Hoe kun je rekening houden met onzekerheid?

Omdat het gebrek aan perfecte informatie een gemeenschappelijk kenmerk is op alle gebieden van wetenschap en beleidsvorming, is onzekerheidsmanagement een geïntegreerd onderdeel van risicobeheer. Besluitvormers moeten zich bewust zijn van de mate van onzekerheid in verband met specifieke gegevensbronnen, zodat zij rekening kunnen houden met de reeks plausibele ontwikkelingen in hun beslissingen, maar onzekerheden mogen niet verhinderen dat beslissingen worden genomen (EEA 2017).

Hoe moet rekening worden gehouden met onzekerheid in de besluitvorming over aanpassing?

Het belang van onzekerheden over klimaatverandering en de gevolgen ervan voor een bepaald aanpassingsbesluit hangt af van factoren zoals de tijdshorizon en omkeerbaarheid van het besluit, het relatieve belang van klimaatfactoren voor het besluit en de kosten van het bufferen van het besluit tegen onzekere ontwikkelingen (EEA 2017).

Er zijn verschillende benaderingen ontwikkeld om met onzekerheid in de planning om te gaan. Enkele nuttige benaderingen en beginselen die moeten worden toegepast bij het nemen van aanpassingsbesluiten met inherente onzekerheid in de onderliggende kennis, kunnen zijn:

Scenarioplanning

Geconfronteerd met onzekerheid, kunnen besluitvormers ervoor kiezen om meerdere plausibele uitkomsten te overwegen. Dit is de aanpak die wordt gevolgd door scenario-analyses. Scenario’s bieden een reeks verschillende, aannemelijke toekomstige omstandigheden (of “staten van de wereld”). Vervolgens wordt een beslissingsanalyse uitgevoerd om te vergelijken hoe goed alternatieve beleidsbeslissingen presteren onder deze verschillende toekomstige omstandigheden. Naast een nuttige beschrijving van onzekerheid kunnen scenario's ook duidelijkheid verschaffen over de afwegingen die binnen het besluitvormingsproces worden gemaakt.

Nuttige hulpbron:

MEDIATION Toolbox (zie scenario-analyse)

Adaptief beheer

Adaptief beheer omvat de selectie van een strategie die kan worden aangepast om betere prestaties te bereiken als men meer leert over de problemen bij de hand en hoe de toekomst zich ontvouwt. Een belangrijk kenmerk van adaptief management is dat besluitvormers strategieën zoeken die kunnen worden gewijzigd zodra nieuwe inzichten worden opgedaan uit ervaring en onderzoek. Leren, experimenteren en evalueren zijn belangrijke elementen van deze aanpak en moeten actief worden gepland in de besluitvorming.

Nuttige hulpbron:

Adaptief beheer van natuurlijke habitats

Robuuste of veerkrachtige strategieën

Deze aanpak identificeert het scala aan mogelijke toekomstige omstandigheden waarmee men te maken kan krijgen en probeert vervolgens strategieën te identificeren die redelijk goed zullen werken in dat bereik. Een robuuste strategie kan worden gedefinieerd als een strategie die goed presteert over een zeer breed scala aan alternatieve futures.

Nuttige hulpbron:

Economische benaderingen voor de beoordeling van opties voor aanpassing aan de klimaatverandering onder onzekerheid

Opties die de implementatiekosten minimaliseren

Tijdens de planning van klimaatadaptatie onder onzekerheid zijn verschillende soorten opties beschikbaar voor besluitvormers. De meest geschikte optie hangt af van de aard van het besluit dat wordt genomen, de gevoeligheid van dat besluit voor specifieke klimaateffecten en het risiconiveau dat kan worden getolereerd. Bij het selecteren van aanpassingsopties kunnen besluitvormers er echter voor kiezen om prioriteit te geven aan degenen die hun implantatiekosten minimaliseren. Deze kunnen het volgende omvatten:

• Low-regret ("limited-" of "no-regret")
  • Opties die voordelen opleveren, zelfs in afwezigheid van klimaatverandering en waarbij de kosten van de aanpassing relatief laag zijn ten opzichte van de voordelen van handelen.
• Win-win (-win)
  • Opties die het gewenste resultaat hebben in termen van het minimaliseren van klimaatrisico's of het benutten van potentiële kansen, maar ook andere sociale, ecologische en/of economische voordelen hebben.
• Omkeerbaarheid, flexibiliteit en veiligheidsmarges
  • Door de voorkeur te geven aan omkeerbare en flexibele opties kunnen later wijzigingen worden aangebracht; De toevoeging van passende “veiligheidsmarges” aan nieuwe investeringen zorgt ervoor dat de reacties bestand zijn tegen een reeks toekomstige klimaateffecten.
• Zachte strategieën
  • Het bevorderen van “zachte” aanpassingsstrategieën (d.w.z. niet-infrastructurele opties) omvat het opbouwen van aanpassingscapaciteit die ervoor zorgt dat een organisatie beter in staat is om een reeks klimaateffecten het hoofd te bieden (bv. door effectievere toekomstplanning, het verzamelen en verspreiden van inlichtingen, het creëren van een gunstig institutioneel kader).
• Vertraagde actie of beslissing
  • Het uitstellen van acties of besluiten (niet te verwarren met “het negeren van de toekomst”) kan passend zijn als onderdeel van een actieve aanpassingsstrategie voor de lange termijn wanneer is vastgesteld dat er geen significant voordeel is bij het onmiddellijk nemen van een bepaalde actie of er meer informatie nodig is om een besluit te nemen.

Nuttige hulpbron:

Aanpassingsopties

Andere hoofdthema's:

1. Wat wordt bedoeld met onzekerheid?

2. Hoe worden onzekerheden gecommuniceerd?