Saltmarsh rekreasjon ved forvalta omstilling, Hesketh Out Marsh — UK

Hesketh Out Marsh ligg på den sørlege breidda av Ribble-elvemunningen, nær Preston, Storbritannia, og er eit av landets viktigaste elvemunningsområde for fugleliv. Den opphavlege saltmarsh vart isolert frå elvemunningen i 1980 ved opprettalsen av ein ytre vegg, og vart brukt til dyrking av avlingar. Med klimaendringane og havnivået stig, anerkjende Royal Society for Protection of Birds og Environment Agency behovet for å planleggje for framtida og skape sterkare sjøforsvar mot flaum.

Ifølgje Ribble Catchment Flood Management Plan kan omtrent 20 % auke i toppstraumen i alle vassdrag forventast innan år 2100. Den forventa auken i straumen kan påverke frekvensen, timinga og omfanget av flaum samt flaumnivå. Vidare er den forventa auken i havnivået på grunn av klimaendringar ca 84 cm innan år 2100. Det er ikkje berre klimaendringane som bidreg til sårbarheita i dette området. Auka urbanisering (opptil 10 %) vil føre til nokre større få eigedomar i fare for (flytande og tidvass) flaum.

Hovudmålet med myrjusteringa var å beskytte eksisterande bygde eigedelar og infrastruktur på tilstøytande stader mot flaum og hjelpe elvemunningen til å tilpasse seg trusselen om havnivåstiging, og unngå negative verknader på elvemunningsprosessar. Andre mål inkluderer:

1. å skape tidvassshabitat for naturvern;
2. å skape tidvassshabitater som har uhindra tidvassutveksling, krev minimal forvaltning og har kapasitet til å reagere på dynamisk endring i elvemunningar;
3. å unngå skadeverknader på vasskvaliteten og særleg på badestrender som følgje av fekale koliformer som beitande dyr har avsett i nye tidvasssområde,
4. å oppretthalde eller forbetra den eksisterande landskapskarakteren, herunder eigenskapar av historisk, arkeologisk og miljømessig betydning.

Når havnivået stig og vi opplever effektane av klimaendringar, byrjar vi å sjå på nye måtar å styre kysten på, og bevegar seg bort frå dei solide flaumforsvarsstrukturane som tidlegare har beskytta kysten og elvemunningane. Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) og Environment Agency har utforska ein meir naturleg måte å handtere kystflaum på, gjennom det som kallast "administrert omstilling" — bruk av land som ein stad å lagre flaumvatn. Tidlegare kunne denne jorda ha vorte drenert for jordbruk. Men å tillate flaumvatn tilbake til landet, returnerer det til saltmyr eller mudderflater. Desse kan då absorbere verknaden av høgare havnivå og auka stormflod som følgje av klimaendringar.

Royal Society for the Protection of Birds kjøpte halvparten av landet på Hesketh Out Marsh i 2006, for å bli eit naturreservat. Sidan då har dei samarbeidd med Miljødirektoratet og andre organisasjonar for å laga saltmyrer, bekkar og lagunar. Etter først å ha oppgradert den opphavlege fyllinga i innlandet, fjerna Miljødirektoratet deretter delar av ein tidlegare (1980-talet) privatbygd fylling. Dette tillét høgvatn tilbake til naturreservatet for å gjenskape 168 hektar saltmyr habitat. Denne første delen av Hesketh Out Marsh vart restaurert i 2008.

I åra etterpå gjorde eit tilskot frå FCC Environment (eit britisk avfalls- og ressursforvaltningsselskap) det mogleg for RSPB å kjøpe det gjenverande landet i Hesketh Out Marsh East. Tillating vart innhenta i 2013 for arbeid som skal utførast på staden for å styrke den indre flaumbanken, utføre landskapsarbeid og returnere landet til tidvasssmunningen. Arbeida starta i 2014 med kjøp av den første transjen av land og vart fullført i 2017 med brot på ytre bank. Med ferdigstillinga av omstillinga av Hesketh Out Marsh East vart totalt 322 hektar land til saltmarsh restaurert.

RSPB jobba i samarbeid med Environment Agency og Natural England og med finansiering frå Lancaster City Council (LCC) (under Lancashire Rural Recovery Action Plan), Biffaward (eit fond som tildelar tilskot til samfunns- og miljøprosjekter over heile Storbritannia) og FCC Environment. Prosjektet har òg skapt fasilitetar og ein natursti for vitjande som bidreg til å formidle prosjektets mål og resultater. Vidare organiserer RSPB ofte aktivitetar som turar i reservatet.

Dei viktigaste suksessfaktorane inkluderer:

• Forpliktar til partnarskap som arbeider spesielt mellom Miljøbyrået, Royal Society for beskyttelse av fuglar, Natural England og Lancaster City Council;
• engasjement frå flere partnarar i dei ulike fasane av prosjektdesign og gjennomføring, som sikra dei naudsynte økonomiske ressursane og den politiske viljen til å levere prosjektet;
• Innføring av ein økosystembasert og adaptiv forvaltningsmetode.

