Adaptacyjna renowacja dawnych żup solnych w Camargue na południu Francji

Około 70% delty Camargue znajduje się na wysokości mniejszej niż 1 m, dzięki czemu obszar ten jest wyjątkowo podatny na powodzie. Od 1860 roku delta Rodanu została prawie ukończona polderized ze względu na budowę wałów historycznie zbudowanych, aby zapobiec zalewaniu strefy przybrzeżnej. Spowodowało to znaczne zmniejszenie ilości osadów wprowadzanych z rzeki Rodan, co wpłynęło na powstawanie wydm i przyspieszyło erozję wybrzeży. Ponadto obszar Salin-de-Giraud został intensywnie przekształcony w okresie przemysłowej produkcji soli (z poważnymi przekształceniami w latach 1950-1970), wraz z utworzeniem stawów do odparowywania i krystalizacji w celu wydobycia soli. Dynamika wody i warunki ekologiczne uległy poważnym zmianom: jednolite części wód wykorzystywane do ekstrakcji soli zostały odłączone od okolicznych podzlewni, groble wzdłuż wybrzeża pozwoliły na pełną sztuczną kontrolę fal wody morskiej, a woda morska była sztucznie pompowana wiosną i latem.

Główne wyzwania po przejęciu terenu przez Conservatoire du Littoral były zatem związane z podstawową zmianą przeznaczenia terenu, od produkcji soli do ochrony terenów podmokłych poprzez zarządzanie adaptacyjne i podejście oparte na zasobach przyrody.

Zgodnie z badaniem Biura Badań Geologicznych i Górniczych (BRGM) z 2018 r. oczekuje się, że Camargue będzie stopniowo bardziej podatny na erozję przybrzeżną i ryzyko zanurzenia w morzu ze względu na zmianę klimatu. Ekstremalny wzrost poziomu mórz, zdefiniowany jako 100-letni sztorm, w scenariuszu wzrostu poziomu mórz wysokiej klasy zregionalizowanym (95-centylowa projekcja RCP 8.5) przewiduje się między 1,6 a 1,8 m do 2100 r., zgodnie z badaniem oceniającym ryzyko powodziowe dla śródziemnomorskich obiektów światowego dziedzictwa UNESCO. Modele zanurzenia wody morskiej związane ze zdarzeniami ekstremalnymi i prognozowanym wzrostem poziomu morza zostały przeprowadzone przez BRGM przy użyciu obrazów LIDAR. Modele służyły jako wytyczne dla strategii zarządzania i procesu zmniejszania ryzyka związanego z klęskami żywiołowymi.

W odniesieniu do projektu rekultywacji dawnych warzelni soli w Camargue wyznaczono następujące cele w zakresie zarządzania:

• przywrócenie naturalnego funkcjonowania systemu hydrologicznego poprzez ponowne połączenie terenu z otaczającymi zbiornikami wodnymi (lagunami śródlądowymi, rzeką Rodan i Morzem Śródziemnym);
• przywrócenie naturalnych cech ekosystemu lagun przybrzeżnych i piaszczystej linii brzegowej, w tym wydm, słonej roślinności i bagien słonych;
• utrzymanie lub zwiększenie funkcjonowania terenu jako miejsca rozrodu ptaków wodnych;
• wdrożenie zarządzania adaptacyjnego w celu ochrony wybrzeża przed burzami i podnoszeniem się poziomu mórz;
• Przyczynianie się do zrównoważonego rozwoju, w tym rozwoju ekoturystyki i działalności rekreacyjnej.

Ogólnie rzecz biorąc, prace przeprowadzono w celu przywrócenia naturalnych cech i odporności ekosystemu, aby promować strategię dotyczącą „przestrzeni mieszkalnej” w obliczu zmiany klimatu i zwiększonego ryzyka klęsk żywiołowych.

Proces odbudowy został wprowadzony przez Regionalny Park Przyrody Camargue (kierownik koordynujący) we współpracy z Instytutem Badawczym Tour du Valat i Narodowym Towarzystwem Ochrony Przyrody (współkierownicy) pod egidą Conservatoire du Littoral (właściciel gruntu).

