Salute mentale e ambiente: In che modo le politiche europee possono rispecchiare meglio l'impatto del degrado ambientale sulla salute mentale e sul benessere delle persone

La salute mentale è una componente essenziale del benessere umano, tuttavia i disturbi mentali come la depressione e l'ansia colpiscono più di un cittadino su sei dell'UE che rappresenta un grave onere personale e sociale. Inoltre, si stima che la cattiva salute mentale costerà all'Europa oltre 600 miliardi di euro all'anno o oltre il 4 % del PIL, di cui un terzo è destinato alla spesa sanitaria diretta. È ampiamente documentato che la salute mentale umana e il benessere emergono da una complessa interazione tra fattori genetici, psicologici, sociali e di stile di vita ed esposizioni ambientali. A seguito di un numero crescente di prove sul cattivo stato del nostro ambiente, non da ultimo la nostra incapacità di prevenire i cambiamenti climatici in fuga e la perdita della natura, i cittadini dell'UE chiedono sempre più ai governi di intensificare l'azione.

Il presente documento mira a rispondere a questa esigenza rivedendo le prove scientifiche disponibili sulla correlazione tra l'ambiente e la salute mentale e il benessere delle persone in Europa. Esso considera, in primo luogo, il degrado ambientale e l'inquinamento come una minaccia per la salute mentale e, in secondo luogo, la natura come abilitatore di una buona salute mentale e il ruolo della natura nel trattamento delle condizioni di salute mentale. La sua struttura deriva logicamente da una revisione dei vari determinanti ambientali della salute mentale verso le possibili soluzioni e azioni attenuanti attraverso la natura, i servizi ecosistemici e un miglioramento complessivo dell'ambiente. Il documento esamina anche come l'interazione tra ambiente e salute mentale sia incorporata nei principali documenti politici e suggerisce modi per un'ulteriore integrazione.

Il documento elabora una serie di raccomandazioni politiche volte a incoraggiare un miglioramento della salute mentale e ambientale e a garantire una considerazione coerente dell'impatto dell'ambiente sulla salute mentale e sul benessere nelle pertinenti politiche dell'UE e degli Stati membri. Elabora inoltre proposte per azioni a livello locale e per affrontare gli aspetti delle disuguaglianze e della giustizia ambientale.