Is-saħħa u s-sigurtà fuq il-post tax-xogħol

Effetti osservati

Iż-żieda fit-temperaturi hija ta’ tħassib kbir għall-OSH, kemm għall-ħaddiema ta’ ġewwa kif ukoll għal dawk ta’ barra. Is-sħana estrema tista’ taffettwa l-konċentrazzjoni u tikkawża għeja mentali, deidratazzjoni, eżawriment, deterjorament tal-mard tal-qalb, respiratorju u tal-kliewi, u potenzjalment puplesija tas-sħana, eżawriment u sinkope, jekk il-ġisem ma jkunx jista’ jżomm it-temperatura tas-soltu tiegħu (Parsons, 2014; Varghese et al., 2018; EEA, 2022; EU-OSHA, 2023b; OSH wiki, 2023;). Xogħol fiżiku intens jista’ jikkontribwixxi aktar għas-sħana tal-ġisem iġġenerata internament. Esponiment fit-tul għas-sħana jista’ jirriżulta f’indeboliment fil-ġudizzju, tnaqqis fil-viġilanza u fl-għeja, u b’hekk jiżdied ir-riskju ta’ aċċidenti. Aktar esponiment għas-sħana barra mill-ħinijiet tax-xogħol jista’ jipprevjeni lill-ħaddiema milli jirkupraw b’mod adegwat mill-istress tas-sħana bejn ix-xiftijiet tax-xogħol, b’mod partikolari jekk jgħixu f’kundizzjonijiet imkessħin ħażin (Hansen et al., 2013). F’ċerti reġjuni, jista’ jkun meħtieġ li l-mudelli tax-xogħol jiġu mmodifikati biex jiġu evitati l-aktar sigħat sħan u xemxin u x-xogħol ta’ billejl jista’ jiżdied biex jikkumpensa. Dan jista’ jwassal għal konċentrazzjoni u veloċità mnaqqsa tar-riflessi u l-viżibbiltà jistgħu jiġu affettwati wkoll, u dan iwassal għal riskju akbar ta’ korrimenti relatati max-xogħol (Jones et al., 2020; Narocki, 2021).

Ħaddiema ta' barra

L-istress mis-sħana huwa riskju sinifikanti għall-ħaddiema ta’ barra, speċjalment meta jagħmlu xogħol fiżiku intens f’esponiment dirett għad-dawl tax-xemx u għas-sħana f’setturi bħall-agrikoltura, il-forestrija, is-sajd, il-kostruzzjoni, it-tħaffir fil-minjieri u fil-barrieri, it-trasport u l-manutenzjoni u l-provvisti tal-utilitajiet. Dawk impjegati f’okkupazzjonijiet b’paga baxxa li jeħtieġu xogħol fiżiku barra jistgħu jkunu partikolarment esposti. It-temperaturi estremi u l-mewġiet ta’ sħana fin-Nofsinhar tal-Ewropa fis-sjuf tal-2020 sal-2022 ikkawżaw puplesiji tas-sħana u fatalitajiet relatati mas-sħana fost il-ħaddiema ta’ barra inklużi l-kenniesa tat-toroq u l-kolletturi tal-iskart. B’mod ġenerali, minn ħamsa sa kwart tal-forza tax-xogħol totali fl-Ewropa tindika li hija esposta għal temperaturi għoljin skomdi matul mill-inqas kwart tal-ħin tax-xogħol tagħha. Madwar nofs il-ħaddiema attivi fuq barra u manwalment huma esposti għal temperaturi għoljin ħafna (Eurofound, 2017).

In-nies li jaħdmu barra huma wkoll f’riskju ta’ żieda fl-esponiment għar-radjazzjoni UV fi klima li qed tinbidel, li żżid ir-riskju ta’ ħruq mix-xemx u fl-aħħar mill-aħħar kanċer tal-ġilda. Fl-Ewropa, il-ħaddiema ta’ barra huma aktar f’riskju ta’ kanċer tal-ġilda minn ħaddiema ta’ ġewwa b’tip ta’ ġilda simili (Trakatelli et al., 2016). L-esponiment dirett għar-radjazzjoni solari jista’ jfixkel ukoll il-prestazzjoni konjittiva tal-muturi (Piil et al., 2020) u jżid ir-riskju ta’ korrimenti.

