Pollen

Modelleret procentdel af befolkningen, der er sensibiliseret over for ambrosiepollen ved basislinjen (venstre) og i fremtiden under antagelse af et scenario med moderate drivhusgasemissioner (RCP 4.5; højre)

Kilde: Søen et al., 2017

Sundhedsspørgsmål

Tusindvis af plantearter frigiver deres pollen i luften hvert år. Virkningen på menneskers sundhed er primært tydelig i allergiske sygdomme, da eksponering for allergener fra luftbåren pollen eller deres indånding kan udløse allergiske reaktioner fra næse (allergisk rhinitis, almindeligvis kendt som høfeber), øjne (rhino conjunctivitis) og bronchi (bronchial astma). Forekomsten af pollenallergi i den europæiske befolkning anslås til 40 %, hvilket gør den til et af de mest almindelige allergener i Europa (D'Amato et al., 2007). Selv lave pollenkoncentrationer i luften kan allerede fremkalde allergisymptomer hos meget følsomme personer. De allergiske reaktioner på pollen er en vigtig årsag til søvnforstyrrelser, nedsat mentalt velvære og nedsat livskvalitet, produktivitetstab eller lavere skolepræstationer for børn og dermed forbundne sundhedsudgifter. Langt de fleste allergipatienter (90%) menes at være u- eller mishandlet, på trods af at passende behandling for allergiske sygdomme er tilgængelig til ret lave omkostninger (Zuberbier et al., 2014).

Pollens rolle i udviklingen og sværhedsgraden af allergiske sygdomme afhænger af mange faktorer, herunder eksponeringens varighed (relateret til pollensæsonens længde og den tid, der bruges i allergifremkaldende miljø), eksponeringsintensitet (relateret til pollenkoncentrationen i luften) samt pollens allergenicitet. Disse faktorer har en stor geografisk og tidsmæssig variation, hvilket resulterer i forskelle i forekomsten af pollenrelateret allergisk rhinitis mellem steder og perioder (Bousquet, 2020).

I Europa er græsser (Poaceae-familien) hovedårsagen til allergiske reaktioner på grund af pollen (García-Mozo, 2017) på grund af deres brede geografiske udbredelse. Blandt træerne produceres den mest allergifremkaldende pollen af birk i Nord-, Central- og Østeuropa og af oliventræer og cypresser i Middelhavsområdet. Allergen pollen produceres også af flere urteagtige planter. Ragweed (Ambrosia artemisiifolia) kræver særlig opmærksomhed som en potentiel, ekstremt allergifremkaldende invasiv art i Europa.

Pollenallergi er typisk meget sæsonbetonet. I de fleste europæiske lande strækker den vigtigste pollensæson, der dækker pollenudslip af forskellige plantearter, sig over ca. seks måneder fra forår til efterår med geografiske forskelle afhængigt af klimaet og vegetationen (Bousquet, 2020). Det Europæiske Akademi for Allergi og Klinisk Immunologi (EAACI) definerer starten på pollensæsonen for forskellige arter baseret på pollenkoncentrationer i luften, der påvirker menneskers sundhed. Begyndelsen af græspollensæsonen defineres f.eks., når 5 ud af 7 på hinanden følgende dage transporterer mere end 10 græspollenkorn/m3 luft, og summen af pollen i disse 5 dage er mere end 100 pollenkorn/m3 luft (Pfaar et al., 2017). Beredskabsbesøg og hospitalsindlæggelser stiger, når koncentrationen af græspollen overstiger henholdsvis 10 og 12 korn/m3 luft (Becker et al., 2021). Lignende kriterier findes for birk, cypres, oliven og ragweed (Pfaar et al., 2020).

