Sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen

Observerede virkninger

Stigende temperaturer er et stort problem for arbejdsmiljøet, både for arbejdstagere inden for og uden for arbejdspladsen. Ekstrem varme kan påvirke koncentrationen og forårsage mental træthed, dehydrering, udmattelse, forværring af hjerte-, luftvejs- og nyresygdomme og potentielt varmeslag, udmattelse og synkope, hvis kroppen ikke er i stand til at opretholde sin sædvanlige temperatur (Parsons, 2014; Varghese et al., 2018; EEA, 2022; EU-OSHA, 2023b, Arbejdsmiljøwiki, 2023;). Intens fysisk arbejde kan yderligere bidrage til internt genereret kropsvarme. Langvarig udsættelse for varme kan resultere i nedsat dømmekraft, nedsat årvågenhed og træthed og dermed øge risikoen for ulykker. Yderligere varmeeksponering uden for arbejdstiden kan forhindre arbejdstagerne i at komme sig tilstrækkeligt efter varmestress mellem arbejdsskift, navnlig hvis de lever under dårligt afkølede forhold (Hansen et al., 2013). I visse regioner kan det være nødvendigt at ændre arbejdsmønstrene for at undgå de varmeste og mest solrige timer, og natarbejde kan øges for at kompensere. Dette kan føre til nedsat koncentration og hastighed af reflekser, og synligheden kan også blive påvirket, hvilket fører til en øget risiko for arbejdsrelaterede skader (Jones et al., 2020; Narocki, 2021).

Udendørs arbejdere

Varmestress er en betydelig risiko for udendørs arbejdstagere, navnlig når de udfører intenst fysisk arbejde i direkte eksponering for sollys og varme i sektorer som landbrug, skovbrug, fiskeri, byggeri, minedrift og stenbrud, transport og vedligeholdelse samt forsyninger til forsyningsvirksomheder. Personer, der er beskæftiget i lavtlønnede erhverv, der kræver fysisk arbejde udenfor, kan være særligt udsatte. Ekstreme temperaturer og hedebølger i Sydeuropa i somrene 2020 til 2022 forårsagede hedeslag og varmerelaterede dødsfald blandt udendørsarbejdere, herunder gadefejemaskiner og affaldsopsamlere. Samlet set viser en femtedel til en fjerdedel af den samlede arbejdsstyrke i Europa, at de udsættes for ubehagelige høje temperaturer i mindst en fjerdedel af deres arbejdstid. Omkring halvdelen af de udendørs og manuelt aktive arbejdstagere udsættes for meget høje temperaturer (Eurofound, 2017).

Folk, der arbejder udenfor, er også i risiko for øget eksponering for UV-stråling under et skiftende klima, hvilket øger risikoen for solskoldning og i sidste ende hudkræft. I Europa er udendørs arbejdstagere mere udsatte for hudkræft end indendørs arbejdstagere med lignende hudtype (Trakatelli et al., 2016). Direkte eksponering for solstråling kan også forringe motorkognitiv ydeevne (Piil et al., 2020) og øge risikoen for skader.

På grund af klimaændringerne udvides det geografiske område for patogener og transmitterende vektorer (f.eks. flåter eller myg). Dette bringer udendørs arbejdstagere i mange erhverv i fare for smitsomme vektorbårne sygdomme (Jones et al., 2020; Meima et al., 2020), herunder sygdomme, der allerede er konstateret i Europa og bliver mere udbredte under klimaændringerne (f.eks. flåtbåren encephalitis),og sygdomme, der tidligere ikke var endemiske i Europa, såsom Rift Valley-feber, gul feber, malaria, denguefeber og chikungunya.

Ekstreme vejrforhold såsom oversvømmelser og naturbrande forventes at stige i antal, alvor og intensitet i hele Europa og kan forårsage kvæstelser og dødsfald. Alvorlige vejrforhold kan øge risikoen for drukning, forbrændinger, forfrysninger og for nødhjælpsarbejdere i frontlinjen, risici fra giftige gasser, eksplosioner, ekstrem varme og bekæmpelse af brande. Ud over de fysiske virkninger påvirker klimafarer også arbejdstagernes mentale sundhed (Schulte et al., 2016; Dasgupta et al., 2021; WHO, 2022).

