Gestion forestière sensible à l’eau

Il est de plus en plus reconnu que la disponibilité et la qualité de l’eau sont fortement influencées par les forêts et que les ressources en eau dans de nombreuses régions sont de plus en plus menacées par la surexploitation, l’utilisation abusive et la pollution. La relation entre les forêts et l’eau est donc une question critique à laquelle il faut accorder une haute priorité. Les mesures de gestion forestière peuvent augmenter le rendement en eau, réguler l’écoulement de l’eau et réduire le stress à la sécheresse pour une forêt. En interceptant les précipitations, en évaporant l’humidité des surfaces végétatives, en transspirant l’humidité du sol, en capturant l’eau de brouillard et en maintenant l’infiltration du sol, les forêts influencent la quantité d’eau disponible dans les eaux souterraines, les cours d’eau de surface et les masses d’eau. En maintenant ou en améliorant l’infiltration du sol et la capacité de stockage de l’eau du sol, ils influencent le moment de la livraison de l’eau. En minimisant l’érosion, ils minimisent la dégradation de la qualité de l’eau due à la sédimentation. Les forêts peuvent également protéger les masses d’eau et les cours d’eau en piégeant les sédiments et les polluants d’autres utilisations et activités vers le haut des terres. En outre, le long des cours d’eau, les forêts fournissent de l’ombre, réduisant ainsi la température de l’eau.

La relation entre les forêts et l’eau est complexe et sujette à des mythes et à des interprétations erronées. Les forêts ont été associées à une amélioration des rendements en eau. En règle générale, cependant, dans les conditions climatiques tempérées, les forêts consomment plus d’eau que les autres utilisations des terres, ce qui accroît la pression sur la sécurité des ressources en eau. En fait, un nombre croissant d’études ont remis en question l’idée populaire selon laquelle plus de forêts impliquent plus d’eau et de meilleure qualité. Identifier et appliquer correctement la gestion forestière pour réduire l’utilisation de l’eau est donc un aspect crucial de la rareté de l’eau. La littérature présente une équation pour décrire le débit d’eau d’un écosystème naturel: L’équation du bilan hydrique. Le changement dans le stockage de l’eau du sol pour une période donnée est lié à la quantité de précipitations, au taux d’évapotranspiration (combinaison de l’évaporation des plantes et de la transpiration de la surface du sol à l’atmosphère), au ruissellement de surface et au drainage profond au cours d’une période donnée. Les effets de la gestion forestière sur le stockage de l’eau du sol sont multiples et diversifiés. Les mesures visant à lutter contre les forêts existantes comprennent:

• réduction de la densité de peuplement des peuplements;
• longueur plus courte des cycles de coupe;
• la plantation d’espèces de feuillus;
• régénération à partir de semis plutôt que de germes;
• boisement.

Cette dernière mesure, en particulier à proximité des cours d’eau, apporte des avantages pour la régulation de l’écoulement de l’eau et le maintien de la qualité de l’eau, en réduisant l’intensité des inondations et la gravité des sécheresses. Les pratiques telles que la récolte, l’amincissement et le choix des mélanges d’espèces sont particulièrement pertinentes dans ce contexte. La structure de la canopée des plantations d’espèces mixtes réduit la transpiration, imposant moins de pression sur l’eau par rapport aux plantations monospécifiques. En diminuant le nombre d’arbres dans le peuplement, l’éclaircissement peut également être utilisé pour atténuer l’utilisation excessive de l’eau forestière. L’impact positif de cette mesure peut toutefois être compensé par une augmentation de la consommation d’eau due à la croissance accrue des arbres restants. Selon la fraction des terres récoltées et les modes de récolte, le rendement en eau augmente généralement après la récolte du bois. Différents régimes de récolte peuvent donc avoir une incidence différente sur la sécurité des ressources en eau. Enfin, des rotations plus courtes diminuent la période pendant laquelle la canopée est complètement fermée et peuvent donc également réduire la consommation de forêts d’eau. Une population relativement constante du peuplement par de jeunes arbres peut toutefois contrebalancer cet effet. En outre, l’utilisation d’espèces à croissance rapide est généralement plus intensive en eau que les espèces à croissance lente avec des rotations plus élevées. Bien que l’utilisation des forêts ait été de plus en plus préconisée pour un large éventail d’objectifs différents, la connaissance des impacts de ces programmes sur la rareté de l’eau pose toujours d’importantes questions de recherche à la communauté scientifique.

