Los indicadores y conjuntos de indicadores de adaptación a menudo desempeñan un papel fundamental en los sistemas de seguimiento y evaluación (M&E). Los indicadores cuantitativos son atractivos para los responsables políticos y decisorios, ya que proporcionan «pruebas» cuantificables y aparentemente inequívocas de progreso y desempeño. A la hora de determinar los indicadores adecuados tanto para el seguimiento como para la evaluación del proceso y de los resultados, se tendrán en cuenta los siguientes elementos:

• No reinvente la rueda: El uso de indicadores preexistentes (en algunos casos adaptándolos a la finalidad) es un enfoque aceptado y pragmático que aporta ventajas en términos de eficiencia y proporciona múltiples perspectivas sobre la adaptación.
• Lo que debe considerarse no es necesariamente el valor de un indicador individual, sino si un conjunto de indicadores proporciona una imagen coherente y sólida del progreso de la adaptación.
• Los indicadores a menudo se crean en un proceso iterativo e interactivo con expertos y partes interesadas.
• Considerar la posibilidad de utilizar una combinación de indicadores de procesos, productos y resultados, reconociendo que, en algunos casos, los resultados de la adaptación no pueden determinarse durante muchos años.
• El desarrollo de indicadores requiere pragmatismo; considerar los recursos disponibles, así como el acceso a los datos, la disponibilidad y la coherencia.

Reunir puntos de vista y perspectivas de las partes interesadas puede ayudar a validar los datos cuantitativos y permitir la exploración de las cuestiones de «cómo» y «por qué». Esto puede conducir a una comprensión más profunda de las causas y los procesos que sustentan el progreso de la adaptación. Las partes interesadas pueden incluir expertos sectoriales y temáticos, pero también los más afectados por los efectos del cambio climático o las personas y organizaciones que participan en la aplicación de medidas de adaptación. Se puede utilizar una variedad de métodos para recopilar esta información, incluyendo encuestas, entrevistas, grupos focales, eventos de consulta pública y talleres.

Los conocimientos de los países que trabajan con indicadores de adaptación ponen de relieve la importancia de abordar el MRE ya en la etapa de elaboración de políticas. La formulación clara de una política de adaptación (ya sea estrategia o plan) y especialmente sus objetivos y objetivos permiten un sistema de ERM más centrado. Los objetivos concretos facilitan su supervisión y, en última instancia, una base de conocimientos mejorada que incluya las lecciones aprendidas sobre el progreso, los resultados y los efectos que pueden mejorar la política y la práctica de adaptación. Además, la formulación clara de los requisitos y objetivos de las ERM crea un mandato para utilizar más eficazmente los resultados del MRE para fundamentar la formulación de políticas y la práctica, y las evaluaciones pueden demostrar mejor la eficacia y eficiencia de las políticas y prácticas de adaptación.

Todavía hay una clara necesidad de comprender mejor cómo establecer objetivos más explícitos y claros que puedan medirse y supervisarse más fácilmente y hacia los que se pueda evaluar el progreso. Es probable que sea beneficioso establecer un equilibrio entre el establecimiento de objetivos, objetivos y objetivos explícitos y el mantenimiento de la flexibilidad de los sistemas MRE. Dada la naturaleza iterativa de la adaptación, es esencial que el MRE apoye también la identificación de problemas emergentes, además de evaluar el desempeño pasado.

Además de los resultados del MRE de adaptación, las revisiones de las políticas y medidas también pueden beneficiarse del seguimiento y la evaluación de otros ámbitos políticos estrechamente vinculados. Dada la conectividad de la adaptación al cambio climático (ACC) con el desarrollo sostenible y la reducción del riesgo de desastres, las lecciones aprendidas en estos ámbitos políticos también pueden ser informativas para seguir desarrollando políticas nacionales de adaptación.