Използване на вода за справяне с топлинните вълни в градовете

Температурите в Европа се покачват, а горещите вълни са причинили повече от 85 % от смъртните случаи в периода 1981—2020 г. Освен това в гъсто населените градски райони, които имат запечатани повърхности с висока степен на задържане на топлина, ефектът на градския топлинен остров (UHI) може да доведе до по-високи средни температури. Повърхностните температури могат да бъдат с 10—15 °C по-топли в местните горещи точки в градовете, отколкото в заобикалящите ги райони (ЕАОС, 2023 г.). Инвестициите във водоснабдителни услуги и инфраструктура могат да помогнат на градовете да станат по-устойчиви на отрицателните последици от глобалното затопляне и горещите вълни. Освен природосъобразните решения в градските райони могат да бъдат разгледани различни пакети от сиви интервенции, като например:

• Изграждане, ремонт и поддръжка на чешми за пиене и охлаждане;
• Охлаждане чрез пръскане с вода (фонтани и водни съоръжения за отдих, като подложки за пръскане и паркове за пръскане).

Ремонтът на историческите чешми за пиене и инсталирането на нови създават повече възможности за хората, изпитващи негативните ефекти на топлината в града. Хората могат да използват вода за пиене, когато се чувстват жадни или да се охладят. Използването на вода за охлаждане намалява температурата на въздуха чрез изпаряване, абсорбция на топлина и пренос на топлина. Охлаждащият ефект на течащата вода е по-голям от този на водата, която стои неподвижна, поради процеса на смесване на течаща вода с въздух и транспортиране на топлина. Водният спрей от фонтан има още по-голям охлаждащ ефект поради голямата контактна повърхност на водата и въздуха, която стимулира изпарението. Охлаждащ ефект чрез изпаряване се получава и когато водният спрей е в контакт с кожата, намалявайки телесната температура. Фонтаните и водните обекти за отдих също могат да имат положително социално въздействие, тъй като повишават привлекателността на обществените пространства. Например градската управа на Будапеща възобнови своята „Програма за охлаждане“, като създаде охлаждащи острови и чешми за пиене, за да защити жителите и гостите от продължително излагане на високи температури. Всички чешми за пиене в Будапеща могат лесно да бъдат намерени чрез онлайн карта, достъпна на уебсайта на общината. Фонтаните също служат като места за срещи.  По подобен начин в Париж са инсталирани фонтани, които съчетават разпределението на водата за пиене и замъгляване, за да се помогне на гражданите да се справят с топлинния стрес.

Подобряването на благосъстоянието на хората чрез намаляване на топлинния дискомфорт също е решение за запазване на туристическата икономика при неблагоприятни климатични условия през най-горещите месеци. Най-вероятно прекомерната топлина ще държи туристите далеч от някои градове, особено в Южна Европа. Фонтаните и водните обекти за отдих могат да повишат привлекателността на обществените пространства и да намалят топлинния стрес както за жителите, така и за туристите. 

Тъй като екстремните горещини стават все по-често срещани в цяла Европа, техническите решения, като например приложенията за предупреждение за топлина, стават все по-разпространени. Те предоставят информация за рисковете, свързани с топлината, и за действията, които могат да бъдат предприети от хората. Например те дават инструкции как да стигнете до най-близкото по-хладно място с питейна вода в града. Тези приложения могат да използват сателитни данни в реално време, заедно с други модели и специфични за града данни за оценка на температурата, влажността и индекса на дискомфорт (например проект EXTREMA в Атина).

Съществува очевиден компромис между прилагането на горепосочените решения за охлаждане и потреблението на вода. Поради това посочените по-горе варианти не могат да бъдат приложени в ситуации на недостиг на вода. Наистина има огромна нужда градовете да приемат стратегии за устойчиво охлаждане, които не оказват допълнителен натиск върху ценните водни ресурси. 

Поради тази причина силно се препоръчва градовете, които използват водни характеристики за управление на топлинните вълни, да предприемат всички предпазни мерки, за да сведат до минимум потреблението на вода. Това може да бъде постигнато чрез:

• интегриране на използването на водата с варианти за екологосъобразна инфраструктура, които осигуряват охлаждане чрез ефекта на засенчване и микроклимата, предлагани от растителността, покритието на дървесните корони и градските водни обекти в гъсто застроени градски райони с висок дял на павирана почва. Устойчивите на изменението на климата дървесни видове са особено подходящи за това (вж. също вариантите Градска зелена и синя инфраструктура и W ater sensitive urban design (WSUD);
• използване на иновативен дизайн за изграждане на чешми за питейна вода, свеждане до минимум на потреблението на вода (системи за избягване на постоянно течаща вода);
• максимално увеличаване на приемането на затворен воден цикъл за непитейни цели. Дъждовните води или битовите и битовите отпадъчни води могат да се използват повторно за охлаждане (напр. намокряне на улиците) след подходящо пречистване (вж. варианта за повторно използване на водата).