Landbrug og skovbrug

EU's landbrugsbefolkning står over for særligt alvorlige risici som følge af klimaændringer, herunder varmerelaterede nyresygdomme og andre sygdomme, i betragtning af den ældre alder og dermed EU-landbrugernes store sårbarhed (en tredjedel er over 65 år, Jones et al., 2020; El Khayat et al., 2022).

Landmænd og skovbrugere arbejder i områder med skov, buske eller højt græs, hvor patogenbærende flåter og insekter trives (Covert & Langley, 2002). Arbejdstagerne risikerer i stigende grad at pådrage sig vektorbårne sygdomme som Lymes sygdom og krydsbåren encephalitis (Jones et al., 2020; Meima et al., 2020)

Landbrugere og skovbrugere står også over for risici under oprydningen efter ekstreme hændelser, f.eks. fra faldende træer eller genstande. Genplantning af beskadigede områder og rydning af buske for at mindske brandrisikoen kan øge forekomsten af muskel- og skeletbesvær (Jones et al., 2020), da disse opgaver stadig hovedsagelig er en manuel aktivitet.

Bygge- og anlægsvirksomhed

Arbejdere i byggebranchen opererer ofte inden for områder under urban heat island (UHI)-effekten (dvs. højere temperaturer i byområder end i landlige omgivelser på grund af beton og asfalt, menneskelige aktiviteter og mangel på skyggebærende vegetation). Byggearbejderes fysisk krævende aktiviteter øger deres stofskifte og interne varmeproduktion, hvilket i sidste ende resulterer i mere varmestress (Nybo et al., 2021). Under sommerens hedebølge i Frankrig i 2022 blev der indberettet syv arbejdsulykker med dødelig udgang med en mulig forbindelse til det varme vejr, herunder tre dødsfald i byggesektoren (Santé publique France, 2022).

Nødhjælpsarbejdere

Ekstreme vejrforhold kan i alvorlig grad påvirke redningsarbejdere, herunder brandmænd, politifolk, medicinsk nødhjælpspersonale og psykologer, og i tilfælde af større katastrofer også redningsarbejdere, teknikere, militært personale, antiterrorstyrker, kropshåndterere, oprydningsarbejdere, bygningsarbejdere og frivillige.

Brandmænd i frontlinjen står over for alvorlige arbejdsmiljørisici, herunder varmeudmattelse, hudskader eller forbrændinger, mentale traumer eller eksponering for giftige gasser eller kræftfremkaldende stoffer og respiratorisk irritation (Ioannou et al., 2022). Blandt brandmænd er hjerte-kar-sygdomme den hyppigste dødsårsag med højere risici for ældre arbejdstagere med fysisk anstrengende opgaver (EU-OSHA, 2023a). I værste fald kan liv gå tabt. En af de skovbrande, der kostede flest menneskeliv, fandt sted i august 2007 i Kroatien, hvor 12 brandmænd mistede livet, og en blev alvorligt såret (Stipaničev et al., 2008).

Naturkatastrofer kan indebære oversvømmelser og dermed forbundne risici såsom drukning og spredning af vandbårne og vektorbårne sygdomme. Gnavere, der tiltrækkes af affald, kan sprede leptospirose. Gennem kontakt med overlevende kan nødhjælpsarbejdere blive påvirket af sårinfektioner, dråbeoverførte infektioner såsom tuberkulose, gastrointestinale sygdomme og blodbårne sygdomme (f.eks. hiv, hepatitis B og C). Andre infektioner ved kontakt med døde kroppe omfatter gruppe A streptokokinfektion (meningitis), sepsis eller sjældne sygdomme som Creutzfeld-Jakobs sygdom (Hauke et al., 2011).

Sammenstyrtning af bygninger og andre strukturer, støv og røg fra sammenstyrtninger og generel ødelæggelse kan øge risikoen for ulykker. Aske, gas, røg og støv fra brande i forbindelse med naturkatastrofer eller jordskred kan forårsage øjen- og lungeirritation og potentielt kvælning.

Nødhjælpsarbejdere har ofte en høj arbejdsbyrde og et alvorligt tidspres, konfronteres med døden og er forpligtet til at undertrykke følelser, mens de arbejder og samtidig være følelsesmæssigt empatiske. Disse funktioner er risikofaktorer for dårlig mental sundhed og udbrændthed (Hauke et al., 2011).

