Para empezar
Repercusiones del cambio climático en las ciudades europeas
En Europa, las temperaturas terrestres y marítimas están aumentando; los patrones de precipitación están cambiando, lo que generalmente hace que las regiones húmedas en Europa estén más húmedas, especialmente en invierno, y las regiones secas estén más secas, especialmente en verano. La extensión del hielo marino, el volumen de los glaciares y la cubierta de nieve están disminuyendo; el nivel del mar está aumentando; y los extremos relacionados con el clima, como las olas de calor, las fuertes precipitaciones y las sequías, están aumentando en frecuencia e intensidad en muchas regiones. En los últimos años se han establecido nuevos niveles récord de temperaturas y disminución de las capas de hielo polares. El cambio climático global ha aumentado sustancialmente la probabilidad de varios fenómenos meteorológicos y climáticos extremos (olas de calor, sequías, incendios forestales e inundaciones) en Europa.
El cambio climático está afectando a todas las regiones de Europa, pero los impactos no son uniformes (véase el gráfico a continuación). Se prevé que el sudeste y el sur de Europa sean regiones de puntos críticos, con el mayor número de sectores gravemente afectados. Las zonas costeras y las llanuras de inundación en las partes occidentales de Europa también son puntos críticos multisectoriales. Los ecosistemas y las actividades humanas en el Ártico se verán fuertemente afectados debido al aumento particularmente rápido de las temperaturas del aire y del mar y al derretimiento asociado de la tierra y el hielo marino.
Principales cambios climáticos observados y proyectados e impactos para las principales regiones biogeográficas de Europa (EEE, 2017).
Tres cuartas partes de la población europea viven en zonas urbanas y este número está aumentando. Por lo tanto, los entornos urbanos se enfrentan a mayores riesgos de daño por el cambio climático que las zonas rurales debido a la alta concentración de población, actividades económicas, activos e infraestructuras críticas. Además, la sustitución de la vegetación natural por superficies y edificios artificiales altera los patrones de temperatura, humedad, dirección del viento y lluvia. Las superficies impermeables evitan cantidades excesivas de agua de lluvia para drenar en el suelo y elevar las temperaturas en las ciudades en comparación con la región circundante mediante el almacenamiento de calor y la creación del llamado «efecto calor-isla urbana». Véase el capítulo 2: Impactos relacionados con el clima en las ciudades y pueblos europeos de la adaptación urbana en Europa: cómo las ciudades y pueblos responden al cambio climático y el Visor del Mapa de Adaptación Urbana para obtener información sobre los impactos climáticos y las vulnerabilidades en las ciudades europeas.
Puede encontrar más información sobre cómo evaluar los impactos del cambio climático y los riesgos relacionados para su área urbana en el Paso 2.
En el futuro, es probable que el envejecimiento de la población dé lugar a un mayor número de personas vulnerables en toda Europa, y la urbanización en curso puede conducir la vivienda y la infraestructura a zonas propensas a las inundaciones, aumentar aún más el sellado superficial y causar una competencia más feroz por el agua entre las ciudades, la agricultura y la industria.