Maladies d'origine alimentaire

Changement climatique et maladies d'origine alimentaire

Le changement climatique constitue une menace importante pour la sécurité alimentaire mondiale. Les changements de température, d'humidité, de régimes pluviométriques et la fréquence et l'intensité croissantes des phénomènes météorologiques extrêmes affectent déjà de nombreux aspects du système alimentaire. Les changements dans les conditions météorologiques et climatiques affectent également la fréquence et la gravité de certaines maladies d'origine alimentaire, ainsi que la propagation de virus pathogènes, de bactéries et de micro-organismes producteurs de toxines. Les changements climatiques influencent également la propagation d'espèces exotiques envahissantes et de vecteurs, qui peuvent être nocifs pour la santé des plantes, des animaux et des humains. Le réchauffement de l'eau de mer de surface et l'acidification des océans, combinés à une augmentation des apports en nutriments, peuvent également entraîner la croissance et la propagation d'algues productrices de toxines. Cela met en danger la sécurité des produits de la mer et peut causer des éclosions liées à la consommation de produits de la mer dans les zones côtières.

Mycotoxines

Les mycotoxines sont des composés toxiques qui sont naturellement produits par les espèces de champignons Aspergillus, Penicillium, Fusarium et Claviceps. Le changement climatique modifie le comportement et la distribution des champignons, conduisant à la propagation de toxines dans de nouveaux endroits. La température et l'humidité sont des facteurs importants influençant la croissance fongique, l'infection des cultures et la toxicité des mycotoxines. Par exemple, les aflatoxines sont des mycotoxines cancérigènes produites par deux espèces d’Aspergillus, un champignon présent dans les zones à climat chaud et humide (EFSA, 2020a). La hausse des températures et de l'humidité liée au changement climatique a probablement contribué à l'apparition des aflatoxines dans le sud de l'Europe au début des années 2000 et à leur propagation constante vers le nord depuis lors. L'émergence des aflatoxines dans les céréales dans l'UE en raison du changement climatique a été modélisée, prédite et cartographiée dans Battilani et al., 2012.

Seules certaines espèces de champignons sont responsables des principales classes de mycotoxines liées à des problèmes de santé. Ces mycotoxines comprennent l’aflatoxine B₁ (AFB₁), le déoxynivalénol (DON), la fumonisine B₁ (FB₁), la zéaralénone (ZEN) et l’ochratoxine A (OTA). Ces espèces peuvent contaminer les cultures, les denrées alimentaires et les aliments pour animaux, entraînant une série d'effets négatifs sur la santé, y compris une perturbation du système endocrinien et nerveux. Ils peuvent également être cancérigènes (AEE, 2025).

Les mycotoxines peuvent être trouvées dans les produits agricoles partout dans le monde. Par exemple, le DON, un trichothécène, est fréquemment présent dans le blé, le maïs et l’orge dans les régions tempérées (AEE, 2025). Le FB₁ est principalement présent dans le maïs, le blé et d’autres céréales (Battilani et al., 2016; HBM4EU, 2022a; Khan, 2024). Ces deux toxines peuvent causer des problèmes de santé. Différents types de mycotoxines peuvent également se mélanger dans les cultures, les denrées alimentaires et les aliments pour animaux, ce qui peut interagir et augmenter les risques pour les animaux et les humains (EFSA 2020b).

Les mycotoxines peuvent apparaître dans les plantes pendant la croissance ou après la récolte et peuvent rester dans les aliments même après le lavage, la cuisson ou le traitement. C'est parce que certains sont résistants à la chaleur et aux méthodes de préparation des aliments typiques. La détection des mycotoxines dans les denrées alimentaires, les aliments pour animaux et les cultures est difficile sans tests, car elles sont souvent invisibles et sont également inodores et insipides (AEE, 2025).

Un aperçu des effets sur la santé associés à l'exposition au DON et au FB₁ est présenté ci-dessous (figure 1). Ce chiffre a été produit pour la note d’information de l’AEE sur les mycotoxines et est basé sur les données de biosurveillance humaine du projet HBM4EU d’Horizon 2020, qui a exploré les incidences sur la santé associées à l’exposition au DON et au FB₁ (AEE, 2025).

