Rafforzamento e stabilizzazione delle scogliere

Le scogliere costiere possono essere differenziate in base alla loro morfologia e struttura: le scogliere possono essere sciolte (sabbia, limo, argilla, marna e gesso) o dure, fatte di calcare, arenaria, granito e altre rocce. Le scogliere sciolte sono più soggette all'erosione e alla frana rispetto alle scogliere rocciose, che sono più caratterizzate da roccia o caduta di blocchi. L'erosione delle scogliere nelle zone costiere di solito riguarda l'erosione del piede della scogliera, causata dall'azione di ondate e tempeste, con conseguente graduale ritiro della costa. I cambiamenti climatici aggravano ancora di più l'erosione costiera: l'innalzamento del livello del mare, l'aumento della frequenza e dell'intensità delle tempeste, i cambiamenti nelle direzioni prevalenti del vento e le onde più elevate mettono la costa europea sotto ulteriore pressione. 

Le scogliere costiere forniscono l'habitat a una ricca gamma di flora e fauna. Il ciclo di caduta della scogliera seguito dalla stabilizzazione della scogliera crea un mix di vegetazione e roccia nuda che costituisce un habitat adatto ma precario per piante e animali rari e minacciati. Molte specie di scogliere sono elencate negli allegati delladirettiva Habitat dell'UE, nonché alcuni habitat di scogliera, che richiedono un attento monitoraggio e gestione. Inoltre, le scogliere costiere supportano l'offerta turistica sia come punti panoramici in alto che come zone di balneazione sottostanti. Finché ci sono abbastanza spazio e zone cuscinetto, i processi di erosione non minacciano in modo significativo le persone o le risorse. Le sfide sorgono quando le zone costiere sono altamente urbanizzate e l'urbanizzazione si avvicina alle scogliere e alle coste, rendendo gli edifici e i residenti più esposti ai possibili danni dell'erosione. Le vittime possono verificarsi con persone che cadono dalla cima della scogliera, scivolano lungo i sentieri o vengono colpite da pietre che cadono mentre prendono il sole sulle spiagge sottostanti. 

Le tecniche di rafforzamento della scogliera e di stabilizzazione della scogliera mirano ad aumentare la forza e la stabilità complessiva del pendio della scogliera, nonché a proteggere il piede della scogliera dall'erosione. 

Le tecniche di rinforzo delle scogliere sono misure "grigie" e comprendono quanto segue: 

• Rimodellamento/profilatura delle scogliere: modificare l'angolo di pendenza e/o ridurre l'altezza delle scogliere rimuovendo i blocchi instabili. In alcuni casi, le terrazze possono essere create. L'angolo in cui la scogliera diventa stabile dipende dal tipo di roccia, dalla struttura geologica e dal contenuto d'acqua. Questa tecnica migliora la stabilità complessiva della scogliera in quanto riduce i movimenti di massa sulla scogliera. Questa misura non è adatta per scogliere rocciose o scogliere alte e fortemente inclinate. 
• Drenaggio delle scogliere: eliminare il deflusso superficiale e l'infiltrazione sul pendio. Questo può essere fatto creando fossati in cima e / o sul pendio della scogliera. La riduzione della pressione dei pori può essere ottenuta anche facendo uscire l'acqua dalla scogliera. Questo metodo è adatto per il deflusso e l'infiltrazione limitati e viene applicato alle scogliere rocciose. Il drenaggio a volte può essere applicato al livello delle acque sotterranee, quando le acque sotterranee svolgono un ruolo importante nel deterioramento delle rocce. Ciò si ottiene perforando e inserendo tubi di drenaggio o tubi metallici perforati sulla superficie del pendio. 

