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Idoneità climatica per la trasmissione della dengue - Modifica della capacità vettoriale per la trasmissione della dengue da una linea di base 1950-1959, per vettore.
Fonte: Watts, N., et al., 2021
Nota: I dati si riferiscono alla Regione Europea dell'OMS

Questioni sanitarie

Le condizioni climatiche (temperatura, umidità e livelli di precipitazioni) limitano la distribuzione geografica e stagionale delle malattie infettive e le condizioni meteorologiche influenzano i tempi e l'intensità delle epidemie. Vettori portatori di malattie di particolare rilevanza per l'Europa sono le zanzare Aedes albopictus (un vettore per la chikungunya, la dengue e la dirofilariasi), le zanzare Aedes aegypti (un vettore per la chikungunya, la dengue, la febbre gialla e la zika), le zanzare Culex (un vettore per la febbre del Nilo occidentale), i flebotomi (un vettore per la leishmaniosi) e le zecche Ixodes ricinus (un vettore per la borreliosi di Lyme e l'encefalite trasmessa da zecche). Oltre ai fattori climatici, i rischi di malattie regionali sono influenzati anche da fattori quali l'uso del suolo, il controllo dei vettori, il comportamento umano, il commercio e i viaggi globali e le capacità di salute pubblica.

Effetti osservati

Temperature più calde hanno permesso a molti vettori portatori di malattie di espandere la loro distribuzione verso nord e ad altitudini più elevate in Europa. Negli ultimi anni si sono verificati focolai a trasmissione locale di dengue, chikungunya, febbre del Nilo occidentale e persino malaria nell'Europa meridionale e sudorientale (per lo più dal 2010). Una migliore idoneità climatica per i vettori della malattia ha contribuito a questi focolai.

La dengue porta principalmente a una malattia febbrile, ma le forme gravi includono febbri emorragiche e morte. I casi di dengue trasmessi localmente nell'Europa continentale in cui è presente A. albopictus continuano a verificarsi con maggiore frequenza. Fino al 2010, l'Europa era stata libera dalla trasmissione autoctona della dengue dall'epidemia del 1927/28 in Grecia 82 anni prima. Le prime segnalazioni di casi di dengue contratti localmente negli ultimi tempi si sono verificate in Croazia e Francia nel 2010. Da allora, focolai sporadici si sono verificati nel 2013, 2014, 2015, 2018, 2019 e 2020 in Francia, Spagna e Italia. Un'ipotesi sul motivo per cui la frequenza di questi focolai sembra aumentare è che i cambiamenti climatici nell'Europa meridionale hanno migliorato l'idoneità climatica di A. albopictus. Sebbene l'idoneità media per la dengue sia rimasta bassa in Europa, il 2018 è stato l'anno più adatto finora registrato per entrambe le specie vettrici in questa regione, con una variazione rispetto al basale degli anni '50 del 25 % per A. aegypti e del 60 % per A. albopictus. Tendenze crescenti si osservano in tutti i paesi dell'UE.

L'encefalite da zecche (TBE) e la borreliosi di Lyme (malattia di Lyme) sono le due più importanti malattie trasmesse da zecche in Europa, entrambe trasmesse principalmente da Ixodes ricinus. Diversi paesi europei hanno riferito che Ixodes ricinus è migrato a nord e ad altitudini più elevate. Lyme ha un'incidenza di circa 65 000 casi all'anno nell'UE all'anno. La media annuale dei casi di TBE è aumentata di circa il 400% nelle aree endemiche europee negli ultimi 30 anni, anche se questo è quasi certamente il risultato di metodi di rilevazione e diagnosi più solidi. Un'alta incidenza di entrambe le malattie è correlata a inverni miti ed estati calde e umide.

Effetti previsti

Si prevede che il riscaldamento climatico amplierà l'area adatta alla trasmissione di malattie trasmesse da vettori in Europa, principalmente verso nord. Analisi dettagliate per le infezioni da virus del Nilo occidentale, dengue e chikungunya suggeriscono che l'espansione si verificherebbe principalmente ai margini delle attuali regioni di trasmissione. In uno scenario ad alte emissioni nel corso del 21° secolo, tuttavia, gran parte dell'Europa meridionale rischia di essere invasa da Aedes aegypti che trasmettono dengue.

Risposte di olicy P

I miglioramenti nei servizi sanitari pubblici possono contrastare l'espansione dei vettori di malattie come i vettori di zanzara Aedes nel breve e medio termine, ma i cambiamenti climatici renderanno tali sforzi sempre più difficili e costosi. La presenza di sistemi sanitari efficaci e i cambiamenti nell'uso del suolo dovrebbero essere sufficienti per evitare che la malaria si ristabilisca in Europa nonostante la crescente idoneità climatica.

Riferimenti

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