Figure 1 Aperçu des effets sur la santé associés à l’exposition au DON et au FB1 et des voies d’exposition possibles en fonction des différents scénarios d’exposition (AEE, 2025)

Espèces envahissantes et exotiques et vecteurs de maladies

Les espèces exotiques sont des animaux, des plantes ou des micro-organismes qui ont été introduits à la suite de l'activité humaine (c'est-à-dire la mondialisation du commerce, la croissance du tourisme) dans une région qu'elle n'aurait pas pu atteindre seule. S'ils deviennent envahissants, ils peuvent créer de graves problèmes dans de nouveaux territoires, comme par exemple, les ravageurs dans l'agriculture ou comme vecteurs de maladies dans l'élevage. Le changement climatique peut affecter la probabilité que des espèces exotiques s’établissent dans de nouveaux endroits en créant des conditions d’habitat plus favorables, entraînant une propagation accrue et un risque accru d’infestation (EFSA, 2020c). Par exemple, en Europe, les escargots pommiers constituent une menace pour les zones humides du sud de l’Europe, les phénomènes météorologiques extrêmes et les inondations (influencées par le changement climatique) augmentant la propagation naturelle de cet organisme nuisible par les rivières et les canaux (EFSA, 2014).

Le changement climatique peut également jouer un rôle dans l'établissement et la persistance d'espèces vectrices (p. ex. mouches, moustiques, tiques). Une espèce vectorielle est un animal qui peut transmettre un agent infectieux d'un animal infecté à un humain ou à un autre animal. Des informations sur la répartition européenne de plusieurs espèces de moustiques, de tiques, de moucherons et de moucherons piqueurs, qui peuvent être des vecteurs d’agents pathogènes affectant la santé humaine ou animale, figurent dans la base de données VectorNet.

Maladies zoonotiques

La transmission d’infections ou de maladies entre les animaux et les humains («maladies zoonotiques») est une source majeure de risque pour la sécurité alimentaire. Des facteurs environnementaux tels que la température, les précipitations et l'humidité influencent la distribution et la survie de bactéries telles que Salmonella et Campylobacter. La présence de norovirus dans les huîtres, par exemple, est également liée au ruissellement des eaux usées causé par de fortes tempêtes de pluie et des inondations (EFSA, 2020c). Parmi les problèmes de sécurité alimentaire présentant la plus forte probabilité d’émergence en Europe, recensés par l’EFSA (2020c), les vibrios et les ciguatoxines sont les plus probables et les deux sont liés à la consommation de produits de la mer.

Dans le cadre de la lutte contre les effets du changement climatique sur la santé, les rapports annuels conjoints EFSA-ECDC One Health Zoonoses suivent conjointement les données animales, alimentaires et humaines, permettant ainsi aux signaux climatiques de faire surface (EFSA et ECDC, 2024).

Bactéries Vibrio dans les fruits de mer

Les vibrios sont des bactéries d'origine hydrique qui vivent principalement dans les eaux côtières et saumâtres car elles prospèrent dans les eaux tempérées et chaudes avec une salinité modérée. Ils peuvent causer une gastro-entérite ou des infections graves chez les personnes qui ont consommé des fruits de mer/coquillages crus ou insuffisamment cuits, tels que les huîtres. Le contact avec de l'eau contenant Vibrios peut également causer des infections des plaies et des oreilles.

En raison d'une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les vagues de chaleur, au cours des 20 dernières années, l'Europe a connu une augmentation des infections à Vibrio. Les eaux côtières plus chaudes ont entraîné une expansion des zones où les bactéries Vibrio peuvent se multiplier, ce qui entraîne un risque plus élevé d'infections dues à la consommation de fruits de mer contaminés. Les régions qui sont particulièrement à risque comprennent celles qui ont des eaux saumâtres ou à faible salinité (par exemple, la mer Baltique, les eaux de transition de la mer Baltique et de la mer du Nord et la mer Noire) ainsi que les zones côtières avec des afflux de grands fleuves. Une vue d’ensemble complète des aspects de santé publique de Vibrio spp. liés à la consommation de produits de la mer dans l’UE a récemment été fournie par l’EFSA (2024).

Ciguatoxines et autres biotoxines marines

Les biotoxines marines sont des contaminants chimiques naturellement produits par certains types d'algues et d'autres micro-organismes. Ils peuvent entrer dans la chaîne alimentaire principalement par la consommation de poisson et d'autres fruits de mer tels que les mollusques et les crustacés. La température influence fortement leur présence dans les milieux marins et d’eau douce (EFSA, 2020c).