Minħabba t-tibdil fil-klima, il-firxa ġeografika ta’ patoġeni u vetturi ta’ trażmissjoni (eż. qurdien jew nemus) qed tespandi. Dan ipoġġi lill-ħaddiema ta’ barra f’ħafna professjonijiet f’riskju ta’ mard infettiv li jinġarr minn vetturi (Jones et al., 2020; Meima et al., 2020), inkluż mard diġà stabbilit fl-Ewropa u li qed isir aktar prevalenti taħt il-klima li qed tinbidel (eż., enċefalite li tinġarr mill-qurdien),u dawk li qabel ma kinux endemiċi fl-Ewropa bħad-deni tal-Wied tar-Rift, id-deni isfar, il-malarja, id-dengue u ċ-chikungunya.

L-avvenimenti estremi tat-temp, bħall-għargħar u n-nirien fil-foresti, huma pproġettati li jiżdiedu fl-għadd, fis-severità u fl-intensità madwar l-Ewropa u jistgħu jikkawżaw korrimenti u fatalitajiet. Kundizzjonijiet severi tat-temp jistgħu jżidu r-riskju ta’ għarqa, ħruq, ġlata, u għall-ħaddiema tal-emerġenza tal-ewwel linja, riskji minn gassijiet tossiċi, splużjonijiet, sħana estrema u nirien fil-ġlied. Minbarra l-impatti fiżiċi, il-perikli klimatiċi jaffettwaw ukoll is-saħħa mentali tal-ħaddiema (Schulte et al., 2016; Dasgupta et al., 2021; WHO, 2022).

L-agrikoltura u l-forestrija

Il-popolazzjoni tal-biedja tal-UE tiffaċċja riskji partikolarment severi mit-tibdil fil-klima, inkluż mard tal-kliewi relatat mas-sħana u mard ieħor, minħabba l-età akbar u għalhekk il-vulnerabbiltà għolja tal-bdiewa tal-UE (terz minnhom għandhom aktar minn 65 sena; Jones et al., 2020; El Khayat et al., 2022).

Il-bdiewa u l-ħaddiema tal-forestrija jaħdmu f’żoni b’boskijiet, buxxijiet jew ħaxix għoli, fejn jiffjorixxu qurdien u insetti li jġorru l-patoġeni (Covert & Langley, 2002). Il-ħaddiema qed jirriskjaw dejjem aktar li jieħdu mard li jinġarr minn vetturi bħall-marda ta’ Lyme u l-enċefalite li tinġarr mill-qurdien (Jones et al., 2020; Meima et al., 2020)

Il-bdiewa u l-forestiera jiffaċċjaw ukoll riskju matul it-tindif wara avvenimenti estremi, pereżempju minn siġar jew oġġetti li jaqgħu. Ir-riforestazzjoni ta’ żoni bil-ħsara u t-tneħħija tal-injam mill-ixkupilji biex jittaffew ir-riskji ta’ nirien jistgħu jżidu l-okkorrenza ta’ disturbi muskoloskeletali (Jones et al., 2020) peress li dawn il-kompiti għadhom prinċipalment attività manwali.

L-industrija tal-kostruzzjoni

Il-ħaddiema fl-industrija tal-kostruzzjoni spiss joperaw f’żoni taħt l-effett ta’ gżira ta’ sħana urbana (UHI) (jiġifieri, temperaturi ogħla f’żoni urbani milli fl-inħawi rurali minħabba l-konkrit u l-asfalt, l-attivitajiet tal-bniedem, u n-nuqqas ta’ veġetazzjoni li ġġorr id-dell). L-attivitajiet fiżikament eżiġenti tal-ħaddiema tal-kostruzzjoni jżidu r-rata metabolika u l-ġenerazzjoni interna tas-sħana tagħhom, li fl-aħħar mill-aħħar tirriżulta f’aktar stress mis-sħana (Nybo et al., 2021). Matul il-mewġa ta’ sħana tas-sajf tal-2022 fi Franza, ġew irrapportati seba’ aċċidenti fatali fuq il-post tax-xogħol b’rabta possibbli mat-temp sħun, inklużi tliet imwiet fis-settur tal-kostruzzjoni (Santé publique France, 2022).

