Criptosporidiosi

La criptosporidiosi è una malattia diarroica infettiva causata dal parassita Cryptosporidium. Scarse condizioni igienico-sanitarie e accesso limitato all'acqua filtrata, comuni nei paesi a basso reddito, portano a maggiori rischi di infezione da criptosporidiosi. Ad oggi, la malattia è ancora sottodiagnosticata e sottostimata in molti paesi, anche in Europa, nonostante la sorveglianza obbligatoria (ECDC, 2017-2021; Pane e Putignani, 2022). Nonostante un tasso di notifica relativamente basso in Europa, la criptosporidiosi è un'importante malattia intestinale che richiede monitoraggio e controllo (ECDC, 2017-2021). È prevedibile un aumento del rischio di infezione con l'aumento delle temperature, una maggiore variabilità delle precipitazioni e eventi più estremi associati ai cambiamenti climatici, in particolare per i bambini (vulnerabili) nelle aree urbane.

Fonte & trasmissione

Esistono diverse specie di Cryptosporidium, che possono infettare esseri umani e / o animali (Xiao e Feng, 2017). L'infezione si verifica quando lo stadio infettivo del parassita (oocisti) viene accidentalmente ingerito attraverso l'assunzione di acqua o cibo contaminati fecali o attraverso uno stretto contatto con animali o esseri umani infetti. Piccole quantità di oocisti possono già causare un'infezione. La maggior parte delle trasmissioni umane sono trasmesse per via d'acqua, dopo il contatto con superfici contaminate o acqua potabile. Fonti contaminate di acqua potabile o acque ricreative (compresi scivoli d'acqua, piscine e laghi) possono portare a focolai di criptosporidiosi (Ramirez et al., 2004; OMS, 2022). Le trasmissioni e le epidemie di origine alimentare si verificano quando i campi agricoli vengono fertilizzati con feci animali, il cibo contaminato viene maneggiato in modo non igienico, gli ingredienti vengono lavati con acqua contaminata o attraverso il contatto dell'uomo con animali infetti (il più delle volte bovini).

Effetti sulla salute

Le infezioni negli esseri umani si verificano a volte senza sintomi, ma di solito causano una tipica malattia gastrointestinale. Da tre a 12 giorni dopo l'infezione, si verifica diarrea acquosa, spesso accompagnata da crampi addominali, vomito, febbre lieve e perdita di appetito. Questi sintomi di solito durano meno di 2 settimane, ma possono persistere fino a un mese nei casi più gravi. Più di un terzo delle infezioni sono persistenti, con conseguenti ricadute dopo un breve periodo di miglioramento. In questi casi, il parassita Cryptosporidium può anche causare danni in tutto il tratto gastrointestinale, che porta a forti dolori e potenziali complicazioni. Tuttavia, l'eliminazione del parassita si traduce principalmente in un recupero rapido e completo, anche nei casi più gravi (Davies e Chalmers, 2009).

Morbilità & mortalità

Nei paesi membri del SEE (esclusi Danimarca, Francia, Italia, Liechtenstein, Svizzera e Turchia a causa della mancanza di dati), nel periodo 2007-2021:

64.917 infezioni
Tasso di notifica di 1,79 casi confermati per 100 000 abitanti nel 2021
Moderata probabilità di ricovero in ospedale [1]
6 morti e tasso di mortalità inferiore allo 0,1%. Per le persone con un sistema immunitario debole che soffrono di una grave infezione, i tassi di mortalità possono salire al 50% e sono una delle principali cause di morte per i bambini nei paesi in via di sviluppo (Chako et al., 2010; Semina et al., 2016).
Nessuna chiara tendenza di incidenza tra il 2015 e il 2019. Nel 2020 e nel 2021 è stata segnalata una diminuzione dei casi.

(ECDC, 2017-2021; ECDC, 2023)

Distribuzione tra la popolazione

Fascia di età con la più alta incidenza di malattia in Europa: Da 0 a 4 anni (ECDC, 2017-2021)
Gruppi a rischio di decorso grave della malattia: bambini sotto i 2 anni e persone con bassa immunità (Cabada e White, 2010; Gerace et al., 2019)
Gruppi a più alto rischio di infezione: persone che vengono a stretto contatto con feci animali o umane, servizi igienici o acqua non sicura, compresi i gestori di animali, i viaggiatori, gli operatori sanitari e diurni (Putignani e Menichella, 2010).

