4.2 Priorizar las opciones de adaptación y seleccionar las preferidas

Sobre la base de las evaluaciones de las posibles opciones de adaptación, debe llevarse a cabo una selección de las más adecuadas. Muy a menudo, un análisis multicriterio (MCA) puede resultar útil para clasificar y seleccionar las opciones preferidas. La lista preferida de opciones de adaptación también debe acordarse con las partes interesadas y estas deben participar en las evaluaciones del MCM con el fin de incluir diferentes valores y criterios en la evaluación.

Dicho MCA debe incluir un conjunto de criterios, tales como:

urgencia con respecto a las amenazas ya existentes
acción preparatoria temprana (para evitar futuros costes de daños)
gama de efectos (pueden favorecerse opciones que cubran múltiples riesgos)
relación coste-beneficio
eficiencia y eficacia de las medidas de adaptación
Implicaciones socioeconómicas para diferentes grupos sociales
eficacia en el tiempo
robustez bajo una amplia gama de impactos futuros probables
flexibilidad para los ajustes o reversibilidad en caso de evolución divergente
aceptabilidad política y cultural
mejora del aprendizaje y de la capacidad de adaptación autónoma, etc.

Cuando la incertidumbre pueda convertirse en motivo de inacción, la aplicación de los principios de gestión adaptativa (por ejemplo, centrarse en soluciones flexibles, opciones beneficiosas para todos, medidas sólidas en una serie de escenarios posibles) facilitará la toma de decisiones (véase ¿Cómo tener en cuenta la incertidumbre?).

Cuando se trata de seleccionar y priorizar las opciones de adaptación adecuadas para la implementación, un enfoque prudente comienza reconociendo que existen varias opciones viables y combinaciones de opciones para una adaptación efectiva. Algunos de ellos serán más adecuados para minimizar los riesgos asociados con la implementación, incluso frente a las incertidumbres asociadas con respecto a los riesgos y beneficios. Estas opciones se denominan:

"Opciones de adaptación sin arrepentimientos" que valen la pena sea cual sea el alcance del cambio climático futuro;
«opciones de bajo arrepentimiento», que son acciones de adaptación cuyos costes asociados son relativamente bajos y cuyos beneficios, aunque se materialicen principalmente en el futuro cambio climático previsto, pueden ser relativamente elevados;
«opciones ganadoras»: opciones de adaptación que ofrecen el resultado deseado en términos de minimizar los riesgos climáticos o explotar las oportunidades potenciales, pero que también contribuyen significativamente a otro objetivo social, medioambiental o económico;
"Opciones de gestión flexibles o adaptativas" son aquellas opciones que se pueden ajustar fácilmente (y con bajo costo), si las circunstancias cambian en comparación con las proyecciones realizadas inicialmente; y
Las "opciones de múltiples beneficios" proporcionan sinergias con otros objetivos, como la mitigación, la reducción del riesgo de desastres, la gestión ambiental o la sostenibilidad (por ejemplo, los enfoques basados en ecosistemas suelen proporcionar tales beneficios múltiples).

Debido a la amplia gama de posibles impactos futuros del cambio climático y a sus incertidumbres implícitas, deben favorecerse las opciones de adaptación con múltiples beneficios, sin pesar y con poco pesar (véanse los principios clave). Los ejemplos incluyen dispositivos de ahorro de agua en regiones que experimentan sequía o escasez de agua o aislamiento de edificios en regiones expuestas a olas de calor. Insistir en opciones con múltiples beneficios también puede facilitar la financiación de medidas relacionadas, al extraer recursos y poner énfasis en los beneficios compartidos que superan los costos de las inversiones.