Bescherming van de kwaliteit van het zwemwater tegen overstorting van rioolwater in Rimini, Italië

Slechte microbiële waterkwaliteit op recreatiestranden kan verschillende aandoeningen veroorzaken, zoals gastro-intestinale, oog-, oor-, huid- en ademhalingsaandoeningen (Haile, et al., 1999; Wade et al., 2003; EEA, 2024).De belangrijkste bronnen van bacteriële verontreiniging van kustwateren zijn lozingen van afvalwater, met inbegrip van afvoeren van afvalwater, riooloverstorten, lozingen van regenwater, storingen van rioleringsnetwerken, verontreinigde rivierlozingen en afvloeiing in de landbouw en de stad (Penna et al., 2021; Claessens et al., 2014).

In Rimini veroorzaakten zware neerslaggebeurtenissen overstorten van afvalwater, waardoor het zwemwater langs de kust van de stad gemiddeld ongeveer tien keer per jaar werd verontreinigd (Venier, 2018). Het zwemverbod duurde meestal tussen 1 en 4 dagen, en in sommige gevallen tot 7 dagen (ARPAE, 2023). Het gecombineerde rioolstelsel kon geen gelijke tred houden met de bevolkingsgroei, het aantal toeristen en de toenemende verstedelijking en bodemafdekking.

In het noordelijke deel van de gemeente werden verschillende kleine afvoerkanalen die oorspronkelijk alleen werden gebruikt voor het opvangen van regenwater geleidelijk afgezwakt en geïntegreerd in het afvalwateropvangsysteem. Aan het einde van de kanalen verhinderden waterdichte sluizen met pompstations dat water de zee in stroomde en brachten het naar de afvalwaterzuiveringsinstallatie. In geval van hevige regenval die het rioolsysteem overbelastte, werden deze kanalen opengesteld voor de zee om lokale overstorten van rioolwater te voorkomen. Deze incidentele lozingen van verdund afvalwater in zee resulteerden in tijdelijke zwemverboden vanwege de aanwezigheid van vervuiling in het water in de buurt van de stranden. Onder veranderende klimaatomstandigheden zal de frequentie van hevige neerslag in de regio naar verwachting toenemen (SNPA, 2021), waardoor de kans op overstorten van rioolwater met negatieve gevolgen voor de zwemwaterkwaliteit toeneemt.

De oprichting van een gescheiden rioolstelsel (waar mogelijk), de verbetering van het rioolwaterzuiveringssysteem en de installatie van opslagtanks voor het opvangen en opslaan van overtollig afvalwater en hemelwater (in gebieden met een gecombineerd rioolstelsel) hebben tot doel de verontreiniging van zeewater afkomstig van overstorten van stedelijk afvalwater tijdens de steeds frequentere en intensere regenval te verminderen of te stoppen.

Naar aanleiding van het geoptimaliseerde plan voor de bescherming van zeewater, dat in 2013 is aangenomen, zijn het rioolstelsel van de stad en de afvalwaterzuiveringsinstallatie vernieuwd en gemoderniseerd, waardoor de opvang- en behandelingscapaciteit in het hele gebied is toegenomen en verbeterd. Het gecombineerde rioleringssysteem werd vervangen door een gescheiden systeem in de meeste delen van de stad. In de dichtst bebouwde gebieden, waar het dubbele systeem niet mogelijk was, werd een pompsysteem met opslag voor het opvangen van afvloeiings- en rioolwater gecreëerd of uitgebreid.

Het systeem omvat een ondergrondse installatie, voltooid in 2020, voor het opvangen van afvloeiend water tijdens extreme regenval. Het afvloeiwater komt achtereenvolgens vrij in het rioleringssysteem en wordt naar een zuiveringsinstallatie geleid zodra de druk op het stedelijke systeem is afgenomen. Als de opslagcapaciteit wordt bereikt, komt het verdunde afvalwater vrij in zee. De installatie bestaat uit twee opslagtanks die zich 40 meter onder de grond bevinden; een eerste tank met een capaciteit van 14.000 kubieke meter verzamelt het eerste regenwater, terwijl de tweede, met een capaciteit van 25.000 kubieke meter, is gewijd aan opslag en beperking van de hoeveelheid gemengd afvalwater en regenwater dat naar de zee wordt getransporteerd. Dit opgeslagen water wordt 1000 meter van de kustlijn in zee geloosd om eventuele gezondheidsrisico's voor strandgebruikers verder te verminderen.

De openbare werken die nodig waren voor de aanleg van nieuwe rioolbuizen en ondergrondse collectoren werden gebruikt als gelegenheid om de waterkant van de stad te vernieuwen en straten en parkeerplaatsen te vervangen door een park. De wandelpaden, groene gebieden en sportfaciliteiten van het park zijn licht verhoogd om de stad te beschermen tegen stormvloeden en zeespiegelstijging. De pompinstallaties en de wateropslagtanks bevinden zich onder een aantrekkelijk gebouw dat wordt gebruikt als een belvedere met een toegankelijk verhoogd terras met uitzicht op de stranden.

