Beoordeling van aanpassingsuitdagingen en vergroting van de veerkracht op de luchthaven Heathrow

Bij de opstelling van het aanpassingsverslag werd gekeken naar activa die eigendom zijn van HAL en werd een uitgebreide risicobeoordeling uitgevoerd van klimaatgerelateerde risico’s voor de directe en indirecte activiteiten van Heathrow. De gekozen aanpak was kwantitatief (waar mogelijk) en omvatte klimaatmodellering, literatuuronderzoek en overleg met externe HAL-partners. Met name klimaatmodellering werd uitgevoerd voor twee tijdsperioden: de korte termijn (d.w.z. nu tot 2020) en de middellange tot langere termijn (d.w.z. 2020 tot 2050), rekening houdend met scenario’s met hoge, gemiddelde en lage emissies. De belangrijkste vastgestelde onzekerheden hebben betrekking op de modellering van toekomstige klimaatverandering, de toekomstige ontwikkeling van activa op Heathrow, indirecte risico’s van derden en kritieke drempelniveaus voor specifieke activa. De beoordeling pakt onzekerheden aan door een voorzorgsbenadering te hanteren en de onzekerheid van de geïdentificeerde risico’s te classificeren. In het slechtste geval heeft de risicobeoordeling 34 risico’s op korte en middellange tot langere termijn vastgesteld. De belangrijkste relevante klimaatvariabiliteit heeft betrekking op verwachte veranderingen op langere termijn in temperatuur- en neerslagextremen en onzekerheden in de heersende windomstandigheden in de toekomst. Deze laatste zijn bijzonder zorgwekkend, omdat de twee start- en landingsbanen van de luchthaven parallel lopen en er geen zijwindbaan is.

Het doel van het HAL-aanpassingsverslag is te voldoen aan de vereisten van de Britse regering, overeenkomstig de Climate Change Act van 2008. Sinds de indiening ervan in 2011 volgt de uitvoering van de aanpassingsstrategie beginselen van goede praktijken, zoals: geen spijt, synergieën, voorzorgsbeginsel, flexibiliteit, integratie, kennis, evenredigheid of duurzaamheid. Een succesvolle aanpassing van Heathrow zou worden afgemeten aan het vermogen van de luchthaven om te blijven voldoen aan haar statutaire functies en behoeften van belanghebbenden, en aan haar organisatorische prioriteiten.

In het aanpassingsverslag zijn drie categorieën prioritaire adaptatiemaatregelen vastgesteld: "actie", "voorbereiden" en "beknopte" antwoorden:

• Actie: identificeert de respons die op korte termijn vereist is, hetzij om kortetermijnrisico's te beheersen (geclassificeerd als hoog), hetzij omdat de oplossing voor langetermijnrisico's op korte termijn moet beginnen vanwege lange plannings- of uitvoeringscycli.
• Voorbereiden: identificeert de behoefte aan aanvullend onderzoek en/of aanvullende ontwikkeling alvorens maatregelen op het gebied van risicobeheer te bevestigen.
• Kijkbriefje: risico’s zijn relevant op langere termijn en vereisen een permanente monitoringopdracht om de wetenschappelijke evolutie en de gevolgen van de klimaatverandering te monitoren.

De eerste twee klassen zijn in de eerste drie jaar (2012-2014) opgeleverd. Op verzoek van de burgerluchtvaartautoriteit (CAA) is in 2014 een operationeel veerkrachtplan opgesteld en ingediend. De belangrijkste punten met betrekking tot de operationele veerkracht zijn onder meer:

• Risicobeoordelingen voor de infrastructuur onder haar controle hebben en voor alle diensten die zij op de luchthaven aanbiedt, met duidelijke beheersprocedures en duidelijke communicatieplannen om de gevolgen van het verlies van infrastructuur of diensten te verhelpen en aan te pakken.
• Het proces moet onder meer de verspreiding van informatie onder passagiers omvatten en een zekere mate van passagierswelzijn als de luchtvaartmaatschappijen traag zijn om dit te organiseren.
• Alle plannen moeten worden geschraagd door robuuste bedrijfscontinuïteitsmodellen.
• De toewijzing van capaciteit tijdens verstoringen moet de grootst mogelijke aandacht krijgen, aangezien op luchthavens met een hoge dichtheid, zoals Heathrow, vertragingen niet gemakkelijk kunnen worden opgevangen.

