Fonds européens pour les mesures de protection contre les inondations à Smolyan - Bulgarie

La Bulgarie est située dans une région particulièrement vulnérable au changement climatique (principalement en raison de l’augmentation de la température et des précipitations extrêmes) et à la fréquence accrue des événements extrêmes liés au changement climatique, tels que les sécheresses et les inondations. Selon les scénarios disponibles en matière de changement climatique pour la Bulgarie (stratégienationale d’adaptation au changement climatique),une tendance à l’augmentation de la fréquence des événements extrêmes et des catastrophes est prévue. Ceci est déjà connu avec des occurrences fréquentes de fortes pluies, de vagues de chaleur et de froid, d'inondations et de sécheresses, de vents d'ouragan, d'incendies de forêt et de glissements de terrain.

Avant les interventions, plusieurs quartiers de Smolyan étaient fortement touchés par des phénomènes météorologiques extrêmes, avec des inondations récurrentes.

En 2005, le quartier d'Ustovo dans la ville de Smolyan a connu de graves problèmes en raison de l'inondation de la rivière Cherna après des précipitations extrêmes. Au début du mois d'août 2005, le cyclone Ihtiman s'est formé au-dessus de la Méditerranée occidentale et s'est déplacé vers l'est pour entrer dans l'ouest de la Bulgarie le 4 août. La nuit du 5 au 6 août est marquée par la sévérité du temps dans les montagnes des Rhodopes, près de Smolyan. La région de Smolyan figurait parmi celles qui ont signalé la plus forte quantité cumulée de précipitations sur 24 heures (156 mm, 218 litres par mètre carré) à 7 h 30, heure locale, le 6 août.

L’infrastructure du district n’a pas été construite pour gérer cette quantité de précipitations (ce qui est connu pour se produire une fois tous les 1000 ans). La rivière Cherna, qui traverse la ville, a fait éclater ses berges et inondé et endommagé les habitations.

Compte tenu de ces locaux, la municipalité de Smolyan a décidé de faire preuve de précaution et a pris des mesures pour adapter les infrastructures du district aux futures inondations.  En particulier, afin de sélectionner les domaines prioritaires pour la mise en œuvre des mesures d’adaptation, l’administration régionale de Smolyan s’est concentrée sur les principaux défis suivants:

• préserver la vie et la santé des personnes,
• assurer un degré plus élevé de protection des infrastructures (communications routières principales) et des activités commerciales,
• assurer un volume d'eau libre dans les lits des rivières pour assurer le passage d'une forte vague.

Les mesures de protection contre les inondations ont été mises en œuvre pour réduire le risque d’inondation dans le district d’Ustovo (en particulier les zones résidentielles «Progresi» 1, 2 et 3) dans la ville de Smolyan, dans le but de protéger la population et de prévenir les dommages causés par les inondations. Les interventions ont été mises en œuvre dans le cadre de deux projets différents financés par l’UE, dont les objectifs généraux sont les suivants:

• améliorer/soutenir/maintenir les infrastructures permanentes existantes de protection contre les inondations afin soit d’accroître leur capacité à limiter les eaux de crue, soit de faciliter un meilleur débit d’eau et donc de réduire le risque d’inondation; 

• fournir l'équipement nécessaire pour réagir rapidement aux inondations imminentes et limiter les effets négatifs de l'eau dans les zones inondables;
• réduire les différences socio-économiques entre la Bulgarie et les autres États membres de l'UE; 
• rendre plus attrayantes les conditions de vie et de travail en Bulgarie; 
• développer le potentiel touristique;  
• stimuler les investissements dans les petites municipalités. 

Les interventions ont également été mises en œuvre pour répondre au besoin de coopération transfrontalière (Grèce-Bulgarie), afin de prévenir et de gérer les inondations dans les zones autour de deux fleuves internationaux (Strymonas et Evros), zones qui ont été confrontées à de graves inondations ces dernières années.

Les principales activités mises en œuvre par l’administration du district de Smolyan contribuent également aux objectifs du plan de gestion des risques d’inondation du district de gestion du bassin de la mer Noire (PGRI,2021 dans sa version provisoire). Le PGRI vise à fournir un aperçu des risques d'inondation et des risques d'inondation dans l'ensemble du pays, en identifiant les zones où les niveaux de danger et de risque sont plus élevés (zones présentant un risque d'inondation potentiel important). Ce plan représente le processus de mise en œuvre de la directive 2007/60/CE de l'UE (directive européenne sur les inondations, DF). D’autres actions visant à prévenir les risques d’inondation du Cherna peuvent également découler du plan de gestion des risques d’inondation pour le district hydrographique de la mer Égée orientale pour la période 2022-2027, adopté en décembre 2023 (décision no 937/2023 du Conseil des ministres). 

Les mesures mises en œuvre pour réduire les risques d’inondation ont été principalement financées par le FEDER au titre du programme opérationnel «Développement régional 2007-2013» (contratn° BG161PO001/1.4-06/2010/011 «Soutien aux mesures à petite échelle visant à prévenir les inondations dans les agglomérations urbaines») et du programme de coopération Interreg V A Grèce-Bulgarie 2014-2020 (projetde protection contre les inondations).

Le premier projet consistait en deux grands travaux de construction: (1) l'agrandissement et le nettoyage du lit de la rivière Cherna pour avoir une plus grande capacité de traiter de grandes quantités d'eau, et (2) la reconstruction et l'amélioration des murs de soutènement existants et la construction de nouveaux murs avec des balustrades et des parapets en béton armé sur les rives gauche et droite de la rivière. Ces travaux ont été réalisés dans le cadre de plusieurs sous-projets. Au total, 240 mètres de nouveaux murs d'inondation ont été construits et plus de 430 mètres de murs existants ont été renforcés.

Les interventions réalisées se sont avérées efficaces pour prévenir les inondations dans le district d'Ustovo à Smolyan, en particulier en 2014, une année extrêmement humide. Comme indiqué dans le projet d’évaluation préliminaire des risques d’inondation pour le district de gestion du bassin de la mer Noire (2021), la répartition des cas d’inondation par an au cours de la période observée (2011-2019) a montré un pic clair en 2014, suivi d’une alternance d’années avec un nombre d’inondations plus élevé et plus faible. Environ 38 % de toutes les inondations enregistrées au cours de la période observée (2011-2019) se sont produites en 2014.

À partir de 2015 et dans le cadre du deuxième projet (InterregGrèce-Bulgarie),plusieurs autres interventions ont été mises en œuvre dans la ville afin d’assurer le renforcement du mur de soutènement, la conductivité hydraulique et le nettoyage du lit des rivières (Cherna et Byala) dans la partie urbanisée de Smolyan. Toutes ces interventions étaient à nouveau axées sur la réduction des risques d'inondation et la prévention des dommages causés aux personnes et aux infrastructures. Pour ces mesures, des quantités importantes de matériel ont été prélevées sur des tronçons critiques du lit des rivières. Les arbres tombés et la végétation envahie ont été enlevés, tandis que des travaux de construction ont été effectués pour renforcer les structures du pont et les murs de pierre existants, qui sont particulièrement pertinents pour la sécurité de la route de contournement principale au-dessus d'eux.

Le plan de développement municipal de Smoylan prévoit la construction d'installations supplémentaires pour prévenir les inondations, notamment: le nettoyage des lits de la végétation et des sédiments, la reconstruction des deux barrages municipaux (Kiranov dol et Laga) et le boisement des terres adjacentes. Afin d'être informée et avertie à temps, la municipalité reçoit régulièrement des informations sur les précipitations par le ministère de l'Environnement et de l'Eau. Un service dédié fournit des informations horaires (même par minute) sur les précipitations attendues et les niveaux d'eau des rivières. Les experts municipaux traitent cette information et la publient sur le site Web municipal.

Le maire et les experts municipaux ont tenu de nombreuses réunions pendant le projet où ils ont expliqué en détail aux résidents la nécessité des mesures de protection contre les inondations et leur effet positif. Peu de personnes ont été directement touchées par les travaux de construction. Il y avait quelques problèmes avec les résidents comme, par exemple, la présence de bâtiments illégaux sur le chantier de construction, comme les granges et les jardins qui ont dû être démolis avant que les travaux puissent commencer.  Cependant, elles ont pu être résolues dans le cadre législatif et n'ont pas donné lieu à des protestations ou à des réactions négatives majeures.

Le financement par l'UE a été un facteur important pour permettre les travaux de construction. La municipalité a demandé un financement au titre du programme opérationnel «Développement régional» (voir également la section «Coûts et avantages») et du programme de coopération Interreg.  Les experts municipaux ont pris en charge le formulaire de demande et ont eu accès à toutes les informations requises pour le projet, y compris les études préliminaires et les conceptions techniques, ainsi qu'à un objectif clairement défini. Cela les a grandement aidés dans le processus de demande de financement de l’UE. La proposition de projet a été soumise au ministère du développement régional en 2012. À l'époque, le ministère agissait en tant qu'autorité de gestion de ce programme. Lorsque le projet a été accordé, un contrat a été rédigé entre le ministère et la municipalité de Smolyan. Dans la phase suivante, une procédure ouverte a été lancée pour les travaux de construction. L'entreprise de construction a répondu directement à la municipalité, qui à son tour a rendu compte au ministère.
D’autres facteurs ont contribué à la bonne mise en œuvre du projet, notamment le fait que le terrain sur lequel les mesures étaient mises en œuvre appartenait principalement à la municipalité et qu’il était facile d’obtenir des permis de construire.

Les coûts combinés des mesures de protection contre les inondations couvertes par le premier projet de l’UE se sont élevés à 933 438 levs bulgares, soit 477 259 euros. Une petite partie, 5 % de la somme totale (46 959 Lev, soit 24 010 euros), a été fournie par Smolyan. La majeure partie du financement, soit 886 478 Lev (453 249 EUR), provenait de l’UE dans le cadre du programme opérationnel «Développement régional 2007-2013» (contratn° BG161PO001/1.4-06/2010/011), «Soutien aux mesures à petite échelle visant à prévenir les inondations dans les agglomérations urbaines».

Les travaux de construction exécutés dans le cadre du deuxième projet (Interreg V-A Grèce-Bulgarie - Projet de protection contre les inondations) ont coûté 2 145 943,51 BGN (environ 109 millions d'euros, page web Interreg). Le projet a été cofinancé par l'Union européenne, par l'intermédiaire du Fonds européen de développement régional, et par la contribution nationale de la Bulgarie et de la Grèce.

Les avantages des mesures (en termes de réduction des dommages dus aux inondations) n'ont pas été estimés et quantifiés. Cependant, les dommages causés par l'inondation de 2005 seront probablement évités lors de futurs épisodes de fortes précipitations. En fait, l'année 2014 a été une année très humide et d'autres quartiers de Smolyan ont connu des inondations, mais le district d'Ustovo n'a pas été touché. D'autres avantages connexes n'ont pas été pris en compte.

Les nouvelles mesures du plan de développement municipal actuel ont été financées par différentes sources, telles que le budget municipal, le programme opérationnel «Environnement» (2014-2020), les programmes de coopération transfrontalière et le comité interministériel sur les catastrophes.

Les principaux organismes responsables de la protection contre les inondations à Smolyan sont la direction du bassin de la région de Belomorksi Est de Plovdiv, ainsi que le maire de la municipalité du cours d'eau concerné. La municipalité est responsable de l'entretien des mesures mises en œuvre qui consistent à nettoyer le lit de la rivière de la végétation et des sédiments deux fois par an.

Les interventions ont été mises en œuvre entre juin 2011 et juin 2013, dans le cadre du premier projet financé au titre du programme de développement régional (2007-2013). Des interventions supplémentaires ont été menées à bien au cours de la période 2017-2022, dans le cadre du programme de coopération Interreg VA «Grèce-Bulgarie».

Les interventions sont prévues pour durer au moins 100 ans.

Maria Bogotlieva
Smolyan Municipality
4700 Smolyan, 12 Bulgaria blvd.

email: m.bogotlieva@smolyan.bg

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