L-ożonu troposferiku

Effetti osservati

Formazzjoni tal-ożonu fil-livell tal-art u s-sensittività meteoroloġika tiegħu

L-ożonu tal-wiċċ (O₃) huwa inkwinant sekondarju prodott fl-atmosfera fil-preżenza tad-dawl tax-xemx u tal-prekursuri kimiċi. Il-prekursuri ewlenin tal-ożonu huma l-ossidi tan-nitroġenu (NOx) u l-komposti organiċi volatili (VOC), li joriġinaw primarjament minn attivitajiet ta’ trasport u industrijali li huma fil-biċċa l-kbira assoċjati ma’ żoni urbani. Il-monossidu tal-karbonju (CO) u l-metan (CH₄) emessi minn sorsi residenzjali u agrikoli għandhom it-tendenza li jkollhom rwol minuri fil-formazzjoni tal-ożonu. Il-prekursuri tal-ożonu jista’ jkollhom ukoll oriġini naturali, bħall-emissjonijiet bijoġeniċi tal-VOC, l-emissjonijiet tal-ħamrija tal-NOx, l-emissjonijiet ta’ CO min-nirien fil-foresti u l-emissjonijiet tal-bijosfera tal-metan (Cooper et al., 2014; Monks et al., 2015).

Ikklikkja fuq l-immaġni biex taċċessa t-tbassir tal-ożonu fil-livell tal-art ta’ erbat ijiem mis-Servizz ta’ Monitoraġġ tal-Atmosfera ta’ Copernicus

Il-konċentrazzjonijiet massimi tal-ożonu ġeneralment iseħħu għexieren ta’ kilometri ’l bogħod miż-żoni urbani fejn is-sorsi ewlenin tal-prekursuri tal-ożonu huma, b’kuntrast ma’ sustanzi niġġiesa oħra tal-arja (bħall-materja partikolata u d-diossidu tan-nitroġenu) li fil-biċċa l-kbira jikkonċentraw fil-bliet. Minħabba li l-formazzjoni fotokimika tal-ożonu tieħu diversi sigħat, l-irjieħ jistgħu jittrasportaw l-għanbaqar tat-tniġġis qabel ma jiġi ffurmat l-ożonu. Barra minn hekk, ċerti speċijiet ta’ NOx jiddegradaw l-ożonu f’kundizzjonijiet speċifiċi (jiġifieri, qrib is-sorsi tal-emissjonijiet, billejl jew fix-xitwa), li ġeneralment jirriżulta f’konċentrazzjonijiet aktar baxxi tal-ożonu fuq iċ-ċentri tal-bliet fejn jiġi rilaxxat l-NOx. Ladarba jiġi ffurmat, l-ożonu jista 'jinżamm fl-atmosfera għal ġranet sa ġimgħat, ħafna drabi jgħaddi minn trasport fuq distanza twila jew transkonfinali. Madankollu, anke f'żoni urbani - u b'mod partikolari suburbani - jistgħu jiġu osservati livelli għoljin ta' ożonu.

Minħabba li l-ġenerazzjoni tal-ożonu teħtieġ radjazzjoni solari, il-konċentrazzjonijiet tal-ożonu tipikament jilħqu massimu ta’ kuljum ftit sigħat wara nofsinhar. Il-konċentrazzjonijiet isegwu wkoll ċiklu staġjonali qawwi li fl-Ewropa jilħaq il-quċċata tiegħu bejn il-bidu tar-rebbiegħa u l-aħħar tas-sajf. Id-dipendenza fuq id-dawl tax-xemx tagħmel l-ożonu sensittiv ħafna għall-varjabbiltà meteoroloġika u klimatika. Il-fluttwazzjoni tal-ożonu minn sena għal oħra tiddependi ħafna fuq kemm huwa sħun u niexef is-sajf; mewġiet tas-sħana intensi jistgħu jwasslu għall-ogħla valuri tal-ożonu. Ir-relazzjoni mad-dawl tax-xemx tfisser li n-Nofsinhar tal-Ewropa għandu t-tendenza li jkollu konċentrazzjonijiet ogħla ta’ ożonu mit-Tramuntana tal-Ewropa (EEA,2022a).

