Għażliet ta’ adattament għall-impjanti idroelettriċi

Il-ġenerazzjoni tal-enerġija idroelettrika tiddependi, skont id-definizzjoni, fuq id-disponibbiltà tal-ilma u għalhekk hija affettwata mill-impatti tat-tibdil fil-klima fuq il-baċiri tal-ilma, prinċipalment permezz ta’ żewġ mogħdijiet (opposti). It-tibdil fil-klima jista’ jirriżulta fi skarsezza tal-ilma, li twassal għal flussi aktar baxxi tax-xmajjar u għal akkumulazzjoni aktar baxxa tal-ilma fid-digi, u b’hekk għal ammont aktar baxx ta’ ilma li jista’ jgħaddi mit-turbini jew mit-tħaddim tal-impjanti tax-xmajjar biex jiġi ġġenerat l-elettriku. Min-naħa l-oħra, it-tibdil fil-klima jista’ jżid il-frekwenza u l-intensità ta’ avvenimenti ta’ preċipitazzjoni estrema u jaċċellera t-tidwib tas-silġ, li jwassal għal riskju akbar ta’ għargħar. Xi postijiet madwar l-UE se jkunu aktar suxxettibbli għal kwistjonijiet ta’ skarsezza tal-ilma u oħrajn għal abbundanza f’daqqa ta’ ilma: tipikament in-nixfiet huma mistennija li jkunu theddida serja fil-biċċa l-kbira tar-reġjuni ħlief fit-Tramuntana tal-Ewropa, u dak li issa huwa għargħar ta’ darba fis-seklu se jkun aktar frekwenti fil-baċiri tax-xmajjar Ewropej ewlenin kollha (EEA, 2016). Madankollu, iż-żewġ fenomeni jistgħu jseħħu madwar l-Ewropa kollha, bi frekwenzi li jinbidlu fi klima li qed tinbidel.

Din il-varjabbiltà tal-bidliet idrometeoroloġiċi mistennija madwar l-Ewropa hija r-raġuni għall-ewwel għażla ta’ adattament diskussa hawnhekk. F’perspettiva ta’ adattament għat-tibdil fil-klima, huwa kruċjali għall-utilitajiet li joperaw impjanti idroelettriċi li jiksbu fehim dettaljat tal-kundizzjonijiet futuri li fihom se jopera kull impjant. It-tibdil fil-klima se jirriżulta f’varjazzjoni staġjonali taċ-ċirku tal-ilma, b’perjodi itwal ta’ nixfa li matulhom l-ilma se jkun aktar skars mis-soltu, tidwib aktar bikri tal-borra fuq l-inklinazzjonijiet tal-muntanji fin-nixxigħat u għalhekk okkorrenza aktar bikrija ta’ influssi kbar ta’ ilma li jinħall kif ukoll tidwib aċċellerat tal-glaċieri li se jirriżultaw f’żieda inizjali fid-disponibbiltà tal-ilma segwita minn deterjorament fid-disponibbiltà tal-ilma. Fin-nuqqas ta’ infrastrutturi li jikkontrollaw il-fluss upstream, il-flussi bikrija u aktar abbundanti tar-rebbiegħa jistgħu jkunu problematiċi għall-impjanti run-of-the-river, billi jikkawżaw spariġġ bejn il-ġenerazzjoni tal-elettriku u d-domanda.

