Τροφιμογενείς νόσοι

Κλιματική αλλαγή και τροφιμογενείς νόσοι

Η κλιματική αλλαγή αποτελεί σημαντική απειλή για την παγκόσμια ασφάλεια των τροφίμων. Οι αλλαγές στη θερμοκρασία, την υγρασία, τις βροχοπτώσεις και η αυξανόμενη συχνότητα και ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων επηρεάζουν ήδη πολλές πτυχές του συστήματος τροφίμων. Οι αλλαγές στις καιρικές και κλιματικές συνθήκες επηρεάζουν επίσης τη συχνότητα και τη σοβαρότητα ορισμένων τροφιμογενών ασθενειών, καθώς και την εξάπλωση παθογόνων ιών, βακτηρίων και μικροοργανισμών που παράγουν τοξίνες. Οι κλιματικές αλλαγές επηρεάζουν επίσης την εξάπλωση χωροκατακτητικών ξένων ειδών και φορέων, τα οποία μπορεί να είναι επιβλαβή για την υγεία των φυτών, των ζώων και του ανθρώπου. Η θέρμανση του επιφανειακού θαλασσινού νερού και η οξίνιση των ωκεανών, σε συνδυασμό με την αύξηση των εισροών θρεπτικών ουσιών, μπορούν επίσης να οδηγήσουν στην ανάπτυξη και την εξάπλωση φυκών που παράγουν τοξίνες. Αυτό θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια των θαλασσινών και μπορεί να προκαλέσει εστίες που σχετίζονται με την κατανάλωση θαλασσινών στις παράκτιες περιοχές.

Μυκοτοξίνες

Οι μυκοτοξίνες είναι τοξικές ενώσεις που παράγονται φυσικά από τα είδη μυκήτων Aspergillus, Penicillium, Fusarium και Claviceps. Η κλιματική αλλαγή μεταβάλλει τη συμπεριφορά και την κατανομή των μυκήτων, οδηγώντας στην εξάπλωση των τοξινών σε νέες τοποθεσίες. Η θερμοκρασία και η υγρασία είναι σημαντικοί παράγοντες που επηρεάζουν την ανάπτυξη των μυκήτων, τη μόλυνση των καλλιεργειών και την τοξικότητα των μυκοτοξινών. Για παράδειγμα, οι αφλατοξίνες είναι καρκινογόνες μυκοτοξίνες που παράγονται από δύο είδη Aspergillus, ενός μύκητα που απαντάται σε περιοχές με θερμά και υγρά κλίματα (EFSA, 2020a). Η αύξηση των θερμοκρασιών και της υγρασίας που συνδέεται με την κλιματική αλλαγή πιθανότατα συνέβαλε στην εμφάνιση αφλατοξινών στη Νότια Ευρώπη στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και στη σταθερή εξάπλωσή τους προς τα βόρεια από τότε. Η εμφάνιση αφλατοξινών στα σιτηρά στην ΕΕ λόγω της κλιματικής αλλαγής έχει μοντελοποιηθεί, προβλεφθεί και χαρτογραφηθεί στους Battilani et al., 2012.

Μόνο ορισμένα είδη μυκήτων είναι υπεύθυνα για τις κύριες κατηγορίες μυκοτοξινών που συνδέονται με ανησυχίες για την υγεία. Στις μυκοτοξίνες αυτές περιλαμβάνονται η αφλατοξίνη Β₁ (AFB₁), η δεσοξυνιβαλενόλη (DON), η φουμονισίνη Β₁ (FB₁), η ζεαραλενόνη (ZEN) και η ωχρατοξίνη Α (OTA). Αυτά τα είδη μπορούν να μολύνουν τις καλλιέργειες, τα τρόφιμα και τις ζωοτροφές, οδηγώντας σε μια σειρά αρνητικών επιπτώσεων στην υγεία, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής του ενδοκρινικού και νευρικού συστήματος. Μπορούν επίσης να είναι καρκινογόνες (ΕΟΠ, 2025).