Konċentrazzjonijiet u esponiment tal-popolazzjoni

Il-konċentrazzjonijiet annwali tal-ożonu nstabu li żdiedu bi ftit fl-Ewropa bejn l-2005 u l-2019, filwaqt li l-ogħla livelli massimi tal-ożonu kienu naqsu (Solberg et al., 2022). Fl-2020, 19 % biss tal-istazzjonijiet kollha ta’ monitoraġġ tal-ożonu fil-livell tal-art madwar l-Ewropa laħqu l-objettiv fit-tul stabbilit fid-Direttiva tal-2008 dwar il-Kwalità tal-Arja Ambjentali li l-medja massima ta’ kuljum ta’ tmien sigħat ma tistax taqbeż il-120 mikrogramma għal kull metru kubu (μg/m³) f’sena kalendarja. Madwar l-Ewropa, 21 pajjiż, inklużi 15-il Stat Membru tal-UE, irreġistraw konċentrazzjonijiet tal-ożonu li jaqbżu l-valur fil-mira tal-UE għall-protezzjoni tas-saħħa tal-bniedem (il-medja massima ta’ kuljum ta’ tmien sigħat ta’ 120 μg/m³) (EEA,2022a). Il-proporzjon tal-popolazzjoni esposta għall-ożonu tal-wiċċ ’il fuq mil-livelli fil-mira tal-UE varja bejn l-ogħla livell ta’ 64 % fl-2003 għal 9 % fl-2014 (EEA,2022b). Il-proporzjon tal-popolazzjoni esposta għal konċentrazzjonijiet ogħla mill-valur ta’ linja gwida fuq terminu qasir tad-WHO tal-2021 (il-medja massima ta’ kuljum ta’ tmien sigħat ta’ 100 μg/m3)varja bejn 93 % u 98 % fil-perjodu 2013-2020, mingħajr xejra ta’ tnaqqis maż-żmien.

Impatti fuq is-saħħa

Livelli għoljin ta’ ożonu jikkawżaw problemi fit-teħid tan-nifs, jikkawżaw l-ażma, inaqqsu l-funzjoni tal-pulmun u jikkawżaw mard tal-pulmun (WHO, 2008). Fl-2019, 12 253 persuna minn 23 pajjiż Ewropew ġew rikoverati l-isptar b’mard respiratorju kkawżat jew aggravat minn esponiment akut għall-ożonu. Il-piż tal-mortalità u l-morbidità kkawżat mill-esponiment għal-livelli tal-ożonu huwa tipikament aktar baxx fil-pajjiżi tat-Tramuntana tal-Ewropa meta mqabbel mal-bqija tal-Ewropa (EEA,2022a). Fl-2020, madwar 24 000 persuna fis-27 Stat Membru tal-UE mietu qabel iż-żmien minħabba esponiment akut għall-ożonu ta’ aktar minn 70 μg/m3. Il-pajjiżi bl-ogħla rati ta’ mortalità fl-2020 minħabba l-esponiment għall-ożonu kienu l-Albanija, il-Montenegro, il-Greċja, il-Bożnija-Ħerzegovina u l-Maċedonja ta’ Fuq, f’ordni ta’ klassifikazzjoni dejjem tonqos (EEA,2022a). Mill-2005 ma kien hemm l-ebda xejra speċifika fil-mortalità relatata mal-ożonu fil-livell tal-art, u l-varjabbiltà minn sena għal sena tiddependi l-aktar fuq it-temperaturi tas-sajf (Solberg et al., 2022).