Zatrzymano sztuczne pompowanie wody morskiej do stawów parujących wykorzystywanych do ekstrakcji soli oraz określono szeroki plan działań i rozpoczęto wdrażanie w celu przywrócenia grawitacyjnych przepływów wody i innych procesów naturalnych. Główne prace obejmują: (i) pogłębianie kanałów, (ii) budowa nowych i odbudowa istniejących wcześniej połączeń między dawnymi hutami soli a otaczającymi je ekosystemami słonawymi i słodkowodnymi oraz (iii) porzucenie grobli nadmorskich umożliwiających swobodny przepływ wody między lagunami dawnych hut soli a Morzem Śródziemnym. Ponadto grobla, która została zbudowana w 1859 r. w celu ochrony ludzi i mienia, zlokalizowana dalej w głębi lądu, zostanie przystosowana do zapewnienia ochrony przeciwpowodziowej w delcie Rodanu.

Takie prace hydrauliczne pozwalają na ponowne połączenie dawnego hydrosystemu solnego z lagunami znajdującymi się w pobliskim rezerwacie przyrody Camargue oraz z morzem. Ponowne połączenie jednolitych części wód prowadzi do przekształcenia ścieżek wodnych w naturalny sposób, zgodnie z podejściem NBS. Nowo powstałe gleby i odbudowane drogi wodne stają się „nowymi” siedliskami roślinności, ryb, ptaków i innych populacji dzikiej fauny i flory. Zgodnie z tym podejściem oczekuje się, że ekosystem przybrzeżny stanie się bardziej odporny, aby lepiej stawić czoła skutkom podnoszenia się poziomu morza i burz morskich, w tym związanych z nimi powodzi.

Prace są nadal w toku; planowane działania na następną przyszłość obejmują: (i) dalsze dostosowanie wałów ochrony śródlądowej, zmiana ich lokalizacji; (ii) kontynuacja prac w zakresie renowacji hydraulicznej oraz (iii) tworzenie tras rowerowych na potrzeby zrównoważonej turystyki i działalności rekreacyjnej. Oczekuje się, że nowe modele dostrojenia analizy ryzyka zanurzenia zgodnie z rozwojem nowej wiedzy na temat wzrostu poziomu mórz będą kierować tymi działaniami w przyszłości.

Prowadzony jest monitoring środowiskowy w celu oceny dynamiki hydrologicznej i ekologicznej terenu i będzie on utrzymany w celu oceny efektywności planowanych w najbliższej przyszłości nowych prac hydraulicznych. Obejmie to ocenę funkcji bufora hydrologicznego i klimatycznego odbudowanych ekosystemów, a także tendencje w zakresie niektórych wskaźników różnorodności biologicznej, takich jak występowanie i rozmieszczenie gatunków ryb wędrownych.

Nawiązano dialog z lokalnymi podmiotami i mieszkańcami pobliskiej wioski Salin de Giraud w celu zwiększenia świadomości i akceptacji lokalnej społeczności. Zorganizowano spotkania publiczne, wycieczki z przewodnikiem, wystawy fotograficzne i warsztaty, w ramach których przygotowano panele informacyjne, broszury i filmy wideo, aby odpowiednio informować ludność, zwiększać świadomość na temat kwestii związanych ze zmianą klimatu i dzielić się wyborami w zakresie zarządzania.

Kilka czynników sukcesu sprzyjało realizacji prac renowacyjnych, w szczególności dlatego, że zostały one uznane za korzystne przez społeczność środowiskową (renaturalizacja ekosystemu), społeczność naukową (rozwój wiedzy) i ogół społeczeństwa (obszar buforowy łagodzący skutki burz i podnoszenia się poziomu mórz oraz nowy obszar działalności rekreacyjnej). Możliwość zaoszczędzenia środków publicznych, inwestowanie w tańszą interwencję w porównaniu z utrzymaniem grobli nadmorskich z pewnością zachęciło do przyjęcia tego podejścia.

Nawet jeśli zorganizowano kilka inicjatyw mających na celu poinformowanie społeczności lokalnej, realizacja projektu odbudowy napotkała pewien opór ze strony mieszkańców, którzy mieli trudności z zaakceptowaniem porzucenia grobli nadmorskiej. Wyraźnie pojawiła się potrzeba poprawy komunikacji i współpracy z pobliską społecznością w celu zwiększenia akceptacji dla kontynuowania prac.

