Medidas de retención natural de agua en la zona de Altovicentino (Italia)

Inundaciones, deslizamientos de tierra y fenómenos erosivos han afectado profundamente a la región del Véneto en los últimos años y, según las proyecciones del cambio climático, es probable que tales eventos ocurran cada vez más intensamente.

El área de Altovicentino se vio afectada por diferentes eventos de inundación en los últimos años. Incluyen inundaciones localizadas en áreas urbanas debido a lluvias de alta intensidad, y también desbordamientos de ríos. Entre estos últimos, los episodios más catastróficos ocurrieron en 1966, 1982 y más recientemente en 2010, entre el 30^de octubre y el 2^de noviembre. Durante la inundación de 2010, cayeron fuertes lluvias en el cinturón de montaña inferior entre las provincias de Verona y Vicenza, junto con otras condiciones atmosféricas negativas (aumento de las temperaturas que derriten la nieve y los vientos del sur que se oponen al flujo descendente regular de agua). Como resultado, 140 kilómetros cuadrados se inundaron, afectando a 130 municipios y alrededor de 500.000 ciudadanos. Además, murieron 3 personas y más de 150.000 animales, y los daños se estimaron en 429 millones de euros. Otros eventos significativos, aunque menos intensos, tuvieron lugar en la misma área en 2011, 2012, 2013 y 2014.

Se espera que el cambioclimático aumente la frecuencia de los eventos de lluvia intensa y el riesgo de inundación relacionado en muchas regiones de Europa, incluido el norte de Italia. El riesgo de inundación se ve exacerbado por el creciente uso de la tierra y su sello de impermeabilización progresiva, que socava la eficacia del sistema natural de infiltración de agua. En Italia, la rápida urbanización combinada con la alta vulnerabilidad del territorio italiano (debido a aspectos climáticos y condiciones geomorfológicas) han causado un aumento significativo de la propensión al riesgo hidrometeorológico. El Instituto Italiano para la Protección del Medio Ambiente y la Investigación (ISPRA) destaca que el 22,5% de la superficie nacional (68.038 km²⁾está en riesgo de inundación, poniendo en peligro a unos 16 millones de personas. En algunas regiones (por ejemplo, Lombardía y Véneto), el porcentaje de consumo de suelo ha aumentado drásticamente: Las áreas urbanizadas ocuparon alrededor del 2-3% de la superficie regional total en los años cincuenta, mientras que ahora cubren más del 10%. Por lo tanto, en la región del Véneto, tanto el cambio climático como el uso del suelo están contribuyendo a un aumento significativo de las inundaciones de corta duración y a un aumento del número de lugares inundados (Sofíaet al., 2017).

Al mismo tiempo, las comunidades locales no están preparadas para eventos similares y aún son incapaces de anticipar y mitigar sus efectos. En la región del Véneto, solo se han puesto en marcha unas pocas iniciativas para mejorar la retención de agua de los suelos en áreas públicas y privadas. De hecho, la mayoría de los esfuerzos se han dedicado a implementar obras hidráulicas de alto costo (refuerzo de las orillas de los ríos y creación de cuencas de detención). Ciertamente pueden demostrar ser eficaces para evitar inundaciones objetivo / de diseño y daños relacionados, pero no proporcionan los múltiples beneficios de las medidas naturales de retención de agua.

El  proyectoBEWAREtiene como objetivo desarrollar la capacidad de adaptación a las inundaciones urbanas y rurales, a través de la participación de las comunidades locales. El proyecto se basa en la convicción de que el uso generalizado de medidas hidráulicas pequeñas y asequibles basadas en la naturaleza para infiltrar y almacenar el agua de lluvia puede generar resultados hidrológicos aún más significativos que los grandes proyectos de ingeniería. Con base en esta premisa, BEWARE adopta un enfoque multinivel para mejorar la seguridad hidráulica y difundir buenas prácticas en la gestión del agua de lluvia al promover y facilitar la adopción de la GIRH. Este objetivo principal se persigue a través de:

• Implementar la GIRH para aumentar la infiltración de agua y la capacidad de almacenamiento de agua y reducir el riesgo de inundaciones en áreas urbanas (municipios de Santorso y Marano Vicentino), así como para mitigar los problemas de inundaciones y sequías de algunas áreas agrícolas (Marano Vicentino). Estas medidas tienen fines tanto técnicos como demostrativos.
• Activar un proceso participativo en el que participen todas las principales partes interesadas para identificar acciones compartidas y fomentar el compromiso de los ciudadanos de reducir el riesgo de inundación en la zona de Altovicentino.
• Promover un marco regulatorio y habilidades técnicas específicas que faciliten el uso generalizado de la GIRH.

