Vízérzékeny erdőgazdálkodás

Európai szinten az erdők szorosan kapcsolódnak a hidrológiai hálózathoz, és évente több mint 4 km ³ vizet biztosítanak az európai polgárok számára azáltal, hogy 870 000 km folyónak adnak otthont (az európai folyók teljes hossza körülbelül 3,5 millió km). Ezenkívül 71 000 tó közel 33 %-a (azaz 92 000 km ²) erdős vízgyűjtőkben található (az EEA 13/2015. sz. technikai jelentése). Az erdők nagymértékben hozzájárulnak a vízmennyiséggel és -minőséggel való megfelelő gazdálkodáshoz: 

• a csapadék feltartóztatásával, a vegetatív felületek nedvességtartalmának elpárologtatásával, a talaj nedvességtartalmának átszivárgásával, a ködvíz befogásával és a talaj beszivárgásának fenntartásával az erdők pozitívan befolyásolják a felszín alatti vizekből, a felszíni vízfolyásokból és a víztestekből rendelkezésre álló víz mennyiségét;  
• a talajbeszivárgás és a talajvíz-tárolási kapacitás fenntartásával vagy javításával az erdők befolyásolják a vízhozam időzítését;  
• az erózió minimalizálásával az erdők minimalizálják a vízminőség romlását az üledékképződés miatt; 
• a felesleges esővíz megtartásával az erdők segítenek mérsékelni a ‑ kifutási mintáit, megakadályozva a szélsőséges ‑ kifutásokat, ezáltal csökkentve az áradások okozta károkat, és segítve az aszály hatásainak enyhítését. 

Az erdők azáltal is megvédhetik a víztesteket és a vízfolyásokat, hogy csapdába ejtik a lefolyó vizekben lévő üledékeket és szennyező anyagokat a lejtőn felfelé irányuló földhasználatból. Ezenkívül a patakok mentén az erdők árnyékot biztosítanak, ezáltal csökkentve a víz hőmérsékletét. Végezetül az erdők elengedhetetlenek az éghajlatváltozás hatásainak enyhítéséhez és az azokhoz való alkalmazkodáshoz, valamint a 3. (Az egészséges élet biztosítása és a jóllét előmozdítása mindenki számára, minden életkorban), a 6. (A víz és a megfelelő higiénés körülmények rendelkezésre állásának és fenntartható kezelésének biztosítása mindenki számára) és a 15. (Fenntartható erdőgazdálkodás, az elsivatagosodás elleni küzdelem, a talajromlás megállítása és visszafordítása, a biológiai sokféleség csökkenésének megállítása) fenntartható fejlődési célhoz való hozzájáruláshoz is. A nemzetközi közösségben az erdők által a társadalom számára nyújtott, vízzel kapcsolatos előnyök sokaságát az erdő és a víz közötti kapcsolatnak nevezik, amelyet a közelmúltban olyan emberi kérdésként emeltek ki, amely sürgős társadalmi-politikai figyelmet igényel. 

Ugyanakkor az erdők jelentős mértékben használják a vizet. A fák akkor használják a legnagyobb arányban a vizet, amikor elérik végső magasságukat és a legintenzívebb növekedési szakaszban vannak. Az erdők által felhasznált víz mennyiségét befolyásolja az éghajlat, a domborzat, a talaj, az erdő kora, a fajösszetétel és a gazdálkodási gyakorlatok. A túl kevés víz (az elégtelen csapadék vagy a felszín alatti vizek rendelkezésre állásának csökkenése miatt) vagy a túl sok víz (pl. a vízmosás) negatív hatással lehet az erdők egészségére. Ezeket a szempontokat befolyásolhatja az éghajlatváltozás, amely az adott helyszíntől függően várhatóan eltérő hatással lesz a csapadékrendszerekre. Az éghajlatváltozás körülményei között az elkövetkező évtizedekben várhatóan fokozódni fognak az aszályok és a nedves szélsőséges események.

