Acidificazione del Mar Mediterraneo in un clima in evoluzione (MedSeA)

L'aumento della CO2 atmosferica e le conseguenti diminuzioni del pH dell'acqua di mare e della concentrazione di ioni carbonati in questo secolo e oltre possono avere un impatto ampio sugli ecosistemi marini, compresi quelli del Mar Mediterraneo. Come conseguenza di questo processo, l'acidificazione degli oceani potrebbe minacciare la salute del Mediterraneo, aggiungendo altre pressioni antropogeniche, comprese quelle dovute ai cambiamenti climatici. Eppure, rispetto ad altre aree dell'oceano mondiale, non c'è stato alcuno sforzo concertato per studiare l'acidificazione mediterranea, che è fondamentale per le condizioni sociali ed economiche di oltre 400 milioni di persone che vivono lungo le sue coste e altri 175 milioni che visitano la regione ogni anno.

L'iniziativa MedSeA ha esaminato gli impatti dell'acidificazione su questa regione unica e altamente popolata. L'obiettivo era prevedere cambiamenti chimici, climatici, biologici e socioeconomici guidati dall'aumento della CO2 atmosferica e dai conseguenti cambiamenti nella chimica del carbonato di acqua di mare. I ricercatori si sono concentrati sugli impatti combinati dell'acidificazione e del riscaldamento del Mediterraneo entrambi legati all'aumento dei gas a effetto serra su organismi unici o endemici del Mar Mediterraneo, i principali contributori della costruzione di habitat, e/o la funzione ecologica, o specie di valore economico nella regione. Le vulnerabilità regionali alterano la capacità dei sistemi costieri e marini di fornire servizi ecosistemici e di conseguenza incidono sulle attività economiche e sul benessere umano. Le proiezioni si sono basate su nuove osservazioni di condizioni chimiche insieme a nuovi dati osservativi e sperimentali sulle risposte di questi organismi chiave e ecosistemi al cambiamento dell'ambiente marino. Queste informazioni sono state inserite in modelli oceanici fisico-chimici che sono stati migliorati per tenere conto delle caratteristiche su scala fine del Mediterraneo. I dati risultanti sono stati utilizzati per fornire i migliori pareri scientifici ai responsabili politici che sviluppano strategie regionali per l'adattamento e la mitigazione.