Risikoen for allergi afhænger af koncentrationen af pollen i luften. Antallet af allergener, der frigives af et pollenkorn (afspejlet i den såkaldte pollenallergenstyrke), kan imidlertid variere afhængigt af regionen, sæsonen, luftforurenende stoffer, fugtighed og stormperioder (Tegart et al., 2021). Pollenkorn frigiver, foruden allergener, en bred vifte af bioaktive stoffer, herunder sukkerarter og lipider. Når disse stoffer inhaleres, kan de også stimulere allergiske reaktioner og bestemme sværhedsgraden af den allergiske reaktion på pollen (den såkaldte pollenallergenicitet) (Gilles et al., 2018). Desuden kan visse pollenarters allergenicitet øges af miljøfaktorer som f.eks. luftforurenende stoffer. Langsigtede høje NO_2-niveauer i bymiljøer er forbundet med øget allergenicitet af pollen fra en række arter, herunder birk (Gilles et al., 2018; Plaza et al., 2020). Også ozon kan øge allergeniciteten (Sénéchal et al., 2015). Derfor kan den kombinerede eksponering for luftforurenende stoffer og allergener have en synergistisk virkning på både astma og allergi (Rouadi et al., 2020).

Eksponering for pollen kan også forårsage betændelse i slimhinderne og dermed øge sandsynligheden for luftvejsinfektioner, selv hos ikkeallergiske personer (Becker et al., 2021). En undersøgelse foretaget af Damialis et al. (2021) testede korrelationen mellem covid-19-infektionsrater og pollenkoncentrationer under den første pandemibølge i foråret 2020, samtidig med at der blev taget højde for forstyrrende faktorer såsom fugtighed, temperatur, befolkningstæthed og nedlukningsforanstaltninger. Pollenkoncentrationer viste sig i gennemsnit at forklare 44 % af variabiliteten i infektionsraten med højere rater ved højere pollenkoncentrationer (Damialis et al., 2021).

Observerede virkninger

I de seneste årtier er forekomsten af pollenfremkaldte allergier steget i Europa. Denne stigning kan ikke udelukkende forklares ved ændringer i befolkningens genetik eller sundhedstilstand (D'Amato et al., 2007, 2020; Becker et al., 2021). Stigningen i forekomsten af disse sygdomme kan hænge sammen med forbedret hygiejne, øget brug af antibiotika og vaccination samt ændringer i livsstil, kostvaner og luftforurening (de Weger et al., 2021). Desuden påvirker klimaændringer eksponeringen for pollen og allergisk sensibilisering på flere måder, herunder skift og forlængelse af pollensæsonen, ændringer i pollenkoncentration og allergenicitet samt ændringer i den geografiske fordeling af pollen.

Pollen: sæsonskift og sæsonforlængelse

Både starten og varigheden af pollensæsoner er drevet af meteorologiske variabler, hovedsagelig temperatur. Som reaktion på den globale opvarmning ændrer planterne timingen af deres udviklingsstadier, herunder blomstring og pollenfrigivelse. En omfattende undersøgelse af globale pollendatasæt fremhævede stigninger i pollensæsonens varighed (i gennemsnit med 0,9 dage om året) og pollenbelastningen i løbet af de sidste 20 år (Ziska et al., 2019). I byområder, hvor de fleste europæere bor, fører de højere temperaturer, der forværres af varmeøeffekten i byerne, til, at pollensæsonen starter tidligere (D'Amato et al., 2014). På grundlag af lufttemperaturdata visualiserer Copernicus' klimaændringstjeneste begyndelsen af birkepollensæsonen fra 2010 til 2019 og viser regionale forskelle i fremskridtene med hensyn til starten af pollensæsonen. Ikke desto mindre påvirker også stråling, nedbør og fugtighed pollenfrigivelse og transport i luften, om end mindre end temperaturen.

Pollen: koncentration og allergenicitet

Varmere forhold og forhøjede atmosfæriske CO_{2-koncentrationer} stimulerer plantevæksten. Dette kan øge pollen- og allergenkoncentrationerne i luften samt pollenallergeniciteten, hvilket øger risikoen for allergiske reaktioner (Beggs, 2015; Ziska et al., 2019). Også ændrede fugtighedsforhold, ekstreme vejrforhold og tordenvejr i pollensæsonen forårsager højere pollen- og allergenkoncentrationer i luften, hvilket fører til mere alvorlige allergiske reaktioner og astmaanfald (Shea et al., 2008; Wolf et al., 2015; D'Amato et al., 2020).