Ponadto istnieje kilka wątpliwości co do reakcji ekosystemu na interwencje w zakresie odbudowy ze względu na wciąż ograniczone zrozumienie wpływu podnoszenia się poziomu mórz na tereny podmokłe. Prowadzony obecnie monitoring środowiskowy terenu przyczynia się do poprawy istniejącej wiedzy na temat funkcjonowania ekosystemu, wspierając skuteczność podejścia opartego na zasobach przyrody. Bardziej realistyczne prognozy dotyczące reakcji terenów podmokłych na zmianę klimatu mogłyby pomóc w opracowaniu przyszłych skutecznych działań w zakresie zarządzania.

Z ekonomicznego punktu widzenia nowa strategia zarządzania została uznana za tańszą opcję w porównaniu z integralnym utrzymaniem grobli nadmorskich. Oszacowano inwestycję w wysokości od 7 do 13 mln euro oraz od 80 do 140 tys. euro na coroczną konserwację w celu utrzymania i dostosowania wewnętrznego systemu wałów ochronnych (rozbudowa liniowa o około 16 km). Koszt prac związanych z ponownym połączeniem hydraulicznym oszacowano na mniej niż 1,5 mln EUR.

Korzyści z renowacji zostały ocenione z perspektywy środowiskowej, społecznej i ekonomicznej. Z ekologicznego punktu widzenia wyniki monitorowania wskazywały na poprawę funkcjonowania odbudowanych lagun przybrzeżnych i ekosystemów bagiennych: udana sukcesja roślinności bagien słonych, zdrowa społeczność bezkręgowców bentosowych i zanurzona pokrywa makrofitowa w lagunach, lepsza łączność hydrobiologiczna między jednolitymi częściami wód pełniącymi potencjalnie rolę szkółkarską oraz ścieżka migracji gatunków ryb. Z społecznego punktu widzenia odrestaurowany obszar zapewnia możliwości rekreacyjne dla lokalnej społeczności i turystów, którzy mogą swobodnie uzyskać dostęp do części terenu, o zwiększonej wartości estetycznej i krajobrazowej delty Rodanu. Projekt stworzył również możliwość rozwoju nowej wiedzy naukowej na temat dynamiki przybrzeżnych terenów podmokłych. Korzyści gospodarcze wynikające z odbudowy ekologicznej obejmują nie tylko znaczne ograniczenie wykorzystania środków publicznych na ochronę przed ryzykiem powodziowym, ale także świadczenie wielu usług ekosystemowych oferowanych przez odrestaurowane tereny podmokłe, w tym związanych z wyżej wymienioną działalnością turystyczną i rekreacyjną.

Prace inżynieryjne niezbędne do hydraulicznej odbudowy terenu musiały zostać zgłoszone lub zatwierdzone po przeprowadzeniu prostej oceny oddziaływania na środowisko w celu zapewnienia zgodności z unijną dyrektywą Natura 2000 i ramową dyrektywą wodną.

Projekt odbudowy wybrzeży jest w pełni zgodny z wytycznymi przyjętymi przez Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM) Bouches-du-Rhône, który jest organem odpowiedzialnym za zarządzanie ryzykiem zanurzenia w morzu w Camargue. Strategia ta polega na umożliwieniu swobodnego przemieszczania się linii brzegowej wraz z naturalnym tworzeniem się piaskownic, przy jednoczesnym utrzymaniu i wzmocnieniu istniejącej infrastruktury w celu ochrony ludzi i mienia w głębi lądu.

Prace renowacyjne rozpoczęły się w 2011 r. po tym, jak właścicielem obiektu stał się Conservatoire du littoral i nadal trwają. W oparciu o obecne studium wykonalności planuje się rozpoczęcie do 2022 r. nowych programów odbudowy hydraulicznej w celu poprawy gospodarowania wodą słodką na obrzeżach składowiska.

Odbudowa jest długoterminowym projektem uważanym za ciągły proces adaptacyjny w odpowiedzi na zmieniającą się dynamikę wybrzeża i podnoszenie się poziomu mórz. Monitorowanie i konserwacja są integralną częścią tego procesu.

Brigitte Poulin
Head of Ecosystem Department
Tour du Valat, Research Institute for the Conservation of Mediterranean Wetlands
E-mail: poulin@tourduvalat.org 
Tel. +33 (0)4 90972975