Az erdőgazdálkodási intézkedések növelhetik a vízhozamot, szabályozhatják a vízáramlást és csökkenthetik az erdők aszályos stresszét. Az erdőgazdálkodók számára ezért az egyik kihívás az erdők előnyeinek maximalizálása a vízkészletek megőrzése mellett. Ebből a szempontból az erdőkkel kapcsolatos fontos vízgazdálkodási célok a következők: 

• a talajvíz (azaz a telített talajban lévő víz, amelynek tetejét víztáblának nevezik) ideális magasságának fenntartása a fák stabil (növekedési) feltételeinek megteremtése érdekében; 
• a vízmennyiség és -minőség fenntartásának vagy javításának biztosítása; 
• a természeti erőforrások és az ember által létrehozott infrastruktúra védelme a vízkárokkal szemben;  

• az erdők pihenési és rekreációs feltételeinek fenntartása vagy javítása. 

Az erdővédelmi intézkedések különösen fontosak a vízfolyások elől elzárt területeken. A tanulmányok a fakitermeléssel kapcsolatos erdészeti műveleteket követően a vízminőségre gyakorolt hatások széles köréről számolnak be, beleértve az üledékszállítást, a tápanyagveszteséget, valamint a savasság és a hőmérséklet változásait. 

A sűrű, mély gyökérrendszerek, valamint a vastag és porózus szerves felső réteg ösztönzi a víz beszivárgását és visszatartását az erdei talajokban. E szabályozó funkció támogatása érdekében az erdőgazdálkodóknak törekedniük kell az állandó növénytakaró fenntartására, a talaj tömörödésének korlátozására, a talajban nagy mennyiségű szerves anyag fenntartására és a „felszíni érdesség” növelésére (azaz a talaj felszínének egyenetlenségére, ami segít növelni a víz beszivárgását). A jó fatakaró és az egészséges aljnövényzet fenntartása hatékonyan minimalizálja az üledékterhelést és a talajeróziót, ezáltal javítva vagy fenntartva a jó vízminőséget az erdőterületen. 

Az erdőtelepítés és az újraerdősítés előnyökkel jár a vízáramlás szabályozása és a vízminőség fenntartása szempontjából, csökkentve az árvizek intenzitását és az aszályok súlyosságát. Ebben az összefüggésben különösen fontosak az olyan gyakorlatok, mint a betakarítás, a ritkítás és a fajösszetétel megválasztása. A vegyes fajú ültetvények lombkorona-szerkezete csökkenti a párolgást, és az egyfajú ültetvényekhez képest kisebb nyomást gyakorol a vízre. Az állományban lévő fák számának csökkentésével a ritkítás a túlzott erdővíz-felhasználás mérséklésére is felhasználható. Ezen intézkedés pozitív hatását azonban ellensúlyozhatja a fennmaradó fák fokozott növekedése miatti megnövekedett vízfogyasztás. A kitermelt földterület töredékétől és a kitermelési mintáktól függően a vízhozam általában a fakitermelés után nő. Az eltérő kitermelési rendszerek ezért eltérő hatást gyakorolhatnak a vízkészletek biztonságára. Végül a rövidebb rotációk csökkentik azt az időszakot, amely alatt a lombkorona teljesen le van zárva, és ezért csökkenthetik a vízerdők fogyasztását is. A fiatal fák állományának viszonylag állandó állománya azonban ellensúlyozhatja ezt a hatást. Emellett a gyorsan növekvő fajok használata általában vízigényesebb, mint a lassú növekedésű, nagyobb forgási sebességű fajoké. Az utolsó pont a vízhiánnyal küzdő tájakra vonatkozik. A nem kezelt vagy túlterhelt erdők csökkenthetik a downstream vízellátást. A vízlefolyás gátlásának kívánatos tulajdonsága undesira ble-né válhat olyan körülmények között, amikor a víz különösen szűkös.

Ezen alkalmazkodási lehetőség végrehajtásához különböző szereplők (folyókezelők, mezőgazdasági termelők, erdészeti szolgálatok, politikai döntéshozók, magántulajdonosok stb.) bevonására van szükség, akiket be kell vonni az alkalmazkodási lehetőség elfogadásának megvalósíthatósága érdekében. Az érdekelt felek szintén döntő szerepet játszanak a végrehajtott intézkedések irányításában. Ösztönözni kell a vizes élőhelyek és az erdők vízszolgáltatóként betöltött szerepével kapcsolatos tájékoztató kampányokat és egyéb konkrét tevékenységeket annak érdekében, hogy felhívjuk a figyelmet a teljes vízgyűjtő terület különböző érdekelt feleire (nemzeti hatóságok, köz- és magánszektor). 