Minbarra l-effetti diretti fuq is-saħħa, l-ożonu tal-wiċċ jiġi assorbit permezz tal-istomata tal-pjanti u jista’ jkollu impatt negattiv fuq l-għelejjel u r-rendimenti tal-forestrija, li jaffettwa l-provvista tal-ikel. Ir-rendimenti tal-qamħ kienu stmati li jitnaqqsu fl-Ewropa sa 9 % fl-2019. F’termini ta’ telf ekonomiku, intilfu EUR 1,4 biljun f’35 pajjiż (EEA,2022c).

Effetti proġettati

Konċentrazzjonijiet futuri tal-ożonu fil-livell tal-art

Il-varjabbiltà minn sena għal sena fil-konċentrazzjonijiet tal-ożonu u l-valuri massimi tagħha huma affettwati mill-bidliet kontinwi u futuri fil-parametri atmosferiċi ewlenin b’mod kumpless (Tabella 1). Probabbiltà ogħla ta’ mewġiet ta’ sħana x’aktarx li twassal għal żidiet fil-livelli massimi tal-konċentrazzjoni tal-ożonu fil-livell tal-art. Iż-żieda fir-radjazzjoni solari u t-temperaturi tal-ħin tas-sajf se jaċċelleraw ukoll il-proċess kimiku tal-formazzjoni tal-ożonu. L-emissjonijiet tal-VOC (il-prekursur tal-ożonu) se jiżdiedu permezz ta’ sjuf aktar sħan (Langner et al., 2012), iżda se jitnaqqsu wkoll b’livelli ogħla ta’ CO₂ fl-atmosfera (Szopa et al., 2021). Nirien fil-foresti aktar frekwenti fil-ħin tas-sajf se jaġixxu bħala sors kemm ta’ emissjonijiet ta’ KOV kif ukoll ta’ CO (Parrington et al., 2013). It-tneħħija tal-ożonu mill-atmosfera permezz tal-assorbiment mill-veġetazzjoni – li minnha nnifisha tagħmel ħsara lill-pjanti – tista’ titnaqqas permezz tal-istress mis-sħana u mill-ilma fuq il-pjanti (Szopa et al., 2021). Fl-istess ħin, żieda fl-umdità se żżid il-qerda tal-ożonu f’żoni li huma baxxi fl-NOx, bħal żoni marittimi fl-Iskandinavja (Colette et al., 2015).

Tabella 1: Għażla ta’ parametri meteoroloġiċi li jistgħu jiżdiedu taħt it-tibdil fil-klima futur u l-impatt tagħhom fuq il-livelli tal-ożonu

_{Sors: Adattat minn Jacob and Winner (2009), The Royal Society (2008) u Lin et al. (2020)}

It-tibdil fil-klima fil-futur huwa mistenni li jżid il-konċentrazzjonijiet tal-ożonu, iżda din iż-żieda ma għandhiex taqbeż il-5 μg/m³ fil-massimu ta’ kuljum sa nofs is-seklu u għalhekk x’aktarx li tkun megħluba minn tnaqqis fil-livelli tal-ożonu minħabba t-tnaqqis futur ippjanat tal-emissjonijiet tal-prekursuri tal-ożonu. Madankollu, il-projezzjonijiet tal-aħħar tas-seklu jissuġġerixxu żieda sa 8 μg/m³ fil-konċentrazzjonijiet tal-ożonu. It-tnaqqis huwa pproġettat biss fuq iż-żoni oċeaniċi u l-aktar fit-Tramuntana (il-Gżejjer Brittaniċi, il-pajjiżi Skandinavi u Baltiċi) (Illustrazzjoni 1).

Bidla futura mmudellata fil-konċentrazzjonijiet tal-ożonu fil-livell tal-art matul il-ħin tas-sajf (kuljum maxima) fuq l-Ewropa f’nofs is-seklu (xellug) u fl-aħħar tas-seklu (lemin).