Ħaddiema ta' emerġenza

Avvenimenti estremi tat-temp jistgħu jaffettwaw serjament lill-ħaddiema ta’ emerġenza, inklużi l-ħaddiema tat-tifi tan-nar, l-uffiċjali tal-pulizija, il-persunal mediku ta’ emerġenza u l-psikologi u, f’diżastri kbar, anke lill-ħaddiema tas-salvataġġ, lit-tekniċi, lill-persunal militari, lill-forzi antiterroristiċi, lill-persuni li jimmaniġġjaw il-ġisem, lill-ħaddiema tat-tindif, lill-ħaddiema tal-kostruzzjoni, u lill-voluntiera.

Il-ħaddiema tat-tifi tan-nar tal-ewwel linja jiffaċċjaw riskji serji għas-saħħa okkupazzjonali, inkluż eżawriment tas-sħana, korrimenti jew ħruq fil-ġilda, trawma mentali, jew esponiment għal gassijiet tossiċi jew sustanzi karċinoġeniċi u irritazzjoni respiratorja (Ioannou et al., 2022). Fost il-ħaddiema tat-tifi tan-nar, il-mard kardjovaskulari huwa l-kawża ewlenija tal-mewt, b’riskji ogħla għal ħaddiema akbar fl-età b’kompiti fiżikament diffiċli (EU-OSHA, 2023a). Fl-agħar xenarju possibbli, il-ħajjiet jistgħu jintilfu. Waħda min-nirien fil-foresti bl-ogħla rata ta’ fatalità seħħet f’Awwissu 2007 fil-Kroazja, fejn 12-il ħaddiem tat-tifi tan-nar tilfu ħajjithom u wieħed indarab serjament (Stipaničev et al., 2008).

Id-diżastri naturali jistgħu jinvolvu għargħar u riskji relatati bħall-għarqa u t-tixrid ta’ mard li jinġarr mill-ilma u mill-vetturi. Ir-rodituri attirati mill-iskart jistgħu jxerrdu l-leptospirożi. Permezz ta’ kuntatt mas-superstiti, il-ħaddiema tal-emerġenza jistgħu jiġu affettwati minn infezzjonijiet tal-feriti, infezzjonijiet trażmessi mill-qtar bħat-tuberkulożi, mard gastrointestinali, u mard li jinġarr mid-demm (eż. l-HIV, l-epatite B u C). Infezzjonijiet oħra permezz ta’ kuntatt ma’ korpi mejta jinkludu infezzjoni streptokokkali tal-grupp (meninġite), sepsis jew mard rari bħall-marda Creutzfeld-Jakob (Hauke et al., 2011).

Il-kollass tal-bini u strutturi oħra, it-trab u d-duħħan mill-kollass, u d-devastazzjoni ġenerali jistgħu jżidu r-riskji ta’ inċidenti. L-irmied, il-gass, id-duħħan u t-trab minn nirien relatati ma’ diżastri naturali jew uqigħ tal-art jistgħu jikkawżaw irritazzjoni tal-għajnejn u tal-pulmun, u potenzjalment soffokazzjoni.

Il-ħaddiema ta’ emerġenza spiss ikollhom ammont kbir ta’ xogħol u pressjoni qawwija ta’ ħin, jiffaċċjaw il-mewt, u huma meħtieġa jrażżnu l-emozzjonijiet waqt li jkunu qed jaħdmu u fl-istess ħin ikunu empatiċi emozzjonalment. Dawn il-karatteristiċi huma fatturi ta’ riskju għal saħħa mentali ħażina u eżawriment (Hauke et al., 2011).

