Χαρακτηριστικά πληθυσμού σε περιοχές που εκτίθενται στο φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας

Οι αστικές θερμικές νησίδες (UHI) εμφανίζονται όταν οι πόλεις είναι σημαντικά θερμότερες από τις γύρω αγροτικές περιοχές λόγω των πυκνών κτιρίων, των επιφανειών απορρόφησης θερμότητας και της περιορισμένης βλάστησης, εκθέτοντας τους μεγάλους αστικούς πληθυσμούς στην Ευρώπη —ιδίως στις νότιες πόλεις— σε αυξημένη θερμότητα και συναφείς κινδύνους για την υγεία.

Το Urban Heat Island (UHI) είναι ένα φαινόμενο όπου οι αστικές περιοχές βιώνουν υψηλότερες θερμοκρασίες από τις γύρω αγροτικές περιοχές λόγω των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, των πυκνών κτιρίων, των επιφανειών ασφάλτου και σκυροδέματος και της περιορισμένης βλάστησης. Το UHI επιδεινώνει την έκθεση των ανθρώπων στη θερμότητα, επηρεάζοντας την υγεία και την ευημερία τους, αυξάνοντας τους κινδύνους μεταξύ των ευάλωτων πληθυσμών.

Πολλές ευρωπαϊκές πόλεις έχουν μεγάλο μερίδιο κατοίκων που ζουν σε περιοχές με έντονες επιπτώσεις UHI, με σχεδόν όλους τους κατοίκους να επηρεάζονται σε πόλεις όπως η Μάλαγα, η Γένοβα και η Αθήνα. Σε απόλυτους αριθμούς, το Παρίσι, η Αθήνα και η Βαρκελώνη έχουν τον μεγαλύτερο αριθμό εκτεθειμένων ανθρώπων. Οι πόλεις της Νότιας Ευρώπης διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο.

Το ποσοστό των ενηλίκων μεγαλύτερης ηλικίας (ηλικίας 65 ετών και άνω) στον πληθυσμό, εάν οι περιοχές που πλήττονται από UHI αντικατοπτρίζουν το μερίδιό τους στον συνολικό πληθυσμό, αλλά σε ορισμένες πόλεις όπως το Pécs, η Βενετία και το Πόρτο, υπερεκπροσωπούνται σημαντικά. Ένα παρόμοιο ή ελαφρώς χαμηλότερο ποσοστό παιδιών (ηλικίας 14 ετών και κάτω) είναι παρόν σε πληθυσμούς που πλήττονται από UHI σε σύγκριση με το μερίδιο του πληθυσμού τους στην πόλη / χώρα.

Σε ορισμένες πόλεις, όπως οι Βρυξέλλες, η Λιέγη και το Πόρτο, τα άτομα που δεν εργάζονται υπερεκπροσωπούνται ελαφρώς στον πληθυσμό εντός του UHI, σε σύγκριση με το μερίδιό τους στον συνολικό πληθυσμό της πόλης.

Σε ορισμένες πόλεις, όπως η Βαρκελώνη, οι Βρυξέλλες και το Βερολίνο, οι άνθρωποι που γεννήθηκαν εκτός της ΕΕ υπερεκπροσωπούνται σε περιοχές που εκτίθενται στο φαινόμενο UHI.