Adaptacyjna renowacja dawnej huty soli w Camargue w południowej Francji

Około 70% delty Camargue znajduje się na wysokości mniejszej niż 1 m, dzięki czemu obszar ten jest wyjątkowo podatny na powodzie. Od 1860 roku delta Rodanu została prawie ukończona z powodu budowy grobli historycznie zbudowanych, aby zapobiec powodziom w strefie przybrzeżnej. Spowodowało to znaczne zmniejszenie napływu osadów z rzeki Rodan, wpływając na powstawanie wydm i przyspieszając erozję przybrzeżną. Ponadto obszar Salin-de-Giraud został intensywnie przekształcony w okresie przemysłowej produkcji soli (z dużymi przekształceniami w latach 1950–1970), wraz z utworzeniem stawów do odparowywania i krystalizacji w celu wydobycia soli. Dynamika wody i warunki ekologiczne uległy poważnym zmianom: zbiorniki wodne wykorzystywane do wydobycia soli zostały odłączone od okolicznych podzlewni, groble wzdłuż wybrzeża pozwoliły na całkowitą sztuczną kontrolę skoków wody morskiej, a woda morska była sztucznie pompowana wiosną i latem.

Główne wyzwania po przejęciu terenu przez Conservatoire du Littoral wiązały się zatem z zasadniczą zmianą przeznaczenia terenu, od produkcji soli po ochronę terenów podmokłych poprzez zarządzanie adaptacyjne i podejście oparte na NBS.

Zgodnie z badaniem przeprowadzonym w 2018 r. przez Biuro Badań Geologicznych i Górniczych (BRGM) oczekuje się, że Camargue będzie stopniowo bardziej narażone na ryzyko erozji wybrzeży i zanurzenia w morzu z powodu zmiany klimatu. Ekstremalne podnoszenie się poziomu mórz, zdefiniowane jako 100-letnia fala sztormowa, w scenariuszu regionalizacji wysokiego poziomu mórz (projekcja 95^percentyla RCP 8.5) przewiduje się między 1,6 a 1,8 m do 2100 r., zgodnie z badaniem oceniającym ryzyko powodziowe dla śródziemnomorskich obiektów światowego dziedzictwa UNESCO. Modele zanurzenia wód morskich związane z ekstremalnymi zdarzeniami i prognozowanym wzrostem poziomu morza zostały przeprowadzone przez BRGM przy użyciu obrazów LIDAR. Modele służyły jako wytyczne dla strategii zarządzania i procesu zmniejszania ryzyka związanego z klęskami żywiołowymi.

W odniesieniu do projektu odbudowy dawnej huty soli w Camargue wyznaczono następujące cele w zakresie zarządzania:

• przywrócenie naturalnego funkcjonowania hydrologicznego systemu, ponowne połączenie terenu z otaczającymi zbiornikami wodnymi (lagunami śródlądowymi, rzeką Rodan i Morzem Śródziemnym);
• Przywrócenie naturalnych cech ekosystemu lagun przybrzeżnych i piaszczystej linii brzegowej, w tym wydm, słonej roślinności i słonych bagien;
• Utrzymanie lub zwiększenie obszaru funkcjonującego jako miejsce rozrodu ptaków wodnych;
• wdrożenie zarządzania adaptacyjnego w celu ochrony wybrzeża przed sztormami i podnoszeniem się poziomu mórz;
• Przyczynianie się do zrównoważonego rozwoju, w tym rozwoju ekoturystyki i rekreacji.

Ogólnie rzecz biorąc, prace przeprowadzono w celu przywrócenia naturalnych cech i odporności ekosystemu, aby promować strategię „przestrzeni mieszkalnej” w obliczu zmiany klimatu i zwiększonego ryzyka klęsk żywiołowych.

Proces odbudowy został wdrożony przez Regionalny Park Przyrodniczy Camargue (kierownik koordynujący) we współpracy z Instytutem Badawczym Tour du Valat i Narodowym Towarzystwem Ochrony Przyrody (współkierownicy) pod egidą Conservatoire du Littoral (właściciela gruntów).

