Shigellosi

La Shigellosi è una malattia relativamente rara in Europa, che porta a problemi gastrointestinali causati dai batteri Shigella. Tuttavia, è un problema di salute per alcuni gruppi di popolazione e in alcuni paesi, anche nel mondo sviluppato. In Europa, da un sesto a un terzo dei casi è importato da viaggiatori (ECDC, 2014-2024). Le infezioni si verificano dopo la deglutizione della contaminazione fecale. La malattia colpisce soprattutto i bambini piccoli nei paesi in via di sviluppo e le epidemie sono frequenti in condizioni di scarso approvvigionamento idrico e strutture sanitarie, portando ogni anno a circa 160 000 morti in tutto il mondo (Chung The et al., 2021). Tuttavia, la malattia è sottostimata e spesso diagnosticata erroneamente. Particolarmente preoccupante è la resistenza multifarmaco dei batteri Shigella in diverse regioni (Lampel et al., 2018).

Tasso di notifica dei casi totali e nazionali di Shigellosi (mappa) e dei casi segnalati (grafico) in Europa

_{Fonte: ECDC, 2024, Atlante di sorveglianza delle malattie infettive}

_{Note: La mappa e il grafico mostrano i dati per i paesi membri del SEE. I confini e i nomi riportati su questa mappa non implicano l'approvazione ufficiale o l'accettazione da parte dell'Unione europea. I confini e i nomi riportati su questa mappa non implicano l'approvazione ufficiale o l'accettazione da parte dell'Unione europea. La malattia è soggetta a notifica a livello dell'UE, ma il periodo di riferimento varia da un paese all'altro. Quando i paesi segnalano zero casi, il tasso di notifica sulla mappa è indicato come "0". Quando i paesi non hanno segnalato la malattia in un determinato anno, il tasso non è visibile sulla mappa ed è etichettato come "non segnalato" (ultimo aggiornamento nel gennaio 2026).}

Trasmissione di & sorgente

La shigellosi si trasmette principalmente attraverso la contaminazione fecale da una persona infetta alla bocca di un'altra persona. Le persone infette che non si lavano accuratamente le mani dopo la defecazione possono causare nuove infezioni attraverso il contatto fisico diretto (compreso il contatto sessuale) o indirettamente contaminando cibo o acqua. In Europa, la trasmissione sessuale è una via di infezione comune oggi. I pazienti possono trasmettere la malattia fino a quando i batteri Shigella sono escreti nelle feci, che è generalmente durante l'infezione acuta, ma può continuare fino a 4 settimane o occasionalmente diversi mesi.

Oltre alle infezioni da persona a persona, il latte crudo e i latticini contaminati o le verdure non cotte sono altre vie di trasmissione (Gerba, 2009). Inoltre, le mosche possono trasmettere i batteri Shigella dalle latrine al cibo scoperto (Gerba, 2009). Al di fuori del corpo umano, tuttavia, Shigella può sopravvivere solo per un breve periodo di tempo (Niyogi, 2005). Sorprendentemente, la malattia può manifestarsi già a dosi molto basse di meno di dieci cellule batteriche, che è più di diecimila volte inferiore rispetto alla maggior parte delle altre infezioni batteriche (Chung The et al., 2016).

Le epidemie si verificano principalmente in luoghi in cui molte persone sono insieme (come nelle carceri, nelle istituzioni per bambini, nei centri diurni o negli ospedali psichiatrici), specialmente quando l'igiene personale è scarsa, così come tra gli uomini che fanno sesso con gli uomini (Rebmann, 2009).

Effetti sulla salute

Le infezioni da Shigella possono avere sintomi da lievi a gravi, con alcune persone infette che non presentano nemmeno sintomi. Se sintomatici, i sintomi di solito durano tra 4 e 7 giorni e la maggior parte dei pazienti guarisce senza interventi medici tranne che per una corretta reidratazione. I sintomi si manifestano rapidamente, circa uno o tre giorni dopo l'infezione e comprendono diarrea, spesso con muco e/o sangue, febbre, nausea, crampi allo stomaco e talvolta minzione dolorosa o defecazione. I batteri Shigella possono anche produrre tossine che circolano nel flusso sanguigno di una persona infetta (tossiemia). Nei casi più gravi, le feci possono essere sanguinolente e viscide (dissenteria) e possono seguire complicazioni, come muscoli intestinali indeboliti (che portano al prolasso rettale), appendicite o un'infiammazione del colon pericolosa per la vita. Inoltre, la disidratazione, i bassi livelli di sale (iponatriemia) o zucchero (ipoglicemia) nel sangue, le infezioni neurologiche (meningite), l'infiammazione delle ossa (osteomielite), l'artrite, gli ascessi nella milza o le infezioni vaginali possono derivare dalla shigellosi. Tra le manifestazioni cliniche più pericolose ci sono convulsioni, danni neurologici o un aumento dei globuli bianchi che imitano la leucemia. Come effetti a lungo termine, i pazienti possono sviluppare una sindrome dell'intestino irritabile, artrite o sindrome uremica emolitica, che colpisce i globuli rossi, reni e sistema nervoso (Pacheco & Sperandio, 2012).