Ħaddiema ta' ġewwa

Il-ħaddiema ta’ ġewwa huma wkoll f’riskju ta’ stress klimatiku li jista’ jiżdied matul mewġiet ta’ sħana, speċjalment dawk li jaħdmu f’bini mkessaħ ħażin jew f’ambjenti bi produzzjoni għolja ta’ sħana industrijali, iwettqu xogħol fiżiku tqil jew iridu jużaw PPE f’kundizzjonijiet ta’ sħana. Dan jinkludi s-setturi tal-provvista u tal-manifattura tal-elettriku, tal-gass u tal-ilma (eż. tal-metalli) (Ciuha et al., 2019; Fatima et al., 2021).

Temperaturi għoljin iżidu wkoll il-livelli ta’ CO₂ fuq ġewwa li jistgħu jnaqqsu l-kapaċitajiet konjittivi (Kapalo et al., 2020). Temperaturi għoljin flimkien ma’ sustanzi li jniġġsu l-arja ta’ ġewwa jistgħu wkoll jaggravaw l-hekk imsejjaħ “sindromutal-bini tal-morda” (Nazaroff, 2013).

Ħaddiema tal-kura tas-saħħa

Għall-ħaddiema tal-kura tas-saħħa, l-użu ta’ PPE f’kundizzjonijiet sħan jista’ jikkontribwixxi b’mod mhux intenzjonat għall-istress mis-sħana. Fi studju fost il-professjonisti tas-saħħa fil-Ġermanja, aktar minn 95 % tal-infermiera mistħarrġa li jaħdmu ma’ pazjenti bil-COVID u li jilbsu PPE rrapportaw eżawriment matul temp sħun u 93 % u 86 %, rispettivament, irrapportaw problemi fit-teħid tan-nifs u indeboliment tal-konċentrazzjoni (Jegodka et al., 2021). Id-domanda għolja għall-kura tas-saħħa matul mewġiet ta’ sħana tista’ twassal għal ammont kbir ta’ xogħol, kundizzjonijiet stressanti u fiżikament diffiċli għall-ħaddiema tas-saħħa. Barra minn hekk, il-forza tax-xogħol tas-saħħa Ewropea qed tixjieħ, u b’hekk qed issir aktar vulnerabbli għall-istress mis-sħana u riskji oħra tal-OSH. Is-sehem ta’ persuni ta’ aktar minn 50 sena li jaħdmu fis-settur tas-saħħa żdied bi kważi 25 % bejn l-2008 u l-2016 (minn 27,6 % għal 34,1 % tal-ħaddiema kollha tal-kura tas-saħħa (Kummissjoni Ewropea, 2017). F’ambjenti urbani, il-post ċentrali tal-isptarijiet spiss ikun assoċjat ma’ esponiment addizzjonali għal temperaturi għoljin permezz tal-effett UHI; kważi nofs l-isptarijiet urbani fl-Ewropa jiffaċċjaw effett qawwi tal-UHI.

Effetti proġettati

Il-piż ta’ diversi perikli sensittivi għall-klima fuq il-post tax-xogħol huwa mistenni li jiżdied fil-futur. Dawn l-impatti x’aktarx li jkunu eteroġeni madwar l-Ewropa, bir-reġjuni li bħalissa huma esposti għal temperaturi għoljin mistennija li jintlaqtu l-aktar. Reġjuni bi klimi moderati, fejn il-ħaddiema huma inqas akklimatizzati biex jaħdmu f’kundizzjonijiet sħan, jistgħu jkunu qed jiffaċċjaw riskji okkupazzjonali akbar matul perjodi sħan f’daqqa. Filwaqt li l-bnedmin jistgħu fiżjoloġikament jadattaw għax-xogħol f’kundizzjonijiet sħan, l-akklimatizzazzjoni tieħu diversi jiem u tiddependi fuq fatturi ambjentali, okkupazzjonali u ta’ stil ta’ ħajja (Ioannou et al., 2022). Filwaqt li l-impatti negattivi tat-tisħin futur fl-Ewropa huma pproġettati li jkunu aktar baxxi meta mqabbla ma’ reġjuni oħra fid-dinja (Dasgupta et al. 2021), il-ħaddiema fin-Nofsinhar tal-Ewropa inklużi Ċipru, l-Eġew tan-Nofsinhar (il-Greċja), il-Gżejjer Baleariċi (Spanja), u l-Liguria (l-Italja), huma pproġettati li jbatu l-aktar minn riskju akbar ta’ stress mis-sħana, u l-ogħla tnaqqis fix-xogħol effettiv fis-settur ta’ barra huwa mistenni f’dawn ir-reġjuni (Dasgupta et al. 2021).