Pollen: geografiske ændringer

Den globale opvarmning og den dermed forbundne forlængelse af vækstsæsonen fremmer en nordlig migration af invasive plantearter i Europa, også dem, der frigiver allergifremkaldende pollen. Indførelsen af nye allergener kan øge lokal sensibilisering, dvs. processen med at mennesker bliver følsomme eller allergiske på grund af eksponering for allergener (Confalonieri et al., 2007). Et særligt eksempel er Ragweed (Ambrosia), der blev indført i Europa for flere årtier siden fra det amerikanske kontinent med transport. Ragweedpollen er meget allergifremkaldende og frigives relativt sent i sæsonen (begyndelsen af september), hvilket potentielt kan forårsage en yderligere bølge af allergi og en forlængelse af den allergiske sæson (Vogl et al., 2008; Chen et al., 2018). Der er allerede rapporteret om betydelige sundhedsmæssige og økonomiske virkninger i områder, der er invaderet af ambrosie i Central- og Østeuropa, Frankrig og Italien (Makra et al., 2005). Mens spredningen af ambrosie i Europa hovedsagelig er drevet af transport- og landbrugsaktiviteter, letter klimaændringer koloniseringen af nye områder. Derudover kan ragweedpollenkorn let transporteres hundreder til tusinder af kilometer ad luftvejen, hvilket forårsager maksimale pollental og tilknyttede allergisymptomer i områder, hvor ragweed endnu ikke er udbredt (Chen et al., 2018).

Forventede virkninger

Klimaændringernes indvirkning på pollensæsoner, koncentrationer og allergenicitet forventes at føre til øget eksponering af den europæiske befolkning for pollen og aeroallergener i fremtiden. Dette vil øge sandsynligheden for nye allergiske sensibiliseringer, også for oprindeligt svage allergener (de Weger et al., 2021). I scenariet med mellemstore drivhusgasemissioner (RCP 4.5) forventes sensibiliseringen af ambrosie at sprede sig over hele Europa og i nogle lande stige til 200 % inden 2050 (Lake et al., 2017).

Hos allerede sensibiliserede personer forventes varigheden og sværhedsgraden af allergiske symptomer at stige under klimaændringer på grund af længere pollensæsoner og højere pollenallergenicitet. Hvis den periode, hvor folk udsættes for pollen, forlænges, vil allergenundgåelse som en coping-strategi blive mere kompliceret og påvirke mentalt velvære.

De klimadrevne ændringer i aeroallergener og de dermed forbundne udløste allergiske reaktioner forventes at få konsekvenser for astmaprævalensen og de dermed forbundne medicinske omkostninger (medicin, akutte hospitalsbesøg) (Anderegg et al., 2021). Desuden forværrer høje temperaturer og hedebølger, der forventes at stige i hyppighed og varighed under det skiftende klima, luftvejsproblemerne og øger dødeligheden for dem, der lider af astma og andre luftvejsproblemer som følge af allergier (D'Amato et al., 2020). Folks modtagelighed for virusinfektioner kan også øges ved at forværre respiratorisk inflammation og svække immunresponset forårsaget af allergener og pollen (Gilles et al., 2020).

Grøn infrastruktur i byer, der er installeret som klimatilpasningsforanstaltninger, kan også øge pollenbelastningen og allergiske reaktioner i fremtiden (Cheng and Berry, 2013). Et casestudie i 18 grønne områder i Bruxelles viste, at det allergifremkaldende potentiale i byparker forventes at blive fordoblet som følge af kombinerede ændringer i pollensæsonernes varighed, pollens allergenicitet og befolkningens sensibiliseringsrater (Aerts et al., 2021). Det er afgørende at overveje passende træarter til bymiljøer, når man udformer klimatilpasningsforanstaltninger og deltager i fysisk planlægning for at undgå forværring af allergirisici.