Sensibilità climatica

Idoneità climatica

Le oocisti di Cryptosporidium prosperano tra 15 e 32 ° C. Il parassita non è resiliente contro temperature persistentemente elevate o terreni asciutti. Le oocisti infettive hanno gusci duri e possono sopravvivere a temperature fino a -20 ° C per diversi giorni (Fayer e Nerad, 1996). Le oocisti possono sopravvivere a lunghi periodi in condizioni ambientali sfavorevoli al di fuori del corpo e rimanere infettive per 2-6 mesi in un ambiente umido. Le cellule sono inoltre resistenti ai disinfettanti chimici utilizzati per purificare l'acqua potabile o la clorazione (Gerace et al., 2019; Pane e Putignani, 2022). Ciò significa che eliminare i parassiti è difficile una volta che una fonte d'acqua è contaminata (Patz et al., 2000).

Stagionalità

Nei climi temperati, la criptosporidiosi è più comune nei mesi più caldi. Le forti piogge verso la fine dell'estate hanno il potenziale per aumentare i casi di criptosporidiosi (Jagai et al., 2009). In Europa, le infezioni si verificano tutto l'anno con un picco a settembre e un minore aumento del numero di casi intorno ad aprile-maggio in alcuni paesi (ECDC, 2017-2021).

Impatto dei cambiamenti climatici

Nelle regioni temperate e tropicali, la criptosporidiosi si verifica più frequentemente con temperature più elevate e maggiori precipitazioni. Le condizioni meteorologiche estreme che causano inondazioni o siccità possono entrambi portare a più parassiti Cryptosporidium nei corpi idrici. Le forti piogge da un lato fanno sì che l'acqua superi la capacità degli impianti di trattamento delle acque o dei sistemi fognari, a causa della quale il parassita Cryptosporidium può contaminare varie fonti d'acqua, tra cui acqua potabile e acque ricreative. I rischi di infezione dovuti all'aumento della frequenza e dell'intensità delle precipitazioni estreme e delle inondazioni possono aumentare in particolare il rischio per i bambini piccoli, che sono particolarmente vulnerabili alle infezioni da criptosporidiosi, che vivono nelle aree urbane, dove sono esposti allo straripamento delle acque reflue dopo gli scarichi di acque piovane durante condizioni meteorologiche estreme (Young et al., 2015). La siccità, d'altra parte, può ridurre i volumi d'acqua nei serbatoi, nei corpi idrici naturali e negli effluenti degli impianti di trattamento delle acque nella misura in cui le concentrazioni di agenti patogeni diventano problematiche (Semenza e Menne, 2009). In generale, ci si può aspettare un aumento del rischio di malattia con l'aumento delle temperature, una maggiore variabilità delle precipitazioni e eventi più estremi associati ai cambiamenti climatici.

Prevenzione & Trattamento

Prevenzione

Buone pratiche igienico-sanitarie
Sensibilizzazione in merito alla trasmissione delle malattie, all'igiene personale e pubblica
Protezione delle fonti d'acqua e delle costruzioni idriche artificiali come torri d'acqua o piscine contro la contaminazione (Ryan et al., 2016; OMS, 2022)
Segnalazione dei casi e isolamento dei pazienti con esito grave
Nessun vaccino contro i parassiti Cryptosporidium disponibile

Trattamento

Reidratazione, antidolorifici, sostituzione elettrolitica
Antibiotici o terapia anticorpale passiva nei casi più gravi
Nitazoxanide

Link a ulteriori informazioni

Riferimenti

Cabada, M. M., e White, A. C., 2010, Trattamento della criptosporidiosi: Sappiamo quello che pensiamo di sapere? Parere attuale in Malattie infettive 23(5), 494-499. https://doi.org/10.1097/QCO.0b013e32833de052

Chako, C. Z., et al., 2010, Cryptosporidiosis in People: Non si tratta solo delle mucche, Journal of Veterinary Internal Medicine 24(1), 37–43. https://doi.org/10.1111/j.1939-1676.2009.0431.x

Davies, A. P. e Chalmers, R. M., 2009, Cryptosporidiosis, BMJ 339, b4168. https://doi.org/10.1136/bmj.b4168

ECDC, 2017-2021, Annual epidemiological reports for 2014-2018 – Cryptosporidiosis (Relazioni epidemiologiche annuali per il periodo 2014-2018 – Criptosporidiosi). Disponibile all'indirizzo https://www.ecdc.europa.eu/en/cryptosporidiosis. Ultimo accesso: agosto 2023.