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Structurel et physique: options d'adaptation basées sur les écosystèmes

Participation des parties prenantes

La mise en œuvre de cette option d’adaptation nécessite la participation de différents acteurs (gestionnaires des rivières, agriculteurs, services forestiers, décideurs politiques, etc.) qui devraient être associés pour rendre possible l’adoption de l’option d’adaptation.

Facteurs de réussite et facteurs limitants

Un défi majeur pour les gestionnaires des terres, des forêts et de l’eau consiste à maximiser la vaste gamme d’avantages forestiers sans nuire aux ressources en eau et à la fonction de l’écosystème. Pour relever ce défi, il est urgent de mieux comprendre les interactions entre les forêts/arbres et l’eau (en particulier dans les bassins hydrographiques), de sensibiliser et de renforcer les capacités en hydrologie forestière et d’intégrer ces connaissances et les résultats de la recherche dans les politiques. Il est également nécessaire de mettre en place des mécanismes institutionnels pour renforcer les synergies dans les domaines des forêts et de l’eau, et pour mettre en œuvre et appliquer des programmes d’action nationaux et régionaux.
Les coûts sont une limitation potentielle de l’adaptation des règles de gestion en sylviculture afin d’améliorer l’équilibre hydrique des arbres. Le boisement est considéré comme précieux compte tenu de ses avantages, également en raison des effets moins prononcés du changement climatique. Nécessité de campagnes de plantation d’arbres plus informées.

Coûts et bénéfices

Les forêts remplissent de multiples fonctions. La protection des sols et de l’eau (et la qualité) assure également généralement la conservation de la biodiversité, et vice versa.

Les principales questions déterminant l’impact du boisement sur l’eau sont les suivantes: (i) l’hydrologie forestière et les propriétés connexes du sol, ii) l’état du paysage de référence et iii) la configuration du système de ressources en eau. Si elles sont correctement conçues, les politiques de boisement peuvent atténuer les effets négatifs et/ou créer des avantages supplémentaires. L’une des façons consiste à établir de nouvelles plantations sur les pentes supérieures. Il réduit les impacts négatifs sur l’écoulement des cours d’eau. Les arbres situés à la frontière des plantations ont un meilleur accès à l’eau adjacente; en conséquence, le rapport périmètre/zone peut également être défini comme une réduction de la consommation d’eau forestière. Enfin, les plantations forestières sont moins intensives en nutriments et en pesticides que les autres utilisations des terres et peuvent donc consister en un instrument d’octroi d’une eau de meilleure qualité. Le boisement peut également améliorer les conditions de vie durable des populations locales. Toutefois, s’il n’est pas bien géré ou s’il est établi dans des endroits où les concentrations de polluants sont élevées, le boisement peut en fait entraîner une acidification de l’eau plus élevée.

Aspects légaux

La politique agricole commune (PAC) définit les règles et les priorités à suivre dans les secteurs et les zones rurales. Étant donné que la sylviculture est l’utilisation prédominante des terres en dehors de l’agriculture dans toute l’Europe, la PAC aborde également les questions forestières et forestières. De nombreuses mesures soutenues par le programme de développement rural du cap sont directement liées aux mesures de protection et de réhabilitation de la sylviculture, y compris les paiements relatifs à l’environnement forestier introduits pour des engagements volontaires en faveur du maintien des ressources en eau et de la qualité de l’eau.

Par l’intermédiaire de la directive-cadre sur l’eau, les services forestiers sont également touchés. Afin d’aider les États membres à élaborer leur programme de mesures, la Commission européenne a financé un projet de compilation d’un catalogue de mesures de lutte contre la pollution agricole, qui comprend également des mesures liées à la sylviculture telles que le boisement des terres agricoles. Les mesures relevant des PdM sont directement liées aux mesures relevant de l’axe 2 du programme de développement rural (PDR) (décrites ci-dessus) et à d’autres politiques de l’UE liées aux questions forestières, telles que le plan d’action de l’UE pour la foresterie (PAF), Natura 2000 et le plan d’action pour la biomasse (BAP).

Temps de mise en œuvre

Plus de 25 ans

Durée de vie

Plus de 25 ans

Sites Internet:

Références: