Crédits de durabilité pour la promotion de la foresterie durable dans les Apennins toscans-émiliens, Italie

Le projet est né de la nécessité d'assurer la continuité de la gestion durable des forêts après l'épuisement des fonds ministériels au début des années 2020. La protection des forêts contre les perturbations hydrogéologiques des colonies et des activités économiques dans les zones vallonnées et montagneuses est devenue un besoin de plus en plus important, en particulier en cas de tempêtes et de précipitations extrêmes. Sans cette protection, les activités humaines dans ces zones seraient confrontées à des dommages importants et à des travaux de défense extrêmement coûteux.

Les Apennins abritent des forêts très diversifiées dominées par de nombreuses espèces d’arbres tempérés et boréaux européens qui atteignent ici la limite sud de leur répartition (Morales-Molino, 2021). Le parc national des Apennins toscans-émiliens abrite une grande variété de zones boisées, notamment des châtaigniers, des hêtres, des forêts de sapinsargentés (Abies Alba), des forêts de chêneset de poutres cornées, ainsi que des zones de reboisement artificiellement créées avec des conifères sur des terres d’altitude moyenne à élevée. Tous ces peuplements nécessitent des soins continus, y compris le défrichement des sous-bois, l'élagage et la rénovation des forêts dans les zones artificiellement reboisées. Avec l'abandon des terres, le changement climatique menace l'existence et la santé de ces forêts, entraînant une perte potentielle de biodiversité et de patrimoine culturel local essentiel. La littérature scientifique (Noceet al., 2023) indique que de nombreuses espèces devraient connaître une diminution future de leur plage altitudinale d’aptitude en raison des changements prévus de température et de précipitations. Les impacts les plus importants et les plus répandus sur toutes les espèces sont attendus dans les Apennins du Nord et du Nord-Est. La gestion durable des forêts dans le parc national des Apennins toscans-émiliens est essentielle pour assurer la résilience à long terme des forêts au changement climatique et la fourniture continue de services écosystémiques.

Le projet Trading Platform for Sustainability Credits est mis en œuvre par l'Autorité du parc national des Apennins toscans-émiliens. Il s’agit d’un «organisme public autonome sans but lucratif» (Ente Pubblico non Economico) régi par la loi-cadre sur les zones protégées (L.394 de 1991) et supervisé par le ministère de l’environnement. Le projet s'inscrit dans un cadre plus large de projets d'adaptation et d'atténuation du changement climatique promus par l'autorité du parc.

Les objectifs sont poursuivis dans le cadre coordonné d'une gestion durable et responsable des forêts et d'un système local de rémunération des services écosystémiques.

Un système de certification garantit que les forêts sont gérées conformément aux normes internationalement reconnues et fiables du Forest Stewardship Council® (FSC®) ou du Programme d'approbation des systèmes de certification forestière (PEFC). Ainsi, il est garanti que seules les forêts certifiées génèrent des crédits de durabilité.

L’autorité du parc national coordonne un groupe de certification forestière (groupe «Appennino Tosco-Emiliano») qui est ouvert aux gestionnaires forestiers et aux propriétaires appartenant au territoire du parc. L’autorité du parc détient les certificats et veille au respect des normes au moyen d’audits réalisés par l’organisme de certification. Une certification spécifique pour les services écosystémiques (ES) est également obtenue selon les procédures PEFC et FSC. La certification ES de PEFC comprend des principes d'impact environnemental, de permanence et de transparence. La procédure ES du FSC vise à vérifier les impacts de la gestion durable des forêts sur le stockage du carbone, la préservation de la biodiversité, les opportunités touristiques et récréatives et la santé des forêts.

La génération de crédits et le fonctionnement de la plate-forme pour l'obtention de ces crédits sont régis par un document partagé appelé « Spécification pour l'achat et la vente de crédits de durabilité ». La vente de crédits est enregistrée dans un registre public tenu par l'autorité du parc national. Il informe les acheteurs et "annule" la disponibilité des crédits émis. Les activités forestières des membres du groupe de certification forestière suivent un protocole spécifique qui est conforme aux lignes directrices de la stratégie forestière nationale italienne.

L’objectif général de l’approche des crédits de durabilité est de contribuer à accroître la résilience climatique des forêts au sein de la réserve de biosphère afin de réduire au minimum les incidences du changement climatique sur les forêts et de garantir aux générations futures le bénéfice continu des services écosystémiques. Il vise également à lutter contre le changement climatique en augmentant les stocks de carbone dans les réservoirs forestiers. Les objectifs spécifiques sont les suivants:

Permettre à la planification forestière sur l'ensemble du territoire géré par l'Autorité du Parc de fournir des services écosystémiques tout en renforçant la résilience (climatique) de la forêt. Les services écosystémiques fournis comprennent:

o les stocks de carbone dans les réservoirs forestiers pour améliorer la capacité de captage et de stockage du CO2;

o la conservation de la biodiversité,

o l'augmentation de la valeur récréative et touristique de la forêt;

o des solutions fondées sur la nature pour la gestion et la conservation du cycle de l'eau;

o Conservation du sol.

● Fournir aux entreprises un moyen de s'engager dans la responsabilité sociale des entreprises en soutenant des projets locaux, facilement reconnaissables par leurs clients et leurs employés. 80% des acheteurs de crédit proviennent de provinces situées dans le parc national (Reggio Emilia, Parme et Modène). Tout en soutenant des projets locaux, les normes de certification sont internationales, permettant, en principe, la vente de crédits à l'échelle mondiale. Cette combinaison souligne l'importance de la proximité entre les quartiers industriels et les forêts: Les entreprises apprécient l'achat de crédits près de chez elles.

La solution de base est la plateforme de trading pour les crédits de durabilité et son système sous-jacent. Les entreprises locales, désireuses de démontrer leur engagement en faveur de la durabilité sociale et environnementale, achètent des crédits générés par des forêts certifiées et vendus via la plate-forme. De cette façon, ils financent des projets de restauration des forêts, qui rendent les forêts plus résilientes au changement climatique. Ces transactions font l’objet d’un suivi par l’intermédiaire du registre des crédits accessible au public .

Le système d'échange de crédits de durabilité est basé sur la mise en œuvre généralisée de la gestion durable et responsable des forêts dans la réserve de biosphère des Apennins toscans-émiliens, coordonnée par l'autorité du parc national. Dans ce système, la gestion durable des forêts est définie comme respectueuse de l'environnement (maintenir la biodiversité, la productivité des forêts, les processus écologiques), socialement utile (fournir des avantages à long terme à la société locale et au sens large) et économiquement durable (rentable sans épuiser les ressources). La certification forestière (PEFC et FSC) est l'outil utilisé pour promouvoir cette gestion, garantissant le respect de normes environnementales, sociales et économiques rigoureuses et scientifiquement solides.

Un élément clé de la plateforme d’échange de crédits de durabilité est le mécanisme local mis en place pour rémunérer les services écosystémiques générés par les forêts certifiées.

Les crédits de durabilité sont générés par l'adoption de solutions de gestion forestière spécifiques qui sont mises en œuvre dans le territoire du parc avec additionnalité (c'est-à-dire générant des avantages supplémentaires) par rapport à la gestion traditionnelle. Ces solutions de gestion sont mises en œuvre dans des forêts certifiées pour la gestion durable/responsable des forêts et les services écosystémiques. Les crédits de durabilité représentent la reconnaissance d'une valeur marchande pour les services écosystémiques fournis par les forêts certifiées. Ils sont le résultat d'un processus impliquant la quantification, l'évaluation et la certification robuste des impacts positifs de la gestion durable des forêts sur la quantité et la qualité des services écosystémiques. Le principal, mais en aucun cas le seul indicateur quantitatif, est l'équivalent métrique en tonnes de CO2 séquestré. Une condition essentielle pour générer des crédits est que les actions mises en œuvre apportent des avantages supplémentaires par rapport à la gestion traditionnelle. Ils doivent être réalisés dans des forêts certifiées conformément aux normes FSC et PEFC pour la gestion durable/responsable des forêts et les services écosystémiques. Le système de crédit certifie l’adoption d’une ou de plusieurs des mesures de durabilité suivantes dans la forêt:

● Augmentation de la biomasse forestière

● Allongement de la rotation minimale des forêts décidues gérées

● Conversion de taillis (terres boisées dans lesquelles des arbres ou des arbustes sont périodiquement coupés au niveau du sol) en forêts hautes (grands arbres matures)

● Reboisement après des événements extrêmes

● Activités de boisement/reboisement

● Réduction des risques d’incendie

● Activités de protection contre les dommages biotiques

Les mesures de gestion spécifiques mises en œuvre pour démontrer l'impact positif sur la qualité des services écosystémiques comprennent:

● Développement de techniques sylvicoles spécifiques, basées sur la sélection et l’entretien d’arbres cibles spécifiques, créant également des dendro-microhabitats pour les insectes, les oiseaux, les petits mammifères et les amphibiens

● Protection de la régénération des forêts

● Transition vers des forêts dont la structure et la composition sont plus naturelles

● Création de bandes tampons pour minimiser les perturbations et de corridors écologiques pour améliorer l’intégrité et la connectivité des écosystèmes

● Solutions fondées sur la nature pour la conservation de la qualité des sols et de l’eau

● Entretien ou restauration des lacs, des étangs et des tourbières pour garder l'eau dans la forêt

● Interventions pour soutenir les habitats des pollinisateurs (structures vertes, refuges, nids, etc.)

● Recherche et surveillance des habitats d’espèces menacées

● Activités visant à améliorer et à promouvoir l’utilisation récréative et culturelle des forêts certifiées

Les autorités publiques telles que les municipalités, les syndicats de municipalités et les provinces sont directement impliquées en tant qu'organismes publics de gestion des forêts. Les municipalités et les provinces sont également propriétaires de forêts. En Italie, les droits de propriété sur les forêts sont souvent collectifs: les forêts sont souvent «communes» et, par conséquent, les membres des organismes de propriété collective ont un intérêt direct dans la gestion de la forêt. Cela vaut également pour les acteurs privés standard tels que les consortiums forestiers volontaires et les propriétaires forestiers privés. Les entreprises sont également impliquées en tant que propriétaires. La riche biodiversité du territoire, couverte par le projet, attire de nombreuses institutions de recherche telles que des départements de diverses universités et instituts / organismes de recherche italiens (CNR, Université d'État de Milan, Universités de Parme, Pavie, Padoue, Florence, Turin, Bologne). Cela offre des possibilités de coopération, de conseil et de recherche/suivi spécifique. La population locale a montré une certaine méfiance initiale à l'égard du projet, craignant des restrictions d'utilisation des forêts. Ce manque de confiance a finalement été surmonté grâce à plusieurs réunions organisées dans les villages touchés. Ces réunions ont permis de préciser que le projet visait à générer une valeur intergénérationnelle: maintenir les revenus actuels tout en préservant une ressource plus précieuse pour les générations futures. En outre, des projets éducatifs avec des écoles primaires locales ont été lancés pour créer des liens entre les communautés et les forêts.

Facteurs de réussite

Les facteurs de succès comprennent:

• le rôle de coordination de l’autorité du parc national et du nouveau groupe de certification forestière. Il a permis à plusieurs propriétaires forestiers de participer sous un seul certificat.

• La participation de diverses parties prenantes, y compris des organismes publics, des propriétés collectives et des propriétaires privés

• Le soutien de la recherche scientifique et des conseils d'experts

• L'utilisation de normes de certification internationales bien établies (PEFC, FSC).

• Financement d’initiatives telles que Next Generation EU.

La croissance constante du nombre de membres et de la zone certifiée depuis la création officielle du groupe en 2022 démontre que l’initiative a été lancée et mise en œuvre avec succès et indique un potentiel de mise à l’échelle/réplication. Le format utilisé pour générer et échanger des crédits de durabilité peut être reproduit n'importe où dans les zones disposant d'un financement initial important, de forêts publiques de taille adéquate et d'un tissu entrepreneurial sensible à la durabilité. Il est important de noter que les forêts devraient pouvoir bénéficier de l’additionnalité: les crédits ne sont générés que s'il y a une amélioration par rapport à la direction précédente.

Les autorités du parc ont adopté la charte européenne du tourisme durable (CETS),obtenu une première certification en 2014 et sa rénovation en 2019. La Charte représente une occasion importante d'identifier des formes nouvelles et efficaces de développement durable pour le territoire et d'améliorer sa capacité à attirer les touristes.

Facteurs limitatifs

Un facteur limitatif important est l'exigence d'additionnalité de la génération de crédit. Plus la forêt est proche de son statut vierge, moins il y a de crédits qui peuvent être générés. Lorsque des pratiques forestières durables sont déjà en place, comme dans le cas d’autres régions italiennes telles que le Trentin-Haut-Adige, une superficie forestière beaucoup plus grande (50 ha) est nécessaire pour générer le même montant de crédits que ceux générés par un hectare en Émilie-Romagne et en Toscane.

Le nombre attendu de crédits générés par les actions forestières durables devrait diminuer à long terme. Cela est dû à une saturation progressive du marché, étant donné que toutes les pratiques forestières sont mises en œuvre dans la zone du parc et que les terres forestières non couvertes par les crédits de durabilité diminuent progressivement. En outre, le critère d’additionnalité devient de plus en plus difficile à satisfaire.

En effet, si ce point est atteint, ce serait un signe clair du succès du projet, mais de nouveaux mécanismes pour assurer la continuité à long terme de la gestion durable des forêts deviendront nécessaires.