Morbilità & mortalità

Nei paesi membri del SEE (escluse la Svizzera e la Turchia a causa dell'assenza di dati), nel periodo 2007-2023:

• 88.621 infezioni (ECDC, 2026)

• 20 decessi e un tasso di mortalità complessivo dello 0,002% (ECDC, 2026). Tuttavia, i tassi di mortalità variano con il ceppo batterico e le condizioni del paziente e possono salire al 20% per i pazienti ospedalizzati (Bagamian et al., 2020; Ranjbar et al., 2010).

• Incremento della tendenza all'incidenza tra il 2015 e il 2019, dopo una diminuzione dei casi segnalati tra il 2007 e il 2014. Nel 2020 il numero di casi segnalati è diminuito drasticamente, probabilmente a causa della sottosegnalazione e della diminuzione dell'esposizione a seguito delle restrizioni di viaggio e sociali e delle misure igieniche associate alla pandemia di COVID-19. Il numero di casi è aumentato notevolmente tra il 2021 e il 2024.

• Fino al 2019, circa la metà dei casi era legata ai viaggi. La trasmissione avviene principalmente attraverso il cibo e meno frequentemente attraverso il contatto sessuale e da persona a persona.

(ECDC, 2014-2024)

Distribuzione tra la popolazione

• Gruppo di età con il più alto tasso di malattia in Europa: bambini di età inferiore a 5 anni e uomini di età compresa tra 25 e 44 anni (ECDC, 2014-2024)
• Gruppi a rischio di un decorso grave della malattia: bambini di età inferiore a 10 anni, persone private di una buona assistenza sanitaria o esposte a insicurezza alimentare, anziani e persone con un sistema immunitario indebolito (Kotloff et al., 2018; Niyogi, 2005; Launay et al., 2017)

Sensibilità al clima

Idoneità climatica

I batteri Shigella crescono meglio a temperature ambiente comprese tra 21 e 38 ° C. L'intervallo di pH ottimale è compreso tra 5,8 e 6,4 (Ghosh et al., 2007).

Stagionalità

In Europa, la maggior parte delle infezioni si verifica a fine estate/autunno (ECDC, 2014-2024).

Impatto dei cambiamenti climatici

L'aumento delle temperature, la quantità di precipitazioni e l'umidità dell'aria accelerano la riproduzione batterica e aumentano il rischio di acqua contaminata (bere), che può aumentare i rischi di infezione da shigellosi. Studi in Asia suggeriscono che i cambiamenti delle condizioni climatiche possono alterare il modello di distribuzione geografica dei batteri Shigella e aumentare il rischio di infezione da shigellosi (Song et al., 2018; Chen et al., 2019). Ciò può avere un impatto indiretto sulla popolazione europea in quanto parte delle infezioni da shigellosi in Europa sono legate ai viaggi.

Prevenzione & Trattamento

Prevenzione

• Sensibilizzare sull'efficacia del lavaggio delle mani e dell'igiene generale, in particolare quando si viaggia in regioni con cattive condizioni igieniche o quando si maneggiano alimenti
• Identificazione e chiusura delle fonti d'acqua contaminate
• Isolamento dei pazienti in strutture di cura per prevenire epidemie
• I sistemi di sorveglianza consentono l'individuazione delle malattie e le successive misure di risposta per contenere i focolai e ridurre il numero di casi
• I vaccini sono in fase sperimentale

(Accademie nazionali di scienze, ingegneria e medicina, 2020; Sciuto et al., 2021)

Trattamento

• Reidratazione, farmaci antidiarroici o antifebbre
• Gli antibiotici possono ridurre la durata della potenziale trasmissione e malattia. I ceppi multi-farmaco e ampiamente resistenti alla droga sono sempre più problematici per i gruppi ad alto rischio.