L'intoxication au poisson de Ciguatera est le type le plus courant d'intoxication alimentaire par biotoxine marine dans le monde, avec environ 20 000 à 50 000 cas par an. Cependant, des études indiquent que moins de 10 % des cas réels sont signalés (Canals et al. 2021). L'empoisonnement des poissons par Ciguatera est généralement causé par la consommation de poissons qui ont accumulé des ciguatoxines (CTX) dans leur chair. Les CTX sont produits par deux familles de microalgues appelées Gambierdiscus spp. et Fukuyoa spp. Les consommateurs qui consomment du poisson contaminé par le CTX peuvent souffrir d'une gamme de symptômes à court et à long terme, y compris des effets gastro-intestinaux, cardiovasculaires et neurologiques.

Gambierdiscus et Fukuyoa sont typiques des zones tropicales et subtropicales. Cependant, en 2004, Gambierdiscus a été détecté dans l'eau des îles Canaries et de Madère. Gambierdiscus a également été trouvé dans plusieurs îles méditerranéennes, y compris la Crète, Chypre et les Baléares (Canals et al. 2021). Depuis 2008, une série de foyers authochtones a été enregistrée aux îles Canaries, en Espagne et à Maderia, au Portugal.

En 2023, les biotoxines marines ont été responsables de 38 foyers de toxi-infection alimentaire dans l’UE, signalés par la France et l’Espagne, soit sept foyers de plus qu’en 2022 (soit une augmentation de 22,6 %). La France a été à l’origine de la plupart de ces foyers de toxi-infection alimentaire (28 ESA; 73.7%). Les ciguatoxines ont été impliquées dans huit foyers d’origine alimentaire, tandis que dans les autres foyers d’origine alimentaire, les biotoxines marines spécifiques n’ont pas été spécifiées (EFSA & ECDC, 2024).

Réponse

Projet CLEFSA de l’EFSA: Changement climatique et risques émergents

De 2018 à 2020, l’EFSA a mené le projet CLEFSA «Climate change as a driver of emerging risks for food and feed safety, plant and animal health, and nutrition quality » (« Le changement climatique en tant que moteur des risques émergents pour la sécurité des denrées alimentaires et des aliments pour animaux, la santé végétale et animale et la qualité nutritionnelle»). Cette initiative s’est appuyée sur les travaux antérieurs de l’EFSA en matière d’évaluation des risques liés au climat et a tiré parti de ses fortes collaborations avec les autorités nationales, les organisations internationales, la communauté scientifique et d’autres parties prenantes concernées par les risques émergents et leurs moteurs.

Le CLEFSA visait à développer des méthodes et des outils pour identifier et caractériser les risques émergents liés au changement climatique. Le projet était axé sur:

• Identification des risques à long terme à l'aide de scénarios de changement climatique;
• Analyse d'horizon et crowdsourcing pour recueillir des signaux d'alerte précoce de divers
• Élargir le réseau d'experts pour y inclure des spécialistes des agences de l'UE et des Nations unies;
• Concevoir des outils basés sur l'analyse décisionnelle multicritères (MCDA) pour évaluer les risques en matière de sécurité des denrées alimentaires et des aliments pour animaux, de santé végétale et animale et de qualité nutritionnelle.

Le réseau CLEFSA a réuni des experts d'organismes internationaux, de l'UE et des Nations Unies, ainsi que des coordinateurs de grands projets sur le changement climatique financés par l'UE. Ce groupe d'experts a joué un rôle central dans l'identification des problèmes émergents et l'élaboration de l'outil MCDA. L’EFSA a également adapté ses critères existants d’identification des risques émergents afin de relever les défis spécifiques posés par le changement climatique.

Le projet CLEFSA a identifié, caractérisé et analysé statistiquement plus de 100 problèmes/risques émergents pour la sécurité des denrées alimentaires et des aliments pour animaux, la santé végétale, animale et la qualité nutritionnelle, entraînés par le changement climatique.

Le changement climatique est susceptible d'accroître la gravité, la durée et/ou la fréquence des effets potentiels des dangers nouveaux ou réémergents et d'augmenter leur probabilité d'émergence. Des biotoxines marines ont été identifiées parmi celles dont la probabilité d'émergence est la plus élevée.

Les résultats du projet CLEFSA ont été publiés dans un rapport complet en 2020 (EFSA, 2020).