Condizioni di carenza idrica in Europa (indice di sfruttamento delle risorse idriche più)

La scarsità d'acqua ha colpito il 29 % del territorio dell'UE durante almeno una stagione nel 2019. Nonostante l'estrazione di acqua sia diminuita del 15 % nell'UE tra il 2000 e il 2019, non vi è stata alcuna riduzione complessiva della zona interessata dalle condizioni di scarsità d'acqua. Infatti, dal 2010 c'è stato un peggioramento della situazione. Ciò, aggravato dal fatto che i cambiamenti climatici dovrebbero aumentare ulteriormente la frequenza, l'intensità e gli impatti degli eventi di siccità, rende improbabile che la scarsità d'acqua diminuisca entro il 2030. Sono necessari ulteriori sforzi per garantire un uso sostenibile dell'acqua.

La scarsità d'acqua è determinata principalmente da (1) domanda e consumo di acqua, che dipendono in gran parte dalla popolazione e dal tipo di attività socioeconomiche; 2) condizioni climatiche, che controllano la disponibilità di acqua e la stagionalità dell'approvvigionamento; e (3) caratteristiche paesaggistiche e geologiche dei bacini.

L'indice di sfruttamento dell'acqua plus (WEI+) misura il consumo di acqua in percentuale delle risorse di acqua dolce rinnovabili disponibili a livello di sottobacino fluviale e di ciascuno dei quattro trimestri dell'anno (3 mesi consecutivi). I valori di Wei+ superiori al 20 % indicano che le risorse idriche sono sotto stress e quindi prevalgono le condizioni di scarsità d'acqua; valori superiori al 40 % indicano che lo stress è grave e l'uso di acqua dolce è insostenibile.

Il WEI+ è un indicatore di scarsità d'acqua che fornisce informazioni sul livello di pressione esercitata dalle attività umane sulle risorse idriche naturali di un territorio. Questo aiuta a identificare le aree che sono inclini a problemi di stress idrico.