Gestão das águas pluviais em Växjö - o canal Linnaeus e as lagoas do lago Växjö, Suécia

No passado, ocorreram inundações anuais que afetaram fortemente as infraestruturas locais próximas de Linnégatan. As ruas ficaram inundadas por vários dias e as adegas dos edifícios próximos ficaram cheias de água, causando altos custos de limpeza e reconstrução. No início da década de 2000, houve pouca discussão sobre as alterações climáticas locais e os seus impactos; a orientação consistia em desenvolver medidas eficazes de preparação para chuvas de 10 anos – não no contexto das alterações climáticas, mas no contexto de eventos de chuvas fortes altamente recorrentes. Preparar-se para chuvas de 10 anos significa que, em vez de esperar inundações após cada evento de chuvas fortes, as inundações são esperadas apenas uma vez a cada 10 anos (correspondente a uma probabilidade anual de ocorrência da inundação em questão de 10%). Como resultado da restauração do canal de Linnaeus, a cidade de Växjö evitou muitas inundações e espera-se que evite futuros danos causados por inundações.

No entanto, desde a construção do canal, as projeções em matéria de alterações climáticas alteraram-se e indicam atualmente fenómenos de precipitação extrema mais frequentes e cerca de 10 % mais intensos para o futuro (SMHI).

O ambiente construído existente muitas vezes limita o dimensionamento de novas instalações de gestão de águas pluviais na cidade. Em Växjö, os impactos das alterações climáticas são considerados com bastante antecedência no caso de zonas recém-desenvolvidas. No entanto, na cidade existente, a resiliência a chuvas torrenciais tem de ser desenvolvida de forma mais fragmentada, devido às muitas limitações impostas pelo espaço, pelo orçamento e pelo tempo. A construção do canal de Linnaeus é um exemplo de medidas que, em conjunto, ajudarão Växjö a adaptar-se aos impactos das alterações climáticas.

O principal objetivo da construção do canal Linnaeus era evitar a inundação frequente da rua Linnegatan atualmente paralela ao canal. Os conhecimentos adquiridos podem ser utilizados para gerir as águas pluviais e reduzir os riscos de inundações no futuro e a aplicação desta solução parcial permitirá ganhar tempo para o planeamento e a execução de novas intervenções. Na estratégia de adaptação às alterações climáticas de Växjö (2013), as vulnerabilidades do sistema de gestão das águas pluviais foram reconhecidas e foram elaboradas possíveis soluções, como o desenvolvimento de um plano de investimento.

No passado, havia um pequeno córrego acima do solo no local onde a rua Linnégatan funciona hoje. O córrego serviu como drenagem e levou as águas pluviais para o centro da cidade, o Lago Växjö. O córrego foi construído sobre e fechado como resultado da construção da rua nos anos seguintes. O novo canal subterrâneo não tinha capacidade de drenagem suficiente após fortes chuvas e causou inundações nas áreas vizinhas. Além disso, a água que foi drenada para o lago Växjö levou resíduos, óleo mineral e outros resíduos para o lago. No final da década de 1990, a cidade de Växjö começou a reabrir o canal em Linnégatan, ou seja, o canal de Linnaeus, a fim de evitar que as ruas e as zonas circundantes fossem inundadas e regular o fluxo das águas pluviais para o lago. O canal Linnaeus funciona como um tanque de armazenamento de águas pluviais de 220 m de comprimento, onde as águas pluviais são retidas e descarregadas lentamente para o Lago Växjö através de um gasoduto subterrâneo e lagoas de sedimentação.

Quase todas as águas pluviais das partes centrais de Växjö acabam finalmente no lago, aumentando potencialmente os seus níveis de nutrientes, partículas e metais pesados. Para evitar isso, a água do canal de Linnaeus é descarregada nas lagoas de sedimentação próximas ao lago. Depois de passar pelas lagoas, a água é descarregada no lago. Embora o Canal de Linnaeus e outros tipos de sistemas de armazenamento, atraso e drenagem de águas pluviais tenham sido realizados em Växjö, também foi importante para Växjö reduzir o impacto ambiental no lago central de Växjö. O canal proporciona benefícios tanto em termos de objetivos ambientais como de gestão da água.

O envolvimento das partes interessadas teve um papel significativo na resolução de conflitos na fase de planeamento da construção do canal. Inicialmente, em vez de lagoas, barragens foram planejadas para o Parque da Cidade ao lado do Lago Växjö. Depois que os planos foram publicados e disponibilizados a todas as partes interessadas, cidadãos e ONGs ambientais protestaram contra os planos. Depois de mesas redondas com estas partes interessadas e o município, a solução para construir lagoas surgiu como uma opção mais aceitável que deixou o parque da cidade intocado.

O projeto foi bem-sucedido devido às sinergias de várias funções (gestão de águas pluviais e armazenamento e controlo de poluentes) e a outros benefícios indiretos (relacionados com a segurança do tráfego – o projeto reduz o número de vias de circulação – e a paisagem urbana). O projeto demonstrou que é possível implementar medidas de adaptação às alterações climáticas que se integrem bem na paisagem urbana.

