Þurrkar og vatnsskortur

Athuguð áhrif

Þurrkar og vatnsskortur í Evrópu

Vatnsskortur og þurrkar eru sífellt tíðari og útbreiddari í ESB (EEA, 2024). Árið 2019 urðu 38% íbúa ESB fyrir vatnsskorti (EC, 2023). Líklegt er að þurrkatengd áhrif verði verri á svæðum með miklum þrýstingi á vatnsauðlindir, svo sem Miðjarðarhafið.

Heilsufarsleg áhrif vegna skorts á drykkjarvatni

Vegna almennt vel eftirlitsskyldra opinberra vatnsveitukerfa í Evrópu eru heilsufarsáhrif vegna drykkjarvatnsskorts sjaldgæf. Engu að síður hefur skortur á drykkjarvatni verið algengari í Evrópu á undanförnum árum vegna alvarlegra þurrka. Til dæmis, árið 2022 og 2023 í Frakklandi, og árin 2023 og 2024 á Spáni, stóðu fjölmörg sveitarfélög frammi fyrir röskun á drykkjarvatnsframboði sínu. Með því að veita íbúum drykkjarvatn sem flutt er með vatnsflutningaskipum eða flöskuvatni var að mestu komið í veg fyrir sjúkdóma í meltingarvegi eða önnur heilsufarsleg áhrif vegna vatnsskorts. Á Írlandi á hinn bóginn hvatti löng þurr álög og tengdar takmarkanir á vatnsnotkun árið 2018 til notkunar á ómeðhöndluðu vatni, mengað með E. coli bakteríum, til áveitu á laufgrænmeti. Þetta leiddi til einnar stærstu uppkomu matarborinna sjúkdóma vegna E. coli baktería sem framleiða eiturefni (STEC), sem hefur áhrif á næstum 200 fólk um allt land og sumir þurfa sjúkrahúsinnlögn (Health Protection Surveillance Centre Ireland, 2023, persónuleg samskipti).

Vatnsbornir sjúkdómar

Almennt kemur hágæða drykkjarvatns- og vöktunarkerfi Evrópu aðallega í veg fyrir útbreiðslu sjúkdóma með menguðu drykkjarvatni. Engu að síður hefur drykkjarvatn úr einkabrunnum verið tengt við uppkomu vatnsborinna sjúkdóma. Írland, til dæmis, þar sem áætlað er að 15% íbúanna noti drykkjarvatn frá einkareknum grunnvatnsuppsprettum, hefur hæsta hlutfall STEC sýkinga (af E.coli bakteríum sem mynda eiturefni og valda magasjúkdómum) í Evrópu á ári (ECDC, 2023), þar af er meirihlutinn tengdur drykkjarvatni (Heilbrigðisþjónustustjóri, 2021).

Þurrkar á árunum 2015-2018 stuðlaði að auknum styrk klóríðs og súlfats, þungmálma, arsens og lyfja eins og metóprólóls og íbúprófens í ám Elbe, Rhine og Meuse (Wolff and van Vliet, 2021), sem leiddi til aukinnar heilsufarsáhættu.

Veirubornir sjúkdómar

Árið 2018 var aukning Vestur-Nílar veirusýkinga í Evrópu tengd við blautt vor og síðan þurrkar (Semenza og Paz, 2021; ECDC, 2018). Með breyttum veðurfarsskilyrðum á undanförnum áratugum hefur hættan á Vestur-Nílar-veirusmiti aukist jafnt og þétt um alla Evrópu. Hlutfallsleg aukning á útbreiðslu Vestur-Nílar veirunnar árin 2013-2022 samanborið við grunnlínu 1951-1960 var 256%, þar sem hlutfallsleg aukning var mest í Austur-Evrópu (516%) og Suður-Evrópu (203%) (EEA, 2022).