Dawn il-fenomeni kollha se jeħtieġu reviżjoni bir-reqqa fl-ippjanar tal-operat, tal-manutenzjoni u possibbilment tal-interventi ta’ inġinerija reżistenti għat-tibdil fil-klima tal-impjanti idroelettriċi. Barra minn hekk, xenarji preċiżi se jkunu kruċjali sabiex jinstabu soluzzjonijiet kondiviżi għal użi kompetituri matul perjodi ta’ skarsezza tal-ilma, billi jgħinu biex jitkejlu l-ħtiġijiet attwali u ż-żmien probabbli tad-domandi mid-diversi utenti minbarra l-utilitajiet elettriċi: il-bdiewa, is-sajd, l-użu residenzjali, it-trasport bl-ilma, ir-rikreazzjoni, eċċ. Għalhekk, l-ewwel għażla ta’ adattament hija l-istabbiliment ta’ xenarji klimatiċi u idrometeoroloġiċi b’riżoluzzjoni għolja għal kull sit ta’ diga u għall-baċir tax-xmara li jappartjenu għalih, b’mod li jkunu jistgħu jiġu aċċessati u mifhuma faċilment mill-ġestjoni tal-utilitajiet elettriċi u mill-utenti l-oħra kollha fil-baċir. Għal dan il-għan, jistgħu jitfasslu servizzi klimatiċi speċifiċi biex jipprovdu projezzjonijiet preċiżi tal-indikaturi rilevanti f’format aċċessibbli.

F’xi każijiet, il-kundizzjonijiet klimatiċi proġettati jistgħu jissuġġerixxu li reviżjoni tal-attivitajiet ippjanati tista’ ma tkunx biżżejjed u li l-adattament infrastrutturali jista’ jkun kif suppost. Dan huwa partikolarment il-każ meta tkun mistennija żieda fl-okkorrenza ta’ avvenimenti ta’ preċipitazzjoni estrema, li tirriżulta f’żieda fl-okkorrenza ta’ għargħar fis-siti tad-digi. L-effetti negattivi tal-għargħar tad-digi jinkludu l-overtopping, il-qtugħ, il-ħsara lit-tagħmir u l-impatti negattivi downstream. L-abbundanza f’daqqa ta’ ilma minħabba l-għargħar jeħtieġ li tiġi skarikata b’mod sikur sabiex jiġu minimizzati l-ħsarat lill-impjant u lill-ekosistemi downstream u lill-infrastrutturi u l-attivitajiet tal-bniedem. Avvenimenti ta’ preċipitazzjoni estremi jistgħu jikkawżaw ukoll impatti idrometeoroloġiċi bħal uqigħ tal-art jew xaħx eċċessiv, li jistgħu jnaqqsu l-volum disponibbli għall-ilma f’ġibjun u/jew jikkalmaw is-sistema ta’ skariku tal-ilma.

Hemm numru ta 'għażliet ta' inġinerija li jistgħu jiġu applikati biex jimmaniġġjaw it-tixrid tad-digi, li jistgħu bażikament jinġabru f'tixrid, sistemi gated u plaggs tal-fjus.

Spillways jista 'jkollhom diversi forom ta' disinn immirati biex jiddissipaw b'mod sikur l-enerġija ta 'l-ilma skarikat filwaqt li jiżguraw il-volumi ta' ħruġ mixtieqa. Dawn jistgħu jaħdmu b’mod awtomatiku meta l-ilma fid-diga jilħaq livell partikolari jew jista’ jiġi akkoppjat ma’ xtiebi li jiddevjaw il-fluss tal-ilma fil-passaġġ tat-tixrid. Il-forom tad-disinn jinkludu t-tixrid tal-qasba tas-sieq, it-tixrid tal-qasba tas-sieq, it-tixrid tas-sifuni, it-tixrid tal-ogee, il-kanali tal-ġenb, it-tixrid tal-labirint u d-digi sommerġibbli tal-pjanu (PKW). Il-karatteristiċi tekniċi ta’ diga u tal-orografija u l-idroloġija taż-żona tal-madwar jiddeterminaw il-kompatibbiltà ta’ tipi speċifiċi ta’ tixrid mad-diga: dan jimplika li mhux is-sistemi kollha tat-tixrid huma kompatibbli mad-digi kollha.