Devido às limitações de espaço do ambiente construído existente, não foi possível responder plenamente às condições climáticas futuras com o dimensionamento do canal. No entanto, o canal tem servido como uma solução parcial para a variabilidade climática atual e de curto prazo, aumentando a capacidade do sistema de gestão de águas pluviais. Em novas áreas de desenvolvimento, as instalações de gestão de águas pluviais estão planeadas para se adequarem às condições climáticas atuais e futuras. Além disso, os locais potenciais para novas instalações de gestão de águas pluviais já foram identificados num mapa e podem ser construídos no futuro, desde que possam ser adaptados ao orçamento da cidade. Algumas soluções para a gestão das águas pluviais na estrutura urbana existente já foram implementadas noutras zonas da cidade de Växjö para melhorar ainda mais a capacidade dos sistemas de drenagem. Por exemplo, os tanques de retenção de águas pluviais por baixo de um campo de futebol e de um parque de estacionamento contribuem para a gestão do escoamento superficial na cidade (SMHI).

O investimento total custou cerca de 2 000 000 EUR, dos quais cerca de 15 % foram financiados pelo Governo sueco através do Programa Sueco de Investimento Local para o Desenvolvimento Sustentável. A parte restante foi financiada pelo Departamento Técnico da cidade de Växjö. Graças ao investimento, esta parte da cidade está agora protegida de inundações depois de fortes chuvas. O canal é dimensionado para gerir as piores chuvas estimadas para ocorrer atualmente apenas uma vez a cada dez anos.

Desde a construção do canal, houve algumas inundações, mas menos graves e não tão frequentemente como antes. Portanto, este tipo de sistema de armazenamento e atraso de águas pluviais provou ser eficiente. Devido à quantidade de precipitação prevista para o futuro, é necessário continuar a melhorar as medidas para evitar inundações em Växjö. As experiências adquiridas no âmbito deste projeto ajudarão a desenvolver soluções melhoradas e constituirão um exemplo valioso para outros municípios em toda a Europa.

Um co-benefício direto do canal tem sido o facto de ter contribuído para o aumento da segurança do tráfego na rua. O Canal Linnaeus está situado no meio da rua, fora de uma escola secundária. Antes, havia um risco maior de acidentes entre carros e pessoas que atravessavam a rua de quatro pistas. Agora, há apenas duas faixas e as pessoas têm a possibilidade de esperar nas pontes sobre o canal antes de passar para atravessar a outra faixa de tráfego. Além disso, o canal e as lagoas de sedimentação conectadas contribuem para a redução do fluxo de águas pluviais para o lago e também têm um efeito positivo na qualidade da água, reduzindo a quantidade de poluentes que acabam no lago. O canal não é apenas uma parte importante da gestão das águas pluviais de Växjö. O corpo de águas abertas é um belo elemento dentro da cidade e também se refere ao histórico Växjö, onde um córrego estava originalmente situado nesta área.

De acordo com o Código do Ambiente sueco, as águas pluviais em zonas planeadas devem ser consideradas águas residuais. Portanto, as águas pluviais são tratadas pelo Código Ambiental, que declara que quantidades de poluentes são aceitáveis ou não aceitáveis. A organização Swedish Water (Svenskt Vatten) forneceu recomendações sobre as dimensões da eliminação de águas pluviais. Estas orientações tornaram-se mais ambiciosas desde 2015/2016 e referem-se claramente a «sistemas de águas pluviais» em vez de apenas ao dimensionamento das condutas de águas pluviais. Por conseguinte, as orientações apoiam a adoção de uma abordagem integrada e não apenas uma mera solução única de engenharia, como é o caso da experiência da Växjö.

O município de Växjö tem uma política em matéria de água, águas residuais e águas pluviais (política V-A, 2014), na qual se afirma que o planeamento, o dimensionamento, a execução e a manutenção das instalações devem ter em conta uma perspetiva a longo prazo e a alteração das condições futuras. Além disso, o município dispõe de um manual de gestão das águas pluviais (Manual Dagvatten, 2018) que visa assegurar o tratamento sustentável das águas pluviais de Växjö.

O projeto começou em 1998 e terminou em 2001, quando o Canal Linnaeus e as lagoas de sedimentação foram finalizados.

A vida útil do canal é provável que seja de cerca de 100 anos. Necessita de dragagem regular de sedimentos para funcionar corretamente. A atual capacidade hídrica do canal funciona bem nas atuais condições de precipitação, mas tem de ser melhorada ou complementada com outras medidas de adaptação para fazer face aos efeitos previstos das alterações climáticas. Uma vez que o canal tem uma capacidade limitada tendo em conta as condições climáticas futuras, poderá ter de ser complementado no futuro com outras intervenções de gestão das águas pluviais na zona, a fim de manter os benefícios inicialmente previstos.

Malin Engström
Technical department, Municipality of Växjö
E-mail: malin.engstrom@vaxjo.se

Município de Växjö, Departamento de Planeamento Estratégico