Zatrzymano sztuczne pompowanie wody morskiej do stawów odparowujących wykorzystywanych do wydobycia soli oraz zdefiniowano i rozpoczęto wdrażanie szerokiego planu działań w celu przywrócenia przepływów wody grawitacyjnej i innych procesów naturalnych. Główne prace obejmują: (i) pogłębianie kanałowe, (ii) budowa nowych i rekultywacja wcześniej istniejących połączeń między dawnymi kopalniami soli a otaczającymi je słonawymi i słodkowodnymi ekosystemami oraz (iii) rezygnacja z wałów nadmorskich umożliwiających swobodne przemieszczanie się wody między lagunami dawnych kopalni soli a Morzem Śródziemnym. Ponadto grobla, która została zbudowana w 1859 r. w celu ochrony ludzi i mienia, położona dalej w głąb lądu, zostanie przystosowana do zapewnienia ochrony przeciwpowodziowej w delcie Rodanu.

Takie prace hydrauliczne pozwalają na ponowne połączenie dawnego hydrosystemu kopalni soli z lagunami znajdującymi się w pobliskim rezerwacie przyrody Camargue oraz z morzem. Ponowne połączenie jednolitych części wód prowadzi do przekształcenia ścieżek wodnych w naturalny sposób, zgodnie z podejściem NBS. Nowo powstałe gleby i odbudowane drogi wodne stają się „nowymi” siedliskami dla roślinności, ryb, ptaków i innych populacji dzikiej fauny i flory. Zgodnie z tym podejściem oczekuje się, że ekosystem przybrzeżny stanie się bardziej odporny, aby lepiej stawić czoła skutkom podnoszenia się poziomu mórz i sztormów morskich, w tym związanych z nimi powodzi.

Prace są nadal w toku; Planowane działania na najbliższą przyszłość obejmują: (i) dalszą adaptację wałów ochronnych śródlądowych, zmieniając ich lokalizację; (ii) kontynuacja prac w zakresie odbudowy hydraulicznej oraz (iii) tworzenie tras rowerowych na potrzeby zrównoważonej turystyki i działalności rekreacyjnej. Oczekuje się, że nowe modele mające na celu dopracowanie analizy ryzyka zanurzenia zgodnie z rozwojem nowej wiedzy na temat podnoszenia się poziomu mórz ukierunkują te działania w przyszłości.

Wdrażany jest monitoring środowiskowy w celu oceny dynamiki hydrologicznej i ekologicznej terenu i będzie on utrzymany w celu oceny skuteczności nowych prac hydraulicznych planowanych na najbliższą przyszłość. Obejmie to ocenę funkcji bufora hydrologicznego i klimatycznego odbudowanych ekosystemów, a także tendencji w zakresie niektórych wskaźników różnorodności biologicznej, takich jak występowanie i rozmieszczenie wędrownych gatunków ryb.

Nawiązano dialog z lokalnymi podmiotami i mieszkańcami pobliskiej wioski Salin de Giraud w celu zwiększenia świadomości i akceptacji społeczności lokalnej. Zorganizowano spotkania publiczne, wycieczki z przewodnikiem, wystawy fotograficzne i warsztaty, w tym panele informacyjne, broszury i filmy wideo, aby odpowiednio informować ludność, zwiększać świadomość na temat zmiany klimatu i dzielić się wyborami w zakresie zarządzania.

Kilka czynników sukcesu sprzyjało realizacji prac renowacyjnych, w szczególności ze względu na to, że zostały one uznane za korzystne dla środowiska (renaturalizacja ekosystemu), środowiska naukowego (rozwój wiedzy) i całego społeczeństwa (obszar buforowy łagodzący skutki burz i podnoszenie się poziomu mórz oraz nowy obszar dla działalności rekreacyjnej). Możliwość oszczędzania funduszy publicznych, inwestowanie w mniej kosztowną interwencję w porównaniu z utrzymaniem wałów nadmorskich, z pewnością zachęciło do przyjęcia tego podejścia.

Nawet jeśli zorganizowano kilka inicjatyw mających na celu poinformowanie społeczności lokalnej, realizacja projektu renowacji napotkała pewien opór ze strony mieszkańców, którzy mieli trudności z zaakceptowaniem opuszczenia wału nadmorskiego. Wyraźnie pojawiła się potrzeba poprawy komunikacji i współpracy z pobliską społecznością w celu zwiększenia akceptacji dla kontynuowania prac.