Is-sistemi bil-gradi huma serje ta’ gradi installati tul il-ħajt tad-diga jew madwar it-tixrid fil-ħalq tal-qanpiena li jistgħu jinfetħu biex jiġi ġestit il-livell tal-ilma tal-ġibjun u b’mod partikolari biex jiġi rilaxxat il-volum tal-ilma żejjed downstream f’każ ta’ għargħar. Għal darb’oħra, dawn jistgħu jiġu akkoppjati ma’ passaġġi ta’ tixrid biex tinħela b’mod sikur l-enerġija kinetika tal-ilma skarikat. Dawn huma fis-seħħ f’ħafna digi eżistenti għall-ġestjoni tal-fluss. Is-sistemi miksija jistgħu jfallu f’każijiet ta’ saturazzjoni minħabba għargħar eċċessiv.

It-tappijiet tal-fjusijiet huma sezzjonijiet erodibbli ta’ diga tal-art li huma ddisinjati biex jinħaslu f’kundizzjonijiet ta’ għargħar predeterminati. Bażikament jaġixxu bħala buffers li jassorbu u jnaqqsu t-tifwir u jistgħu jiġu sagrifikati minħabba li l-ispiża tal-bini mill-ġdid tagħhom hija biss frazzjoni żgħira tal-ispejjeż li jkollhom jiġu sostnuti jekk id-diga ewlenija ssirilha ħsara. Dawn jistgħu jiġu installati biss fil-preżenza ta’ karatteristiċi ġeografiċi u ġeoloġiċi xierqa tas-sit u ta’ kundizzjonijiet downstream kompatibbli (eż. sarġ f’distanza raġonevoli mid-diga ewlenija tul ix-xifer tal-ġibjun sabiex jiġi skarikat l-ilma żejjed; pedament blat solidu għall-plagg sabiex jiflaħ għall-erożjoni; kanal biex it-tifwir jiġi ddevjat b’mod sikur mill-plakka għax-xmara prinċipali sabiex jiġu protetti l-istrutturi downstream).

Normalment, l-installazzjoni ta’ sistemi ta’ spillways u ta’ xatbiet tista’ sseħħ biss matul il-fażi tal-kostruzzjoni tad-diga, u b’hekk il-modifika retroattiva ġeneralment ma tkunx għażla. Dan ma japplikax għal plakek tal-fjusijiet u sistemi PKW. Studju tal-każ Climate-ADAPT dwar il-ġestjoni tar-riskju ta’ għargħar għall-impjanti idroelettriċi Franċiżi jiddiskuti l-vantaġġi u l-iżvantaġġi tal-PKWs. Il-PKWs għandhom xi vantaġġi ċari meta mqabbla ma’ spillways u sistemi gated tradizzjonali, bħall-fattibbiltà tal-installazzjoni bħala modifiki retroattivi fi ħdan id-digi eżistenti u kif ukoll il-fatt li jipprovdu spillway bi fluss liberu mingħajr ma jkunu ristretti mil-limiti massimi tal-kapaċità, u b’hekk ikunu jistgħu jlaħħqu ma’ livelli għoljin ta’ fluss u jaħdmu f’kundizzjonijiet aktar sikuri mis-sistemi gated, u b’mod kompletament awtomatiku li ma jirrikjedix intervent mill-bniedem.

Għażla estrema ta’ adattament infrastrutturali hija l-espansjoni tal-kapaċità tal-impjanti billi jinbnew digi akbar. Dan jista’ jagħmel sens f’ċirkostanzi partikolari fejn żieda kbira fl-ilma tax-xeba’ hija mistennija li sseħħ fil-futur qrib u tkun twila biżżejjed biex tippermetti l-irkupru tal-kostijiet tal-investiment. Dan jista’ jkun il-każ meta jkun mistenni l-kollass ta’ glaċieri kbar, bħal fi studju ta’ każ mill-Iżlanda. Madankollu, l-applikabbiltà ta’ din l-għażla għall-UE hija probabbilment limitata ħafna minħabba l-kundizzjonijiet idrometeoroloġiċi u glaċjoloġiċi differenti ħafna.