Heilsufarsleg áhrif af völdum skógarelda og loftgæðabreytinga

Loftmengun frá fíngerðu ryki olli 238.000 ótímabærum dauðsföllum í ESB-27 árið 2020 (EEA, 2023b). Þó að styrkur loftmengunarefna fari minnkandi í heild innan ESB (EEA, 2023b), hægir á langvarandi þurru ástandi og skógareldar hægja á þessari hnignun (CAMS, 2023). Eldar valda fjölda dauðsfalla og heilsufarsvandamála í Evrópu, sérstaklega á Miðjarðarhafssvæðinu. Rannsókn á 27 Evrópulöndum áætlaði að árin 2005 og 2008 væru 1.483 og 1.080 ótímabær dauðsföll vegna gróðurs sem kviknaði í PM_2.5, með meiri áhrifum í Suður- og Austur-Evrópu (Kollanus o.fl., 2017). Árið 2021 voru 376 ótímabær dauðsföll áætluð í austur- og miðhluta Miðjarðarhafssvæðisins vegna skammtíma útsetningar fyrir breytingum á ósoni af völdum skógarelda og PM_2.5 (Zhou og Knote, 2023). Á árunum 1980 til 2022 voru einnig 702 dauðsföll af völdum skógarelda sem skráðir voru í 32 aðildarríkjum EES. Íbúar sem verða fyrir áhrifum af skógareldum geta einnig neytt meira magns af lyfjum til að meðhöndla svefn- og kvíðaraskanir (Caamano-Isorna et al., 2011).

Áhrif á næringu

Þurrkskilyrði draga úr framboði og viðráðanleika á ferskum og hollum matvælum í ESB (EEA, 2023a). Hitabylgjan og þurrkarnir á Spáni árið 2022 leiddu til verulegrar verðhækkana vegna alvarlegs uppskerutaps, t.d. næstum +50% fyrir ólífuolíu (ECIU, 2023). Einnig á Spáni hækkaði verð á tómötum, spergilkáli og appelsínum um 25% til 35% vegna þurrkatengdrar uppskerutaps sumarið 2023 (Campbell, 2023). The Lancet Countdown in Europe áætlar að árið 2021 hafi heitur og þurr dagur valdið miðlungs til alvarlegu mataróöryggi fyrir næstum 12 milljónir manna í 37 Evrópulöndum, þ.e. einn fimmti af þeim tæplega 60 milljónum manna sem standa frammi fyrir að minnsta kosti hóflegu mataróöryggi samtals. Árið 2021 ýttu þurrkar 3,5 milljónum fleiri í fæðuóöryggi samanborið við 1981-2010 meðaltalið, með meiri líkum meðal tekjulágra fjölskyldna (Dasgupta og Robinson, 2022; van Daalen et al., 2024).

Geðheilsa & vellíðan

Þó að hugsanleg neikvæð geðheilbrigðisáhrif þurrka séu þekkt, mæla fáar rannsóknir þessi áhrif. Bændur – og samstarfsaðilar þeirra – hafa tilhneigingu til að hafa marktækt hærri tíðni þunglyndis, kvíða og sjálfsvígs samanborið við almenning. Í Frakklandi er sjálfsvígstíðni bænda næstum 40% hærri en almennings (Euractiv, 2022).

Áætluð áhrif

Heilsufarsleg áhrif vegna skorts á drykkjarvatni

Núverandi, mjög lágt algengi heilsufarslegra áhrifa sem tengjast takmörkunum á vatnsveitu almennings vegna vatnsskorts, jafnvel við helstu evrópska þurrka, virðist benda til þess að heilsufarsáhrif í framtíðinni verði áfram takmörkuð.

Vatnsbornir sjúkdómar

Gert er ráð fyrir að þurrkar haldi áfram að minnka vatnsmagn og flæða staðbundið og tímabundið og auka þar með hættuna á vatnsbornum sjúkdómum í afþreyingarvatni. Ef góðum eftirlitsaðferðum fyrir bæði drykkjarvatn og baðvatn er viðhaldið er hægt að koma í veg fyrir áhrif á heilsu manna og vellíðan og takmarka þau. Hins vegar getur smithætta aukist þegar vatnsnotendur skipta yfir í aðra drykkjarvatnslindir, eins og einkaholur eða uppskorið regnvatn vegna vatnsskorts og tengdra takmarkana á vatnsnotkun.

