Weiz, Avusturya'da sürdürülebilir alpin koyun yetiştiriciliği

Geleneksel dağ merası yönetimi, Orta Avrupa'nın en büyük dağ mera alanlarından birini temsil eden Almenland Teichalm-Sommeralm Doğa Parkı'nı karakterize eder. Küçük aile çiftlikleri ve geniş yarı zamanlı tarım, bölgeye hakimdir ve %84'ü dağ tarımı ve mera yönetimi uygulamaktadır. Bu küçük aile çiftliklerinin korunması, bölgenin ekonomik durumu ve gıda üretimi için çok önemlidir ve çevresel şokları tamponlamaya yardımcı olan biyoçeşitliliğin korunmasına katkıda bulunur. Ayrıca, turizm kültürel peyzajın korunmasından yararlanır.

Koyun yetiştiriciliği dik çayırları korumak için özellikle etkilidir, çünkü koyunlar daha az suya ihtiyaç duyar, daha hafiftir ve sığırlara kıyasla farklı otlatma davranışlarına sahiptir. Bununla birlikte, seçici otlatmaları, uygun mera yönetimi olmadan belirli alanların aşırı kullanılmasına yol açabilir. Biyoçeşitliliği artırmak için, düzenli olarak dönen otlatma alanları gibi, seçici otlatmayı azaltan ve aşırı gübrelemeyi önleyen, ancak koyunların aynı araziyi uzun süre otlattığı duran meralara kıyasla daha yüksek bir iş yüküne yol açan kapsamlı ve düşünceli otlatma uygulamalarının uygulanması esastır. Kuraklık sırasında ısı ve kıt yağış, çimlerin rejenerasyon potansiyelini azaltır ve gerekli rejenerasyon sürelerini sağlamak için düşünceli mera yönetimini daha da önemli hale getirir. Kapsamlı tarım, daha güvenilir verim sağlayan biyoçeşitlilik açısından zengin çayırlar ile iklimsel şokları tamponlamaya yardımcı olur. Yem kıtlığı zamanlarında çiftçiler sürü boyutlarını azaltır, hayvanları küçük meralarda döndürür veya humusu geri yükler.

Yarı zamanlı çiftçiler tarafından yönetilen alanlar, özellikle dağ meraları gibi zorlu alanlar, ekonomik faktörlerin neden olduğu yoğunlaşma veya terk edilme riski altındadır. Bu eğilime karşı koymak için, "Weizer Schafbauern" kooperatifi gibi girişimler, adil ürün fiyatları sağlarken işleme ve pazarlamayı dış kaynak kullanarak çiftçilerin iş yükünü azaltmalarına yardımcı olur, böylece terk edilme riskini en aza indirir ve sürdürülebilir yönetim uygulamalarını teşvik eder. Kooperatif, 1995 yılında yerel mandıranın kapanması gerektiğinde kuruldu ve şu anda 150 koyun çiftçisini üye olarak içeriyor. Vakfı, Weiz'deki koyun çiftçilerinin hayatta kalması için aşağıdaki nedenlerden dolayı çok önemliydi:

a) Kooperatife ait süt ve ortak sahip olunan mezbaha, çiftçinin bağımsızlığına izin verir ve uygun fiyatları sağlar.

b) Ortak pazarlama ve kendi markalarını tanıtmak, tek bir çiftçi olmakla karşılaştırıldığında pazar gücünü artırdı.

c) Kooperatif, yeni ürünlerin sürekli geliştirilmesi de dahil olmak üzere çeşitlendirilmiş bir pazarlama stratejisine sahiptir.

Kooperatif çiftçiler sayesinde ürünlerini doğrudan tüketicilere, yerel restoranlara ve gıda perakendecilerine satabilir, yüksek kaliteli mallar ve uygun fiyatlar sağlarken iş yüklerini hafifletebilirler. Bu düzenleme, diğer üretim sistemlerine kıyasla daha düşük verimlerine rağmen, dağ çiftçiliğinin cazibesini artırıyor.

Kooperatife ek olarak, Almenland girişiminin kurulması çiftçiler, restoranlar ve diğer turistik tesisler arasındaki işbirliğini daha da teşvik etti ve böylece bu bölgedeki koyun yetiştiriciliğinin yaşayabilirliğini daha da destekledi. Bu girişim aynı zamanda Almenland Doğa Parkı'nın geliştirilmesi için temel oluşturdu ve peyzaj koruma ve biyoçeşitliliğin korunmasına katkıda bulundu.