambientais) destinam-se a salvaguardar as massas de águas superficiais e subterrâneas europeias. 

APACpode apoiara promoção de sistemas de irrigação mais eficientes e de uma melhor gestão da água nas terras agrícolas. Exemplos de ações apoiadas incluem medidas detransferência de conhecimentos e informações, bem como ações para investimentos em ativos físicos, tais como infraestruturas relacionadas com o abastecimento e a poupança de água. 

Com a tecnologia, a formação e os recursos corretos, as medidas de adaptação à irrigação podem ser implementadas de forma relativamente rápida (2-5 anos). Isto pode exigir algumas mudanças estruturais locais. 

O tempo de vida varia entre 5 e 15 anos, dependendo da medidaespecífica ic. A eficácia a longo prazodesta opção para fazer face àescassez de água no sector agrícola depende também da gravidade das alterações climáticas que se verificarão nas regiões europeias.