Avgrensande faktorar inkluderer:

• Bekymringar over verknadene på grunndreneringa oppstraums for området vart reist av enkelte lokale grunneigarar og bidro vesentleg til utforminga av ordninga,
• Prosjektets potensial for å auke risikoen for fugleåtak for naboflyplassen fastslo at lagunestorleiken var avgrensa til 1 ha. Øyar — som kan tiltrekke seg hekkande måsar — var ikkje inkludert i designet for å avgrense denne risikoen ytterlegare. I tillegg var detnaudsynt å setje opp eit overvåkingssystem for å observere bruken av staden av nokre artar som kunne vere eigna til å skape fuglestreik.

Dei totale kostnadene for den første fasen av Hesketh Out Marsh-omstillinga (fullført i 2008) er ikkje tilgjengelege, men Miljødirektoratet anslår at det vart spart rundt £ 2 m frå evna til å bruke lokal jord for bankforbedringsarbeidet. Den totale out-turn kostnaden for den andre fasen av Hesketh Out Marsh omstilling (fullført i 2017) er £ 7,2 m inkludert både Environment Agency (prosjektleiingskostnader) og RSPB utgifter (inkludert land kjøp og arealforvaltingskostnader finansiert av RSPB og tilskot frå eksterne kilder).

Innkjøp av land var ein viktig del av dei totale prosjektkostnadane. I den første delen innebar dei høge kostnadene for landet at prosjektet berre vart økonomisk gjennomførbart då høvet oppstod for området å gje kompenserande habitat for å kompensere skade på Morecambe Bay SPA i Lancaster District. Lancaster City Council var på utkikk etter ein passande kompensasjonsstad for å kompensere for tapt tidvassshabitat som ville vere eit resultat av eit prosjekt for å forbetra forsvaret på ein del av Morecambes sjøfront. Lancaster City Council var i stand til å bidra til å finansiere kjøpet av området som kompensasjon for habitattapet i Morecambe Bay SPA forårsaka av sjøforsvarsarbeidet på Morecambe.

Vidare var Miljødirektoratet i stand til å bidra med eit betydeleg beløp mot kostnaden av landet i byte for bruk av jord avleia frå utgraving av bekkar og lagunar på staden for forsvarsarbeidet. Tilgjengelegheita av materialet på staden gjorde prosjektet mogleg: Det var ikkje naudsynt med ein svært kostbar og miljøskadeleg operasjon for å importere jord til staden på veg.

Kjøpet av tomta for den administrerte omstillinga av Hesketh Out Marsh East (den andre delen av heile området) vart finansiert gjennom ei betydeleg løyving frå FCC Environment.

Til slutt vart midlar frå Biffaward og Natural England brukt til å tilby fasilitetar og tenester til vitjande og for kyr og sauer som beitar myrene. Desse midlane har òg vorte brukt til forsking om endringane som skjer som følgje av den forvalta omstillinga.

Hesketh Out Marsh-prosjektet gjev beskyttelse mot 1 på 200 år flaumhending for ca 140 bustader og 3 næringsbygg. Dei nyoppretta 322 hektar saltsjøer føre flaumforsvarets demning spreier tidvassenergi, og forbetrar motstandskrafta til kystforsvaret. Vidare gjev dei prioriterte tidvassshabitater (i samsvar med EUs habitatdirektiv) og biodiversitetsfordelar for vassfuglar, fisk og virvellause dyr. Viktige målfuglartar for det gjenskapte habitatet inkluderer redshank, avocet og lapwing. Omfattande data om fugleartars rikdom og overflod er samla dei siste åra, noko som tydeleg bekrefter den positive utviklinga av sårbare naturtypar. Hesketh Out Marsh-prosjektet bidreg også til gjennomføringa av EUs vassrammedirektiv: Det er ei viktig målhandling for Ribble-nedslagsfeltet i North West River Basin Management Plan (RBMP).

Prosjektet har òg skapt eit betydeleg nytt rekreasjonsaktivum for Ribble Coast & Wetlands Regional Park. Det tiltrekkjer seg 10.000 besøkande per år, samt ein dynamisk pedagogisk ressurs for studentar med kystendring og tilpasning.

Dei viktigaste juridiske aspekta er knytte til:

• EUs habitat- og fugledirektiv
• Biologisk mangfald 2020: Ein strategi for Englands vilt- og økosystemtenester
• Bevaringsforskrifta 1994, som gjeld dei spesielle verneområda;
• EUs rammedirektiv for vatn
• Forvaltningsplanen for strandlinja
• Ribble Coast & Wetlands Regional Park initiativ.

Arbeidet starta i 2006 med kjøp av den første transjen av landet som vart brukt til administrert omstilling (den endelege transjen av land vart kjøpt i februar 2016) og vart fullført i 2017 med det endelege brotet på den ytre banken.

Fyllinga gjev ein standard for flaumvern mot ei hending på 1 til 200 år, noko som betyr at ytterlegare heving av høgda på fyllinga ikkje ville vere naudsynt på mellomlang sikt (minst 25 år).

Tony Baker
Royal Society for the Protection of Birds
Ribble Sites Manager
Woodfield House, Gravel Lane, Banks PR9 8BY
E-mail: tony.baker@rspb.org.uk 

Royal Society for beskyttelse av fuglar (RSPB)