_{Sors: ETC/ACM (2015)}

Impatti fuq is-saħħa

Il-mortalità relatata mal-esponiment akut għall-ożonu hija mistennija li tiżdied minħabba t-tibdil fil-klima sal-2050, speċjalment fl-Ewropa Ċentrali u tan-Nofsinhar (Orru et al., 2019; Selin et al., 2009). Geels et al. (2015) stmat li t-tibdil fil-klima waħdu se jwassal għal żieda ta’ 15 % fl-għadd totali ta’ mwiet prematuri akuti relatati mal-ożonu fl-Ewropa lejn l-2080s skont ix-xenarju klimatiku tal-RCP 4.5. It-telf nett tal-benesseri ekonomiku (inklużi l-kostijiet tal-mortalità u t-telf mid-divertiment) minħabba l-impatti fuq is-saħħa relatati mal-ożonu minn bidliet fil-klima u fl-emissjonijiet prekursuri jista’ jakkumula għal EUR 9,1 biljun bejn l-2000 u l-2050. L-effett fuq il-kostijiet tal-bidliet ipproġettati fl-emissjonijiet fil-biċċa l-kbira jaqbeż l-impatt fuq il-klima (Selin et al., 2009).

Reazzjonijiet ta' politika

Monitoraġġ, miri u twissijiet

Skont id-Direttiva tal-2008 dwar il-Kwalità tal-Arja fl-Ambjent, l-Istati Membri Ewropej huma responsabbli għall-monitoraġġ u r-rappurtar tad-data dwar l-ożonu fil-livell tal-art lill-Aġenzija Ewropea għall-Ambjent. Il-monitoraġġ tal-konċentrazzjonijiet tal-ożonu fis-siegħa jitwettaq fi kważi 2000 stazzjon madwar l-Ewropa, inklużi stazzjonijiet rurali, suburbani u bi sfond urban – biex jiġi ddokumentat l-esponiment tal-popolazzjoni. Il-konċentrazzjonijiet tal-ożonu jitkejlu wkoll fl-istazzjonijiet industrijali u tat-traffiku, li jinsabu qrib ħafna ta’ triq ewlenija jew ta’ żona/sors industrijali.

Id-Direttiva tal-2008 dwar il-Kwalità tal-Arja fl-Ambjent tistabbilixxi valur fil-mira u valur oġġettiv fit-tul għall-ożonu għall-protezzjoni tas-saħħa tal-bniedem. Fit-Tabella 2 tingħata ħarsa ġenerali lejn l-istandards legali għall-ożonu fil-livell tal-art stabbiliti fid-Direttiva għall-protezzjoni tas-saħħa tal-bniedem u tal-ambjent.

Tabella 2 : Ħarsa ġenerali lejn il-valuri ta’ limitu u ta’ mira u l-objettivi fit-tul għall-ożonu atmosferiku fil-livell tal-art

^{* AOT40 (μg/m3 x sigħat) hija s-somma tad-differenza bejn il-konċentrazzjonijiet fis-siegħa akbar minn 80 μg/m3 u 80 μg/m3 fuq perjodu partikolari bl-użu biss tal-valuri ta' siegħa mkejla bejn it-8.00 u t-20.00 Ħin Ċentrali Ewropew (CET) kuljum.}

Id-Direttiva tal-2008 dwar il-Kwalità tal-Arja fl-Ambjent tinkludi wkoll obbligi regolatorji biex il-popolazzjoni tiġi infurmata dwar konċentrazzjonijiet għoljin ta’ ożonu troposferiku (Tabella 2). Il-livell limitu ta’ Informazzjoni jirrifletti “livell li lil hinn minnu hemm riskju għas-saħħa tal-bniedem minn esponiment qasir għal sezzjonijiet partikolarment sensittivi tal-popolazzjoni”. Meta jinqabeż il-limitu, l-awtoritajiet nazzjonali huma meħtieġa jinfurmaw lill-pubbliku. Il-limitu ta' Twissija jirrifletti "livell li lil hinn minnu hemm riskju għas-saħħa tal-bniedem minn esponiment qasir għall-popolazzjoni ġenerali". L-awtoritajiet nazzjonali huma meħtieġa jinfurmaw lill-pubbliku, jagħtu pariri u jimplimentaw pjanijiet ta’ azzjoni għal żmien qasir meta dan il-limitu jinqabeż. Il-qbiż taż-żewġ limiti għandu jiġi rrappurtat mill-Istati Membri lill-Kummissjoni Ewropea.