La gestión de los recursos hídricos no nucleares se llevó a cabo en cinco zonas específicas del municipio de Santorso:

• La primera intervención se llevó a cabo para mejorar el drenaje de las aguas pluviales y mitigar los episodios de inundación de las aguas superficiales que tienen lugar en la parte sur de un estacionamiento de Piazzale della Libertà. La intervención incluyó: (1) un jardín de lluvia en el área verde, ubicado en la parte sur del estacionamiento, y (2) una biorretención de drenaje en el área verde, ubicada en el lado este del estacionamiento.
• La segunda intervención se encuentra a lo largo de la Collina Del Grumo, una colina en Santorso. La escorrentía de agua superficial, que fluye hacia abajo a lo largo del lado norte de la colina, se acumula en la zona residencial ubicada al pie de la colina. Durante los eventos de lluvia de alta intensidad, se han documentado episodios de inundaciones en algunas de las casas ubicadas en esta área. Para reducir la vulnerabilidad a esos eventos, se construyeron tres NWRM: (1) un swale, interceptando la escorrentía de agua superficial que fluye a lo largo del lado norte de la colina; (2) un fascino vivo (unos 15 m de largo) con una tubería oculta para transportar el agua interceptada a lo largo de la parte más empinada de la ladera de la colina (debido a la naturaleza del suelo en este lugar, no se pudo implementar otra solución para transportar agua basada en la infiltración); (3) un área de biorretención, que permite la acumulación e infiltración de agua.
• La tercera intervención tiene como objetivo mejorar la gestión de la escorrentía de aguas superficiales durante lluvias intensas y evitar eventos de inundación en una nueva zona residencial de Via Volti. La medida consiste en una cuenca de detención donde el agua superficial que fluye a lo largo de Via Volti se entrega a través de un alcantarillado equipado con bombas. Una parte de la cuenca de detención siempre se deja inundada para crear un humedal, un nuevo hábitat para plantas y animales. Se creó un área recreativa verde alrededor de la cuenca.
• La cuarta intervención se implementó en la zona residencial privada de Corte Acquasaliente. Consta de dos elementos: en primer lugar, un sistema de captación de agua de lluvia, que acumula 2000 l de agua vertida por los tejados de dos viviendas, y en segundo lugar, dos pozos secos que permiten la infiltración de escorrentía procedente de una calle privada. El NWRM se construyó para reducir el riesgo de inundación de la planta baja de algunas casas durante eventos de lluvia intensa.
• Por último, la quinta intervención tiene lugar en el aparcamiento del nuevo cementerio del municipio de Santorso. Al igual que los demás, su objetivo es mitigar los eventos de inundación de aguas superficiales documentados en los últimos años. Concretamente, se construyeron tres RMNO: (1) dos jardines de lluvia, uno en cada una de las dos áreas verdes ubicadas en la parte suroeste del estacionamiento, (2) una zanja de infiltración en la parte norte del estacionamiento y (3) un pavimento poroso en la parte norte del estacionamiento, cerca de la zanja de infiltración.

Otras dos intervenciones tienen lugar en el territorio de Marano Vicentino.

• El primero ha sido construido en un complejo escolar. La intervención tiene por objeto mejorar la gestión de la escorrentía pluvial que afecta a la parte norte de la zona recreativa de la escuela primaria y a la parte occidental de la escuela secundaria cercana. En este contexto, se han construido los siguientes NWRM: (1) dos jardines de lluvia, respectivamente en los patios de las escuelas secundarias y primarias, (2) un pavimento altamente poroso en el patio de la escuela primaria, (3) una franja arbolada cerca del pavimento poroso, y (4) una plantadora de aguas pluviales debajo de una canaleta de la escuela secundaria.
• La segunda intervención es una cuenca de detención capaz de almacenar 2.500 m3 de agua. Se implementó en la zona agrícola de Giavenale con un doble propósito: retener agua para mitigar el riesgo hidráulico de una parte del territorio de Marano Vicentino y garantizar la disponibilidad de recursos hídricos para la agricultura, incluso en períodos secos. La cuenca está rodeada de vegetación con el fin de aumentar la biodiversidad de la zona y crear un hábitat para diferentes especies animales.

