Liberar el potencial verde con la adaptación: Hábitat Natural y Actividades de Ocio junto al Río

Aprendizajes clave

Acerca de la Región

Amenazas climáticas

Los efectos del cambio climático están haciendo que los meses de verano de Cascais sean más cálidos y secos. Las estimaciones muestran que, a mediados de siglo, la variación media anual de la temperatura aumentará de 1,7 °C a 3,2 °C. El aumento de la temperatura en los meses de verano (2,8 °C a 5,0 °C) será mucho más intenso que durante el invierno (0,9 °C a 1,8 °C). Las olas de calor siguen siendo raras debido a la presencia del Océano Atlántico, pero se volverán más frecuentes y duraderas, incluso durante la primavera y el otoño. Esto significará una mayor frecuencia de «noches tropicales» con temperaturas superiores a 30 °C.

De junio a septiembre se volverá más seco, y es probable que el número de veranos secos se duplique o triplique. Se pronostican disminuciones significativas en las precipitaciones. Con un valor anual acumulado actual de 630 mm, se espera que caiga a 530 mm a 600 mm a mediados de siglo y de 420 mm a 580 mm a finales de siglo. Sin embargo, el riesgo de inundaciones repentinas está aumentando, y se espera que las inundaciones, con la destrucción y devastación asociadas, se intensifiquen.

Trabajar con los propietarios para reducir el riesgo de inundación y crear un corredor verde

Cascais limita al norte con la cordillera de Sintra-Cascais, un sitio clasificado y protegido por la UNESCO, y al oeste y al sur con la costa atlántica, con lechos de ríos y valles que conectan estas dos áreas. Durante muchos años, estos lechos de ríos han sido percibidos solo como zonas de inundación sin ninguna ambición de conservarlos y promoverlos como un hábitat natural.

Este es el caso del río Vinhas, de 10 km de longitud, que anteriormente se había utilizado para actividades agrícolas y rurales, pero que desde entonces se ha visto afectado por inundaciones y drenajes. Estos cursos de agua y valles unen las zonas urbanas densamente pobladas y el paisaje natural protegido. En consecuencia, tienen el potencial de evolucionar hacia "corredores verdes", que funcionan no solo como zonas de inundación, sino que también ofrecen ventajas para los residentes y actúan como un refugio para la vida silvestre.

En 2017, el municipio de Cascais reconoció este potencial. Se embarcó en un proyecto para restaurar el estado natural de la Ribeira das Vinhas, un tramo de río que se extiende desde la Cordillera de Sintra-Cascais hasta la costa.La
renaturalización de la Vía Verde de las Vinhas es una parte integral del Plan Local de Adaptación al Clima de Cascais.
La implementación del proyecto incluyó la restauración del río, la estabilización de la vía permeable y la construcción. Las intervenciones clave incluyeron:

• Eliminación de escombros e infraestructura gris, como presas y otras estructuras de hormigón.
• Restauración de las laderas del valle y el cauce del río.
• Reconstruyendo el sendero con arena compactada.
• Plantación de árboles autóctonos y especies vegetales.
• Infraestructura flexible y adaptable.
• Por ejemplo, en lugar de emplear una estructura de hormigón, los puentes que atraviesan el río se construyeron como estructuras semipermanentes. Este diseño permite el reemplazo y reensamblaje relativamente fácil de los componentes cuando se producen daños menores. Esto se demostró durante el verano de 2022, cuando las inundaciones repentinas causaron el desplazamiento de la vegetación y algunas estructuras a lo largo del río. La solución de adaptación puede funcionar con el río, adaptándose a las variaciones en el nivel del agua y mitigando los riesgos de inundación. La renaturalización del río y el valle restaurará el ecosistema a un punto en el que será autosuficiente.

A medida que el municipio de Cascais se enfrenta a fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes, está considerando nuevas técnicas para la adaptación al clima, incluida la renaturalización de la iniciativa Vía Verde de Vinhas. La ciudad está interesada en utilizar métodos de reforestación urbana que funcionen armoniosamente con la geografía y la topografía locales y requieran un mantenimiento mínimo a largo plazo.

Desde su inicio, este proyecto involucró activamente a residentes y usuarios del espacio, como propietarios de tierras, y su conocimiento de eventos de inundaciones pasadas fue vital para informar el plan. Teniendo en cuenta el riesgo de inundación y el alto riesgo de incendio forestal en verano, el equipo técnico involucró a los ciudadanos en sesiones de «codiseño» para desarrollar el sendero y las zonas naturalizadas. Estas sesiones incluyeron diseños artísticos, acciones de limpieza, talleres de plantación de árboles y talleres de concientización sobre la conservación de la naturaleza.

La adaptación al cambio climático crea un impulso para difundir la innovación que genera ciudades más ecológicas, seguras y competitivas a escala mundial.

João Dinis, líder de implementación de estrategias climáticas y de sostenibilidad para Cascais

El camino a lo largo del río es utilizado principalmente por personas que van a caminar o hacer actividades deportivas. Aún así, también tiene algunas atracciones más allá de su vegetación: Las cubiertas de drenaje a lo largo del sendero han sido transformadas en pequeñas obras de arte por un artista local, y el corredor sirve como hábitat para la vida silvestre porque no hay luz artificial una vez que oscurece.

Éxito del proyecto

El proyecto recibió una financiación inicial de 380.000 euros del municipio de Cascais y 10.000 euros del Fondo Portugués para el Medio Ambiente. Logró disminuir los niveles de inundación, aumentar la capacidad del valle y el río para almacenar agua y reducir el efecto de isla de calor urbano en 2 ° C. Dos sensores meteorológicos y un sensor de flujo de agua instalado junto al lecho del río proporcionaron datos para determinar la efectividad de esta solución basada en la naturaleza para prepararse para posibles inundaciones. Como resultado, el proyecto midió una reducción de un metro en los niveles de inundación durante las lluvias de 65 mm en 24 horas.

El proyecto diversificó y mejoró el programa de mitigación de inundaciones de Cascais, ya que ilustraba la eficacia de soluciones basadas en la naturaleza, como la reforestación urbana. Además, demostró los beneficios de utilizar soluciones basadas en la naturaleza en comparación con las medidas tradicionales de infraestructura gris. Además, los residentes comenzaron a usar la ruta para viajar entre el centro de la ciudad y el centro de Cascais.

El proyecto ha proporcionado múltiples beneficios a un bajo costo y ha dado lugar a un amplio apoyo. Además, ha influido en el desarrollo de planes adicionales de reforestación en toda la ciudad, como la ecologización de rotondas y técnicas alternativas para la gestión del parque.

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