Estrategia de defensa contra las inundaciones costeras de Timmendorfer Strand, Alemania

Timmendorfer Strand se encuentra en la zona templada de la región del Mar Báltico y gran parte de ella se encuentra a no más de 3 metros sobre el nivel del mar. Con respecto al cambio climático, está principalmente amenazado por los impactos debido al aumento del nivel del mar y las inundaciones de tormentas. Desde una perspectiva de defensa costera, los cambios en el nivel medio y máximo del agua y el estado del mar causados por el cambio climático son predominantemente relevantes. Ambos parámetros (nivel del agua y condiciones del mar) son una base esencial para el dimensionamiento de las defensas contra las inundaciones costeras.

Dado que las proyecciones climáticas regionales son escasas, el plan maestro oficial para la defensa costera del estado federal alemán Schleswig-Holstein utiliza proyecciones del IPCC combinadas con aspectos de modelización regional para generar declaraciones sobre posibles impactos del cambio climático. Se espera que el nivel del mar y las precipitaciones aumenten en el futuro, lo que provocará un aumento de las cargas hidrológicas en las medidas de defensa costera.

Las estructuras de defensa contra inundaciones costeras existentes se consideraron «muy críticas», ya que se estimó que se producirá una brecha de los escupidos con un nivel de agua de aproximadamente 2,1 m sobre el nivel medio del mar. Los resultados del estudio realizado por la administración de defensa costera mostraron que Timmendorfer Strand no estaba suficientemente protegido contra futuras inundaciones (basado en el aumento del nivel de foca en los últimos 100 años, y las proyecciones futuras para los próximos 100 años en 40-60 cm). El hecho de que la última ola de tormenta catastrófica ocurrió hace unos 130 años y que Timmendorfer dependiera del turismo (dependiendo de playas amplias y ociosas) condujo a una visión escéptica de la población local hacia la defensa de las inundaciones costeras. Quedó claro que una solución adecuada de defensa costera para la zona solo podía lograrse con la participación activa y la aceptación de la población local. Por lo tanto, se llevó a cabo un proceso participativo de defensa contra las inundaciones costeras.

Teniendo en cuenta los desafíos descritos (amenazas relacionadas con el clima y su intensificación) y dado que el aumento medio del nivel del mar en la región ascendió a aproximadamente 0,15 cm por año entre 1900-2000, se hizo evidente que la principal defensa contra las inundaciones costeras (que era una cresta natural de playa con una altura máxima de aproximadamente 3,5 m sobre el nivel medio del mar) era insuficiente para garantizar la seguridad de la población y los activos económicos de Timmendorfer Strand. Por lo tanto, dado que los ecosistemas costeros, así como la población y sus valores de propiedad estaban en peligro de efectos del cambio climático, los objetivos eran:

• aumentar la sensibilización y la comunicación sobre los riesgos
• discutir soluciones apropiadas basadas en los valores y necesidades de las comunidades con los miembros de la comunidad, y
• renovar la estructura de defensa contra inundaciones costeras.

El desarrollo de una medida de defensa contra inundaciones costeras de Timmendorfer Strand y Scharbeutz fue un proceso participativo. Los trabajos comenzaron ya en 1999 y la última aplicación in situ se llevó a cabo en 2011. La definición del concepto de defensa costera siguió tres pasos: evaluación de los valores socioeconómicos, análisis de sensibilidad y competencia de ideas.

En primer lugar, la evaluación socioeconómica puso de manifiesto los posibles daños en caso de inundación, lo que puso de relieve la necesidad de mejorar la defensa contra las inundaciones costeras. Se evaluaron los parámetros socioeconómicos, como las personas empleadas, la capacidad de camas turísticas, los activos económicos o el valor agregado bruto anual. Alrededor del 15 % de la superficie está situada a menos de 3 m sobre el nivel medio del mar y, por lo tanto, es propensa a inundaciones. En los primeros años de la última década, alrededor de 5.500 personas vivían en esta área y se contaron activos de capital por valor de 3.423 millones. Esta zona no estaba suficientemente protegida por la defensa costera y se habría inundado si se repitiera un evento como el que tuvo lugar en 1872. El evento de 1872 alcanzó unos 3 m sobre el nivel del mar e inundó todas las tierras bajas costeras de Timmendorfer Strand. La evaluación socioeconómica fue la base de la segunda etapa: un análisis de sensibilidad con el enfoque participativo. Con un modelo asistido por ordenador, se simularon posibles desarrollos futuros bajo diferentes escenarios de aumento del nivel del mar en diferentes eventos de las partes interesadas. El foco de estas reuniones fue el análisis de cómo las diferentes medidas de defensa contra inundaciones costeras afectarían al sistema comunitario. Los resultados de este paso formaron entonces la base del tercer paso: una «competencia de ideas», en la que se pidió a cuatro oficinas de ingeniería que desarrollaran ideas innovadoras para las medidas de defensa contra inundaciones costeras.