ECDC, 2023, Surveillance Atlas of Infectious Diseases (Atlante della sorveglianza delle malattie infettive). Disponibile all'indirizzo https://atlas.ecdc.europa.eu/public/index.aspx. Ultimo accesso: agosto 2023.

Fayer, R. e Nerad, T., 1996, Effetti delle basse temperature sulla vitalità delle oocisti di Cryptosporidium parvum. Microbiologia applicata e ambientale 62(4), 1431-1433. https://doi.org/10.1128/aem.62.4.1431-1433.1996

Gerace, E., et al., 2019, Infezione da Cryptosporidium: Epidemiologia, patogenesi e diagnosi differenziale, European Journal of Microbiology and Immunology 9(4), 119–123. https://doi.org/10.1556/1886.2019.00019

Jagai, J. S., et al., 2009, Stagionalità della criptosporidiosi: Un approccio di meta-analisi, Environmental Research 109(4), 465–478. https://doi.org/10.1016/j.envres.2009.02.008

Pane, S. e Putignani, L., 2022, Cryptosporidium: Scenari ancora aperti, agenti patogeni 11(5), 515. https://doi.org/10.3390/pathogens11050515

Patz, J. A., et al., 2000, Effetti del cambiamento ambientale sulle malattie parassitarie emergenti. International Journal for Parasitology 30(12-13), 1395-1405. https://doi.org/10.1016/S0020-7519(00)00141-7

Putignani, L. e Menichella, D., 2010, Distribuzione globale, salute pubblica e impatto clinico del protozoo patogeno Cryptosporidium, prospettive interdisciplinari sulle malattie infettive 2010, 753512. https://doi.org/10.1155/2010/753512

Ramirez, N. E., et al., 2004, A review of the biology and epidemiology of cryptosporidiosis in human and animals, Microbes and Infection 6(8), 773–785. https://doi.org/10.1016/j.micinf.2004.02.021.

Ryan, U., et al., 2016, Cryptosporidium in human and animals—A one health approach to prophylaxis, Parasite Immunology 38(9), 535–547. https://doi.org/10.1111/pim.12350.

Semenza, J. C. e Menne, B., 2009, Climate change and contagiose diseases in Europe, The Lancet Infectious Diseases 9(6), 365–375. https://doi.org/10.1016/S1473-3099(09)70104-5.

Sow, S. O., et al., 2016, The Burden of Cryptosporidium Diarrheal Disease among Children < 24 Months of Age in Moderate/High Mortality Regions of Sub-Saharan Africa and South Asia, Utilizing Data from the Global Enteric Multicenter Study (GEMS), PLOS Neglected Tropical Diseases 10(5), e0004729, https://doi.org/10.1371/journal.pntd.0004729.

OMS, 2022, Organizzazione mondiale della sanità, https://www.who.int/. Ultimo accesso: agosto 2022.

Xiao, L. e Feng, Y., 2017, Strumenti epidemiologici molecolari per agenti patogeni veicolati dall'acqua Cryptosporidium spp. E Giardia duodenalis, Food and Waterborne Parasitology 8–9, 14–32. https://doi.org/10.1016/j.fawpar.2017.09.002.

Young, I., et al., 2015, A systematic review and meta-analysis of the effects of extreme weather events and other weather-related variables on Cryptosporidium and Giardia in fresh surface waters (Una revisione sistematica e una meta-analisi degli effetti degli eventi meteorologici estremi e di altre variabili legate al clima su Cryptosporidium e Giardia nelle acque dolci superficiali), Journal of Water and Health 13(1), 1-17. https://doi.org/10.2166/wh.2014.079

[1] La probabilità di ospedalizzazione è etichettata come bassa, moderata o alta quando rispettivamente il 25%, il 25-75% o > 75% dei casi sono ricoverati in ospedale. La probabilità si basa sui dati disponibili sullo stato di ospedalizzazione dei casi segnalati. Nel periodo 2020-2021, per circa il 55 % dei casi era noto lo stato di ospedalizzazione.