Le futur instrument LIFE+ est conçu pour cibler spécifiquement les mesures d’atténuation et d’adaptation en matière d’environnement et de climat. Le budget proposé pour la nouvelle phase 2014-2020 s'élève à 3,2 milliards d'euros. Le fonds comportera des sous-programmes relatifs à l'environnement et au changement climatique. L’objectif du sous-programme sur le changement climatique sera de «contribuer à la mise en œuvre, à la mise à jour et au développement de la politique et de la législation de l’UE en matière de climat, y compris à l’intégration des préoccupations climatiques dans d’autres politiques pertinentes, contribuant ainsi à la réalisation des objectifs spécifiques de l’UE en matière de climat».

Dans le cadre du nouveau programme LIFE (2014-2020), cinq grandes catégories d'activités sont proposées en vue d'un cofinancement au titre de cet instrument:

• Partage des connaissances - renforcement des capacités par le partage de solutions fondées sur les bonnes ou les meilleures pratiques;
• Action collaborative - renforcer les capacités en travaillant ensemble;
• Projets pilotes visant à tester et à démontrer des solutions - politiques, technologies, techniques et financières;
• Études à l'appui de l'élaboration et de la mise en œuvre des politiques; et
• Communication et sensibilisation.

LIFE fournit un soutien financier sous la forme de subventions à l'action, la plupart des projets étant financés à un taux d'environ 50 %. Il comprend également des subventions de fonctionnement pour les ONG qui sont «principalement actives dans la protection et l'amélioration de l'environnement au niveau européen et qui participent à l'élaboration et à la mise en œuvre de la politique et de la législation communautaires». Pour ces organisations, la contribution du budget de l’UE varie de 15 % à 70 %.