Sbloccare il potenziale verde con l'adattamento: Habitat naturale e attività ricreative sul fiume

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Minacce climatiche

Gli effetti dei cambiamenti climatici rendono i mesi estivi di Cascais più caldi e asciutti. Le stime indicano che entro la metà del secolo la variazione media annua della temperatura aumenterà da 1,7 °C a 3,2 °C. L'aumento della temperatura nei mesi estivi (2,8 °C - 5,0 °C) sarà molto più intenso che durante l'inverno (0,9 °C - 1,8 °C). Le ondate di calore sono ancora rare a causa della presenza dell'Oceano Atlantico, ma diventeranno più frequenti e durature, verificandosi anche durante la primavera e l'autunno. Ciò significherà una maggiore frequenza di "notti tropicali" con temperature superiori a 30 °C.

Da giugno a settembre diventerà più secco e il numero di estati secche probabilmente raddoppierà o triplicherà. Si prevedono diminuzioni significative delle precipitazioni. Con un valore annuo cumulativo attuale di 630 mm, si prevede che scenderà da 530 mm a 600 mm entro la metà del secolo e da 420 mm a 580 mm entro la fine del secolo. Tuttavia, il rischio di inondazioni improvvise è in aumento e si prevede che le inondazioni, con la distruzione e la devastazione associate, si intensificheranno.

Collaborare con i proprietari terrieri per ridurre il rischio di alluvioni e creare un corridoio verde

Cascais è delimitata a nord dalla catena montuosa Sintra-Cascais, un sito classificato e protetto dall'UNESCO, e ad ovest e a sud dalla costa atlantica, con letti fluviali e valli che collegano queste due aree. Per molti anni, questi alvei fluviali sono stati percepiti solo come zone alluvionali senza alcuna ambizione di conservarli e promuoverli come habitat naturale.

È il caso del fiume Vinhas, lungo 10 km, che in precedenza era stato utilizzato per attività agricole e rurali, ma che da allora è stato colpito da inondazioni e drenaggio. Questi corsi d'acqua e valli collegano aree urbane densamente popolate e il paesaggio naturalmente protetto. Di conseguenza, hanno il potenziale per evolversi in "corridoi verdi", funzionando non solo come zone alluvionali, ma offrendo anche vantaggi per i residenti e fungendo da rifugio per la fauna selvatica.

Nel 2017 il comune di Cascais ha riconosciuto questo potenziale. Ha avviato un progetto per ripristinare lo stato naturale della Ribeira das Vinhas, un tratto di fiume che si estende dalla catena montuosa Sintra-Cascais alla costa.

L'attuazione del progetto ha incluso il ripristino del fiume, la stabilizzazione del percorso permeabile e la costruzione. Tra gli interventi principali figurano:

• Rimozione di detriti e infrastrutture grigie, come dighe e altre strutture in calcestruzzo.
• Ripristino delle pendici della valle e dell'alveo del fiume.
• Ricostruire il sentiero usando sabbia compattata.
• Piantare alberi indigeni e specie vegetali.
• Infrastruttura flessibile e adattabile.
• Per esempio, invece di impiegare una struttura di cemento, i ponti che attraversano il fiume sono stati costruiti come strutture semi-permanenti. Questo design consente la sostituzione e il riassemblaggio relativamente facili dei componenti in caso di danni minori. Ciò è stato dimostrato durante l'estate del 2022, quando le inondazioni improvvise hanno causato lo spostamento della vegetazione e di alcune strutture lungo il fiume. La soluzione di adattamento può funzionare con il fiume, adattandosi alle variazioni del livello dell'acqua e attenuando i rischi di inondazioni. La rinaturalizzazione del fiume e della valle ripristinerà l'ecosistema a un punto in cui sarà autosufficiente.

Poiché il comune di Cascais affronta eventi meteorologici estremi più frequenti, sta prendendo in considerazione nuove tecniche per l'adattamento ai cambiamenti climatici, tra cui la rinaturalizzazione dell'iniziativa Vinhas Greenway. La città è interessata all'uso di metodi di rinaturalizzazione urbana che funzionano armoniosamente con la geografia e la topografia locali e richiedono una manutenzione minima a lungo termine.

Fin dal suo inizio, questo progetto ha coinvolto attivamente i residenti e gli utenti dello spazio, come i proprietari terrieri, e la loro conoscenza degli eventi alluvionali passati è stata vitale per informare il piano. Considerando il rischio di alluvioni e l'elevato rischio di incendi boschivi in estate, il team tecnico ha coinvolto i cittadini in sessioni di "co-progettazione" per sviluppare il sentiero e le aree naturalizzate. Queste sessioni includevano disegni artistici, azioni di pulizia, laboratori di piantagione di alberi e laboratori di sensibilizzazione sulla conservazione della natura.

L'adattamento ai cambiamenti climatici crea uno slancio per diffondere l'innovazione che genera città più verdi, più sicure e più competitive su scala globale.

João Dinis, responsabile dell'attuazione delle strategie in materia di clima e sostenibilità per Cascais

Il percorso lungo il fiume è utilizzato principalmente da persone che fanno passeggiate o attività sportive. Tuttavia, ha anche alcune attrazioni oltre la sua vegetazione: Le coperture di drenaggio lungo il sentiero sono state trasformate in piccole opere d'arte da un artista locale e il corridoio funge da habitat per la fauna selvatica perché non c'è luce artificiale una volta che si fa buio.

Successo del progetto

Il progetto ha ricevuto un finanziamento iniziale di 380 000 EUR dal comune di Cascais e 10 000 EUR dal Fondo portoghese per l'ambiente. È riuscito a ridurre i livelli di allagamento, aumentando la capacità della valle e del fiume di immagazzinare acqua e riducendo l'effetto isola di calore urbana di 2 ° C. Due sensori meteorologici e un sensore di flusso d'acqua installato lungo il letto del fiume hanno fornito dati per determinare l'efficacia di questa soluzione basata sulla natura da preparare per potenziali inondazioni. Di conseguenza, il progetto ha misurato una riduzione di un metro dei livelli di alluvione durante le precipitazioni di 65 mm in 24 ore.

Il progetto ha diversificato e migliorato il programma di mitigazione delle inondazioni di Cascais, in quanto ha illustrato l'efficacia di soluzioni basate sulla natura come la rinaturalizzazione urbana. Ha inoltre dimostrato i vantaggi dell'utilizzo di soluzioni basate sulla natura rispetto alle tradizionali misure relative alle infrastrutture grigie. Inoltre, i residenti hanno iniziato a utilizzare il percorso per spostarsi tra l'uptown e il centro di Cascais.

Il progetto ha fornito molteplici benefici a basso costo e ha portato a un ampio sostegno. Inoltre, ha influenzato lo sviluppo di ulteriori piani di rinaturalizzazione in tutta la città, come l'inverdimento delle rotatorie e tecniche alternative per la gestione del parco.

Sintesi

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