Ponadto istnieje szereg wątpliwości co do reakcji ekosystemu na interwencje w zakresie odbudowy ze względu na wciąż ograniczone zrozumienie wpływu podnoszenia się poziomu mórz na tereny podmokłe. Prowadzone obecnie monitorowanie środowiskowe terenu przyczynia się do poprawy istniejącej wiedzy na temat funkcjonowania ekosystemu, wspierając skuteczność podejścia opartego na NBS. Bardziej realistyczne prognozy dotyczące reakcji terenów podmokłych na zmianę klimatu mogłyby pomóc w opracowaniu przyszłych skutecznych działań w zakresie zarządzania.

Z ekonomicznego punktu widzenia nowa strategia zarządzania została uznana za tańszą opcję w porównaniu z integralnym utrzymaniem wałów nadmorskich. Oszacowano inwestycję w wysokości od 7 do 13 mln euro oraz od 80 tys. do 140 tys. euro na coroczną konserwację w celu utrzymania i dostosowania wewnętrznego systemu wału ochronnego (przedłużenie liniowe o około 16 km). Koszt prac związanych z ponownym podłączeniem hydraulicznym oszacowano na mniej niż 1,5 mln EUR.

Korzyści z odbudowy zostały ocenione z perspektywy środowiskowej, społecznej i gospodarczej. Z ekologicznego punktu widzenia wyniki monitorowania wskazywały na poprawę funkcjonowania odbudowanych lagun przybrzeżnych i ekosystemów bagiennych: udana sukcesja roślinności bagien słonych, zdrowa społeczność bezkręgowców bentosowych i zanurzona pokrywa makrofitowa w lagunach, poprawa łączności hydrobiologicznej między jednolitymi częściami wód o potencjalnie roli szkółkarskiej i ścieżce migracyjnej dla gatunków ryb. Z społecznego punktu widzenia odrestaurowany obszar zapewnia możliwości rekreacyjne dla lokalnej społeczności i turystów, którzy mogą swobodnie uzyskać dostęp do części terenu, ze zwiększoną wartością estetyczną i krajobrazową delty Rodanu. Projekt stworzył również możliwość rozwoju nowej wiedzy naukowej na temat dynamiki przybrzeżnych terenów podmokłych. Korzyści gospodarcze z odbudowy ekologicznej obejmują nie tylko znaczne ograniczenie wykorzystania środków publicznych na ochronę przed ryzykiem powodziowym, ale także świadczenie wielu usług ekosystemowych oferowanych przez odbudowane tereny podmokłe, w tym związanych z wyżej wymienioną działalnością turystyczną i rekreacyjną.

Prace inżynieryjne niezbędne do odbudowy hydraulicznej terenu musiały zostać zgłoszone lub zatwierdzone po przeprowadzeniu prostej oceny oddziaływania na środowisko w celu zapewnienia zgodności z unijnymi dyrektywami w sprawie sieci Natura 2000 i ramowymi dyrektywami wodnymi.

Projekt odbudowy wybrzeża jest w pełni zgodny z wytycznymi przyjętymi przez Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM) Bouches-du-Rhône, który jest organem odpowiedzialnym za zarządzanie ryzykiem związanym z zanurzeniami morskimi w Camargue. Strategia ta polega na umożliwieniu linii przybrzeżnej swobodnego przemieszczania się wraz z naturalnym tworzeniem się sandbarów, przy jednoczesnym utrzymaniu i wzmocnieniu istniejącej infrastruktury w celu ochrony ludzi i mienia w głębi lądu.

Prace renowacyjne rozpoczęły się w 2011 r. po tym, jak Conservatoire du littoral stało się właścicielem witryny i nadal trwają. Nowe programy rekultywacji hydraulicznej mają rozpocząć się do 2022 r. na podstawie obecnego studium wykonalności, aby poprawić gospodarkę słodką wodą na obrzeżach terenu.

Odbudowa jest długoterminowym projektem uważanym za ciągły, adaptacyjny proces w odpowiedzi na zmieniającą się dynamikę wybrzeża i wzrost poziomu morza. Monitorowanie i konserwacja są integralną częścią tego procesu.

Brigitte Poulin
Head of Ecosystem Department
Tour du Valat, Research Institute for the Conservation of Mediterranean Wetlands
E-mail: poulin@tourduvalat.org 
Tel. +33 (0)4 90972975