Policy reaktioner

Pollenkoncentrationer af forskellige træer og græsser overvåges rutinemæssigt i alle europæiske lande. Målingerne bruges til at bestemme starten og varigheden samt intensiteten af pollensæsonen. Målingerne anvendes i kombination med kemiske transportmodeller også til at etablere allergirisikosystemer, der anvendes i polleninformationssystemer eller systemer til tidlig varsling. Polleninfo-portalen, der stammer fra et partnerskab mellem Det Europæiske Aeroallergennetværk og Copernicus' atmosfæreovervågningstjeneste (CAMS), indeholder dagligt ajourførte pollenkoncentrationsprognoser og allergirisikovurderinger for alle europæiske lande.

I modsætning til pollenniveauet findes der ingen rutinemæssige målinger på allergenniveauet, hverken for antallet af allergener i et pollenkorn eller for allergenkoncentration i luften. Adgang til denne type indikator vil ikke desto mindre bidrage til at forklare forekomsten af allergisymptomer før sæsonen, navnlig under forhold, hvor høje luftforureningsniveauer falder sammen med lave pollenkoncentrationer (Cabrera et al., 2021).

Det er vanskeligt at fastsætte generelle tærskler for pollenkoncentrationer, der er relevante på tværs af populationer, da sundhedsvirkninger også afhænger af en persons følsomhed (Becker et al., 2021). Alligevel kan polleninformationstjenester hjælpe individuelle patienter med at undgå negative sundhedsresultater, især ved kæmning af pollenovervågning og dokumentation af præcise individuelle symptomer. For eksempel kan smartphoneapplikationer, der kombinerer individuelle symptomdata og pollenkoncentrationer, anvendes til at bestemme personlige pollentærskler og reducere sundhedsvirkningerne mere effektivt (Becker et al., 2021).

Diagnose, ledelse og coping

Pollenallergi er underdiagnosticeret og ofte u- eller mishandlet. Derfor er det nødvendigt at øge bevidstheden om virkningen af allergier for at hjælpe folk med at genkende, forebygge og håndtere allergisymptomer. Det er nødvendigt at diagnosticere den type pollen, der forårsager allergien, og starte allergimedicin inden starten af pollensæsonen. I pollensæsonen er symptomforebyggelse og coping primært baseret på at undgå udsættelse for allergener. Anbefalinger spænder fra at undgå at være udendørs, iført solbriller, undgå at tørre tøj udenfor, holde vinduer lukket og andre. EAACI har et dedikeret websted for patienter med anbefalinger, og flere lande har også nationale patientorganisationer, der kan rådgive allergipatienter.

Overvejelser vedrørende fysisk planlægning

Etablering af allergivenlige grønne områder i og i nærheden af byer gennem omhyggelig udvælgelse af træarter (Aerts et al., 2021) kan reducere forekomsten af pollenallergier. Hvilke træarter der er egnede, afhænger af lokaliteten, og valget bør tage hensyn til de forventede klimaændringer. Det anbefales ikke at fjerne allergifremkaldende træer fra eksisterende grønne områder for at bevare biodiversiteten og økosystemtjenesterne, bl.a. ved at støtte tilpasningen til høje temperaturer som følge af klimaændringer (Aerts et al., 2021).

Kontrolforanstaltninger

Den nylige invasion af almindelig meget allergifremkaldende ambrosie(Ambrosia) fik flere europæiske lande til at udvikle og gennemføre kemiske og mekaniske kontrolmetoder. EU-direktiv 2002/32/EF om uønskede stoffer i foderstoffer fastsætter også en retlig standard for koncentrationen af Ambrosia-frø i foder for at forhindre yderligere spredning af planten. Tilsvarende må frøblandinger til fugle ikke indeholde mere end 50 mg Ambrosia-frø pr. kg.

Anvendelse af et biologisk bekæmpelsesmiddel mod Ambrosia, såsom den nordamerikanske bladbille, kan reducere forekomsten af ambrosie i Europa og reducere antallet af patienter med ca. 2,3 mio. og sundhedsudgifterne med 1,1 mia. EUR om året (Schaffner et al., 2020). Indførelsen af biologiske bekæmpelsesmidler kan imidlertid have negative virkninger for biodiversiteten ved at skade afgrøder uden for målgruppen og hjemmehørende plantearter og bør gribes an med forsigtighed.

