Il virus del Nilo occidentale (WNV) si trova comunemente in Africa, Medio Oriente, Nord America e Asia occidentale. È probabile che il clima caldo e umido aumenti i terreni di riproduzione per le zanzare che fungono da vettore del virus. Negli ultimi anni, casi umani e focolai di WNV sono stati segnalati da molti paesi della regione europea dell'OMS, molti dei quali stanno segnalando casi per la prima volta.