La medida de defensa contra inundaciones costeras acordada era un muro de la pila de chapa integrado en la cresta natural de la playa. Esta medida garantiza la defensa de la zona hasta una inundación de tormenta con un nivel de agua de 2,50 m sobre el nivel medio del mar. Un muro más alto no fue apoyado por la mayoría de los actores locales debido a las consecuencias esperadas sobre el turismo, que es el principal sector económico de la comunidad. Además, para mejorar la aceptación local de las medidas de defensa, se construyeron muros de retención acristalados cerca de los cafés, permitiendo así la vista del mar.

Iniciada por el Ministerio del Estado de Schleswig-Holstein para las Zonas Rurales, Planificación Regional Estatal, Agricultura y Turismo (MLR, ahora MELUR) en 1999, la medida tardó más de 10 años en su finalización en 2011. El principal aspecto sobresaliente de la implementación de la estrategia de defensa contra inundaciones costeras en Timmendorfer Strand es el enfoque participativo. Durante el enfoque participativo, se celebraron nueve reuniones de grupos de trabajo y dos reuniones públicas. En las nueve reuniones de grupos de trabajo participaron más de 50 partes interesadas locales (autoridad de protección costera, pescadores, representantes del turismo, residentes locales y autoridades comunitarias). El enfoque de estas reuniones fue el análisis de cómo las diferentes medidas de defensa contra inundaciones costeras afectarían a la comunidad con la asunción de riesgos crecientes de inundaciones debido al cambio climático. Temáticamente, estas nueve reuniones se dividieron en dos etapas. El primer paso incluyó cinco reuniones, fueron el «sistema» Timmendorfer Strand fue definido por los participantes. Se recolectaron variables y se revelaron las relaciones entre estas variables. La segunda etapa, incluidas cuatro reuniones, se centró en aspectos específicos relativos a las soluciones sostenibles en las medidas de defensa costera. Por ejemplo, se discutió cómo las medidas de defensa contra inundaciones afectan a variables clave (elaboradas en el paso 1) en Timmendorfer Strand. Como resultados de este enfoque, los participantes apoyaron los resultados del análisis de sensibilidad. También convinieron en seguir participando en el proceso de aplicación de la medida de defensa contra las inundaciones costeras. La administración de defensa costera valoró este enfoque muy positivo, porque los participantes reconocieron el riesgo a largo plazo para la zona costera, aceptaron la responsabilidad y «pasaron de escépticos a defensores de un concepto integrado de defensa costera».

Durante el proceso de participación se discutieron diferentes versiones de la medida de defensa contra inundaciones costeras finalmente propuesta (especialmente diferente en la altura del muro). El compromiso para construir un muro pero inferior al propuesto por el gobierno regional (del estado federal de Schlwesig-Holstein) se encontró junto con las partes interesadas y los ciudadanos; la altura más baja permite a los turistas y ciudadanos caminar detrás de la pared y ver el mar. El proceso participativo tenía un fuerte componente de sensibilización y aprobación de las medidas de defensa contra las inundaciones costeras propuestas.

Para los análisis coste-beneficio de las medidas se entrevistó a un número limitado de partes interesadas locales. Algunos de ellos forman parte del parlamento local o miembros activos de la comunidad y fueron entrevistados para recopilar información sobre las percepciones sobre los efectos después de la implementación de la medida. Otras partes interesadas locales contactadas son los propietarios de restaurantes que fueron entrevistados para recopilar datos sobre los cambios en los ingresos de los restaurantes. Además, también se contactó con la oficina local de turismo y el ayuntamiento.