Con el fin de proporcionar datos sobre el impacto hidrológico de las estructuras de los RNM, se supervisaron continuamente cuatro intervenciones (dos jardines pluviales, una cuenca de retención de agua y una paja cubierta de hierba), sobre la base de la instalación de dispositivos de medición de la escorrentía de entrada y salida y los patrones de lluvia (monitoreo cuantitativo). Además, se han llevado a cabo mediciones de la calidad del agua y estudios de biodiversidad para evaluar los efectos ambientales de las intervenciones.

El monitoreo hidrológico indicó que las intervenciones mostraron un buen desempeño de retención de agua. El volumen de agua que fluye de las estructuras (no retenidas) fue realmente bajo, incluso si los eventos de precipitación fueron de magnitud media-alta. Para las mediciones de la calidad del agua, las muestras de agua generalmente mostraron una calidad del agua bastante buena (con algunas excepciones relacionadas con la precipitación intensa que siguió a largos períodos secos), aunque la escorrentía es generada por los estacionamientos en algunos casos. Se ha observado una disminución importante en la concentración de algunos contaminantes al analizar los flujos de agua de salida con respecto a los que ingresan. Destaca el efecto positivo de la intervención en la mejora de la calidad del agua.

También se observaron efectos positivos de las intervenciones sobre la biodiversidad. Se han realizado estudios adicionales para controlar el estado de la fauna y la flora en las dos cuencas de almacenamiento de agua de Santorso (en la parte superior de una colina con vistas a una zona residencial) y Giavenale, en una zona plana en tierras agrícolas. En particular, para la cuenca de Giavenale, las especies plantadas han formado una franja ribereña compacta y bien estructurada, que representa cualitativa y cuantitativamente el éxito de la siembra y el inicio de la dinámica natural de la vegetación. También con respecto a la fauna, en el área de Giavenale, se observó un aumento neto en la abundancia de especies de los ambientes agrícolas y acuáticos.

El seguimiento hidrológico realizado durante el proyecto BEWARE está previsto que continúe más allá de la duración del proyecto, a través de la participación activa del Departamento de Tierras, Medio Ambiente, Agricultura y Silvicultura de la Universidad de Padua (TESAF). TESAF también está trabajando en la búsqueda de nuevas oportunidades de financiación para continuar las actividades de investigación sobre el beneficio económico de NWRM cuando se amplía en contextos más amplios que los explorados durante el proyecto BEWARE.

TENGA EN CUENTA que los recursos hídricos no hídricos y los recursos hídricos conexos se aplican mediante un enfoque participativo que implica activamente a las partes interesadas locales; con este fin, han participado las siguientes partes interesadas:

• Se considera que los ciudadanos son actores importantes para difundir de manera proactiva la adopción de acciones a pequeña escala destinadas a mejorar colectivamente la resiliencia hidráulica de un territorio.
• Los administradores y técnicos municipales locales desempeñan un papel clave en el diseño y la implementación de medidas de adaptación concretas. En esta perspectiva, el proyecto prevé una serie de acciones destinadas a la mejora de la gobernanza local que se ocupa de la resiliencia y la seguridad hidráulicas. Las acciones implementadas incluyen capacitaciones ad hoc y la activación de un proceso participativo que involucra a los administradores locales para la actualización de los códigos de construcción locales y la elaboración de un plan de acción intermunicipal sobre seguridad hidráulica.
• Ingenieros, topógrafos, arquitectos, agrónomos y silvicultores están involucrados a través de la capacitación de objetivos, ya que contribuyen a difundir el conocimiento sobre NMRM y fomentar su adopción.
• Se alienta a los agricultores a adoptar medidas y prácticas para la buena gestión de los recursos hídricos en el sector agrícola;
• Los estudiantes representan otro grupo objetivo clave del proyecto. La creación de una cultura de adaptación es un proceso gradual que requiere un enfoque ascendente, teniendo en cuenta las acciones clave de educación, formación y sensibilización para el desarrollo de nuevas capacidades.

El proyecto organizó visitas de estudio y capacitación in situ para favorecer la replicabilidad de las soluciones propuestas en otros municipios italianos y europeos.