Quantifier les coûts de ce projet n'est pas simple. La conception, le lancement et l’exploitation du projet ont nécessité cinq ans de travail de la part du personnel du parc, y compris des déplacements et des activités sur place pour amener les propriétaires et les gestionnaires forestiers à bord. Cela peut correspondre à peu près à quelques centaines de milliers d'euros.

Le projet «Trading Platform for Sustainability Credits» a reçu un financement dans le cadre du projet Next Generation EU, financé par l’UE, Green Community Garfagnana Greenland (Garfagnanagreenland. Strategie per una comunità locale sostenibile»).

Les crédits de durabilité sont un instrument de marché, avec une étiquette de prix attachée à chaque crédit vendu. Les crédits sont vendus à 33 Euro + TVA chacun. Comme chaque hectare génère en moyenne 3 crédits, le coût est d'environ 100 euros/ha (+ TVA). Depuis le début du projet en xx jusqu'en août 2025, 12 099 crédits de durabilité ont été vendus à 50 acheteurs uniques. Les revenus sont entièrement reversés aux gestionnaires forestiers pour de nouvelles interventions forestières durables.

Les avantages non monétaires procurés par les solutions mises en œuvre sont considérables et comprennent des résultats positifs liés à la fourniture de cinq principaux services écosystémiques: captage et stockage du dioxyde de carbone; la conservation de la biodiversité; les fonctions touristiques et récréatives de la forêt; la régulation du cycle de l'eau et la conservation des sols.

● Adaptation au changement climatique & Atténuation:

o Augmentation de la résilience climatique des forêts.

o Augmentation des stocks de carbone dans les réservoirs forestiers.

o Amélioration de la capacité d'absorption et de stockage du dioxyde de carbone.

o Protection des établissements et des activités économiques contre les perturbations hydrogéologiques et l'érosion, en particulier pendant les précipitations extrêmes.

● Co-bénéfices environnementaux:

o Maintien de la biodiversité, de la productivité forestière et des processus écologiques.

o Création d'habitats et soutien à diverses espèces de plantes, d'animaux et de champignons (conservation de la biodiversité).

o Amélioration de la gestion du cycle de l'eau.

o Conservation de la qualité du sol.

● Co-bénéfices sociétaux:

o Avantages psychophysiques des activités récréatives en forêt (santé et bien-être).

o Préservation et amélioration de la fonction historique et culturelle de la forêt.

● Co-bénéfices économiques:

o Exploitations forestières durables qui sont suffisamment rentables sans épuiser les ressources.

o Mécanisme permettant aux entreprises de mettre en oeuvre des stratégies et des projets environnementaux, sociaux et de gouvernance.

o Les grandes forêts pourront relancer l'économie du bois pour la construction et l'industrie papetière.

o En favorisant le recrutement d'experts en foresterie, le projet a permis de créer des emplois qualifiés dans la région.

Une analyse quantitative de ces avantages n'est pas encore disponible. Toutefois, une initiative de surveillance est en cours pour évaluer les résultats du projet. Quoi qu'il en soit, il est possible de souligner que depuis le début du projet, la superficie couverte par la gestion durable est passée d'environ 10 000 ha à 30 000 ha avec des demandes croissantes de propriétaires et de gestionnaires forestiers pour rejoindre le projet.

Le groupe de certification a été officiellement créé en 2022, en tant que consortium de propriétaires forestiers dirigé par l’autorité du parc. Ils ont obtenu leur première certification en décembre 2022. Le groupe s’est élargi en 2023 et à nouveau en 2024, confirmant la certification en janvier 2024. Les délais spécifiques de mise en œuvre de la plateforme ou des mesures individuelles ne sont pas explicitement fournis. Le projet est en cours et de nouveaux certificats sont délivrés chaque année.

Une durée de vie fixe pour les mesures du projet n'est pas définie. La gestion durable et responsable des forêts et la fourniture de services écosystémiques sont décrites comme des activités en cours visant à assurer des avantages pour les «générations futures». La nature des mesures, comme l'augmentation de la biomasse, la conversion des taillis, le reboisement et le maintien des fonctions écosystémiques, implique un effort ou des avantages continus à long terme qui persistent sur des périodes importantes.

National Park Authority of the Tuscan-Emilian Apennines

info@creditisostenibilita.it

Guide des crédits carbone, https://zeroco2.eco/fr/magazine/corporate-sustainability/carbon-credits-guide/

Spécifications pour la négociation de crédits de durabilité (en italien), https://creditisostenibilita.it/wp-content/uploads/2023/11/DISCIPLINARE-PER-LA-COMPRAVENDITA-CREDITI-DI-SOSTENIBILITA.pdf