Veirubornir sjúkdómar

Þurrkar ásamt skapandi vatnsuppskerutækni meðal íbúa sem verða fyrir þurrkum geta aukið líkurnar á þróun flugnalirfa vegna aukningar á stöðnuðu vatni. Búist er við að auknar þurrkaaðstæður, ásamt loftslagsbreytingum á útbreiðslu flugna, auki tíðni sjúkdóma sem berast með moskítóflugum á tilteknum svæðum (Liu-Helmersson o.fl., 2019). Hins vegar mun væntanleg hækkun á þurrka sumar í Suður-Evrópu löndum sem nú veita viðeigandi búsvæði fyrir tígrisdýr moskítóstofna (Aedesalbopictus),svo sem Norður-Ítalíu, skapa minna viðeigandi skilyrði fyrir moskítófluguna í framtíðinni og draga úr smithættu sjúkdóma eins og chikungunya eða dengue (Tjaden et al., 2017).

Heilsufarsleg áhrif af völdum skógarelda og loftgæðabreytinga

Gert er ráð fyrir að neikvæð heilsufarsáhrif loftmengunarefna í ESB minnki með tímanum, en búist er við að þurrkatengd ryk- og skógareldamok muni hægja á þessu ferli. Gert er ráð fyrir að þurrkar og hitahækkanir auki tíðni og styrk skógarelda og lengi áhættutímabil skógarelda, sérstaklega í Miðjarðarhafslöndum en einnig á tempruðum svæðum Evrópu (EEA, 2024). Gert er ráð fyrir að fleira fólk í Evrópu verði fyrir skógareldum þar sem eldhættusvæði stækka og ná til þéttbýlissvæða (EEA, 2020b).

Samkvæmt sviðsmyndinni um mikla losun loftslagsbreytinga er búist við umtalsverðri aukningu á dauðsföllum af völdum skógarelda fyrir 2071-2100 (138%); að meðaltali er gert ráð fyrir að 57 líf á ári týnist (Forzieri et al., 2017).

Áhrif á næringu

Þurrkar innan og utan Evrópu munu halda áfram að draga úr uppskeru. Þetta getur dregið úr framboði og aðgengi að matvælum í Evrópu, einkum fyrir tekjulág heimili, sem skapar næringaráhættu og tengd áhrif á heilsu (EEA, 2024).

Stefnur

um viðbúnað

Yfirgripsmiklar stefnur sem taka á viðbúnaði þurrka, svo sem áætlanagerð um þurrkastjórnun, stjórnun vatnsauðlinda og stjórnun vatnseftirspurnar, geta haft jákvæð áhrif á mörg heilsufarsleg áhrif sem tengjast þurrkum. Samþættar og fyrirbyggjandi aðferðir við áhættustýringu þurrka bæta viðbúnað samfélagsins og stuðla að betri forvörnum og takmörkun heilbrigðisáhrifa, frekar en hefðbundnar, skammtíma- og viðbragðsaðferðir við þurrkakreppum. Áætlun Alþjóðaveðurfræðistofnunarinnar um samþætta þurrkastjórnun felur í sér þrjár stoðir: a) vöktun þurrka og snemmbær viðvörun, b) viðkvæmni og mat á áhrifum og c) viðbúnað, mildun þurrka og viðbrögð við þeim (Salvador o.fl., 2023), sem draga hvor um sig úr hættu á áhrifum þurrka og tengdum áhrifum á heilbrigði. Einnig geta aðlögunaráætlanir, sem beinast að vatnshringrásinni, styrkt viðbúnað heilbrigðisgeirans fyrir þurrkatengd áhrif, t.d. aðgerðaáætlanir á sviði hita-heilbrigðis og bætt eftirlit og varnir gegn sjúkdómum sem eru viðkvæmir fyrir loftslagsbreytingum.