Además, el Proyecto BEWARE publicó una utilidad interactiva destinada a visualizar los resultados obtenidos a partir del análisis de costo y beneficio de los RMNO implementados. La herramienta va acompañada de otras dos aplicaciones para admitir el tamaño de los NWRM. Estas dos herramientas adicionales se han presentado durante las actividades de capacitación y representan un instrumento valioso para fomentar la difusión de este enfoque e intervenciones.

La disponibilidad de fondos de la UE, concedidos en el marco del Programa LIFE, ha demostrado ser esencial para la aplicación de los MMNO. Permitió que toda la iniciativa se desarrollara a una escala mayor de lo previsto inicialmente, lo que demuestra su alto potencial de replicación y ampliación. Otro impulsor del éxito fue que los municipios de Santorso y Marano Vicentino llevan mucho tiempo comprometidos con la adopción de soluciones sostenibles para la retención e infiltración del agua de lluvia. Esto también los llevó a iniciar un proceso de participación pública para apoyar la identificación de áreas en riesgo hidráulico. Algunas de estas áreas fueron seleccionadas más tarde para la implementación de NWRMs. Además, el análisis coste-beneficio realizado dentro del proyecto BEWARE representa otro motor importante para el éxito de la iniciativa y su posterior replicación más allá del proyecto. De hecho, este análisis reveló que las intervenciones implementadas en el área de Altovicentiono proporcionaron muchos beneficios en comparación con su costo total (ver la sección Costes y beneficios)

No obstante, la ampliación de la aplicación de los mecanismos nacionales de gestión de los recursos hídricos, con la participación de la población local, representó una cuestión crucial para el éxito de este estudio de caso. Desgraciadamente, el escaso conocimiento de las RMNO por parte de los ciudadanos privados, pero también de los profesionales locales (técnicos y operadores), a menudo limita drásticamente su aplicación, replicabilidad y escalabilidad.

A este respecto, el papel de un proyecto de difusión, como el proyecto LIFE BEWARE, es fundamental para mejorar la sensibilización de los ciudadanos locales sobre las RMNO, de ahí su voluntad de adoptarlas.

El coste total de las 7 RMNO asciende a 362.276 euros. El presupuesto total del proyecto BEWARE es de 2 103 964 EUR (cofinanciación de la UE: 1 188 160 EUR). El coste de la aplicación de los MMNO representa el 17,2 % del presupuesto total.

El proyecto incluyó un análisis de costo-beneficio financiero, llevado a cabo para evaluar los efectos (en términos de valor actual neto) de las intervenciones. En este análisis se incluyeron siete RMNO piloto implementados por el proyecto, junto con un conjunto de RMNO adicionales que se esperaba que fueran implementados por actores privados y públicos en el territorio de los municipios de Santorso y Marano Vicentino. Como paso preliminar para el análisis beneficio-costo, se realizó un modelo de simulación hidrológico-hidráulica para evaluar las áreas inundadas en los dos municipios del proyecto. Examinó tanto la situación de referencia (sin RMNO) como la situación para la que se aplican las RMNO. Para el análisis se tuvieron en cuenta tres períodos de retorno diferentes: 2-, 5-, y 30 años.

Basándose en este modelo de simulación hidrológico-hidráulica, se han evaluado los beneficios y costes de las intervenciones. Los beneficios evaluados en este análisis incluyeron: i) los costes evitados relacionados con las inundaciones pluviales (sustituidos por los daños evitados); ii)beneficios para la producción agrícola en caso de sequías graves; y iii) ahorro de agua potable, que se utilizará para usos privados (por ejemplo, riego de jardines).

Se calculó un valor actual neto de 3 628 178 EUR comparando todas las prestaciones antes mencionadas (teniendo en cuenta las prestaciones anuales, en un plazo de 30 años) y los costes totales de las RMNO. Los costos incluyen tanto los costos de implementación como los costos de mantenimiento y operación, incurridos anualmente durante toda la vida económica de las intervenciones. Además, la relación costo-beneficio resultó en 2,30, lo que demuestra que los beneficios generales son más del doble que los costos generales. Finalmente, la tasa interna de retorno de las intervenciones consideradas (ganancia neta como porcentaje del costo inicial de la inversión) se estimó igual al 14,1%. Esto sugiere que las soluciones implementadas resultaron ser económicamente ventajosas.