Οι μυκοτοξίνες μπορούν να βρεθούν σε γεωργικά προϊόντα σε όλο τον κόσμο. Για παράδειγμα, το DON, ένα τριχοθεσένιο, βρίσκεται συχνά στο σιτάρι, τον αραβόσιτο και το κριθάρι σε εύκρατες περιοχές (ΕΟΧ, 2025). Το FB₁ εμφανίζεται κυρίως στον αραβόσιτο, το σιτάρι και άλλα σιτηρά (Battilani et al., 2016· HBM4EU, 2022α· Khan, 2024). Και οι δύο αυτές τοξίνες μπορούν να προκαλέσουν ανησυχίες για την υγεία. Διαφορετικοί τύποι μυκοτοξινών μπορούν επίσης να αναμειχθούν σε καλλιέργειες, τρόφιμα και ζωοτροφές, αλληλεπιδρώντας δυνητικά και αυξάνοντας τους κινδύνους για τα ζώα και τον άνθρωπο (EFSA 2020β).

Οι μυκοτοξίνες μπορούν να εμφανιστούν στα φυτά κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης ή μετά τη συγκομιδή και μπορούν να παραμείνουν στα τρόφιμα ακόμη και μετά το πλύσιμο, το μαγείρεμα ή την επεξεργασία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ορισμένοι είναι ανθεκτικοί στη θερμότητα και στις τυπικές μεθόδους παρασκευής τροφίμων. Η ανίχνευση μυκοτοξινών στα τρόφιμα, τις ζωοτροφές και τις καλλιέργειες είναι δύσκολη χωρίς δοκιμές, καθώς είναι συχνά αόρατες και άοσμες και άγευστες (ΕΟΠ, 2025).

Στη συνέχεια παρουσιάζεται επισκόπηση των επιπτώσεων στην υγεία που συνδέονται με την έκθεση σε DON και FB₁ (διάγραμμα 1). Ο αριθμός αυτός καταρτίστηκε για την ενημέρωση του ΕΟΠ σχετικά με τις μυκοτοξίνες και βασίζεται σε δεδομένα βιοπαρακολούθησης του ανθρώπου από το έργο HBM4EU του προγράμματος «Ορίζων 2020», το οποίο διερεύνησε τις επιπτώσεις στην υγεία που συνδέονται με την έκθεση σε DON και FB₁ (ΕΟΠ, 2025).

Σχήμα 1 Επισκόπηση των επιπτώσεων στην υγεία που συνδέονται με την έκθεση σε DON και FB1 και τις πιθανές οδούς έκθεσης ανάλογα με τα διάφορα σενάρια έκθεσης (ΕΟΠ, 2025)

Χωροκατακτητικά και ξένα είδη και φορείς ασθενειών

Τα ξένα είδη είναι ζώα, φυτά ή μικροοργανισμοί που έχουν εισαχθεί ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης δραστηριότητας (δηλαδή της παγκοσμιοποίησης του εμπορίου, της ανάπτυξης του τουρισμού) σε μια περιοχή που δεν θα μπορούσε να φτάσει μόνη της. Εάν γίνουν επεμβατικά, μπορούν να δημιουργήσουν σοβαρά προβλήματα σε νέες περιοχές, όπως για παράδειγμα, παράσιτα στη γεωργία ή ως φορείς ασθενειών στην κτηνοτροφία. Η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει την πιθανότητα εγκατάστασης ξένων ειδών σε νέες τοποθεσίες, δημιουργώντας ευνοϊκότερες συνθήκες οικοτόπων, οδηγώντας σε αυξημένη εξάπλωση και υψηλότερο κίνδυνο προσβολής (EFSA, 2020γ). Για παράδειγμα, στην Ευρώπη, τα σαλιγκάρια μήλου αποτελούν απειλή για τους υγρότοπους της νότιας Ευρώπης, καθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα και οι πλημμύρες (που επηρεάζονται από την κλιματική αλλαγή) αυξάνουν τη φυσική εξάπλωση αυτού του επιβλαβούς οργανισμού μέσω ποταμών και καναλιών (EFSA, 2014).