A föld-, erdő- és vízkezelők számára az egyik legfontosabb kihívás az erdei előnyök széles körének maximalizálása a vízkészletek és az ökoszisztéma működésének sérelme nélkül. E kihívás kezelése érdekében sürgősen szükség van az erdők/fák és a víz közötti kölcsönhatások jobb megértésére (különösen a vízgyűjtőkben), az erdők hidrológiájával kapcsolatos figyelemfelkeltésre és kapacitásépítésre, valamint ezen ismereteknek és kutatási eredményeknek a szakpolitikákba és fellépésekbe való beépítésére. Az upstream és downstream populációk hasznát is közzé kell tenni annak érdekében, hogy az erdőgazdálkodási lehetőségeket alapvetőnek ismerjék el és elfogadják. Intézményi mechanizmusokat is ki kell dolgozni az erdőkkel és a vízzel kapcsolatos kérdések közötti szinergiák fokozása, valamint a nemzeti és regionális cselekvési programok végrehajtása és érvényesítése érdekében. 

A költségek korlátozhatják az erdőgazdálkodásra vonatkozó gazdálkodási szabályoknak a fák vízegyensúlyának javítása érdekében történő kiigazítását. A piaci alapú intézkedések lehetővé teszik az upstream földhasználók számára, hogy megtérüljenek az erdőtakaró fenntartásának költségei, valamint a vízgyűjtő szolgáltatások védelmét szolgáló egyéb területgazdálkodási gyakorlatok finanszírozásának módja. Különösen a magántulajdonban lévő földterületeken van szükség ösztönzőkre az erdők megőrzésének biztosítása érdekében. Bár a tapasztalatok túlnyomó többsége Európán kívülről származik, az olyan piaci alapú megközelítések, amelyekben a kifizetések a kívánt eredmények elérésétől függnek (pl. környezetvédelmi szolgáltatások kifizetése, ÁFSZ-ek), hatékonyabb erőforrás-elosztáshoz és költséghatékonyabb megoldásokhoz vezethetnek. Az erdőkkel kapcsolatos szolgáltatások szabályozásának és fenntartásának ösztönzőiként ismerik el őket. Az új uniós erdőgazdálkodási stratégia kifejezetten arra ösztönzi a tagállamokat, hogy nemzeti körülményeiknek megfelelően hozzanak létre egy, az erdőtulajdonosok és -gazdálkodók számára nyújtott ökoszisztéma-szolgáltatásokra vonatkozó kifizetési rendszert. Az ÁFSZ-kezdeményezések a szolgáltatás jellemzőitől, az azokat létrehozó ökoszisztéma-folyamatok nagyságrendjétől, valamint a társadalmi-gazdasági és intézményi környezettől függően különböző formákat ölthetnek. Ezek az informális, közösségi alapú kezdeményezésektől kezdve az egyes felek közötti formálisabb, önkéntes szerződéses megállapodásokon át a közvetítő szervezetek által elősegített, több fél közötti összetett megállapodásokig terjednek.

A tulajdonjogok fontos szerepet játszanak a gazdasági ösztönzőkben is, mivel meghatározzák, hogy ki férhet hozzá az előnyökhöz, és ki felel az előnyök nyújtásának költségeiért. Ha a költségek és hasznok elosztását nem tekintik méltányosnak, és ha a jelentős érdekelt feleket kizárják vagy hátrányos helyzetbe hozzák, akkor kevés ösztönzést kapnak az együttműködésre. Például egyértelmű földtulajdon nélkül a felső vízgyűjtő terület használói nem köthetnek szerződéses megállapodásokat, és így nem részesülhetnek a kifizetésekből. 

Az erdőgazdálkodási lehetőségek tényleges előnyeinek bemutatása és számszerűsítése azonban meglehetősen nagy kihívást jelent azok számára, akiknek fizetniük kell azokért. Ehhez meg kell érteni az összetett ökoszisztéma-folyamatokat, idővel bizonyos helyeken, azonosítani kell az ezek fenntartására irányuló hatékony irányítási intézkedéseket, és észszerű bizonyosságot kell szerezni arról, hogy a vevők a jövőben hozzáférhetnek az előnyökhöz. A leghatékonyabb és legeredményesebb megközelítések megtalálásához az is szükséges, hogy képesek legyünk tanulni és alkalmazkodni az új információkhoz.