L-informazzjoni dwar il-konċentrazzjonijiet annwali tal-ożonu hija disponibbli mit-telespettatur tal-istatistika dwar il-kwalità tal-arja tal-EEA. Informazzjoni aġġornata dwar il-kwalità tal-arja hija disponibbli fit-telespettatur tal-kwalità tal-arja UTD tal-EEA u permezz tal-Indiċi Ewropew tal-Kwalità tal-Arja. Is-Servizz ta’ Monitoraġġ tal-Atmosfera ta’ Copernicus jipprovdi tbassir ta’ 4 ijiem tal-konċentrazzjonijiet tal-ożonu fil-livell tal-art. F’diversi pajjiżi Ewropej, il-livelli ta’ konċentrazzjoni tal-ożonu huma inklużi fil-pjanijiet ta’ azzjoni dwar is-saħħa tas-sħana. Ara eżempju mill-Belġju hawnhekk.

Tnaqqis fil-konċentrazzjoni

Fl-2021, l-Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa (WHO) ippubblikat linji gwida ġodda dwar il-kwalità tal-arja biex tipproteġi s-saħħa tal-bniedem, u aġġornat il-linji gwida tal-2005 dwar il-kwalità tal-arja abbażi ta’ rieżami sistematiku tal-aħħar evidenza xjentifika ta’ kif it-tniġġis tal-arja jagħmel ħsara lis-saħħa tal-bniedem. Il-Kummissjoni Ewropea ppubblikat proposta għal reviżjoni tad-Direttiva dwar il-Kwalità tal-Arja fl-Ambjent f’Ottubru 2022, li tallinja l-istandards tal-kwalità tal-arja tal-UE aktar mill-qrib mar-rakkomandazzjonijiet tad-WHO tal-2021, u tintroduċi valuri ta’ limitu għas-sustanzi kollha li jniġġsu l-arja li bħalissa huma soġġetti għall-valuri fil-mira, ħlief għall-ożonu. L-ożonu huwa eżentat minn din il-bidla mill-valur fil-mira għall-valur ta’ limitu minħabba l-karatteristiċi kumplessi tal-formazzjoni tiegħu fl-atmosfera li jikkumplikaw il-kompitu tal-valutazzjoni tal-fattibbiltà tal-konformità ma’ valuri ta’ limitu stretti.

L-impatt tat-tibdil fil-klima li jaggrava l-formazzjoni tal-ożonu jista’ parzjalment jikkumpensa għall-isforzi biex jitnaqqsu l-emissjonijiet tal-prekursuri tal-ożonu. Din tissejjaħ penali għall-klima tal-ożonu. Il-kumpens ta’ din il-penali klimatika fuq il-kontinent tal-Ewropa jkun jeħtieġ miżuri ta’ mitigazzjoni ambizzjużi (tnaqqis ta’ 30 sa 50 % fl-emissjonijiet ta’ NOx u ta’ KOV). Fit-tul, it-tnaqqis tal-emissjonijiet tal-metan jista’ jnaqqas ukoll b’mod effiċjenti l-formazzjoni tal-ożonu. Peress li l-metan huwa wkoll gass serra importanti, it-tnaqqis tiegħu huwa ta’ benefiċċju wkoll għall-mitigazzjoni tat-tibdil fil-klima (UNEP, 2021; JRC, 2018).