Impatti usa’ tat-tibdil fil-klima jista’ jkollhom effett sinifikanti fuq iċ-ċirkostanzi tax-xogħol. Pereżempju, il-ħtieġa li l-għelejjel jiġu adattati għall-kundizzjonijiet klimatiċi li qed jinbidlu tista’ taffettwa b’mod profond is-settur agrikolu madwar l-Unjoni Ewropea u toħloq pressjoni għolja fuq il-bdiewa biex jadattaw kif ukoll tikkawża bidliet profondi fil-mod kif jiġi organizzat ix-xogħol, u konsegwentement ir-riskji għall-ħaddiema (Jones et al., 2020). Madankollu, il-konsegwenzi taż-żieda fit-temperaturi fuq ħafna setturi industrijali għadhom fil-biċċa l-kbira mhux ivvalutati. Barra minn hekk, hemm informazzjoni limitata ħafna dwar il-kost tal-impatti fuq is-saħħa relatati mat-tibdil fil-klima għall-ħaddiema, li tiddependi ħafna fuq il-miżuri meħuda biex jiġu indirizzati r-riskji tas-sħana fuq il-post tax-xogħol, kemm jekk fil-livell tal-politika, settorjali jew tal-intrapriżi.

Reazzjonijiet ta' politika

Id-Direttiva Qafas Ewropea dwar is-Sigurtà u s-Saħħa fuq il-Post tax-Xogħol (id-Direttiva 89/391 KEE), adottata fl-1989, hija implimentata fl-Istati Membri kollha tal-UE u tipprovdi l-qafas ġenerali għall-protezzjoni tal-ħaddiema. L-impjegaturi jridu jwettqu valutazzjoni tar-riskju fuq il-post tax-xogħol u jistabbilixxu miżuri preventivi biex jipproteġu lill-ħaddiema minn kwalunkwe riskju fuq il-post tax-xogħol, billi jsegwu ġerarkija ta’ kontroll u jagħtu prijorità lill-miżuri tekniċi u organizzattivi fuq il-miżuri personali. Xi riskji tal-OSH huma indirizzati minn Direttivi speċifiċi u r-regolamenti nazzjonali li jimplimentawhom (eż., relatati mal-postijiet tax-xogħol u l-makkinarju).

Esponiment għas-sħana u għall-UV

Fil-livell nazzjonali, Ċipru għandu regolamenti li jkopru l-istress mis-sħana fil-ħaddiema. Pajjiżi oħra (eż. il-Greċja) qed jiżviluppaw leġiżlazzjoni (Ioannou et al., 2022). F’xi pajjiżi, il-limiti tat-temperatura rakkomandati jew it-temperaturi indikattivi huma inklużi fir-regolamenti dwar il-post tax-xogħol jew fi ftehimiet kollettivi. Dawk jiddependu fuq it-tip ta’ xogħol (eż., xogħol ħafif vs. xogħol fiżiku tqil) jew il-post tax-xogħol (eż., xogħol fuq barra, fuq ġewwa jew fl-uffiċċju).

