Impactos y vulnerabilidades

El cambio climático afecta al sector de la energía de múltiples maneras, desde cambios en las demandas estacionales y anuales de calefacción y refrigeración hasta riesgos y oportunidades en las condiciones de producción y suministro de energía. Los riesgos incluyen modificaciones en las tasas de eficiencia de las centrales eléctricas, problemas con el agua de refrigeración y daños a las infraestructuras energéticas causados por eventos extremos. Además, la infraestructura energética puede estar más expuesta a los daños debido al cambio de las condiciones climáticas.

El sector energético no solo es propenso a importantes vulnerabilidades relacionadas con el clima: es clave para la acción climática de la UE, principalmente debido a su papel en la mitigación como una de las principales fuentes de emisiones antropogénicas de GEI. Habida cuenta de esta doble función, la integración de la adaptación en este sector parece de suma importancia y esto se tiene debidamente en cuenta en la nueva estrategia de adaptación de la UE.

Marco normativo

Las orientaciones estratégicas de la Comisión Europea para el sector de la energía se establecen en el Marco 2030 para el clima y la energía y en la Unión de la Energía. En junio de 2021, el Consejo de la Unión Europea adoptó la nueva ley europea sobre el clima. Establece en la legislación el objetivo de una Unión Europea climáticamente neutra para 2050, por lo que el objetivo final es un requisito legal vinculante por primera vez. El paquete «Fit for 55» de la UE incluye propuestas políticas que definen el camino hacia la ambición de la UE de cumplir su contribución en el marco del Acuerdo de París. Se trata de la propuesta de la Comisión de instrumentos legislativos para cumplir los objetivos acordados en la Ley Europea del Clima. También propone soluciones para el sector de la energía que debe implementarse de manera resiliente al cambio climático. 

La Comisión Europea presentó el 18 de mayo de 2022 RepowerEU, un plan para minimizar la dependencia de Europa de los combustibles fósiles rusos que también ayuda a mantener a la UE en el camino hacia la neutralidad en carbono. El plan se basa en tres pilares: la conservación de la energía; diversificación del suministro de energía; y la rápida sustitución de los combustibles fósiles en todos los sectores acelerando la transición hacia la energía limpia. El plan prevé invertir sustancialmente en la seguridad del suministro de gas y las redes eléctricas y en la creación de una columna vertebral de hidrógeno a escala de la UE. El plan tiene implicaciones para la adaptación en el sector energético de la UE, ya que la aplicación de los tres pilares podría reducir los riesgos que plantean los impactos climáticos tanto en términos de infraestructuras energéticas fuera de la UE como en términos de exposición global al riesgo climático del sector energético de la UE.

El Pacto Verde Europeo de 2020 dará lugar a una descarbonización sustancial del sector energético de la UE. Si bien es probable que esto tenga consecuencias importantes en las opciones de adaptación del sector, la nueva Estrategia de la UE sobre adaptación al cambio climático no tiene una sección específica sobre el sector de la energía, pero sí incluye varias recomendaciones pertinentes. El enfoque en las sequías, por ejemplo, incluye acciones de adaptación de la gestión del agua para el funcionamiento de centrales hidroeléctricas y térmicas. La Estrategia de Adaptación recomienda integrar la estrategia de adaptación en los procedimientos de seguimiento exigidos por la gobernanza de la Unión de la Energía y la Acción por el Clima; y destaca el papel de la eficiencia hídrica dentro de la normativa de etiquetado energético y generación de energía.

El sector de la energía es indirectamente relevante para otras acciones de la Estrategia. Debe tenerse en cuenta a la hora de abordar la integración con otras iniciativas del Pacto Verde Europeo, en particular la oleada de renovación, que aborda ampliamente el uso de la energía en el entorno construido, los planes de acción para la economía circular y la contaminación cero, y la estrategia de movilidad inteligente y sostenible, debido al papel desempeñado por la energía en la fabricación y el transporte. Del mismo modo, la necesidad de nuevas inversiones a prueba del cambio climático mencionadas en la Estrategia se aplica a todas las infraestructuras energéticas.