FYderligere oplysninger

Henvisninger

Aerts, R., et al., 2021, "Tree pollenallergi risks and changes across scenarios in urban green spaces in Brussels, Belgium", Landskabs- og byplanlægning 207, s. 104001. https://doi.org/10.1016/j.landurbplan.2020.104001.
Anderegg, W.R.L., et al., 2021, "Anthropogenic climate change is worsening North American pollen seasons", Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(7), s. e2013284118. https://doi.org/10.1073/pnas.2013284118.
Becker, J., et al., 2021, "Tærskelværdier for koncentrationer af græspollen (Poaceae) og stigning i skadestuebesøg, hospitalsindlæggelser, stofforbrug og allergiske symptomer hos patienter med allergisk rhinitis: a systematic review", Aerobiologia, 37(4), s. 633-662. https://doi.org/10.1007/s10453-021-09720-9.
Beggs, P.J., 2015, "Environmental Allergens: from Asthma to Hay Fever and Beyond", Current Climate Change Reports, 1, stk. 3, s. 176-184.https://doi.org/10.1007/s40641-015-0018-2.
Bousquet, 2020, "Allergisk rhinitis", Nature Reviews Disease Primers, 6(1), s. 1-1. https://doi.org/10.1038/s41572-020-00237-y.
Cabrera, M., et al., 2021, "Influence of environmental drivers on allergi to pollen grains in a case study in Spain (Madrid): meteorologiske faktorer, forurenende stoffer og luftbåren koncentration af aeroallergener", Environmental Science and Pollution Research International, 28(38), s. 53614-53628, https://doi.org/10.1007/s11356-021-14346-y.
Cariñanos, P., Casares-Porcel, M. og Quesada-Rubio, J.-M., 2014, "Estimating the allergenic potential of urban green spaces: A case-study in Granada, Spain’, Landscape and Urban Planning, 123, s. 134-144. https://doi.org/10.1016/j.landurbplan.2013.12.009.
Chen, K.-W., et al., 2018, "Ragweed Pollen Allergi: Burden, Characteristics, and Management of an Imported Allergen Source in Europe", International Archives of Allergy and Immunology, 176(3-4), s. 163-180. https://doi.org/10.1159/000487997.
Cheng, J.J. og Berry, P., 2013, "Sundhedsmæssige sidegevinster og risici ved strategier for tilpasning af folkesundheden til klimaændringer: a review of current literature", International Journal of Public Health, 58(2), s. 305-311. https://doi.org/10.1007/s00038-012-0422-5.
Confalonieri, U., et al., 2007) Menneskelig sundhed. Klimaændringer 2007: Virkninger, tilpasning og sårbarhed. Arbejdsgruppe II's bidrag til den fjerde vurderingsrapport fra Det Mellemstatslige Panel om Klimaændringer, M.L. Parry, O.F. Canziani, J.P. Palutikof, P.J. van der Linden og C.E. Hanson, Eds., Cambridge University Press, Cambridge, UK, 391-431.
D’Amato, G., et al., 2007, "Allergenisk pollen og pollenallergi i Europa", Allergi, 62(9), s. 976-990. https://doi.org/10.1111/j.1398-9995.2007.01393.x.
D'Amato, G., et al., 2014, "Climate change and respiratory diseases", European Respiratory Review, 23(132), s. 161-169. https://doi.org/10.1183/09059180.00001714.
D'Amato, G., et al., 2020, "The effects of climate change on respiratory allergi and astma induced by pollen and mold allergens", Allergy, 75(9), s. 2219-2228. https://doi.org/10.1111/all.14476.
Damialis, A., et al., 2021, "Higher airborne pollen concentrations correlated with increased SARS-CoV-2 infection rates, as evidence from 31 countries across the globe", Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(12), s. e2019034118. https://doi.org/10.1073/pnas.2019034118.
García-Mozo, H., 2017, "Poaceae pollen som den førende aeroallergen på verdensplan: A review", Allergi, 72(12), s. 1849-1858. https://doi.org/10.1111/all.13210.