Jeżistu dokumenti ta’ gwida għall-protezzjoni mir-radjazzjoni UV u mis-sħana fuq il-post tax-xogħol f’ambjenti tax-xogħol differenti. Pereżempju, għall-ħaddiema tat-tifi tan-nar, l-Istitut Ewropew tat-Trade Unions (ETUI) flimkien mal-Federazzjoni Ewropea tal-Unions tas-Servizz Pubbliku (EPSU) ippubblika gwida dwar il-kundizzjonijiet tax-xogħol tal-ħaddiema tat-tifi tan-nar, l-isfidi tar-riskji tas-sħana u tad-duħħan, ir-riskji fiżiċi u psikosoċjali u dwar il-prijoritajiet għall-prevenzjoni (Scandella, 2012).

Hija disponibbli gwida fil-livell Ewropew biex jiġu indirizzati r-riskji tas-sħana fuq il-post tax-xogħol (EU-OSHA, 2023b). L-impjegaturi għandhom iħejju pjanijiet ta’ azzjoni dwar is-sħana - flimkien ma’ sistema ta’ twissija bikrija fejn disponibbli, bħall-app SunSmart Global UV (Modenese, 2022), jew l-għodda ta’ twissija dwar is-sħana żviluppata fil-proġett Heat-Shield (Flouris et al., 2017). Is-sensibilizzazzjoni dwar l-impatti fuq is-saħħa okkupazzjonali u s-soluzzjonijiet ta’ adattament kemm għall-ħaddiema kif ukoll għall-impjegaturi hija importanti (Morris et al., 2021). Għall-miżuri preventivi jew il-pjanijiet ta’ azzjoni kollha, l-impjegaturi jridu jikkonsultaw lill-ħaddiema tagħhom u jħarrġuhom fl-applikazzjoni tal-miżuri.

Perjodi ta’ intensità tax-xogħol aktar baxxa u sigħat tax-xogħol iqsar jgħinu biex jadattaw għas-sħana, speċjalment matul l-ewwel jiem ta’ esponiment għas-sħana. Għalhekk, l-impjegaturi għandhom jistabbilixxu skemi ta’ akklimatizzazzjoni għall-ħaddiema (ara pereżempju NIOSH, 2016). Il-miżuri organizzattivi jinkludu l-adattament tal-iskedi tax-xogħol u l-ippjanar ta’ xogħol fiżikament eżiġenti meta jkun aktar kiesaħ (fil-bidu filgħodu jew tard filgħaxija) kif ukoll pawżi jew linji gwida dipendenti fuq it-temperatura għax-xogħol mid-dar.

Aġenti bijoloġiċi

Skont id-Direttiva dwar l-Aġenti Bijoloġiċi, l-impjegaturi jridu jivvalutaw ir-riskji fuq il-post tax-xogħol mill-esponiment għall-aġenti bijoloġiċi u jevitaw jew inaqqsu l-esponiment fejn possibbli. Skont id-Direttiva, is-sorveljanza tas-saħħa rilevanti tal-ħaddiema qabel l-esponiment u f’intervalli regolari minn hemm ’il quddiem. Jekk ħaddiem ikun qed isofri minn infezzjoni jew mard minħabba esponiment, għandha tiġi offruta sorveljanza lil ħaddiema oħra. Il-vaċċini effettivi jridu jkunu disponibbli mingħajr ħlas għall-ħaddiema li ma jkunux diġà immuni għall-aġenti bijoloġiċi li x’aktarx ikunu esposti għalihom. F’xi pajjiżi Ewropej, it-tilqim tat-TBE jiġi rimborżat għal individwi b’riskju ta’ esponiment fuq il-post tax-xogħol, eż., fis-Slovenja (tilqim obbligatorju), fl-Estonja u fis-Slovakkja (tilqim rakkomandat) (Steffen, 2019).

Gwida speċifika hija disponibbli għall-ħaddiema f’ċerti pajjiżi, pereżempju l-linji gwida għall-ħidma fl-agrikoltura jew fil-forestrija fil-Ġermanja (TRBA 230).

Barra minn hekk, il-ħaddiema jridu jingħataw struzzjonijiet dwar x’għandhom jagħmlu f’każ ta’ inċidenti serji, u l-impjegaturi jridu jżommu rekord tal-ħaddiema esposti għal ċerti aġenti bijoloġiċi.