Por último, los efectos transfronterizos del cambio climático mencionados en la Estrategia son importantes para el funcionamiento de los mercados internacionales de energía y el suministro de energía a la UE. La interrupción de la infraestructura portuaria es importante para el transporte de combustibles energéticos, los conflictos inducidos por el cambio climático son importantes para la seguridad energética y los cambios en las regiones polares inducidos por la materia del cambio climático en términos de nuevas rutas de suministro, y el descongelamiento del permafrost que puede amenazar los sitios de extracción de combustibles fósiles y los oleoductos en el Ártico.

Cabe esperar implicaciones para la adaptación derivadas de la revisión anunciada del marco regulador de las infraestructuras energéticas, incluido el Reglamento RTE-E para garantizar la coherencia con el objetivo de neutralidad climática.

Mejora de la base de conocimientos

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha proporcionado información pertinente sobre los efectos del cambio climático en el sector energético a nivel mundial. Los riesgos incrementales del cambio climático en los sistemas energéticos para un aumento de la temperatura global de 1,5.°C y 2.°C se han evaluado en el informe especial del IPCC sobre el calentamiento global de 1,5.°C. El Servicio de Cambio Climático de Copernicus también está poniendo en marcha un servicio operativo para que el sector energético utilice en sus decisiones de gestión.

El Centro Común de Investigación (CCI) ha llevado a cabo estudios de modelización para evaluar el impacto del cambio climático en el sector energético.

La AEMA publicó en 2019 el informe Retos y oportunidades de adaptación para el sistema energético europeo, que analiza las necesidades de adaptación al cambio climático y resiliencia frente al cambio climático en el sistema energético europeo ahora y en el futuro.

El servicio operativo de energía de Copernicus Climate Change Services (C3S) tiene por objeto proporcionar información clave para los indicadores relacionados con el clima pertinentes para el sector energético europeo.

En el marco del Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico de la UE (7PM), se financiaron varios proyectos de investigación que cubren la resiliencia del sector energético. Estos incluyen el proyecto ToPDAd (Desarrollo de políticas para la adaptación regional apoyado por herramientas), que proporciona, entre otras cosas, información sobre evaluaciones de impacto y vulnerabilidad, así como estrategias de adaptación para el sector energético, y EUPORIAS, que proporciona conocimientos sobre la variabilidad futura del clima para lograr soluciones rentables para el futuro funcionamiento de la red energética.

La adaptación al cambio climático también fue un foco del programa de financiación de la UE Horizonte 2020 para investigación e innovación, por ejemplo, la resiliencia de infraestructuras críticas como las redes inteligentes, mientras que el Programa Europeo de Protección de Infraestructuras Críticas también incluye los peligros naturales, el cambio climático aún no forma parte de ese programa. Se han desarrollado metodologías para considerar cómo utilizar las políticas sobre las infraestructuras existentes en Europa de una manera que respalde la resiliencia de las infraestructuras. El programa Horizonte 2020 financiaba proyectos relacionados con la adaptación en el sector de la energía, como RESIN y el proyecto UE-CIRCLE. El proyecto RESIN ayuda a las ciudades a elaborar estrategias de adaptación sólidas en su infraestructura más crítica. El proyecto UE-Circle desarrolla un marco a escala de la Unión para apoyar las infraestructuras vitales que deben prepararse frente a los peligros naturales, incluido el cambio climático. La continuación de Horizonte 2020 es el programa de investigación e innovación Horizonte Europa para el período 2021-2027, con un presupuesto total de 95 500 millones EUR.

Otras actividades financiadas por la UE son el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT) Comunidades de Conocimiento e Innovación KIC Innoenergy y Climate-KIC.

Apoyo a la inversión y la financiación

La financiación dela UE para la adaptación cuenta con el apoyo del Marco Financiero Plurianual 2021-2027, que garantiza que las acciones de adaptación al cambio climático se hayan integrado en todos los principales programas de gasto de la UE, por ejemplo, el programa LIFE; Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural y Fondo Europeo de Desarrollo Regional.

La política de cohesión europea, que proporciona fondos a los Estados miembros para desarrollar nuevos proyectos de infraestructura, como por ejemplo las redes eléctricas, fomenta la evaluación de la resiliencia climática de estos proyectos. Sobre la base de la información y las orientaciones que figuran en la Estrategia de Adaptación de la UE