Dado que la iniciativa a este proceso provenía de las autoridades (enfoque de arriba hacia abajo), los ciudadanos de Timmendorfer Strand no participaron en la iniciación del proceso participativo. Pero debido a sus temores a la medida de defensa (muralla de hojas) con respecto al atractivo para los turistas (el turismo es el sector económico más importante del municipio), tuvieron que estar convencidos de que la defensa costera es necesaria. Por lo tanto, un factor clave de éxito fue que las autoridades adoptaron un enfoque muy inclusivo y desarrollaron medidas que se ajustaban a los valores de la comunidad. Otro factor clave de éxito fue que la comunidad de Timmendorfer Strand pudo financiar partes de los costos adicionales que hicieron que la solución adoptada se ajustara a las necesidades de una ciudad turística, por ejemplo, los muros de retención acristalados.

El número relativamente bajo de participantes (25) por reunión podría verse como un factor limitante, pero como esos participantes tenían deberes más amplios en la comunidad, pueden verse como multiplicadores y, por lo tanto, como representantes del público en general de la comunidad de Timmendorfer Strand.

Los costes y beneficios de la aplicación de la defensa contra las inundaciones costeras se cuantificaron en la medida de lo posible para dos escenarios. Escenario mínimo referido a un aumento del nivel del mar de 0,30 m y a un aumento de la frecuencia de las inundaciones; el escenario máximo muestra un aumento del nivel del sello de 0,50 m y el siguiente aumento en los eventos de inundación.

Los costos estimados incluyen los costos de inversión y mantenimiento de la medida de defensa contra inundaciones costeras y los costos relacionados con el proyecto de acabado de arquitectura y paisajismo. En el análisis se consideraron los siguientes beneficios: evitar las inundaciones, el cambio de la función recreativa y el turismo debido al proyecto de acabado y paisajismo, el cambio del número de viajeros a la comunidad, el cambio de los valores de la propiedad y la evaluación cualitativa del cambio de facturación de los propietarios de restaurantes.

La medida implementada se comparó con un escenario empresarial habitual, sin la implementación de las intervenciones de defensa costera y del proyecto de acabado y paisajismo. Los dos escenarios estimados diferentes difieren en los impactos del cambio climático, el cambio del valor de la propiedad, el turismo adicional y los costos de mantenimiento. Para ambos escenarios, los beneficios estimados superan los costes de la medida: el valor actual neto oscila entre 92 y 220 millones de euros. Los beneficios estimados son entre 4 y 8 veces superiores a los costes estimados (relación beneficio-coste). Los costes iniciales de inversión son el principal tipo de costes, con 30 millones de euros (para ambos escenarios) y el principal tipo de beneficios se evitan los daños causados por las oleadas de tormenta (71,5 millones de euros para el mínimo y 170 millones para el escenario máximo en el período 2011-2100). También el turismo adicional presenta beneficios sustanciales, que oscilan entre 45 y 72 millones de euros (para el período 2011.2100). El análisis sensible realizado mostró que, para todos los escenarios y todas las tasas de descuento utilizadas, los beneficios utilizados son más altos que los costos. El valor actual neto es positivo y la relación beneficio-costo es superior a una.

Otro análisis coste-beneficio fue el cambio del volumen de negocios de los restaurantes analizado. El paseo marítimo existente se mejoró, lo que significa que hay más posibilidades de asientos exteriores, y se realizó una protección adicional contra el viento. Los datos sobre el cambio de volumen de negocios fueron elaborados por entrevistas con restaurantes en Niendorf, que es un distrito de Timmendorfer Strand. Las respuestas iban desde ningún cambio importante hasta un aumento de la rotación del 5 %.

Los costes de inversión fueron cubiertos principalmente por el gobierno regional de Schleswig-Holstein, que es responsable de la protección costera de esta zona. Además, la comunidad cubrió una cierta parte de los costos. También se utilizó financiación de la UE a través de la política de cohesión (especialmente para el proyecto de paisaje y acabado). Del total de 30 millones de euros, el 31 % (9,5 millones de euros) fueron cubiertos por la comunidad.

Las autoridades alemanas tienen la «obligación legal» de proteger las costas asentadas. Para Timmendorfer Strand, el municipio era responsable de la defensa contra las inundaciones; la administración regional de defensa costera solo actuó como asesor y contribuyó a los costos.

La discusión sobre un concepto integrado de defensa contra inundaciones costeras para la comunidad de Timmendorfer Strand comenzó en 1999. La finalización del proyecto fue en 2011.

Las paredes son inversiones a largo plazo con una vida útil de alrededor de 100 años.

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EU FP-7 project BASE – Bottom-Up Climate Adaptation Strategies towards a Sustainable Europe