Heathrow heeft een aantal nieuwe technologieën en processen geïmplementeerd om een hogere capaciteit te bieden en haar weerbaarheid tegen weersinvloeden te vergroten. Deze maatregelen bieden aanpassingsreacties in de categorie "actie" die in het aanpassingsverslag wordt genoemd en die betrekking hebben op uitdagingen zoals hevige regenval, veranderingen in het grondwaterpeil en toenemende variabiliteit van sneeuwval:

• Een manier waarop Heathrow de impact van veranderingen in de wind vermindert, is door middel van time-based separation (TBS) -procedures, die in maart 2015 werden geïntroduceerd. TBS gebruikt real-time windgegevens om de optimale veilige tijd tussen aankomende vliegtuigen te berekenen, waardoor de afstanden tussen de vliegtuigen kunnen worden verkleind om het landingspercentage te behouden. TBS brengt extra operationele voordelen met zich mee, naast het bieden van toekomstige klimaatbestendigheid aan Heathrow.
• Nieuwe regels voor scheiding van kielzogvortexen (RECAT-EU). Een andere maatregel die wordt overwogen, is het verminderen van de scheidingen tussen vliegtuigen (en dus het vergroten van de luchthavencapaciteit) onder bepaalde omstandigheden van zijwind, waarbij de vortex wordt weggeblazen.
• Vliegveld flow management door middel van Demand Capacity Balancing (DCB). DCB is in staat om het gedrag van vluchten en de effecten van eventuele acties van de luchthaven te voorspellen om de uitkomsten te veranderen. Op deze manier kan de werkelijke capaciteit van de luchthaven vooraf nauwkeuriger worden geschat, rekening houdend met de verwachte omstandigheden van een breed scala aan variabelen, zoals wereldwijde winden of lokaal weer, en de noodmaatregelen die door de luchthaven moeten worden genomen. De luchthavenstroom wordt vervolgens beheerd met inachtneming van deze omstandigheden. DCB zal naar verwachting in 2018-2019 worden geïmplementeerd.
• Wijzigingen in slechtzichtprocedures (LVP) om de weerbaarheid tegen de gevolgen van mist te vergroten, door middel van verbeterde Instrument Landing Systems (eILS).
• Een investering van 37 miljoen GBP om de weerbaarheid tegen sneeuw te verbeteren (naar aanleiding van de lessen die zijn getrokken tijdens het sneeuwevenement van 2010), met inbegrip van extra apparatuur, nieuwe processen voor weersvoorspellingen, verbeterde commando- en controlestructuur en een gedetailleerd passagierswelzijnsplan.

Deze maatregelen hebben niet alleen een effect op het verkrijgen van weerbestendigheid tegen weersinvloeden. Aangezien de klimaatveranderingsprognoses voor Heathrow wijzen op een grotere variabiliteit in de toekomst (bv. voor regen en sneeuwval), vergroten de uitgevoerde maatregelen ook de klimaatbestendigheid van de luchthaven op middellange en lange termijn.

In de risicobeoordeling van Heathrow inzake klimaatverandering wordt ook onderzocht hoe extremere temperaturen van invloed kunnen zijn op de bestrating van de luchthaven in termen van vervorming, draagvermogen en duurzaamheid, hoewel het risico van de gevolgen van extreme temperaturen op korte tot middellange termijn laag is. Op de langere termijn (in 50 jaar of meer) kunnen er significantere temperatuurstijgingen zijn, en de noodzaak om alternatieve materialen en prestatie-eisen in de bestratingssamenstelling in te voeren.