(Kotloff et al., 2018; CDC, 2022)

Riferimenti

Bagamian, K. H., et al., 2020, Heterogeneity in enterotoxigenic Escherichia coli and shigella infections in children under 5 years of age from 11 African countries (Eterogeneità nelle infezioni enterotossigeniche da Escherichia coli e shigella nei bambini di età inferiore a 5 anni provenienti da 11 paesi africani): Un approccio subnazionale che quantifica rischio, mortalità, morbilità e arresto della crescita, The Lancet Global Health 8 (1), e101–e112. https://doi.org/10.1016/S2214-109X(19)30456-5

CDC, 2022, Centers for Disease Control and Climate change impact (Centri per il controllo delle malattie e l'impatto dei cambiamenti climatici), https://www.cdc.gov. Ultimo accesso agosto 2022.

Chen, C.-C., et al., 2019, Caratteristiche epidemiologiche della shigellosi e dei fattori climatici associati a Taiwan, Medicine 98 (34), e16928. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000016928

Chung The, H., et al., 2021, Evolutionary histories and antimicrobial resistance in Shigella flexneri and Shigella sonnei in Southeast Asia, Biologia delle comunicazioni 4 (1), 353. https://doi.org/10.1038/s42003-021-01905-9

Chung The, H., et al., 2016, The genomic signatures of Shigella evolution, adaptation and geographical spread (Le firme genomiche dell'evoluzione, dell'adattamento e della diffusione geografica della Shigella), Nature Reviews Microbiology 14 (4), 235-250. https://doi.org/10.1038/nrmicro.2016.10

ECDC, 2014-2022, Annual epidemiological reports for 2012-2020 – Shigellosis (Relazioni epidemiologiche annuali per il periodo 2012-2020 – Shigellosi). Disponibile all'indirizzo https://www.ecdc.europa.eu/en/shigellosis/surveillance-and-disease-data. Ultimo accesso agosto 2023.

ECDC, 2026, Atlante di sorveglianza delle malattie infettive. Disponibile all'indirizzo https://atlas.ecdc.europa.eu/public/index.aspx. Ultimo accesso: gennaio 2026.

Gerba, C. P., 2009, Agenti patogeni a trasmissione ambientale. In Environmental microbiology, Academic Press, pp 445-484. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-370519-8.00022-5

Ghosh, M., et al., 2007, Prevalenza di Staphylococcus aureus enterotossigenico e Shigella spp. In some raw street vended Indian foods, International Journal of Environmental Health Research 17 (2), 151-156. https://doi.org/10.1080/096031207012

Kotloff, K. L., et al., 2018, Shigellosis The Lancet 391 (10122), 801–812. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)33296-8

Lampel, K. A., et al., 2018, A Brief History of Shigella, EcoSal Plus 8 (1), 1-25, https://doi.org/10.1128/ecosalplus.ESP-0006-2017

Launay, O., et al., 2017, Safety Profile and Immunologic Responses of a Novel Vaccine Against Shigella sonnei Administered Intramuscularly, Intradermally and Intranasally (Profilo di sicurezza e risposte immunologiche di un nuovo vaccino contro Shigella sonnei somministrato per via intramuscolare, intradermica e intranasale): Risultati di due studi clinici paralleli randomizzati di fase 1 su volontari adulti sani in Europa, EBioMedicine, 22, 164–172. https://doi.org/10.1016/j.ebiom.2017.07.013

Niyogi, S. K., 2005, Shigellosis, The Journal of Microbiology 43 (2), 133-143.

Pacheco, A. R., & Sperandio, V., 2012, Tossina Shiga in E.coli enteroemorragico: Regolamento e nuove strategie antivirulenza, Frontiers in Cellular and Infection Microbiology 2, 2235-2988. https://doi.org/10.3389/fcimb.2012.00081

Ranjbar, R., et al., 2010, Fatality due to shigellosis with special reference to molecular analysis of Shigella sonnei strains isolated from the fatal cases, Iranian Journal of Clinical Infectious Diseases 5 (1) 36–39.

Rebmann, T., 2009, Spotlight on shigellosis, Nursing 39 (9), 59–60. https://doi.org/10.1097/01.NURSE.0000360253.18446.0f

Song, Y. J., et al., 2018, L'influenza epidemiologica dei fattori climatici sui tassi di incidenza della shigellosi in Corea, International Journal of Environmental Research and Public Health 15(10), 2209. https://doi.org/10.3390/ijerph15102209