Η κλιματική αλλαγή μπορεί επίσης να διαδραματίσει ρόλο στη δημιουργία και την ανθεκτικότητα των ειδών-φορέων (π.χ. μύγες, κουνούπια, τσιμπούρια). Ένα είδος φορέα είναι ένα ζώο που μπορεί να μεταδώσει έναν μολυσματικό παράγοντα από ένα μολυσμένο ζώο σε έναν άνθρωπο ή άλλο ζώο. Πληροφορίες σχετικά με την ευρωπαϊκή κατανομή διαφόρων ειδών κουνουπιών, κροτώνων, αμμόμυλων και δαγκωματοφόρων χειρονόμων, τα οποία μπορεί να είναι φορείς παθογόνων που επηρεάζουν την υγεία των ανθρώπων ή των ζώων, διατίθενται στη βάση δεδομένων VectorNet.

Ζωονόσοι

Η μετάδοση λοιμώξεων ή νόσων μεταξύ ζώων και ανθρώπων («ζωονοσογόνες νόσοι») αποτελεί σημαντική πηγή κινδύνου για την ασφάλεια των τροφίμων. Περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως η θερμοκρασία, οι βροχοπτώσεις και η υγρασία επηρεάζουν την κατανομή και την επιβίωση βακτηρίων όπως η Salmonella και το Campylobacter. Η παρουσία του Norovirus, για παράδειγμα, στα στρείδια, συνδέεται επίσης με απορροές λυμάτων που προκαλούνται από έντονες βροχοπτώσεις και πλημμύρες (EFSA, 2020c). Μεταξύ των ζητημάτων για την ασφάλεια των τροφίμων με τη μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης στην Ευρώπη, τα οποία εντοπίστηκαν στην EFSA (2020c), το vibrio και οι σιγουατοξίνες είναι πιθανότερο να σχετίζονται και τα δύο με την κατανάλωση θαλασσινών.

Στο πλαίσιο της προσπάθειας για την καταπολέμηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην υγεία, οι κοινές ετήσιες εκθέσεις των EFSA-ECDC για τις ζωονόσους στο πλαίσιο της προσέγγισης «Μία υγεία» παρακολουθούν από κοινού τα δεδομένα για τα ζώα, τα τρόφιμα και τον άνθρωπο, επιτρέποντας την εμφάνιση κλιματικών σημάτων (EFSA και ECDC, 2024).

Vibrio βακτήρια στα θαλασσινά

Τα Vibrios είναι θαλάσσια βακτήρια που ζουν κυρίως σε παράκτια και υφάλμυρα νερά καθώς ευδοκιμούν σε εύκρατα και ζεστά νερά με μέτρια αλατότητα. Μπορούν να προκαλέσουν γαστρεντερίτιδα ή σοβαρές λοιμώξεις σε άτομα που έχουν καταναλώσει ωμά ή μη μαγειρεμένα θαλασσινά / οστρακοειδή, όπως στρείδια. Η επαφή με το νερό που περιέχει Vibrios μπορεί επίσης να προκαλέσει λοιμώξεις του τραύματος και του αυτιού.