Aan de hand van de beste beschikbare informatie over toekomstige klimaateffecten en de toepassing van een uitgebreide risicobeoordeling op basis van een voorzorgsbenadering van de toekomstige risico’s op het gebied van klimaatverandering, werd in het aanpassingsverslag geconcludeerd dat:

• Heathrow heeft uitgebreide beheersingsmaatregelen en noodplannen voor het beheer van klimaatgerelateerde risico’s, en deze worden toereikend geacht om de risico’s van klimaatverandering op de kortere termijn (bv. tot 2020) te beheersen.
• Het is op dit moment niet haalbaar om een gedetailleerde beoordeling van klimaatprognoses na de jaren 2050 uit te voeren, aangezien deze tijdschaal buiten de typische planningscycli van luchthavens valt en de klimaatwetenschap op de langere termijn steeds onzekerder wordt.
• De klimaatrisico’s op korte termijn zijn overwegend laag en waar de risico’s groter zijn, worden deze reeds beheerd via bestaande mitigatie- en veerkrachtprogramma’s.
• Ervan uitgaande dat de bestaande beheersingsmaatregelen niet worden gewijzigd, zullen de risico’s in verband met de gevolgen van de klimaatverandering op de middellange tot langere termijn naar verwachting verergeren.
• Ervan uitgaande dat het aanpassingsverslag wordt uitgevoerd en voortdurend wordt ontwikkeld, zal dit ervoor zorgen dat resterende risico’s op passende wijze worden beheerd.
• De belangrijkste aanpassingsreacties die op korte termijn zijn vastgesteld, bouwen over het algemeen voort op bestaande acties die door het bedrijf zijn gepland.
• De uitvoering van de aanpassingsmaatregelen zal worden gewaarborgd door een duidelijke verantwoordelijkheid van de bedrijfsonderdelen van Heathrow, samen met een vereiste van voortdurende verslaglegging over de voortgang op fora voor prestatiebeheer op het gebied van gezondheid, veiligheid en milieu (HS&E).
• Een regelmatige evaluatie (vijf jaarlijkse uitgebreide en tussentijdse evaluaties) van de klimaatrisicobeoordeling zal ervoor zorgen dat het aanpassingsverslag voortdurend wordt bijgewerkt in overeenstemming met de beste beschikbare informatie over klimaatwetenschap, risicodrempels en cycli voor bedrijfs- en infrastructuurplanning.

De kortetermijnmaatregelen die tot dusver zijn genomen, hebben voornamelijk betrekking op de huidige klimaatvariabiliteit en maken de weg vrij voor een alomvattendere langetermijnaanpak van de uitdagingen van de klimaatverandering. Sinds 2011 is de aanpassing aan de klimaatverandering geïntegreerd in de belangrijkste planningsinstrumenten van de luchthaven. Dit omvat het jaarlijkse strategische kapitaalbedrijfsplan, dat nu een specifiek deel wijdt aan investeringen in veerkracht, het luchthavenbeheersysteem, dat de ISO14001:2015-richtsnoeren volgt, met inbegrip van aanpassing aan de klimaatverandering, het jaarlijkse operationele veerkrachtplan en een bedrijfsrisicoproces, met inbegrip van de regelmatige evaluatie van de 34 risico’s die aanvankelijk in het aanpassingsverslag 2011 waren vastgesteld.

Bij de voorbereiding van het aanpassingsverslag en de uitvoering ervan wordt een gezamenlijke aanpak gevolgd, met deelname van professionals van de verschillende technische diensten en bedrijven die betrokken zijn bij HAL-activiteiten.

Belangrijke externe partners en regelgevers die bij de voorbereiding van het aanpassingsverslag werden geraadpleegd, waren onder meer het Milieuagentschap, de National Air Traffic Services (NATS), de London Borough of Hillingdon, Transport for London (TfL), exploitanten van oppervlaktevervoer en belangrijke Heathrow-luchtvaartmaatschappijen. Er zijn onderlinge afhankelijkheden vastgesteld waarbij de acties van anderen waarschijnlijk van invloed zullen zijn op het vermogen van Heathrow om zijn eigen risico’s op het gebied van klimaatverandering te beheren. Deze hebben voornamelijk betrekking op de levering van essentiële nutsvoorzieningen, infrastructuur voor vliegtuigbrandstof, oppervlaktetoegangsdiensten en infrastructuur en luchtvaartactiviteiten.