Indendørs arbejdere

Indendørs arbejdstagere risikerer også klimastress, der kan stige under hedebølger, navnlig dem, der arbejder i dårligt afkølede bygninger eller i omgivelser med høj industriel varmeproduktion, udfører tungt fysisk arbejde eller skal bruge personlige værnemidler under varmeforhold. Dette omfatter el-, gas- og vandforsyning og fremstilling (f.eks. af metaller) (Ciuha et al., 2019; Fatima et al., 2021).

Høje temperaturer øger også indendørs CO_2-niveauer, der kan reducere kognitive kapaciteter (Kapalo et al., 2020). Høje temperaturer i kombination med indendørs luftforurenende stoffer kan også forværre det såkaldte "sygebygningssyndrom" (Nazaroff, 2013).

Sundhedspersonale

For sundhedspersonale kan brugen af personlige værnemidler under varme forhold utilsigtet bidrage til varmestress. I en undersøgelse blandt sundhedspersonale i Tyskland rapporterede over 95 % af de adspurgte sygeplejersker, der arbejdede med covid-patienter og bar personlige værnemidler, udmattelse under varmt vejr, og henholdsvis 93 % og 86 % rapporterede om vejrtrækningsproblemer og koncentrationsnedsættelse (Jegodka et al., 2021). Stor efterspørgsel efter sundhedspleje under hedebølger kan føre til en høj arbejdsbyrde, stressende og fysisk udfordrende forhold for sundhedspersonale. Desuden bliver den europæiske arbejdsstyrke i sundhedssektoren ældre og bliver dermed mere sårbar over for varmestress og andre arbejdsmiljørisici. Andelen af personer over 50 år, der arbejder i sundhedssektoren, steg med næsten 25 % mellem 2008 og 2016 (fra 27,6 % til 34,1 % af alle sundhedspersonale (Europa-Kommissionen, 2017). I bymiljøer er hospitalernes centrale beliggenhed ofte forbundet med yderligere eksponering for høje temperaturer via UHI-effekten. Næsten halvdelen af hospitalerne i byerne i Europa står over for en stærk UHI-effekt.

Forventede virkninger

Byrden af flere klimafølsomme farer på arbejdspladsen forventes at stige i fremtiden. Disse virkninger vil sandsynligvis være heterogene i hele Europa, og regioner, der i øjeblikket er udsat for høje temperaturer, forventes at blive påvirket mest. Regioner med tempererede klimaer, hvor arbejdstagerne er mindre akklimatiserede til at arbejde under varme forhold, kan stå over for øgede erhvervsrisici i pludselige varme perioder. Mens mennesker fysiologisk kan tilpasse sig til at arbejde under varme forhold, tager akklimatisering flere dage og afhænger af miljømæssige, erhvervsmæssige og livsstilsfaktorer (Ioannou et al., 2022). Mens de negative virkninger af den fremtidige opvarmning i Europa forventes at være lavere sammenlignet med andre regioner i verden (Dasgupta et al. 2021), forventes arbejdstagere i Sydeuropa, herunder Cypern, Det Sydægæiske Hav (Grækenland), De Baleariske Øer (Spanien) og Ligurien (Italien), at lide mest under øget risiko for varmestress, og det største fald i den effektive arbejdskraft i den udendørs sektor forventes i disse regioner (Dasgupta et al. 2021).

Mere omfattende virkninger af klimaændringer kan have en betydelig indvirkning på arbejdsforholdene. F.eks. kan behovet for at tilpasse afgrøderne til de ændrede klimaforhold i høj grad påvirke landbrugssektoren i hele Den Europæiske Union og skabe et stort pres på landbrugerne for at tilpasse sig samt forårsage gennemgribende ændringer i arbejdets tilrettelæggelse og dermed risiciene for arbejdstagerne (Jones et al., 2020). Konsekvenserne af stigende temperaturer for mange industrisektorer er dog stort set uvurderlige. Desuden er der meget begrænsede oplysninger om omkostningerne ved sundhedsvirkninger i forbindelse med klimaændringer for arbejdstagerne, som i høj grad vil afhænge af de foranstaltninger, der træffes for at imødegå varmerisici på arbejdspladsen, uanset om det er på politisk plan, sektorplan eller virksomhedsplan.