Силно ангажираното ръководство на градовете и подкрепата за местните кметове, които се интересуват от програмата за адаптиране, могат да бъдат ключови двигатели за устойчиви решения. Цялостното градоустройствено планиране, картографирането на социалната уязвимост и въвеждането на нови системи въз основа на цялостни анализи повишават социалната и екологичната устойчивост на охладителните системи, като същевременно подкрепят тяхното внедряване. Поради това мерките следва да бъдат включени в инструментите за градоустройствено планиране, и по-специално в плановете за адаптиране и плановете за действие в областта на топлинното здраве. Успехът зависи в значителна степен от степента на интеграция с други мерки, например замяна на потреблението на чиста вода с повторно използване на отпадъчни води за поливане на градини. . Успехът му зависи и от инициативите за разпространение, за да станат фонтаните и други прохладни места известни и достъпни за жителите и посетителите на града. Поради това използването на мобилни приложения, които предоставят ранни предупреждения при горещи вълни и информация за това как да се реагира, е от основно значение. Ако не бъде включена в по-широк план за управление на водите, тази мярка би могла да доведе до увеличаване на потреблението на вода, което би било неустойчиво по време на суши и горещи вълни. Друг проблем е, че устойчивото охлаждане е междусекторно усилие, което изисква сътрудничество между секторите и дисциплините. Много често няма ясни „собственици“ на мярката или никой не поема отговорност за нея. Важен ограничаващ фактор е липсата на информация относно практиките за устойчиво градско охлаждане, включително топлоустойчиво градско проектиране, и липсата на налични инструменти в подкрепа на прилагането на този вариант. Ролята на образованието, обучението и споделянето на опит е от решаващо значение, особено за създателите на политики и специалистите, за да се гарантира, че нормите, практиките и стандартите, проектите и плановете са приведени в съответствие с техническите възможности и подходящите мерки за устойчиво градско охлаждане. За успешното планиране и изпълнение е необходимо междуведомствено сътрудничество. 

Силната ангажираност от страна на ръководството на града и подкрепата от страна на местния кмет, който се интересува от програмата за адаптиране, могат да бъдат основен двигател за устойчиви решения. Цялостното планиране като част от друго градоустройствено планиране, картографирането на социалната уязвимост и създаването на нови системи въз основа на цялостни анализи ще повишат социалната и екологичната устойчивост на охладителните системи. Мярката следва да бъде включена в инструментите за градско планиране, и по-специално в нейния план за адаптиране. Успехът зависи значително от степента на интеграция с други мерки, например повторно използване на отпадъчни води за поливане на градини, за да се спести чиста вода, която да се използва за тази мярка. Ако не бъде включена в по-широк план за управление на водите, тази мярка би могла да доведе до увеличаване на потреблението на вода, което би било неустойчиво по време на суши и горещи вълни. Друг проблем е, че устойчивото охлаждане е междусекторно усилие, което изисква сътрудничество между секторите и дисциплините. Много често няма ясен „собственик“на мярката или никой не поема отговорност за нея. Важен ограничаващ фактор е липсата на информация относно практиките за устойчиво градско охлаждане, включително топлоустойчиво градско проектиране, и липсата на налични инструменти в подкрепа на прилагането на този вариант. Ролята на образованието, обучението и споделянето на опит е от решаващо значение, особено за създателите на политики и специалистите, за да се гарантира, че нормите, практиките и стандартите, проектите и плановете са приведени в съответствие с техническите възможности и подходящите мерки за устойчиво градско охлаждане. За успешното планиране и изпълнение е необходимо междуведомствено сътрудничество. 

Преките разходи могат да варират значително в зависимост от решението. Например, цената на фонтаните и системите за пръскане е ниска в сравнение със сложните решения. Последните съчетават природосъобразни решения с инженерно задвижвани техники (напр. различни комбинации от засенчване, изпаряване и вентилация около водни обекти и мъгли за увеличаване на охлаждащия ефект). Фонтаните изискват редовен мониторинг и поддръжка за качеството на водата, филтрите и разпръскващите дюзи. Разходите могат да се увеличат в ситуации на недостиг на вода и противоречиви изисквания за водни ресурси, с други употреби и потребители. 

Механизмът „Нов европейски Баухаус“ е нов инструмент за финансиране. Тя има за цел да съживи кварталите чрез насърчаване на решения, които „са не само устойчиви, но и приобщаващи и красиви“. Възможностите за финансиране с цел преосмисляне и препроектиране на градските пространства, включително водните елементи за пиене и охлаждане, са достъпни чрез специалната уебстраница за финансиране.

Охлаждането на градовете чрез използване на вода може да осигури много ползи, най-вече за подобряване на благосъстоянието и здравето, особено за възрастните хора. Инсталирането на нови чешми за пиене също може да има полза за околната среда, тъй като гражданите и гостите на града се насърчават да пълнят бутилки за многократна употреба с чешмяна вода, вместо да купуват нови пластмасови бутилки за вода. Положително въздействие върху туристическата икономика може да бъде постигнато и през най-горещите месеци, което пречи на хората да избират различни дестинации, които са по-малко податливи на горещи вълни.

Няма строго регулиране за устойчиво градско охлаждане чрез използване на вода в ЕС или държавите — членки на ЕС. Местните органи на управление (общините) отговарят за планирането на градската вода и адаптирането към изменението на климата, включително мерки за разширяване на водоснабдителните услуги като (питейни) чешми. 

Времето за изпълнение зависи от решенията и може да варира от няколко месеца до няколко години в зависимост от сложността и размера на изградената система. L ocal охладителна система, базирана на изкуствена система, като фонтани или водни душове, не отнема толкова дълго време, за да завърши, след като е взето решение за изграждането им. Срокът за изпълнение може да бъде по-дълъг (няколко години), ако тези решения бъдат интегрирани в план, който включва и по-сложна синьо-зелена инфраструктура, като например възстановяване на градските потоци или разработване на мрежа от места за охлаждане в градски мащаб. 

Тъй като те са част от застроената среда, сглобените охладителни системи като фонтаните обикновено са дълготрайни, над 10 години. Напротив, други охладителни системи, като например мокрене на улици или пръскане на обществени открити пространства, имат краткосрочни ефекти и изискват многократно прилагане, когато е необходимо.