Gilles, S., et al., 2018, "Miljøfaktorernes rolle i allergi: A critical reappraisal", Experimental Dermatology, 27(11), s. 1193-1200. https://doi.org/10.1111/exd.13769.
Gilles, S., et al., 2020, "Pollen exposure weakens innate defense against respiratory virus", Allergy, 75(3), s. 576-587, https://doi.org/10.1111/all.14047.
Lake, I.R., et al., 2017, "Climate Change and Future Pollen Allergy in Europe", Environmental Health Perspectives, 125(3), s. 385–391. https://doi.org/10.1289/EHP173.
Makra, L., et al., 2005, "The history and impacts of airborne Ambrosia (Asteraceae) pollen in Hungary", Grana, 44(1), s. 57-64. https://doi.org/10.1080/00173130510010558.
Pfaar, O., et al., 2017, "Defining pollen exposure times for clinical trials of allergen immunotherapy for pollen-induced rhinoconjunctivitis – an EAACI position paper", Allergy, 72(5), pp. 713–722. https://doi.org/10.1111/all.13092.
Pfaar, O., et al., 2020, "Pollen season is reflected on symptom load for grass and birch pollen-induced allergisk rhinitis in different geographical areas—An EAACI Task Force Report", Allergy, 75(5), s. 1099-1106. https://doi.org/10.1111/all.14111.
Plaza, M.P., et al., 2020, "Atmospheric pollutants and their association with olive and grass aeroallergen concentrations in Córdoba (Spain)", Environmental Science and Pollution Research International, 27(36), s. 45447-459. https://doi.org/10.1007/s11356-020-10422-x.
Rouadi, P.W., et al., 2020, "Immunopathological features of air pollution and its impact on inflammatoriske airway diseases (IAD)", The World Allergy Organization Journal, 13(10), s. 100467. https://doi.org/10.1016/j.waojou.2020.100467.
Schaffner, U., et al., 2020, "Biological weed control to relieve million from Ambrosia allergi in Europe", Nature Communications, 11(1), s. 1745. https://doi.org/10.1038/s41467-020-15586-1.
Sénéchal, H., et al., 2015, "A Review of the Effects of Major Atmospheric Pollutants on Pollen Grains, Pollen Content, and Allergenicity", The Scientific World Journal, 2015, s. e940243. https://doi.org/10.1155/2015/940243.
Shea, K.M., et al., 2008, "Climate change and allergisk disease", The Journal of Allergy and Clinical Immunology, 122(3), s. 443-453; quiz 454-455. https://doi.org/10.1016/j.jaci.2008.06.032.
Tegart, L.J., et al., 2021, ""Pollen potency": forholdet mellem atmosfæriske pollental og allergeneksponering", Aerobiologia, 37(4), s. 825-841. https://doi.org/10.1007/s10453-021-09726-3.
Vogl, G., et al., 2008, "Modelling the spread of ragweed: Effects of habitat, climate change and diffusion", The European Physical Journal Special Topics, 161(1), s. 167-173. https://doi.org/10.1140/epjst/e2008-00758-y.
de Weger, L.A., et al., 2021, "Long-Term Pollen Monitoring in the Benelux: Evaluation of Allergenic Pollen Levels and Temporal Variations of Pollen Seasons", Frontiers in Allergy, 2. https://doi.org/10.3389/falgy.2021.676176.
Wolf, T., et al., 2015, "The Health Effects of Climate Change in the WHO European Region", Climate, 3, stk. 4, s. 901-936. https://doi.org/10.3390/cli3040901
Ziska, L.H., et al., 2019, "Temperaturrelaterede ændringer i forekomsten af luftbårne allergifremkaldende pollen og sæsonudsving på tværs af den nordlige halvkugle: a retrospective data analysis", The Lancet Planetary Health, 3, s. e124–e131. https://doi.org/10.1016/S2542-5196(19)30015-4.
Zuberbier, T., et al., 2014, "Økonomisk byrde ved utilstrækkelig håndtering af allergiske sygdomme i Den Europæiske Union: a GA2LEN review", Allergi, 69(10), s. 1275-1279. https://doi.org/10.1111/all.12470.