Λόγω της αύξησης των ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως οι καύσωνες, τα τελευταία 20 χρόνια, η Ευρώπη έχει δει αύξηση των λοιμώξεων από Vibrio. Τα θερμότερα παράκτια ύδατα έχουν οδηγήσει σε επέκταση των περιοχών όπου τα βακτήρια Vibrio μπορούν να πολλαπλασιαστούν, με αποτέλεσμα υψηλότερο κίνδυνο λοιμώξεων από την κατανάλωση μολυσμένων θαλασσινών. Στις περιοχές που διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο περιλαμβάνονται οι περιοχές με υφάλμυρα ή χαμηλής αλατότητας ύδατα (π.χ. η Βαλτική Θάλασσα, τα μεταβατικά ύδατα της Βαλτικής και της Βόρειας Θάλασσας και ο Εύξεινος Πόντος), καθώς και οι παράκτιες περιοχές με μεγάλες εισροές ποταμών. Μια ολοκληρωμένη επισκόπηση των πτυχών της δημόσιας υγείας του Vibrio spp. που σχετίζονται με την κατανάλωση θαλασσινών στην ΕΕ παρασχέθηκε πρόσφατα στην EFSA (2024).

Σιγουατοξίνες και άλλες θαλάσσιες βιοτοξίνες

Οι θαλάσσιες βιοτοξίνες είναι χημικοί ρύποι που παράγονται φυσικά από ορισμένους τύπους φυκών και άλλων μικροοργανισμών. Μπορούν να εισέλθουν στην τροφική αλυσίδα κυρίως μέσω της κατανάλωσης ψαριών και άλλων θαλασσινών όπως τα μαλάκια και τα καρκινοειδή. Η θερμοκρασία επηρεάζει σημαντικά την παρουσία τους σε περιβάλλοντα θαλάσσιων και γλυκών υδάτων (EFSA, 2020γ).

Η δηλητηρίαση από ψάρια Ciguatera είναι ο πιο κοινός τύπος θαλάσσιας τροφικής δηλητηρίασης από βιοτοξίνες παγκοσμίως, με περίπου 20.000-50.000 περιπτώσεις ετησίως. Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι λιγότερο από το 10% των πραγματικών περιπτώσεων έχουν αναφερθεί ποτέ (Canals et al. 2021). Η δηλητηρίαση των ψαριών Ciguatera προκαλείται συνήθως από την κατανάλωση ψαριών που έχουν συσσωρεύσει σιγουατοξίνες (CTX) στη σάρκα τους. Το CTX παράγεται από δύο οικογένειες μικροφυκών που ονομάζονται Gambierdiscus spp. και Fukuyoa spp. Οι καταναλωτές που καταναλώνουν ψάρια μολυσμένα με CTX μπορεί να υποφέρουν από μια σειρά βραχυπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων συμπτωμάτων, συμπεριλαμβανομένων γαστρεντερικών, καρδιαγγειακών και νευρολογικών επιδράσεων.

Τα Gambierdiscus και Fukuyoa είναι χαρακτηριστικά των τροπικών και υποτροπικών περιοχών. Ωστόσο, το 2004 το Gambierdiscus εντοπίστηκε στο νερό στις Κανάριες Νήσους και τη Μαδέρα. Gambierdiscus έχει επίσης βρεθεί σε πολλά νησιά της Μεσογείου, συμπεριλαμβανομένης της Κρήτης, της Κύπρου και των Βαλεαρίδων (Canals et al. 2021). Από το 2008 έχει καταγραφεί σειρά κρουσμάτων authochtonous στις Κανάριες Νήσους της Ισπανίας και στη Μαδέρα της Πορτογαλίας.

Κατά τη διάρκεια του 2023, οι θαλάσσιες βιοτοξίνες ήταν υπεύθυνες για 38 τροφιμογενείς εστίες στην ΕΕ, οι οποίες αναφέρθηκαν από τη Γαλλία και την Ισπανία, επτά περισσότερες εστίες από ό,τι το 2022 (αύξηση κατά 22,6 %). Η Γαλλία αντιπροσώπευε τις περισσότερες από αυτές τις τροφιμογενείς εστίες (28 ΥΕΤ· 73.7%). Οι σιγουατοξίνες ενεπλάκησαν σε οκτώ τροφιμογενείς εστίες, ενώ στις άλλες τροφιμογενείς εστίες δεν προσδιορίστηκαν οι συγκεκριμένες θαλάσσιες βιοτοξίνες (EFSA &amp· ECDC, 2024).

