European Union flag

Vierdaagse UV-indexvoorspelling
Bron: Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS)
Klik in de afbeelding om toegang te krijgen tot de prognose

Gezondheidskwesties

Zonnebrand (d.w.z. roodheid van de huid; of zonne-erytheem) en looien zijn de bekendste effecten op de menselijke gezondheid van overmatige blootstelling aan ultraviolet (UV) (DWD, 2015). Chronische blootstelling aan UV-straling kan degeneratieve veranderingen in de cellen, vezelige weefsels en bloedvaten veroorzaken, wat in de loop van een leven kan leiden tot niet-melanoom huidkanker. Periodieke blootstelling aan hoge doses UV-veroorzakende zonnebrand, met name in de kindertijd, is gekoppeld aan (kwaadaardig) melanoom (ernstiger type huidkanker, een van de doodsoorzaken van kanker) (DWD, 2015), vooral bij mensen met huidtypes die vatbaar zijn voor verbranding (IARC, n.d.).

Langdurige blootstelling aan UV-straling speelt een rol bij de ontwikkeling van staar en andere oogziekten die wereldwijd verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de visuele beperkingen. Abnormale huidreacties als gevolg van lichtgevoeligheid, zoals fotodermatosen en fototoxische reacties op geneesmiddelen kunnen ook optreden (Lucas et al., 2019).

Kleine hoeveelheden UV-straling zijn echter essentieel voor de vitamine D-synthese die nodig is voor de gezondheid van de botten (SERC, n.d.) en de immuunfunctie met voordelen voor huidziekten zoals psoriasis (Lucas et al., 2019). Daarom is matige blootstelling aan zonlicht gunstig voor de gezondheid, vooral op hogere geografische breedtegraden. De WHO et al. (2002) “Globalsolar UV Index – A Practical Guide” geeft een overzicht van de gezondheidseffecten van blootstelling aan UV-straling.

Waargenomen effecten

Het aantal gevallen van maligne melanoom bij mensen met een lichte huidskleur is de afgelopen decennia toegenomen, grotendeels in verband met persoonlijke gewoonten in verband met blootstelling aan de zon (DWD, 2015; Lucas et al., 2019). Wereldwijd kan 76 % van de nieuwe gevallen van melanoom worden toegeschreven aan ultraviolette straling, voornamelijk in Noord-Amerika, Europa en Oceanië (Hiatt en Beyeler, 2021). In Europa hadden Noorwegen, Nederland, Denemarken, Zweden en Duitsland in 2018 het hoogste aantal nieuwe melanoomgevallen per 100.000 inwoners in Europa (WCRF, n.d.). Melanoom eist jaarlijks meer dan 20.000 levens in Europa (Forsea, 2020). Naast de effecten op de huid is langdurige blootstelling aan UV-straling verbonden met een groot deel van de visuele beperkingen wereldwijd (Lucas et al., 2019).

Geprojecteerde effecten

UV-straling wordt over het algemeen beïnvloed door veranderingen in de stratosferische ozon en de wereldwijde klimaatverandering. Verminderde stratosferische ozon zorgt ervoor dat meer UV-B (die een hogere frequentie heeft dan UV-A, en dus schadelijker is voor ons) het aardoppervlak bereikt. Omgekeerd vermindert de toename van bewolking, vervuiling, stof, rook van bosbranden en andere deeltjes in de lucht en in het water die verband houden met klimaatverandering de UV-lichtpenetratie (SERC, n.d.).

In heel Europa zijn de trends op het gebied van UV-straling de afgelopen decennia sterk veranderd. Hoewel sinds de jaren negentig een toenemende trend in UV-straling is waargenomen voor Zuid- en Midden-Europa, is deze op hogere breedtegraden afgenomen, waarbij aerosolen (kleine vaste of vloeibare deeltjes in de lucht) en bewolking deze trends beïnvloeden. In Midden-Europa bleken de veranderingen in aerosolen in de periode 1947-2017 de belangrijkste oorzaak te zijn van de decadale variaties in de zonnestraling aan het oppervlak die het aardoppervlak bereikt (Wild et al., 2021). Uit gegevens die in de periode 1996-2017 in vier Europese stations zijn geregistreerd, blijkt verder dat langetermijnveranderingen in UV niet alleen voornamelijk worden veroorzaakt door veranderingen in aerosolen, maar ook door veranderingen in bewolking en oppervlaktealbedo (aandeel van het zonlicht dat door het aardoppervlak wordt gereflecteerd), terwijl veranderingen in de totale ozonlaag een minder belangrijke rol spelen (Fountoulakis et al., 2019). In Oost-Europa leidde de afname van zowel de totale ozonlaag als de troebelheid tussen 1979 en 2015 tot een toename van de dagelijkse UV-straling op grondniveau die de menselijke huid (de erythemale dagelijkse dosis) met maximaal 5-8% per decennium zou kunnen beïnvloeden (Chubarova et al., 2020).