Het HAL-rapport over klimaatadaptatie werd ingediend bij de Britse regering en gepubliceerd na goedkeuring in mei 2011. De informatie uit het rapport is gebruikt in het Nationaal Adaptatieplan. Naar aanleiding van de 2008 Climate Change Act heeft de Britse regering HAL en andere organisaties gevraagd om uiterlijk in 2016 een voortgangsverslag in te dienen. Deze actualiseringen moeten als input dienen voor de volgende nationale risicobeoordeling van de risico's van klimaatverandering, die uiterlijk in 2017 moet worden gepubliceerd.

Deze voorbereiding van het aanpassingsverslag is op de hele luchthaven goed ontvangen. Succesfactoren zijn onder meer de betrokkenheid van professionals uit de verschillende diensten en bedrijven die betrokken zijn bij HAL-activiteiten; andere succesfactoren houden verband met de beschikbaarheid van goed ontwikkelde klimaatveranderingsscenario’s en met de al grote afhankelijkheid van activiteiten en beheer van weersinformatie. De geïdentificeerde acties vormen een goede benchmark voor het monitoren van de vooruitgang bij het behalen van resultaten.

De belangrijkste beperkende factoren zijn te wijten aan de onzekerheid in klimaatmodellen voor de lange termijn. Hoewel er enkele overeenkomsten zijn op het gebied van belemmeringen voor aanpassing (d.w.z. wetenschappelijke onzekerheid), worden andere sterk bepaald door de eigen situatie van een organisatie. Voor Heathrow Airport worden de belangrijkste belemmeringen voor een succesvolle aanpassing hieronder samengevat:

• Wetenschappelijke onzekerheid, met betrekking tot het tempo en de omvang van de klimaatverandering en met name wetenschappelijke onzekerheid rond sommige variabelen die momenteel niet op probabilistische wijze kunnen worden gemodelleerd, d.w.z. de heersende windrichting.
• Financiële onzekerheden en beperkte middelen. De luchthaven moet een evenwicht vinden tussen de noodzaak om te investeren in aanpassing en andere prioriteiten voor bedrijfsinvesteringen. Bovendien wordt het rendement als gereguleerd bedrijf gereguleerd door de Civil Aviation Authority (CAA) in cycli van 5 jaar die niet noodzakelijkerwijs overeenkomen met de langetermijnuitdagingen van de klimaatverandering.
• Onzekerheid over toekomstige ontwikkelingen in de luchtvaartsector: vraagprognoses, bestemmingstrends, veranderingen in luchtvaarttechnologie en toekomstige ontwikkelingsplannen op de luchthaven op middellange en langere termijn.
• Ruimtebeperkingen. De voetafdruk van Heathrow is relatief compact in vergelijking met andere grote hubluchthavens over de hele wereld. De beperkte ruimte op de locatie beperkt de opslag van voorraden ter plaatse en beperkt het vermogen van HAL om bepaalde infrastructuur en activa uit te breiden die de aanpassingscapaciteit op de luchthaven zouden verbeteren.
• Beperkingen van de baancapaciteit. Heathrow is een van de meest overbelaste luchthavens ter wereld en het gebrek aan reservecapaciteit betekent dat HAL, in tegenstelling tot veel andere Britse of Europese luchthavens, zeer weinig manoeuvreerruimte heeft wanneer verstoring optreedt.
• Toestaan van beperkingen. De activiteiten van Heathrow worden beperkt door tal van vergunningsbeperkingen die de nabijheid van woonwijken van de luchthaven weerspiegelen, d.w.z. het nachtvluchtquotum, de Cranford-overeenkomst, de grenswaarden voor luchtkwaliteit en de geluidsvoetafdruk. Sommige van deze vergunningsbeperkingen kunnen van invloed zijn op de aanpassingsmogelijkheden waarover de luchthaven beschikt.
• onderlinge afhankelijkheden. Als verhuurder van veel andere organisaties op Heathrow is HAL beperkt in hoe direct het de aanpassing van andere organisaties kan vormgeven. Niet alle aanpassingsbesluiten zullen intern door HAL worden genomen en de luchthavenexploitant zal worden beïnvloed door de mate waarin andere instanties op de luchthaven ervoor kiezen zich aan de klimaatverandering aan te passen. Bovendien vertrouwt HAL op externe externe organisaties voor een aantal van haar essentiële diensten, zoals brandstof, personeelsvervoer, elektriciteit en drinkwater, en als de klimaatverandering negatieve gevolgen heeft voor deze diensten, kan het aanpassingsvermogen op Heathrow worden aangetast.
• Andere wettelijke vereisten. De aanpassingsrespons van HAL moet worden afgewogen tegen andere regelgevingsvereisten. Primaire onder deze is de noodzaak om het vliegveld en de veiligheid van de luchtvaart te handhaven.