De renovatie van de rioleringsinfrastructuur is gezamenlijk beheerd door de gemeente Rimini en het waterbedrijf dat verantwoordelijk is voor het beheer van afvalwater in de stad. De samenwerking tussen deze entiteiten vond plaats op basis van het Zeewaterbeschermingsplan, dat samen met de waterbedrijven werd ontwikkeld en in 2013 werd goedgekeurd door de lokale overheid (gemeente Rimini). Wetenschappelijke ondersteuning voor het modelleren van het hydraulische systeem en toekomstige risico's van overstromingen door extreme neerslag en de definitie van het beveiligingsniveau werd verstrekt door het regionale milieuagentschap (ARPAE). Het beveiligingsniveau dat voor de dimensionering van het systeem is gekozen, heeft betrekking op gebeurtenissen met een daadwerkelijke terugkeerperiode van 1 op 50 jaar. Het plan voor de bescherming van het zwemwater en het stadspark maakt deel uit van het bredere strategische plan voor Rimini, dat is onderworpen aan verdere participatieve activiteiten.

Voorafgaand aan de ontwikkeling van het stadspark “parcodel mare”raadpleegde de stad Rimini burgers en stadsgebruikers, economische actoren als exploitanten van strandinrichtingen (stabilimenti balneari),bars, restaurants en diensten in het gebied, alsook milieugroepen. De specifieke behoeften en verwachtingen van deze belanghebbenden werden gebruikt om de vorm van het nieuwe park vorm te geven. Zo werd meer ruimte dan oorspronkelijk voorzien gereserveerd voor vrijetijdsactiviteiten, fietsen en wandelen. De raadpleging vormde ook de basis voor het bestek van de architectuurwedstrijd die voor het gebied werd uitgeschreven.

De monitoring van de zwemwaterkwaliteit zoals vereist door de zwemwaterrichtlijn (EG, 2006) wordt uitgevoerd door het Regionaal Milieuagentschap (ARPAE) en vindt plaats dicht bij de kustlijn, in een waterdiepte tussen 80 en 120 centimeter. De meetpunten zijn vooraf gedefinieerd en komen overeen met de punten waar mogelijk rioolwater kan vrijkomen. De maandelijkse controles van Enterococci- en E. coli-bacteriën tijdens het badseizoen (van begin mei tot eind september) worden aangevuld met ad-hocmonitoring in geval van extreme neerslaggebeurtenissen of lozingen uit het rioolstelsel in zee, meegedeeld door het nutsbedrijf. Dergelijke gebeurtenissen leiden tot voorzorgsbadverboden en er worden aanvullende monitoringactiviteiten uitgevoerd om het einde van de verontreiniging te bepalen. Vanaf 2020, toen het noordelijke deel van de nieuwe rioolwaterzuiveringsinstallatie bijna voltooid was (in de zeer noordelijke delen werden sommige delen van het nieuwe systeem later operationeel), zijn het aantal rioollozingen in zee en het zwemverbod afgenomen en op sommige plaatsen tot nul gedaald.

Het park, gecreëerd tussen de stranden en de waterkant, verhoogt het niveau van de promenade met 80 centimeter, een voorbeeld van hoe sterk verstedelijkte delen van de kust kunnen worden beschermd tegen een zekere zeespiegelstijging zonder het toeristische gebruik van stranden in gevaar te brengen. Tegelijkertijd zal het niveau van bescherming tegen stormvloeden niet voldoende zijn in scenario's van hogere zeespiegelstijging en kunnen aanvullende maatregelen nodig zijn om de stad te beschermen.

Het rioleringssysteem is beschermd tegen overstorten voor 1-in-50 jaar regenval gebeurtenissen. In het kader van de klimaatverandering wordt voor de regio Emilia Romagna minder frequente maar intensere regenval verwacht (Sabelli, 2023). Daarom zullen de gebeurtenissen van één op de vijftig jaar van vandaag waarschijnlijk vaker voorkomen en zijn zwemverboden in de toekomst niet uitgesloten.

De totale kosten (tot eind 2023) voor de verbeteringen van het rioleringssysteem bedragen ongeveer 200 miljoen EUR. De modernisering van het rioleringssysteem is gefinancierd door drie entiteiten: de gemeente Rimini (33 %), die onder meer gebruikmaakt van regionale en EU-financiering, het waterbedrijf (33 %) en door middel van door de watergebruikers betaalde tarieven (33 %). Hoewel dit laatste tot enige kritiek heeft geleid (Rimini 2.0, 2018), kunnen volgens de Italiaanse regelgeving inzake waterprijzen verbeteringen van water- en rioleringsdiensten worden medegefinancierd door een verhoging van de consumentenbetalingen voor de waterdiensten.

De aanleg van het stadspark is gefinancierd door de gemeente die, naast de gemeentelijke begroting, gebruik heeft kunnen maken van aanvullende nationale en regionale financiering.