Klimaatverandering verandert UV-blootstelling en beïnvloedt hoe mensen en ecosystemen reageren op UV. Voor Scandinavische landen lijken uitzonderlijk lange perioden van heldere hemel en geregistreerde droge en warme omstandigheden de belangrijkste oorzaak te zijn van ongewoon hoge UVI-waarden in de zomer van 2018. Dergelijke uitzonderlijke omstandigheden maken deel uit van recordhittegolven die grote delen van Midden- en Noord-Europa hebben getroffen en die de afgelopen decennia vaker zijn voorgekomen. De onderliggende link met klimaatverandering die de opwarming van het Noordpoolgebied en toenemende hittegolven veroorzaakt, wordt onderzocht (Bernhard et al., 2020).

Toekomstige regionale UV-stralingsprojecties onder klimaatverandering zijn voornamelijk afhankelijk van wolkentrends, aerosol- en waterdamptrends en stratosferische ozon. Voor Midden-Europa wijst het IPCC Assessment Report 6 weinig vertrouwen toe aan een toename van de oppervlaktestraling, met name als gevolg van onenigheid over de bewolking in mondiale en regionale modellen, evenals waterdamp. Regionale en mondiale studies wijzen er echter op dat er een gemiddeld vertrouwen bestaat in toenemende straling in Zuid-Europa en afnemende straling in Noord-Europa (Ranasinghe et al., 2021).

Bovendien leiden stijgende temperaturen in verband met klimaatverandering tot gedragsveranderingen, zoals het verlengen van de tijd buitenshuis en het afstoten van beschermende kleding die leiden tot meer blootstelling aan UV-straling en huidkanker dan bij lagere temperaturen. Desalniettemin brengen mensen bij zeer hoge temperaturen minder tijd buiten door dan bij kleine temperatuurstijgingen, waardoor de blootstelling aan UV-straling wordt verminderd. Hoewel sociaal gedrag moeilijk te voorspellen is, zijn de effecten van menselijk gedrag als reactie op temperatuurstijgingen waarschijnlijk een belangrijkere factor voor het aantal gevallen van huidkanker dan de toename van UV-straling zelf (Hiatt en Beyeler, 2020).

politicologischereacties

De preventie van negatieve gezondheidseffecten van UV omvat een tweeledige aanpak in het beleid, gericht op het verminderen van UV-straling zelf aan de ene kant en het vergroten van het bewustzijn van gezondheidsrisico's van UV-blootstelling aan de andere kant.  Ten eerste hebben het Protocol van Montreal van 1987 (UNEP 2018) en de “Ozonverordening” van de EU van 2009 tot doel de afbraak van stratosferisch ozon te verminderen. Dit beleid heeft geleid tot een vermindering van het verbruik van ozonafbrekende stoffen wereldwijd en in de EU, die haar doelstellingen al heeft bereikt in overeenstemming met het Protocol van Montreal, maar actief doorgaat met de uitfasering ervan. Als gevolg daarvan lijkt de omvang van het ozongat (d.w.z. het deel van de stratosfeer boven Antarctica dat het sterkst is aangetast door ozon) af te vlakken. Er moet echter meer worden gedaan om het wereldwijde gebruik van ozonafbrekende stoffen te verminderen (EER, 2021).

Ten tweede worden op internationaal niveau voorlichtingscampagnes gevoerd om mensen bewust te maken van de gevaren van overmatige blootstelling aan UV-straling. Het INTERSUN-programma (een samenwerking tussen de WHO, het Milieuprogramma van de Verenigde Naties, de Wereld Meteorologische Organisatie, het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek en de Internationale Commissie voor bescherming tegen niet-ioniserende straling) bevordert en evalueert bijvoorbeeld onderzoek naar de gezondheidseffecten van UV-straling en ontwikkelt een passend antwoord door middel van richtsnoeren, aanbevelingen en informatieverspreiding (WHO, N.D.). In 2006 kwam de Europese Commissie met een aanbeveling over de etikettering van zonnebrandmiddelen om consumenten in staat te stellen weloverwogen keuzes te maken (2006/647/EG).

Op nationaal niveau verstrekken veel EU-lidstaten prognoses voor de UV-index (UVI) en bijbehorend gezondheidsadvies. De UVI wordt vaak gemeld tijdens de zomermaanden, samen met de weersvoorspelling in kranten, op tv en op de radio. UVI-voorspellingen in nationale talen zijn voor veel Europese landen beschikbaar via hun meteorologische diensten (zie voorbeelden hier). UVI-kijkers in het Engels en voor heel Europa zijn verkrijgbaar bij bijvoorbeeld de Duitse Meteorologische Dienst, de Nederlandse Troposferische Emissie Monitoring Internet Service en hetFinse Meteorologisch Instituut.

Referenties

Language preference detected

Do you want to see the page translated into ?

Exclusion of liability
This translation is generated by eTranslation, a machine translation tool provided by the European Commission.