Verso una migliore valutazione della vulnerabilità delle acque sotterranee (IMVUL)

Il progetto "Verso una migliore valutazione della vulnerabilità delle acque sotterranee" (IMVUL) è stato istituito per formare i giovani scienziati ad affrontare le sfide scientifiche e operative che l'industria delle acque sotterranee deve affrontare. Gli obiettivi principali di IMVUL erano quindi quello di aumentare la comprensione dei processi coinvolti nella vulnerabilità delle acque sotterranee. Inoltre, sono stati sviluppati strumenti per aiutare a proteggere e promuovere l'uso sostenibile delle acque sotterranee e fungere da interfaccia tra l'industria idrica e i ricercatori. Le attività di ricerca hanno riguardato tre settori principali: studi di casi di falda acquifera, ricerche di laboratorio e tecniche di modellazione. Sono stati condotti studi di casi provenienti da tutta Europa e hanno incluso studi sull'uso della temperatura delle acque sotterranee come tracciante, l'uso della risposta dei livelli delle acque di trivellazione al cambiamento del tempo per valutare la vulnerabilità delle acque sotterranee, un'indagine sulla natura del flusso tra la superficie del suolo e la falda idrica nelle falde acquifere fratturate e metodi per ridurre al minimo la contaminazione delle acque sotterranee dagli inquinanti negli stagni di ricarica. Gli studi di laboratorio hanno incluso un'indagine sullo sviluppo dei biofilm e sul controllo della qualità dell'acqua. Sono stati sviluppati metodi per rilevare l'ormone estrogeno, un importante inquinante emergente, e relativi interferenti endocrini a livello di nanogrammo per litro. Sono stati condotti anche studi sugli effetti dei livelli di nutrienti e della concentrazione di metalli pesanti sull'attività batterica nel suolo. Inoltre, sono stati sviluppati nuovi metodi analitici e numerici e sono stati migliorati i modelli esistenti. Il risultato è stato una serie di strumenti di modellazione per indagare la vulnerabilità delle falde acquifere. Inoltre, i ricercatori hanno studiato il flusso, la miscelazione, la dispersione e il trasporto in falde acquifere su una vasta gamma di scale. Il team ha ulteriormente sviluppato modelli numerici esistenti di flusso e trasporto in media porosi fratturati per includere precipitazioni e sviluppo di biofilm. Ciò ha permesso previsioni più accurate per il flusso delle acque sotterranee e il trasporto di contaminanti nelle rocce fratturate. IMVUL, quindi, ha addestrato con successo gli scienziati e sviluppato nuovi strumenti per proteggere le risorse idriche sotterranee dall'inquinamento e dall'eccesso di astrazione. Ciò contribuirà a salvaguardare sia la salute pubblica che l'economia dell'Europa.