Otros beneficios ambientales de las soluciones implementadas en este estudio de caso se han demostrado a través de actividades de monitoreo específicas, aunque no incluidas en el análisis cuantitativo de costo / beneficio. De hecho, las intervenciones llevaron al aumento del estado de la biodiversidad (flora y fauna) y a efectos positivos en la calidad del agua para varios parámetros.

En términos más generales, el análisis general señala que la adopción de intervenciones difusas a pequeña escala llevadas a cabo por ciudadanos privados y administraciones locales puede tener importantes beneficios indirectos para hacer frente a los efectos de las inundaciones pluviales. Tomado individualmente, cada NWRM puede tener impactos insignificantes; sin embargo, el efecto combinado de múltiples intervenciones en la misma cuenca es realmente capaz de contrarrestar los impactos de la escorrentía hídrica.

La iniciativa también funciona a nivel jurídico para facilitar la adopción de los mecanismos nacionales de gestión de los recursos hídricos. En particular, BEWARE implica a un gran número de municipios en un camino común para la inclusión de disposiciones e incentivos para las RMNO en los códigos de construcción locales. Las soluciones adoptadas en este caso aún no se han incluido en los planes de gestión del riesgo de inundación (preparados con arreglo a la Directiva de la UE sobre inundaciones) ni en otros planes sectoriales (para la gestión del riesgo hidrogeológico). Sin embargo, el proyecto involucró a las partes interesadas para la elaboración de un plan de acción destinado a mejorar la seguridad y la resiliencia hidráulicas en la zona. Los resultados de este proceso se han puesto en conocimiento de los alcaldes de AltoVicentino y se han promovido a nivel nacional y europeo, en particular mediante la preparación de la Estrategia de Adaptación de los Alcaldes de AltoVicentino. En este sentido, se espera que los resultados de BEWARE se incluyan en los Planes de Acción de Energía Sostenible y Clima (SECAP) del Altovicentino. Esos planes están siendo elaborados por los municipios de esa zona, de conformidad con la Iniciativa del Pacto de los Alcaldes.

El diseño de NWRM comenzó en septiembre de 2018 dentro del proyecto LIFE BEWARE. Las siete intervenciones de GIRH se llevaron a cabo en los años 2019-2020. En los años siguientes, este tipo de medidas se ha promovido en otros municipios de la UE e Italia. Esto se debió a intervenciones demostrativas, iniciativas de difusión, amplia comunicación y educación, con el objetivo final de favorecer la capitalización de las acciones propuestas. Se espera que las nuevas intervenciones en el área de Altovicentino y la continuación de algunas actividades de monitoreo se realicen más allá de la duración del proyecto, gracias a las acciones realizadas durante el proyecto.

Se prevé que la GIRH implementada en los municipios de Santorso y Marano Vicentino dure indefinidamente con un programa de mantenimiento adecuado que se incluyó en el análisis de costo/beneficio.

Beware Project
University of Padua
beware.tesaf@unipd.it 

Francesco Bettella
University of Padua
francesco.bettella@unipd.it

Santorso Municipality
Piazza Aldo Moro, 8 – 36014 Schio
Tel. (+39) 0445.649534
Email: info@lifebeware.eu 

Daniela Golcic
Marano Vicentino Municipality
Piazza Silva, 27 - 36035 Marano Vicentino
Tel. (+39) 0445.598806
E-mail: danielagolcic@comune.marano.vi.it

Pagliacci F., Defrancesco, E., Bettella F., D’Agostino V. (2020). Mitigación de Inundaciones Pluviales Urbanas: ¿Qué impulsa la voluntad de los residentes de implantar infraestructuras de aguas pluviales verdes o grises en sus propiedades?Agua, 12(11), 3069.

BEWARE Project Deliverable, Acción D1 – Seguimiento de los flujos hídricos y los impactos climáticos. Informe final.

BEWAREProject Deliverable, Acción D2 – Vigilancia del medio ambiente (Hábitat y fauna). Informe final.

BEWARE Project Deliverable, Action D4 – Assessment of socio-economic impact accounting for the hydrologic effectiveness of the interventions Final Report (Acción D4 – Evaluación del impacto socioeconómico que tiene en cuenta la eficacia hidrológica de las intervenciones)

Estrategia de adaptación del alcalde de Altovicentino