Potenciál európskych lesov zadržiavať vodu

Lesy sú nevyhnutné pre dobré životné podmienky ľudí a poskytujú spoločnosti širokú škálu ekosystémových služieb.
Lesy môžu zadržiavať prebytočnú dažďovú vodu, zabrániť extrémnemu odtoku a znížiť škody spôsobené záplavami. Môžu tiež pomôcť zmierniť účinky sucha.
Táto správa, ktorú uverejnila Európska environmentálna agentúra (EEA), poskytuje európsky prehľad o úlohe lesov pri zadržiavaní vody, ktorá je vymedzená ako voda absorbovaná alebo využívaná lesmi, na základe databázy vodných účtov vypracovanej v EEA.
Vplyv lesov na zadržiavanie vody sa meria podľa troch parametrov/charakteristiky: lesný porast, typy lesov a stupeň obhospodarovania lesov. Odhad potenciálu zadržiavania vody je odvodený zo vzťahov medzi vstupom (dážď) a výstupom (odtok vody do riek a jazier), ktoré sú ovplyvnené týmito tromi lesnými charakteristikami. Objem vody zadržanej lesmi môže závisieť od vlastností, ako je plocha lesného porastu, dĺžka vegetačného vegetačného obdobia, zloženie stromov a hustota stromov, ako aj vek a počet vrstiev vegetačného porastu. Zadržiavanie vody lesmi ovplyvňuje množstvo a načasovanie vody dodávanej do potokov a podzemných vôd zvýšením a udržaním infiltračnej a skladovacej kapacity pôdy. Lesy môžu nasiaknuť prebytočnú dažďovú vodu, čím sa zabráni odtokom a škodám spôsobeným povodňami. Uvoľnením vody v období sucha môžu lesy tiež pomôcť zabezpečiť čistú vodu a zmierniť účinky sucha.
Zo správy vyplýva, že potenciál zadržiavania vody sa zvyšuje spolu s rozsahom lesného porastu vo vodnom povodí. Zo správy vyplýva, že zadržiavanie vody zohráva dôležitú úlohu pri zmierňovaní účinkov silných zrážok a sucha. Lepšie pochopenie tejto úlohy môže pomôcť vypracovať opatrenia na riešenie účinkov zmeny klímy a extrémnych poveternostných javov.