Elke aanpassingsactie naar aanleiding van de strategie moet worden onderworpen aan een kosten-batenanalyse.

Het belangrijkste juridische kader van deze herziening is de Climate Change Adaptation Acts (2008), die een zogenaamde Adaptation Reporting Power aan de Britse regering biedt. Op basis hiervan verzocht de regering HAL om, naast vele andere infrastructuurbeheerders, uiterlijk in 2011 een aanpassingsverslag te verstrekken en dit regelmatig bij te werken.

De Climate Change Act (2008) heeft een rechtskader gecreëerd om het VK beter in staat te stellen te reageren op en zich aan te passen aan de gevolgen van de klimaatverandering. Een essentieel onderdeel van de wet en het overkoepelend programma voor aanpassing aan de klimaatverandering (ACC) is het vijfjaarlijks voorleggen aan het Parlement van risicobeoordelingen van de bedreigingen en kansen die de fysieke gevolgen van de klimaatverandering voor het VK met zich meebrengen, waarbij de eerste nationale risicobeoordeling in januari 2012 zal worden gepresenteerd. Organisaties waarvan de activa en functies van nationaal belang worden geacht, zijn door de regering aangestuurd om hun kwetsbaarheid voor de gevolgen van klimaatverandering te beoordelen.

DEFRA identificeerde de exploitanten van Heathrow Airport als van bijzonder belang bij de aanpassing van het Verenigd Koninkrijk aan het veranderende klimaat, vanwege het belang ervan voor de nationale economie en voor het wereldwijde vervoer van mensen en vracht. Heathrow (onder andere strategisch belangrijke luchthavens in het Verenigd Koninkrijk) wordt binnen het ACC-programma beschouwd als een prioritaire rapporterende autoriteit en maakt deel uit van de eerste tranche van organisaties die moeten bijdragen aan de nationale risicobeoordeling inzake klimaatverandering.

Het aanpassingsverslag wordt om de vijf jaar bijgewerkt. Het eerste herziene verslag werd in juli 2016 bij de Britse regering ingediend. Alle reacties onder de categorie "actie" zijn geïmplementeerd en er zijn studies uitgevoerd voor degenen onder de categorieën "voorbereiding" en "kijkbriefing". Het risicoregister voor aanpassing aan de klimaatverandering van Heathrow wordt regelmatig herzien, waarbij de risicostatus wordt beoordeeld en nieuwe risico’s van klimaatverandering worden geïdentificeerd. Er is ook een regelmatige evaluatie van de vooruitgang op het gebied van de klimaatveranderingswetenschap en nieuwe informatie. Met name de nieuwe reeks prognoses inzake klimaatverandering (UKCP18) van het VK zal worden herzien zodra deze in 2018 zijn gepubliceerd.

Het leven hangt af van de specifieke acties. De aanpassingsstrategie wordt om de vijf jaar herzien.

Katherine Rolfe
Environment Manager
Heathrow Airport Limited (HAL)
Tel.: +44 (0)7843 033 285
E-mail: Katherine_Rolfe@heathrow.com