Απάντηση

Σχέδιο CLEFSA της EFSA: Κλιματική αλλαγή και αναδυόμενοι κίνδυνοι

Από το 2018 έως το 2020, η EFSA διεξήγαγε το έργο CLEFSA —«Ηκλιματική αλλαγή ως κινητήρια δύναμη αναδυόμενων κινδύνων για την ασφάλεια των τροφίμων και των ζωοτροφών, την υγεία των φυτών και των ζώων και τη διατροφική ποιότητα». Η πρωτοβουλία αυτή βασίστηκε στο προηγούμενο έργο της EFSA όσον αφορά τις εκτιμήσεις κινδύνου που σχετίζονται με το κλίμα και αξιοποίησε τις ισχυρές συνεργασίες της με εθνικές αρχές, διεθνείς οργανισμούς, την επιστημονική κοινότητα και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη που ασχολούνται με αναδυόμενους κινδύνους και τις κινητήριες δυνάμεις τους.

Η CLEFSA είχε ως στόχο την ανάπτυξη μεθόδων και εργαλείων για τον εντοπισμό και τον χαρακτηρισμό αναδυόμενων κινδύνων που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή. Το έργο επικεντρώθηκε στα εξής:

• Προσδιορισμός των μακροπρόθεσμων κινδύνων με τη χρήση σεναρίων για την κλιματική αλλαγή·
• σάρωση του προγράμματος «Ορίζων» και πληθοπορισμός (crowdsourcing) για τη συλλογή σημάτων έγκαιρης προειδοποίησης από διάφορους φορείς
• Επέκταση του δικτύου εμπειρογνωμόνων ώστε να συμπεριλάβει ειδικούς από οργανισμούς της ΕΕ και των Ηνωμένων Εθνών·
• Σχεδιασμός εργαλείων που βασίζονται σε πολυκριτηριακή ανάλυση αποφάσεων (MCDA) για την αξιολόγηση των κινδύνων όσον αφορά την ασφάλεια των τροφίμων και των ζωοτροφών, την υγεία των φυτών και των ζώων και τη διατροφική ποιότητα.

Το δίκτυο CLEFSA συγκέντρωσε εμπειρογνώμονες από διεθνείς οργανισμούς, οργανισμούς της ΕΕ και του ΟΗΕ, καθώς και συντονιστές σημαντικών έργων που χρηματοδοτούνται από την ΕΕ για την κλιματική αλλαγή. Η εν λόγω ομάδα εμπειρογνωμόνων διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στον εντοπισμό αναδυόμενων ζητημάτων και στη διαμόρφωση του εργαλείου MCDA. Η EFSA προσάρμοσε επίσης τα υφιστάμενα κριτήρια εντοπισμού αναδυόμενων κινδύνων για την αντιμετώπιση των ειδικών προκλήσεων που θέτει η κλιματική αλλαγή.

Το έργο CLEFSA έχει εντοπίσει, χαρακτηρίσει και αναλύσει στατιστικά πάνω από 100 αναδυόμενα ζητήματα / κινδύνους για την ασφάλεια των τροφίμων και των ζωοτροφών, την υγεία των φυτών, των ζώων και τη διατροφική ποιότητα, λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Η κλιματική αλλαγή είναι πιθανό να αυξήσει τη σοβαρότητα, τη διάρκεια και/ή τη συχνότητα των δυνητικών επιπτώσεων νέων ή επανεμφανιζόμενων κινδύνων και να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισής τους. Οι θαλάσσιες βιοτοξίνες έχουν εντοπιστεί μεταξύ εκείνων με την υψηλότερη πιθανότητα εμφάνισης.

Τα αποτελέσματα του έργου CLEFSA δημοσιεύθηκαν σε ολοκληρωμένη έκθεση το 2020 (EFSA, 2020).