• Bulloneria/pinning della roccia: questa tecnica prevede il fissaggio di rocce instabili per aumentare la coesione e la stabilità e prevenire lo slittamento, utilizzando bulloni metallici, tiranti, chiodi di terra in acciaio spinti orizzontalmente nella scogliera. Impedisce movimenti di massa come frane e crolli e quindi riduce i tassi di erosione netti. 
• Contrafforti e nastri da strappo in calcestruzzo: sostegno in cemento armato su una zona rocciosa sottosquadra sulla scogliera o sul piede; ripraps (striscia di pietre e cemento) sono posti ai piedi della scogliera per prevenire l'erosione marina. Questa tecnica è adatta per piccoli e medi scomparti rocciosi. 
• Geogriglia rinforzata e rete bloccata: stabilizzare la pendenza utilizzando una griglia in polimero rinforzato, fissata al lato con ancoraggi, o avvolgere blocchi instabili mediante l'apposizione di reti o griglie sul lato della scogliera per evitare lo scivolamento delle rocce. Le geogriglie sono adatte per scogliere morbide con altezze limitate per evitare frane. Le reti sono adatte per scogliere rocciose con instabilità di volume limitata. 

Le tecniche di stabilizzazione delle scogliere sono invece misure "verdi" e comprendono: 

• Ricarica del nastro litorale: collocare sabbia o ciottoli ai piedi della scogliera per compensare lo squilibrio litorale causato dall'erosione marina. È simile alnutrimento della spiaggia e generalmente adatto per le aree con insufficiente trasporto di sedimenti lungo la costa. 

• Ri-vegetazione: gestire la vegetazione esistente per recuperare le aree danneggiate o stabilire una copertura vegetale sul pendio per limitare il rischio di instabilità. Questo può essere applicato creando berme boscose o fossati di drenaggio dell'acqua. La natura della vegetazione piantata varia a seconda del livello di instabilità della pendenza. Su pendii molto mobili, le specie a crescita rapida e radicate sono preferite in quanto afferrano il terreno e impediscono il movimento. Su pendii più stabili, una copertura vegetale può essere efficace in quanto agisce come una pelle protettiva. Questa tecnica è particolarmente adatta a scogliere rocciose sciolte e scogliere sabbiose. 

Le decisioni sui metodi da applicare si basano sulle caratteristiche naturali della scogliera (natura della scogliera, geometria della scogliera, comportamento idraulico e forze meccaniche), sul tipo di instabilità, sui pali socioeconomici e sulle condizioni di accesso. In pratica, i due approcci sono spesso combinati in quanto la rivegetazione da sola è solo una soluzione a breve termine, che non ferma completamente l'erosione della costa. Se l'erosione strutturale non viene contrastata, alla fine porterà all'inclinazione della scogliera e annullerà gli effetti delle misure di stabilizzazione. 

Al fine di rafforzare la protezione delle risorse costiere in modo olistico, misure pratiche quali il rafforzamento delle scogliere e le tecniche di stabilizzazione dovrebbero essere integrate in un più ampio piano di gestione integrata delle zone costiere (ICZM),che preveda molteplici livelli di governance. La GIZC comprende principi importanti anche per la gestione dell'erosione costiera, quali il coinvolgimento di tutte le parti interessate e l'inclusione di una prospettiva a lungo termine nella gestione delle zone costiere. Un esempio di tecniche di stabilizzazione delle scogliere adottate nell'ambito di una GIZC si trova nellazona costiera della regione Marche in Italia. Il piano ICZM prevedeva la stabilizzazione di una scogliera nel Monte Conero, ponendo alla sua base grandi blocchi. Questa montagna è designata come parte protetta nell'ambito della rete Natura 2000 dell'UE e i lavori hanno incorporato la necessità di mantenere le condizioni del sito. Nella città costiera di Omiš (Croazia) dal 2016 al 2018 è stata attuatauna combinazione di tecniche di rinforzo delle scoglierelungo 2,5 km di costa intorno alla città: fissaggio su roccia con ancoraggi geotecnici; morsetti d'acciaio per stabilizzare le parti rocciose instabili; reti di acciaio per la protezione; “tentacoli” meccanici per le parti mobili della roccia frantumata; barriere anti-rockslide, ecc.