Eficacitatea plantării de arbori urbani pentru răcirea orașelor variază de la o regiune europeană la alta

Acest studiu din Global Change Biology raportează diferențe în ceea ce privește tendințele de eficiență a răcirii arborilor urbani între regiunile europene și evidențiază problemele care afectează beneficiile răcirii.

Plantarea copacilor în zonele urbane este o strategie populară pentru reducerea temperaturilor în orașe sub încălzirea globală. Acest studiu a relevat unele dintre condițiile specifice care determină eficacitatea relativă a acestei strategii la nivelul regiunilor în ceea ce privește fundamentarea deciziilor cu privire la programele de plantare urbană a arborilor.

Studiul a modelat „eficiența răcirii arborilor” (TCE) în 806 orașe din întreaga lume între 2000 și 2015, utilizând date satelitare privind acoperirea arborilor și temperatura solului. TCE este reducerea temperaturii obținută prin creșterea acoperirii copacilor cu 1%. Cel mai important factor constatat pentru creșterea TCE a fost indicele ridicat al suprafeței frunzelor – o măsură a densității frunzelor din coronamentul copacului. Al doilea factor ca importanță a fost un „coeficient de reflexie” sau un „albedo” scăzut al orașului, deoarece orașele cu albedo scăzut au multe materiale întunecate, cum ar fi asfaltul, care absoarbe multă căldură de la soare și beneficiază mai mult de umbra suplimentară a copacilor.

Studiul raportează, de asemenea, că TCE a crescut la nivel global cu 45% pe parcursul perioadei de studiu, indicând faptul că eficiența plantării copacilor pentru a reduce temperaturile urbane este în creștere. Orașele din Europa Centrală și de Vest s-au numărat printre cele care au înregistrat creșteri mai mari ale TCE. Între timp, orașele din sudul Europei au înregistrat creșteri substanțial mai mici ale TCE, care au coincis cu TCE mai scăzut în general și cu creșteri mai puțin pronunțate ale indicelui acoperirii arborilor și al suprafeței frunzelor în regiunile respective.

Studiul constată că, în condiții de sol uscat, copacii sunt mai puțin eficienți în răcire. Acest lucru subliniază importanța întreținerii arborilor (pentru a crește indicele suprafeței frunzelor) și a irigării în maximizarea beneficiilor de răcire ale arborilor urbani. De asemenea, TCE scade odată cu creșterea acoperirii arborilor – astfel încât se recomandă plantarea copacilor într-o zonă urbană cu foarte puțini copaci produce un beneficiu mai mare decât plantarea într-o zonă cu mulți copaci.