Aðgengi að vatni og gæði þess

Bókunin um vatn og heilbrigði er alþjóðlegur lagalega bindandi samningur fyrir lönd á samevrópska svæðinu til að vernda heilsu manna og vellíðan með sjálfbærri vatnsstjórnun og með því að koma í veg fyrir og verjast vatnstengdum sjúkdómum. Áætlun ESB um aðlögun að loftslagsbreytingum felur í sér skuldbindingar um að „bæta samræmingu þemaáætlana og annarra aðferða eins og úthlutun vatnsauðlinda og vatnsleyfa“ og „hjálpa til við að tryggja stöðugt og öruggt framboð drykkjarvatns með því að hvetja til þess að áhættan á loftslagsbreytingum verði tekin upp í áhættugreiningu á vatnsstjórnun“. Tilskipun ESB um gæði neysluvatns, sem kemur í staðDrykkjarvatnstilskipunarinnar, setur reglur um vatnsbirgðir almennings, fjallar um áhættu í tengslum við takmarkanir á vatni og áhrif þeirra á vatnsgæði, sem krefst viðbótarvöktunar meðan á þurrkum stendur. Rammatilskipun ESB um vatn leggur áherslu á að tryggja að styrkur mengunarefna í yfirborðs- og grunnvatni haldist undir mörkum sem eru óörugg fyrir heilsu manna og umhverfið. Reglugerðin um lágmarkskröfur varðandi endurnotkun vatns miðar að því að hvetja til og greiða fyrir öruggri endurnotkun á meðhöndluðu skólpi frá þéttbýli til áveitu í landbúnaði, til að bregðast við vatnsskorti og minnkandi vatnsgæðum, að hluta til vegna loftslagsbreytinga. Tilskipun ESB um baðvatn fylgist með mengunarefnum eins og E. coli og Enterococci, auk blábaktería og þörungablóma í afþreyingarvatni. Aðeins 8 aðildarríki hafa hingað til þróað áætlanir um þurrkastjórnun fyrir sum eða öll vatnasviðaumdæmi þeirra (þ.e. Kýpur, Spánn, Ítalía, Grikkland, Tékkland, Holland, Slóvakía).

Aðrar heilsufarsógnir sem tengjast þurrkum

Til að koma í veg fyrir og vernda fólk gegn sjúkdómum sem berast með smitferjum ætti að setja upp herferðir til vitundarvakningar, tæknilegar leiðbeiningar um uppskeru regnvatns og eftirlitskerfi með rekstri. Á heildina litið er alhliða og margþætt nálgun nauðsynleg til að takast á við fjölbreytt heilsufarsáhrif þurrka. Til að taka á málefnum er varða loftgæði sem stafa af skógareldum sem tengjast þurrkum er mikilvægt að skipuleggja landnotkun, setja reglur um starfsemi á óþróuðu landi og viðvörunarkerfum, s.s. evrópsku sjávarútvegsskrifstofunni (EFFFIS) á vettvangi ESB og senda textaskilaboð á landsvísu og staðarvísu (ECHO, 2023).

Til að draga úr áhrifum með næringu getur aðlögun í landbúnaðargeiranum, svo sem vatnsnýtnar búskaparaðferðir, stuðlað að því að verða þolnari fyrir öfga í loftslagsmálum, þ.m.t. þurrkar. Hvatar til heilbrigðra og sjálfbærra matvæla munu einnig draga úr heiðaáhrifum. Fyrir geðheilbrigði og vellíðan eru vitundar- og þjálfunaráætlanir og samfélagsmiðaðar aðgerðir fyrir bændur, þar á meðal sjálfsvígsvarnir, gagnlegar (Yusa et al., 2015).