Condizioni di scarsità d'acqua in Europa (indice di sfruttamento idrico più)

La carenza idrica ha colpito il 29 % del territorio dell'UE durante almeno una stagione nel 2019. Nonostante l'estrazione di acqua sia diminuita del 15 % nell'UE tra il 2000 e il 2019, non vi è stata alcuna riduzione complessiva nella zona interessata dalle condizioni di carenza idrica. Infatti, dal 2010 c'è stato un peggioramento della situazione. Ciò, unito al fatto che si prevede che i cambiamenti climatici aumenteranno ulteriormente la frequenza, l'intensità e l'impatto degli eventi di siccità, rende improbabile che la scarsità d'acqua si ridurrà entro il 2030. Sono necessari ulteriori sforzi per garantire un uso sostenibile dell'acqua.

La carenza idrica è determinata principalmente 1) dalla domanda e dal consumo di acqua, che dipendono in larga misura dalla popolazione e dal tipo di attività socioeconomiche; 2) le condizioni climatiche, che controllano la disponibilità di acqua e la stagionalità dell'approvvigionamento; e 3) caratteristiche paesaggistiche e geologiche dei bacini.

L'indice di sfruttamento idrico plus (WEI+) misura il consumo di acqua in percentuale delle risorse rinnovabili di acqua dolce disponibili a livello di sottobacino fluviale e per ciascuno dei quattro trimestri dell'anno (3 mesi consecutivi). I valori WEI+ superiori al 20% indicano che le risorse idriche sono sotto stress e pertanto prevalgono le condizioni di scarsità d'acqua; valori superiori al 40% indicano che lo stress è grave e l'uso di acqua dolce è insostenibile.

Il WEI+ è un indicatore di scarsità d'acqua che fornisce informazioni sul livello di pressione esercitata dalle attività umane sulle risorse idriche naturali di un territorio. Questo aiuta a identificare le aree che sono inclini a problemi di stress idrico.