De voltooiing van het plan voor de bescherming van het zeewater zal de toeristische sector ten goede komen, de reputatie van Rimini als badplaats verbeteren en een continu gebruik van de stranden mogelijk maken. De economische waarde van de vermeden verliezen als gevolg van gezondheidsrisico’s in zeewater en de daaruit voortvloeiende zwemverboden voor de badinrichtingen wordt geraamd op ongeveer 1,5 miljoen EUR per jaar (Venier, 2018, blz. 233).

In Italië is het lozen van afvloeiend water in natuurlijke waterlichamen niet toegestaan volgens de nationale wetgeving inzake waterbescherming, aangezien dit water als verontreinigd wordt beschouwd en moet worden behandeld (D.Lgs. n. 152 del 2006). Daarom zijn bij de totstandbrenging van een gescheiden rioolstelsel mechanismen ingevoerd om de behandeling van afvloeiend water te waarborgen en verontreiniging van de kustwateren met afvloeiend water te voorkomen indien de opslagcapaciteit moet worden bereikt.

Interventies zoals de verbetering van het rioolstelsel zijn volgens het Italiaanse recht niet onderworpen aan milieubeoordelingen.

Het project wordt achtereenvolgens gerealiseerd in verschillende delen van de waterkant van de stad, waarbij de noordelijke en centrale delen van de kustlijn al zijn voltooid. De wateropslaginstallatie is sinds 2020 in bedrijf. Verdere secties zijn in uitvoering. De hele waterkant zal tegen 2026 worden getransformeerd.

De levensduur komt overeen met de levensduur van de openbare infrastructuur.

Roberta Frisoni

Deputy Mayor for urban planning, transport and waterfront development

roberta.frisoni@comune.rimini.it

ARPAE, 2023, “Inconvenienti stagionali”, Arpae Emilia-Romagna (ARPAE) (https://www.arpae.it/it/temi-ambientali/balneazione/rapporti-balneazione/inconvenienti-stagionali), geraadpleegd op 24 oktober 2023.

Claessens, J., et al., 2014, “The soil-water system as basis for a climate proof and healthy urban environment: kansen geïdentificeerd in een Nederlandse case-study.", The Science of the total environment 485-486, blz. 776-784 (DOI: 10.1016/j.scitotenv.2014.02.120).

Richtlijn 2006/7/EG van het Europees Parlement en de Raad van 15 februari 2006 betreffende het beheer van de zwemwaterkwaliteit en tot intrekking van Richtlijn 76/160/EEG.

EEA, 2024 (forthcoming), Reageren op de gevolgen van klimaatverandering voor de menselijke gezondheid in Europa: aandacht voor overstromingen, droogten en waterkwaliteit, EEA-verslag nr. #/2024, Europees Milieuagentschap.

Giovanardi, F., et al., 2006, „Coastal waters monitoring data: frequentieverdelingen van de belangrijkste waterkwaliteitsvariabelen”, Journal of Limnology 66(2), blz. 65-82.

Haile, R. W., et al., 1999, „The Health Effects of Swimming in Ocean Water Contaminated by Storm Drain Runoff”, Epidemiology 10(4):p 355-363, juli 1999.      Gratis 10(4), blz. 355-363.

Montini, A., 2021, “Rimini: Piano di Salvaguardia della Balneazione e Parco del Mare”, presentatie gegeven op: Ecomondo, Rimini, 26 oktober 2021.

Penna, P., et al., 2021, “Water quality integrated system: Een strategische aanpak ter verbetering van het zwemwaterbeheer”, Journal of Environmental Management 295, blz. 113099 (DOI: 10.1016/j.jenvman.2021.113099).

Rimini 2.0, 2018, “Scarichi a mare e PSBO, i costi per i cittadini aumentano di 6,5 milioni di euro”, Riminiduepuntozero (https://www.riminiduepuntozero.it/scarichi-a-mare-e-psbo-i-costi-per-i-cittadini-aumentano-di-65-milioni-di-euro/), geraadpleegd op 24 januari 2024.

Sabelli, C., 2023, “Examining the role of climate change in the Emilia-Romagna floods”, Nature Italy, blz. d43978-023-00082-z (DOI: 10.1038/d43978-023-00082-z).

SNPA, 2021, Rapporto sugli indicatori di impatto dei cambiamenti climatici – Edizione 2021, verslag SNPA nr. 21/2021, Sistema Nazionale per la Protezione dell’Ambiente (SNPA), Roma (https://www.snpambiente.it/temi/report-intertematici/cambiamenti-climatici/rapporto-sugli-indicatori-di-impatto-dei-cambiamenti-climatici-edizione-2021/).

Venier, S., 2018, “Waste Water Management in Seaside Tourism Areas: Het Zeewaterbeschermingsplan van Rimini”, in: A. Gilardoni (ed.), De Italiaanse waterindustrie: Cases of Excellence, Springer, blz. 225-235.

Wade, T. J., et al., 2003, „Do US Environmental Protection Agency water quality guidelines for leisure waters prevent gastro-intestinal disease? A systematic review and meta-analysis.", Environmental health perspectives 111(8), blz. 1102-1109.