Az erdők többféle funkciót látnak el és számos ökoszisztéma-szolgáltatást nyújtanak, többek között a vízgazdálkodáshoz kapcsolódóan, mivel: 

• édesvíz megőrzése és biztosítása különböző emberi felhasználások céljából; 
• áramlásszabályozás és szűrés, amelyek segítenek fenntartani az alap- vagy szárazszezonú áramlást, lehetővé teszik a talajban, a felszín alatti vizekben, a vizes élőhelyeken és az ártereken tárolt víz feltöltését, és szabályozzák a felszín alatti víztáblák szintjét.

• a víz lefolyásának szabályozása, megakadályozva a ‑ extrém lefolyását, ezáltal csökkentve az árvíz okozta károkat 
• a vízminőséget befolyásoló szennyező anyagok és üledékek befogása; 
• az élőhelyek sokféleségének és az ökoszisztémák ellenálló képességének fenntartása;  
• a kulturális értékek megőrzése, beleértve a turizmust, a rekreációt és a hagyományos életmódot támogató esztétikai tulajdonságokat. 

Ezenkívül az erdők vízzel kapcsolatos funkcióinak megőrzését célzó gazdálkodási intézkedések révén megtakaríthatók a különböző felhasználási módokhoz kapcsolódó vízkezeléssel kapcsolatos költségek. Elismert tény, hogy az erdőterületekről származó víz kevesebb kezelést igényel, mint a más vízszennyező ágazatokból származó víz (Miettinen, 2020). A vízgyűjtő erdőtakaró minden 10 %-os növekedése után a vízkezelési költségek körülbelül 20 %-kal, az erdőtakaró mintegy 60 %-ára csökkennek (Vízgyűjtő Védelmi Központ – Erdő és Ivóvíz). A kezelési költségek kiegyenlítődnek, ha az erdőtakaró 70 és 100% között van. A költségmegtakarítási értékelések helyszínenként eltérőek lehetnek, és konkrét tanulmányokra van szükség a költséghatékony politikák kidolgozásához. 

A 2021 végén közzétett új uniós erdőstratégia célja az uniós erdők mennyiségének és minőségének javítása, valamint védelmük, helyreállításuk és rezilienciájuk megerősítése. Ez növelni fogja az erdőkben rejlő potenciált számos ökológiai és társadalmi-gazdasági szolgáltatás nyújtása terén, beleértve az erdők és a víz közötti kapcsolattal kapcsolatos szolgáltatásokat is. Emellett a közelmúltban elfogadott, 2030-ig tartó időszakra szóló uniós biodiverzitási stratégia célkitűzései között szerepel a leromlott állapotú európai ökoszisztémák helyreállítása azáltal, hogy 2030-ig legalább 3 milliárd további fát ültetnek, ami Európa-szerte növelni fogja az erdőtakarót. 

Az erdészeti intézkedések fő uniós finanszírozási forrása a közös agrárpolitika (KAP) és különösen annak „második pilléres” vidékfejlesztési programja. A 2020 utáni megreformált KAP keretében a tagállamok nemzeti stratégiai terveik révén ösztönözhetik az erdőgazdálkodókat az erdők fenntartható fenntartására, termesztésére és kezelésére. A víz-keretirányelv előírja a tagállamok számára, hogy minden vízgyűjtő kerületre vonatkozóan készítsenek vízgyűjtő-gazdálkodási terveket, beleértve az intézkedési programokat is. Az intézkedési programokban szereplő intézkedések közvetlenül kapcsolódnak a vidékfejlesztési program 2. tengelyének intézkedéseihez és az erdészeti kérdésekkel kapcsolatos egyéb uniós szakpolitikákhoz, például az uniós erdészeti cselekvési tervhez (FAP), a Natura 2000-hez és a biomasszára vonatkozó cselekvési tervhez (BAP). 

E lehetőség végrehajtási ideje rendkívül változó, mivel attól függ, hogy milyen intézkedéseket hoznak az erdők és ökoszisztéma-szolgáltatásaik védelme és helyreállítása érdekében. Egyes intézkedések végrehajtási ideje nagyon rövid lehet, de hosszú távon megfelelő karbantartást is igényelhet. Ezenkívül az erdők helyreállítását követően a víz minőségének és mennyiségének teljes helyreállítása sok évet (több mint 25 évet) igényelhet.

Végtelen, ha az irányítási rendszert fenntartják és kiigazítják