Politiske reaktioner

Det europæiske rammedirektiv om sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen (direktiv 89/391 EØF), der blev vedtaget i 1989, gennemføres i alle EU's medlemsstater og udgør den overordnede ramme for beskyttelse af arbejdstagerne. Arbejdsgiverne skal foretage en arbejdspladsrisikovurdering og fastsætte forebyggende foranstaltninger for at beskytte arbejdstagerne mod enhver risiko på arbejdspladsen efter et kontrolhierarki og prioritere tekniske og organisatoriske foranstaltninger frem for personlige foranstaltninger. Nogle arbejdsmiljørisici er omfattet af særdirektiver og de nationale bestemmelser, der gennemfører dem (f.eks. vedrørende arbejdspladser og maskiner).

Varme- og UV-eksponering

På nationalt plan har Cypern regler, der dækker varmestress hos arbejdstagere. Andre lande (f.eks. Grækenland) er ved at udarbejde lovgivning (Ioannou et al., 2022). I nogle lande er anbefalede temperaturgrænser eller vejledende temperaturer medtaget i arbejdsregulativer eller i kollektive overenskomster. Disse afhænger af typen af arbejde (f.eks. let over for tungt fysisk arbejde) eller arbejdspladsens placering (f.eks. udendørs, indendørs eller kontorarbejde).

Der findes vejledninger til beskyttelse mod UV-stråling og varme på arbejdspladsen i forskellige arbejdsmiljøer. For brandmænd offentliggjorde f.eks. Det Europæiske Fagforeningsinstitut (ETUI) sammen med European Federation of Public Service Unions (EPSU) en vejledning om brandmænds arbejdsvilkår, udfordringerne i forbindelse med varme- og røgrisici, fysiske og psykosociale risici og om prioriteterne for forebyggelse (Scandella, 2012).

Der findes vejledning på europæisk plan om håndtering af varmerisici på arbejdspladsen (EU-OSHA, 2023b). Arbejdsgiverne bør udarbejde varmehandlingsplaner — i kombination med et system for tidlig varsling, hvor det er muligt, såsom SunSmart Global UV-appen (Modenese, 2022) eller det varmevarslingsværktøj, der er udviklet i Heat-Shield-projektet (Flouris et al., 2017). Det er vigtigt at øge bevidstheden om varmesundhedsvirkninger på arbejdspladsen og tilpasningsløsninger for både arbejdstagere og arbejdsgivere (Morris et al., 2021). I forbindelse med alle forebyggende foranstaltninger eller handlingsplaner skal arbejdsgiverne høre deres arbejdstagere og uddanne dem i anvendelsen af foranstaltningerne.

Perioder med lavere arbejdsintensitet og kortere arbejdstid hjælper med at tilpasse sig varmen, især i de første dage med varmeeksponering. Arbejdsgiverne bør derfor oprette akklimatiseringsordninger for arbejdstagere (se f.eks. NIOSH, 2016). Organisatoriske foranstaltninger omfatter tilpasning af arbejdsplaner og planlægning af fysisk krævende arbejde, når det er køligere (tidligt om morgenen eller sent om aftenen) samt temperaturafhængige pauser eller retningslinjer for arbejde hjemmefra.

Biologiske agenser

I henhold til direktivet om biologiske agenser skal arbejdsgiverne vurdere risici på arbejdspladsen som følge af eksponering for biologiske agenser og så vidt muligt undgå eller reducere eksponeringen. I henhold til direktivet skal der foretages relevant helbredskontrol af arbejdstagerne forud for eksponeringen og derefter med regelmæssige mellemrum. Hvis en arbejdstager lider af en infektion eller sygdom på grund af eksponering, bør andre arbejdstagere tilbydes overvågning. Effektive vacciner skal stilles gratis til rådighed for arbejdstagere, der ikke allerede er immune over for biologiske agenser, som de sandsynligvis vil blive udsat for. I nogle europæiske lande godtgøres TBE-vaccination for personer med eksponeringsrisiko på arbejdspladsen, f.eks. i Slovenien (obligatorisk vaccination), Estland og Slovakiet (anbefalet vaccination) (Steffen, 2019).

Der findes specifikke retningslinjer for arbejdstagere i visse lande, f.eks. retningslinjerne for arbejde inden for landbrug og skovbrug i Tyskland (TRBA 230).

Desuden skal arbejdstagerne have instrukser om, hvad de skal gøre i tilfælde af alvorlige hændelser, og arbejdsgiverne skal føre et register over arbejdstagere, der udsættes for visse biologiske agenser.